Όλος ο χρόνος άσος των άσων: Major Erich Hartmann

Erich Hartmann - πρώιμη ζωή & σταδιοδρομία:

Γεννήθηκε στις 19 Απριλίου 1922. Ο Erich Hartmann ήταν γιος του Δρ Alfred και της Elisabeth Hartmann. Παρόλο που γεννήθηκε στο Weissach, Württemberg, ο Hartmann και η οικογένειά του μετακόμισαν σύντομα στη Changsha της Κίνας λόγω της έντονης οικονομικής ύφεσης που έπληξε τη Γερμανία τα επόμενα χρόνια Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος. Κατοικώντας σε ένα σπίτι στον ποταμό Xiang, οι Hartmanns ζούσαν μια ήσυχη ζωή ενώ ο Alfred καθιέρωσε την ιατρική πρακτική του. Η ύπαρξη αυτή έληξε το 1928, όταν η οικογένεια αναγκάστηκε να φύγει πίσω στη Γερμανία μετά την εκδήλωση του κινεζικού εμφύλιου πολέμου. Στέλνοντας σχολείο στο Weil im Schönbuch, ο Erich παρακολούθησε αργότερα σχολεία στο Böblingen, στο Rottweil και στο Korntal.

Erich Hartmann - Μαθαίνοντας να πετάξει:

Ως παιδί, ο Hartmann εκτέθηκε για πρώτη φορά σε πτήση από τη μητέρα του, η οποία ήταν ένας από τους πρώτους πιλότους των γερμανικών αεροσκαφών. Μαθαίνοντας από την Ελισάβετ, έλαβε την άδεια του πιλότου του αεροσκάφους το 1936. Την ίδια χρονιά, άνοιξε ένα αεροσκάφος Weil im Schönbuch με την υποστήριξη της ναζιστικής κυβέρνησης. Αν και νέος, ο Hartmann ήταν ένας από τους εκπαιδευτές του σχολείου. Τρία χρόνια αργότερα, κέρδισε την άδεια του πιλότου του και του επιτράπηκε να πετάξει αεροσκάφη. Με την αρχή του

Το Μάρτιο του 1942, ο Hartmann έφτασε στο Zerbst-Anhalt για εκπαίδευση στο Messerschmitt Bf 109. Στις 31 Μαρτίου παραβίασε τους κανονισμούς εκτελώντας αερόμπικ πάνω από το αεροδρόμιο. Επιβεβαίωσε τον περιορισμό και τα πρόστιμα, το περιστατικό του δίδαξε αυτοπειθαρχία. Σε μια συστροφή της μοίρας, ο περιορισμός έσωσε τη ζωή του Hartmann όταν ένας σύντροφος σκοτώθηκε με μια αποστολή εκπαίδευσης στα αεροσκάφη του. Αποφοίτησε τον Αύγουστο, είχε φτιάξει τη φήμη του ως ειδικευμένου σκοπευτή και ανατέθηκε στο Fighter Supply Group, Ανατολή στην Άνω Σιλεσία. Τον Οκτώβριο, ο Hartmann έλαβε νέες παραγγελίες που τον αναθέτουν στον Jagdgeschwader 52 στο Maykop της Σοβιετικής Ένωσης. Φτάνοντας στο Ανατολικό Μέτωπο, τοποθετήθηκε στο III./JG 52 του Major Hubertus von Bonin και καθοδηγείται από τον Oberfeldwebel Edmund Roßmann.

Erich Hartmann - Να γίνεις άσος:

Εισερχόμενος στην μάχη στις 14 Οκτωβρίου, ο Hartmann παρουσίασε άσχημη πτώση και συνέτριψε το Bf 109 όταν έλειπε από καύσιμα. Για αυτό το αδίκημα, ο von Bonin τον έκανε να εργάζεται για τρεις μέρες με το πλήρωμα εδάφους. Συνεχίζοντας την πτήση της μάχης, ο Hartmann σκόραρε το πρώτο του σκοτάδι στις 5 Νοεμβρίου όταν έριξε ένα Ilyushin Il-2. Πέταξε ένα επιπλέον αεροσκάφος πριν από το τέλος του έτους. Κερδίζοντας σε δεξιότητες και μάθηση από ειδικευμένους συμπατριώτες όπως ο Alfred Grislawski και ο Walter Krupinski, ο Hartmann έγινε πιο επιτυχημένος στις αρχές του 1943. Μέχρι τα τέλη Απριλίου είχε γίνει άσος και ο αριθμός του ήταν 11. Επανειλημμένα ενθαρρύνθηκε να έρθει πιο κοντά στα εχθρικά αεροσκάφη από τον Krupinski, ο Hartmann ανέπτυξε τη φιλοσοφία του «όταν αυτός [ο εχθρός] γεμίσει ολόκληρο το αλεξίπτωτο που δεν μπορείτε να το χάσετε».

