Στις 9:02 π.μ. στις 19 Απριλίου 1995, μια βόμβα 5 000 λιβρών, κρυμμένη μέσα σε ένα μισθωμένο φορτηγό Ryder, εξερράγη λίγο έξω από το Alfred P. Murrah Federal Building στην πόλη της Οκλαχόμα. Η έκρηξη προκάλεσε τεράστια ζημιά στο κτίριο και σκότωσε 168 άτομα, 19 από τα οποία ήταν παιδιά.
Αυτοί που ήταν υπεύθυνοι για αυτό που έγινε γνωστό ως βομβιστική επίθεση της Οκλαχόμα ήταν εγχώριες τρομοκράτες, Τιμότι McVeigh και Terry Nichols. Αυτός ο θανατηφόρος βομβαρδισμός ήταν η χειρότερη τρομοκρατική επίθεση στο έδαφος των ΗΠΑ μέχρι την επίθεση του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στις 11 Σεπτεμβρίου 2001.
Γιατί ο McVeigh εγκατέστησε τη βόμβα;
Στις 19 Απριλίου 1993, η αγωνία μεταξύ του FBI και της λαϊκής λατρείας του Δαβίδ (με επικεφαλής τον David Koresh) στο Δαβίδ σύνθεσης στο Waco, Τέξας κατέληξε σε μια φλογερή τραγωδία. Όταν το FBI προσπάθησε να τερματίσει την αποσταθεροποίηση με το αερισμό του συγκροτήματος, ολόκληρη η ένωση ανέβηκε στη φωτιά, υποστηρίζοντας τις ζωές 75 οπαδών, συμπεριλαμβανομένων πολλών μικρών παιδιών.
Ο αριθμός των νεκρών ήταν υψηλός και πολλοί άνθρωποι κατηγόρησαν την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την τραγωδία. Ένα τέτοιο άτομο ήταν ο Timothy McVeigh.
Ο McVeigh, εκνευρισμένος από την τραγωδία του Waco, αποφάσισε να εκδώσει αποδοκιμασία σε εκείνους που ένιωσε υπεύθυνοι - την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ιδιαίτερα το FBI και το γραφείο αλκοόλ, καπνού και πυροβόλων όπλων (ATF). Στο κέντρο της πόλης της Οκλαχόμα, ο Alfred P. Το ομοσπονδιακό κτίριο Murrah διέθετε πολυάριθμα ομοσπονδιακά γραφεία γραφείων, μεταξύ των οποίων και τα γραφεία της ATF.
Προετοιμασία για την επίθεση
Σχεδιάζοντας την εκδίκηση του για τη δεύτερη επέτειο της καταστροφής του Waco, ο McVeigh ανέθεσε στο φίλο του Terry Nichols και αρκετούς άλλους να τον βοηθήσουν να βγάλει το σχέδιό του.
Τον Σεπτέμβριο του 1994, η McVeigh αγόρασε μεγάλες ποσότητες λιπάσματος (νιτρικό αμμώνιο) και έπειτα τη φυλάσσει σε μισθωμένο υπόστεγο στο Herington του Κάνσας. Το νιτρικό αμμώνιο ήταν το κύριο συστατικό για τη βόμβα. Οι McVeigh και Nichols έκλεψαν άλλες προμήθειες που χρειάζονταν για να ολοκληρώσουν τη βόμβα από ένα λατομείο στο Marion, Κάνσας.
Στις 17 Απριλίου 1995, ο McVeigh μισθώνει ένα φορτηγό Ryder και στη συνέχεια ο McVeigh και ο Nichols φόρτωσαν το φορτηγό Ryder με περίπου 5.000 λίβρες λιπάσματος νιτρικού αμμωνίου.
Το πρωί της 19ης Απριλίου, ο McVeigh οδήγησε το φορτηγό Ryder στο ομοσπονδιακό κτίριο Murrah, άναψε την ασφάλεια της βόμβας, σταθμεύθηκε μπροστά από το κτίριο, άφησε τα κλειδιά μέσα στο φορτηγό και κλειδούσε την πόρτα, και στη συνέχεια περπάτησε στο χώρο στάθμευσης σε ένα δρομάκι. Στη συνέχεια άρχισε να τρέχει.
