Γιατί οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόλεμο του Βιετνάμ;

Οι ΗΠΑ εισήγαγαν πόλεμος του Βιετνάμ σε μια προσπάθεια να αποτραπεί η διάδοση του κομμουνισμού, αλλά η εξωτερική πολιτική, τα οικονομικά συμφέροντα, οι εθνικοί φόβοι και οι γεωπολιτικές στρατηγικές διαδραμάτισαν επίσης σημαντικούς ρόλους. Μάθετε γιατί μια χώρα που ήταν ελάχιστα γνωστή στους περισσότερους Αμερικανούς ήρθε να καθορίσει μια εποχή.

Λέξεις-κλειδιά: Συμμετοχή των ΗΠΑ στο Βιετνάμ

Το αμερικανικό ίδρυμα εξωτερικής πολιτικής είχε την τάση να βλέπει την κατάσταση στη Νοτιοανατολική Ασία από την άποψη της Θεωρία του Domino αρχίζοντας στα μέσα της δεκαετίας του 1950. Η βασική αρχή ήταν ότι αν η γαλλική Ινδοκίνα (το Βιετνάμ ήταν ακόμα μια γαλλική αποικία) έπεσε στον κομμουνιστή η οποία είχε πολεμήσει τους Γάλλους, η επέκταση του κομμουνισμού σε όλη την Ασία θα ήταν πιθανό να συνεχιστεί ανεξέλεγκτος.

Από την άλλη πλευρά, άλλα έθνη στην Ασία θα γίνουν δορυφόροι είτε της Σοβιετικής Ένωσης είτε της Κομμουνιστικής Κίνας, όπως και τα έθνη της Ανατολικής Ευρώπης είχαν έρθει υπό σοβιετική κυριαρχία.

Πρόεδρος Dwight Eisenhower επικαλέστηκε τη Θεωρία Ντόμινο σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε στην Ουάσινγκτον στις 7 Απριλίου 1954. Η αναφορά του στην κομμουνιστική Νοτιοανατολική Ασία ήταν μεγάλη είδηση ​​την επόμενη μέρα. Οι New York Times επικεφαλίδα μιας σελίδας μια ιστορία για τη συνέντευξη Τύπου του, "ο πρόεδρος προειδοποιεί για καταστροφή αλυσίδων αν η ινδο-Κίνα πάει".

Δεδομένου του Eisenhower αξιοπιστία σε στρατιωτικά θέματα, η προεξέχουσα επικύρωσή του από τη Θεωρία του Ντόμινο κατέστησε την πρώτη θέση σε πόσους Αμερικανούς για χρόνια θα έβλεπε την εξέλιξη της κατάστασης στη Νοτιοανατολική Ασία.

Στο εγχώριο μέτωπο, από το 1949, ο φόβος των εγχώριων κομμουνιστών κατέλαβε την Αμερική. Η χώρα πέρασε μεγάλο μέρος της δεκαετίας του 1950 υπό την επιρροή του Κόκκινου Σκωτσέζικου, υπό την ηγεσία του ισχυρώς αντικομμουνιστικού Γερουσιαστής Τζόζεφ ΜακΚάρτι. Ο McCarthy είδε κομμουνιστές παντού στην Αμερική και ενθάρρυνε μια ατμόσφαιρα υστερίας και δυσπιστίας.

Σε διεθνές επίπεδο, μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, χώρα μετά από χώρα στην Ανατολική Ευρώπη είχε πέσει υπό κομμουνιστική κυριαρχία, όπως και η Κίνα, και η τάση εξαπλώθηκε σε άλλα έθνη Λατινική Αμερική, Την Αφρική και την Ασία. Οι Η.Π.Α. θεώρησαν ότι έχασε τοΨυχρός πόλεμος και έπρεπε να "συγκρατήσει" τον κομμουνισμό.

Ήταν σε αυτό το πλαίσιο ότι οι πρώτοι στρατιωτικοί σύμβουλοι στάλθηκαν για να βοηθήσουν στη γαλλική μάχη τους κομμουνιστές του Βόρειου Βιετνάμ το 1950. (Την ίδια χρονιά, το Κορεατικό πόλεμο άρχισε να χτυπά τις κομμουνιστικές δυνάμεις της Βόρειας Κορέας και της Κίνας ενάντια στις ΗΠΑ και τους συμμάχους των Ηνωμένων Εθνών.)

Οι Γάλλοι πολεμούσαν μέσα Βιετνάμ να διατηρήσουν την αποικιακή τους δύναμη και να ανακτήσουν την εθνική τους υπερηφάνεια μετά την ταπείνωση ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών είχε ενδιαφέρον για τη σύγκρουση στην Ινδοκίνα από το τέλος του Β Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1950, όταν η Γαλλία βρέθηκε να αγωνίζεται ενάντια σε μια κομμουνιστική εξέγερση υπό την ηγεσία της Χο Τσι Μιν.