Χρησιμοποιώντας αυτή την προσέγγιση, ο Hartmann άρχισε να αυξάνει γρήγορα το ρεκόρ του, καθώς τα σοβιετικά αεροσκάφη έπεσαν πριν τα όπλα του. Στις μάχες που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια της μάχης του Kursk το καλοκαίρι, το σύνολο του έφτασε τα 50. Μέχρι τις 19 Αυγούστου, ο Hartmann είχε υποβιβάσει άλλα 40 σοβιετικά αεροσκάφη. Την ίδια ημερομηνία, ο Hartmann βοήθησε να στηρίξει μια πτήση Ju 87 Stuka βομβιστές κατάδυσης όταν οι Γερμανοί αντιμετώπισαν ένα μεγάλο σχηματισμό σοβιετικών αεροσκαφών. Στον αγώνα που προέκυψε, το αεροσκάφος του Hartmann υπέστη σοβαρές ζημιές από τα συντρίμμια και κατέβηκε πίσω από τις εχθρικές γραμμές. Καταγράφηκε γρήγορα, υποτίμησε εσωτερικούς τραυματισμούς και τοποθετήθηκε σε φορτηγό. Αργότερα την ημέρα, κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης Stuka, ο Hartmann πήδηξε την φρουρά του και δραπέτευσε. Προχωρώντας δυτικά, έφτασε επιτυχώς στις γερμανικές γραμμές και επέστρεψε στη μονάδα του.

Erich Hartmann - Ο Μαύρος Διάβολος:

Συνεχίζοντας τις επιχειρήσεις μάχης, ο Χάρτμαν κέρδισε τον Σταυρό του Ιππότη στις 29 Οκτωβρίου όταν ο αριθμός του σκοτώθηκε 148. Αυτός ο αριθμός αυξήθηκε σε 159 μέχρι την 1η Ιανουαρίου και οι δύο πρώτοι μήνες του 1944 τον είδαν να καταρρίψει άλλα 50 σοβιετικά αεροπλάνα. Μια εναέρια διασημότητα στο ανατολικό μέτωπο, ο Hartmann ήταν γνωστός με το διακριτικό του σήμα Karaya 1 και το διακριτικό σχέδιο μαύρης τουλίπας που σχεδιάστηκε γύρω από το κάλυμμα του κινητήρα του αεροσκάφους του. Φοβούμενοι από τους Ρώσους, έδωσαν στον γερμανό πιλότο το ανατρεπτικό «The Black Devil» και απέφυγαν τον αγώνα όταν εντοπίστηκε το Bf 109 του. Τον Μάρτιο του 1944, ο Hartmann και αρκετοί άσσοι παραγγέλθηκαν στο Berghof του Χίτλερ στο Berchtesgaden για να λάβουν βραβεία. Αυτή τη στιγμή, ο Hartmann παρουσιάστηκε με τα φύλλα δρυός στον Σταυρό του Ιππότη. Επιστρέφοντας στο JG 52, ο Hartmann άρχισε να ασχολείται με αμερικανικά αεροσκάφη στον ουρανό πάνω από τη Ρουμανία.

Σε σύγκρουση με μια ομάδα P-51 Mustangs στις 21 Μαΐου κοντά στο Βουκουρέστι, σκόραρε τα πρώτα του δύο αμερικανικά σκοτώματα. Τέσσερις άλλοι έπεσαν στα όπλα του την 1η Ιουνίου κοντά στο Ploieşti. Συνεχίζοντας να κατακτά το ρεκόρ του, έφτασε στις 27 Αυγούστου στις 17 Αυγούστου για να γίνει ο κορυφαίος σκόρερ του πολέμου. Στις 24, ο Hartmann κατέλυσε 11 αεροσκάφη για να φτάσει τις 301 νίκες. Μετά από αυτό το επίτευγμα, ο Reichsmarschall Hermann Göring τον γέννησε αμέσως και όχι να διακινδυνεύσει τον θάνατό του και ένα πλήγμα στο ηθικό του Luftwaffe. Κάλεσε το Lair του Wolf στο Rastenburg, ο Hartmann έλαβε τα διαμάντια στον Σταυρό του Ιππότη του Χίτλερ καθώς και μια άδεια 10 ημερών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο επιθεωρητής των αγωνιστών του Luftwaffe, Adolf Galland, συναντήθηκε με τον Hartmann και του ζήτησε να μεταβιβάσει Messerschmitt Me 262 jet πρόγραμμα.