Η Έκρηξη στο Ομοσπονδιακό Κτίριο Murrah
Το πρωί της 19ης Απριλίου 1995, οι περισσότεροι υπάλληλοι του Ομοσπονδιακού Κτιρίου Murrah είχαν ήδη φτάσει στην εργασία και τα παιδιά είχαν ήδη εγκαταλειφθεί στο όταν η τεράστια έκρηξη έσπασε το κτίριο στις 9:02 π.μ. Σχεδόν ολόκληρη η βόρεια όψη του κτιρίου εννέα ιστοριών κονιορτοποιήθηκε σε σκόνη και χαλίκι.
Χρειάστηκαν εβδομάδες για να ταξινομηθούν τα συντρίμμια για να βρεθούν τα θύματα. Συνολικά, 168 άτομα σκοτώθηκαν στην έκρηξη, η οποία περιελάμβανε 19 παιδιά. Μια νοσοκόμα σκοτώθηκε επίσης κατά τη διάρκεια της επιχείρησης διάσωσης.
Καταγραφή των υπεύθυνων
Ενενήντα λεπτά μετά την έκρηξη, ο McVeigh τραβήχτηκε από έναν αξιωματικό περιπολίας αυτοκινητοδρόμου για οδήγηση χωρίς πινακίδα. Όταν ο αξιωματικός ανακάλυψε ότι ο McVeigh είχε ένα μη καταγεγραμμένο όπλο, ο αξιωματικός συνέλαβε τον McVeigh με χρέωση πυροβόλων όπλων.
Πριν απελευθερωθεί ο McVeigh, ανακαλύφθηκαν οι δεσμοί του με την έκρηξη. Δυστυχώς για την McVeigh, σχεδόν όλες οι συμφωνίες αγοράς και μίσθωσης που σχετίζονται με τον βομβαρδισμό θα μπορούσαν να εντοπιστούν πίσω του μετά την έκρηξη.
Στις 3 Ιουνίου 1997, ο McVeigh καταδικάστηκε για δολοφονία και συνωμοσία και στις 15 Αυγούστου 1997 καταδικάστηκε σε θάνατο με θανατηφόρο ένεση. Στις 11 Ιουνίου 2001, ο McVeigh ήταν εκτελέστηκε.
Ο Terry Nichols εισήχθη για ανάκριση δύο ημερών μετά την έκρηξη και στη συνέχεια συνελήφθη για το ρόλο του στο σχέδιο McVeigh. Στις 24 Δεκεμβρίου 1997, μια ομοσπονδιακή κριτική επιτροπή βρήκε τον Nichols ένοχο και στις 5 Ιουνίου 1998 ο Nichols καταδικάστηκε σε φυλάκιση. Τον Μάρτιο του 2004, ο Nichols τέθηκε υπό δίκη για φόρα φόνου από το κράτος της Οκλαχόμα. Βρέθηκε ένοχος 161 αριθμών φόνων και καταδικάστηκε σε 161 διαδοχικές ποινές ισόβιας κάθειρξης.
Ένας τρίτος συνεργός, ο Michael Fortier, ο οποίος κατέθεσε εναντίον των McVeigh και Nichols, έλαβε μια ποινή φυλάκισης 12 ετών και είχε επιβληθεί πρόστιμο ύψους 200.000 δολαρίων στις 27 Μαΐου 1998, για να γνωρίζει το σχέδιο αλλά να μην ενημερώνει τις αρχές πριν από την έκρηξη.
Ένα μνημείο
Το ελάχιστο που παρέμεινε από το ομοσπονδιακό κτήριο Murrah κατεδαφίστηκε στις 23 Μαΐου 1995. Το 2000, ένα μνημείο χτίστηκε στη θέση για να θυμηθεί την τραγωδία της βομβιστικής επίθεσης της Οκλαχόμα.