Καθ 'όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, οι δυνάμεις Viet Minh πραγματοποίησαν σημαντικά κέρδη. Τον Μάιο του 1954, οι Γάλλοι υπέστησαν στρατιωτική ήττα στο Dien Bien Phu και οι διαπραγματεύσεις άρχισαν να τερματίζουν τη σύγκρουση.

Μετά τη γαλλική απόσυρση από την Ινδοκίνα, η λύση που τέθηκε σε εφαρμογή δημιούργησε μια κομμουνιστική κυβέρνηση στο Βόρειο Βιετνάμ και μια δημοκρατική κυβέρνηση στο νότιο Βιετνάμ. Οι Αμερικανοί άρχισαν να υποστηρίζουν τη Νότια Βιετνάμ με πολιτικούς και στρατιωτικούς συμβούλους στα τέλη της δεκαετίας του 1950.

Η εξωτερική πολιτική του Kennedy είχε, φυσικά, την ρίζα της Ψυχρός πόλεμος, και η αύξηση των αμερικανικών συμβούλων αντανακλούσε τη ρητορική του Κένεντι να στέκεται μέχρι τον κομμουνισμό οπουδήποτε θα μπορούσε να βρεθεί.

Στις 8 Φεβρουαρίου 1962, η κυβέρνηση Κένεντι σχημάτισε τη Διοίκηση Στρατιωτικής Βοηθείας Βιετνάμ, α στρατιωτική επιχείρηση που αποσκοπούσε στην επιτάχυνση του προγράμματος παροχής στρατιωτικής βοήθειας στο νότιο Βιετνάμ κυβέρνηση.

Καθώς προχώρησε το 1963, το θέμα του Βιετνάμ έγινε πιο εμφανές στην Αμερική. Ο ρόλος των Αμερικανών συμβούλων αυξήθηκε και στα τέλη του 1963 υπήρχαν περισσότεροι από 16.000 Αμερικανοί στο έδαφος που συμβούλευαν τα στρατεύματα του Νότου του Βιετνάμ.

Μετά το θάνατο του Κένεντι, η διοίκηση του Lyndon Johnson συνέχισε τις ίδιες γενικές πολιτικές για την τοποθέτηση Αμερικανών συμβούλων στον τομέα δίπλα στα στρατεύματα του Νότου του Βιετνάμ. Αλλά τα πράγματα άλλαξαν με ένα περιστατικό το καλοκαίρι του 1964.

Αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις στην Κόλπος Tonkin, στην ακτή του Βιετνάμ, αναφέρει ότι πυροβόλησε βόρειο βιετναμέζικο πυροβόλο όπλο. Υπήρξε ανταλλαγή πυροβολισμών, αν και οι διαφωνίες για το τι ακριβώς συνέβη και για το τι έχει αναφερθεί στο κοινό έχουν επιμείνει για δεκαετίες.

Ό, τι συνέβη στην αντιπαράθεση, το Johnson χρησιμοποίησε το περιστατικό για να δικαιολογήσει μια στρατιωτική κλιμάκωση. Ο ψήφισμα του Κόλπου Tonkin εγκρίθηκε από τις δύο κατοικίες του Κογκρέσου μέσα σε λίγες ημέρες από τη ναυτική αντιπαράθεση. Έδωσε στον πρόεδρο ευρεία εξουσία για την υπεράσπιση των αμερικανικών στρατευμάτων στην περιοχή.

Η διοίκηση Johnson ξεκίνησε μια σειρά αεροπορικών επιθέσεων εναντίον στόχων στο Βόρειο Βιετνάμ. Οι σύμβουλοι του Τζόνσον ανέλαβαν ότι μόνο οι αεροπορικές επιθέσεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν τον βορειοβιετναμέζικο να διαπραγματευτεί τον τερματισμό των ένοπλων συγκρούσεων. Αυτό δεν συνέβη.

Τον Μάρτιο του 1965, ο Πρόεδρος Johnson διέταξε στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ να υπερασπιστούν την αμερικανική αεροπορική βάση στο Da Nang του Βιετνάμ. Σημείωσε την πρώτη φορά που στρατεύματα μάχης εισήχθησαν στον πόλεμο. Η κλιμάκωση συνεχίστηκε καθ 'όλη τη διάρκεια του 1965, και μέχρι το τέλος του έτους, 184.000 αμερικανικά στρατεύματα βρισκόταν στο Βιετνάμ. Το 1966, τα σύνολα των στρατευμάτων αυξήθηκαν ξανά σε 385.000. Μέχρι το τέλος του 1967, τα συνολικά αμερικανικά στρατεύματα έφθασαν στο 490.000 στο Βιετνάμ.