Erich Hartmann - Τελικές δράσεις:

Αν και κολακευμένος, ο Hartmann απέρριψε αυτή την πρόσκληση καθώς προτιμούσε να μείνει στο JG 52. Ο Galland τον πλησίασε ξανά τον Μάρτιο του 1945 με την ίδια προσφορά και ξανακλείστηκε. Αργά αυξάνοντας το σύνολο του μέσα από το χειμώνα και την άνοιξη, Hartmann έφτασε τις 350 στις 17 Απριλίου. Με τον πόλεμο να τελειώνει, σημείωσε την 352η και τελική νίκη του στις 8 Μαΐου. Βρίσκοντας δυο σοβιετικούς μαχητές που πραγματοποιούσαν αερόμπικ την τελευταία ημέρα του πολέμου, επιτέθηκε και κατέπεσε ένα. Αποτράπηκε να διεκδικήσει τον άλλο από την άφιξη των Αμερικανών P-51. Επιστρέφοντας στη βάση, κάλεσε τους άντρες του να καταστρέψουν τα αεροσκάφη τους πριν μετακινηθούν στα δυτικά για να παραδοθούν στο 90ο τμήμα πεζικού των ΗΠΑ. Αν και είχε παραδοθεί στους Αμερικανούς, οι όροι του Συνέδριο της Γιάλτας υπαγόρευε ότι μονάδες που είχαν αγωνιστεί σε μεγάλο βαθμό στο Ανατολικό Μέτωπο έπρεπε να συνθηκολογήσουν στους Σοβιετικούς. Ως αποτέλεσμα, ο Χάρτμαν και οι άνδρες του μετατράπηκαν στον Κόκκινο Στρατό.

Erich Hartmann - Μεταπολεμική:

Με την ανάληψη σοβιετικής επιτήρησης, ο Hartmann απειλήθηκε και ανακρίθηκε επανειλημμένα, καθώς ο Κόκκινος Στρατός προσπάθησε να τον αναγκάσει να συμμετάσχει στη νεοσύστατη Ανατολική Γερμανική Πολεμική Αεροπορία. Αντέστρεψε, κατηγορήθηκε για ψεύτικα εγκλήματα πολέμου που περιλάμβαναν τη θανάτωση πολιτών, βομβαρδίζοντας ένα εργοστάσιο άρτου και καταστρέφοντας τα σοβιετικά αεροσκάφη. Βρήκε ένοχος μετά από μια δοκιμαστική εκδήλωση, Hartmann καταδικάστηκε σε είκοσι πέντε χρόνια σκληρής εργασίας. Μετακινούμενος ανάμεσα σε στρατόπεδα εργασίας, τελικά απελευθερώθηκε το 1955 με τη βοήθεια του καγκελάριου της Δυτικής Γερμανίας Conrad Adenauer. Επιστρέφοντας στη Γερμανία, ήταν από τους τελευταίους αιχμαλώτους πολέμου που απελευθερώθηκαν από τη Σοβιετική Ένωση. Μετά την ανάκτηση από τη δοκιμασία του, εντάχθηκε στο Δυτικό Γερμανικό Bundesluftwaffe.

Με δεδομένη την εντολή της πρώτης μοτοσικλέτας της υπηρεσίας, Jagdgeschwader 71 "Richthofen", Hartmann είχε τις μύτες του Canadair F-86 Sabres ζωγραφισμένο με το διακριτικό του σχέδιο μαύρης τουλίπας. Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο Hartmann αντιτάχθηκε έντονα στην αγορά και υιοθέτηση του Bundesluftwaffe Lockheed F-104 Starfighter καθώς πίστευε ότι το αεροσκάφος δεν ήταν ασφαλές. Αναμφισβήτητα, οι ανησυχίες του αποδείχτηκαν αληθινές όταν πάνω από 100 Γερμανοί πιλότοι χάθηκαν σε ατυχήματα που σχετίζονται με το F-104. Όντας όλο και μη δημοφιλής με τους προϊσταμένους του λόγω της συνεχιζόμενης κριτικής του αεροσκάφους, ο Hartmann αναγκάστηκε να αποχωρήσει νωρίς από το 1970 με το βαθμό του συνταγματάρχη.

Καθώς έγινε εκπαιδευτής πτήσεων στη Βόννη, ο Hartmann πέταξε επίδειξη επίδειξης με το Galland μέχρι το 1974. Γειωμένο το 1980 λόγω καρδιακών προβλημάτων, επανήλθε πτήση τρία χρόνια αργότερα. Αποσύροντας όλο και περισσότερο από τη δημόσια ζωή, ο Hartmann πέθανε στις 20 Σεπτεμβρίου 1993 στο Weil im Schönbuch. Ο υψηλότερος άσσος βαθμολογίας όλων των εποχών, ο Hartmann δεν είχε υποβαθμιστεί ποτέ από την πυρκαγιά του εχθρού και ποτέ δεν είχε σκοτώσει έναν wingman.

• Άσσοι του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου: Erich Hartmann
• Luftwaffe: Erich Hartmann
• Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος: Erich Hartmann