Σε όλη τη δεκαετία του 1960, η διάθεση στην Αμερική μεταμορφώθηκε. Οι λόγοι για την είσοδο στον πόλεμο του Βιετνάμ δεν φαίνονται πλέον τόσο ζωτικοί, ειδικά όταν ζυγίζονται ενάντια στο κόστος του πολέμου. ο αντιπολεμικό κίνημα κινητοποίησαν τους Αμερικανούς σε τεράστιους αριθμούς και οι διαμαρτυρίες κατά του πολέμου έγιναν συνηθισμένες.

Κατά τη διάρκεια της χορήγησης Richard M. Νίξον, τα επίπεδα των στρατευμάτων μάχης μειώθηκαν από το 1969 και μετά. Ωστόσο, υπήρχε ακόμα σημαντική υποστήριξη για τον πόλεμο και ο Νίξον είχε εκστρατευθεί το 1968 υποσχόμενος να φέρει ένα "έντιμο τέλος" στον πόλεμο.

Το συναίσθημα, ειδικά μεταξύ των συντηρητικών φωνών στην Αμερική, ήταν ότι η θυσία τόσων πολλών σκοτωμένων και τραυματιών στο Βιετνάμ θα ήταν μάταιη αν η Αμερική απλώς αποσύρθηκε από τον πόλεμο. Αυτή η στάση κρατήθηκε σε έλεγχο σε τηλεοπτική μαρτυρία του Καπιτώλ από ένα μέλος του Βιετνάμ Βετεράνοι ενάντια στον πόλεμο, μελλοντικός γερουσιαστής της Μασαχουσέτης, προεδρικός υποψήφιος και γραμματέας του κράτους, Τζον Kerry. Στις 22 Απριλίου 1971, μιλώντας για τις απώλειες στο Βιετνάμ και την επιθυμία να παραμείνει στον πόλεμο, ο Kerry ρώτησε: "Πώς ζητάτε από έναν άνθρωπο να είναι ο τελευταίος που θα πεθάνει για ένα λάθος;"

Στην προεκλογική εκστρατεία του 1972, Δημοκρατικός υποψήφιος Γιώργος McGovern εκστρατεία σε μια πλατφόρμα απόσυρσης από το Βιετνάμ. Ο McGovern έχασε σε μια ιστορική κατολίσθηση, η οποία φαινόταν, σε κάποιο μέρος, να είναι επικύρωση της αποφυγής του Nixon για ταχεία απόσυρση από τον πόλεμο.

Αφού ο Nixon έφυγε από το γραφείο ως αποτέλεσμα του Watergate σκάνδαλο, η διαχείριση του Gerald Ford συνέχισε να υποστηρίζει την κυβέρνηση του Νότιου Βιετνάμ. Ωστόσο, οι δυνάμεις του Νότου, χωρίς αμερικανική υποστήριξη μάχης, δεν μπορούσαν να συγκρατήσουν τον βορειοβιετναμέζικο και το Viet Cong. Οι μάχες στο Βιετνάμ τελικά τελείωσαν με την κατάρρευση του Σαϊγκόν το 1975.

Λίγες αποφάσεις στην αμερικανική εξωτερική πολιτική ήταν πιο επακόλουθες από τη σειρά των γεγονότων που οδήγησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες να συμμετάσχουν στον πόλεμο του Βιετνάμ. Μετά από δεκαετίες συγκρούσεων, περισσότεροι από 2,7 εκατομμύρια Αμερικανοί υπηρέτησαν στο Βιετνάμ και εκτιμάται ότι 47.424 έχασαν τη ζωή τους. και ακόμα, οι λόγοι για τους οποίους οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόλεμο του Βιετνάμ αρχίζουν να παραμένουν αμφιλεγόμενοι.

Kallie Szczepanski συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

• Λεβιέρο, Αντώνη. "Ο Πρόεδρος προειδοποιεί για την καταστροφή της αλυσίδας αν η Ινδο-Κίνα πάει". New York Times, 8 Απρ. 1954.
• "Μεταγραφή της Συνέντευξης Τύπου του Προέδρου Eisenhower, με σχόλιο για την Ινδο-Κίνα". New York Times, 8 Απρ. 1954.
• "Ο πόλεμος της Ινδοκίνας (1946-54)." Βιβλιοθήκη αναφοράς πολέμου του Βιετνάμ, τόμος 3: Ημερολόγιο, UXL, 2001, σελ. 23-35. Βιβλιοθήκη εικονικής αναφοράς Gale.