Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος: Μάχη του Saipan

Η μάχη του Saipan πολέμησε 15 Ιουνίου έως 9 Ιουλίου 1944, κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945) και είδε τις συμμαχικές δυνάμεις να ανοίξουν μια εκστρατεία στους Μαριάνες. Προσγείωση στη δυτική ακτή του νησιού, τα αμερικανικά στρατεύματα μπόρεσαν να προωθήσουν τη διαδρομή τους ενάντια στη φανατική ιαπωνική αντίσταση. Στη θάλασσα, η τύχη του νησιού ήταν σφραγισμένη με την Ιαπωνική ήττα στο Μάχη της Φιλιππίνων Θάλασσας στις 19-20 Ιουνίου.

Ο αγώνας στο νησί διήρκεσε αρκετές εβδομάδες καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις ξεπέρασαν το δύσκολο έδαφος που περιλάμβανε πολυάριθμα συστήματα σπηλαίων και έναν εχθρό που δεν ήταν πρόθυμος να παραδοθεί. Ως αποτέλεσμα, σχεδόν ολόκληρη η ιαπωνική φρουρά σκοτώθηκε ή έλαβε τελετουργική αυτοκτονία. Με την πτώση του νησιού, οι Σύμμαχοι άρχισαν να κατασκευάζουν αεροπορικές βάσεις για να διευκολύνουν B-29 Superfortress επιδρομές στα ιαπωνικά εγχώρια νησιά.

• Σύγκρουση: ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945)
• Ημερομηνίες: 15 Ιουνίου έως 9 Ιουλίου 1944
instagram viewer
• Στρατιωτικοί και Διοικητές:
  • Σύμμαχοι
    • Αντιναύαρχος Ρίτσμοντ Κέλι Τέρνερ
    • Αντιστράτηγος Holland Smith
    • Περίπου. 71.000 άνδρες
  • Ιαπωνία
    • Αντιστράτηγος Yoshitsugu Saito
    • Ο ναύαρχος Chuichi Nagumo
    • Περίπου. 31.000 άνδρες
• Ατυχήματα:
  • Σύμμαχοι: 3.426 σκοτώθηκαν και αγνοούνται, 10.364 τραυματίστηκαν
  • Ιαπωνικά: περίπου. 24.000 σκοτώθηκαν σε δράση, 5.000 αυτοκτονίες

Έχεις καταλάβει Guadalcanal στους Σολομώντες, Tarawa στο Gilberts, και Kwajalein στο Marshalls, οι αμερικανικές δυνάμεις συνέχισαν την "νησί-hopping"εκστρατεία σε ολόκληρο τον Ειρηνικό προγραμματίζοντας επιθέσεις στα νησιά Μαριάνες για τα μέσα του 1944. Αποτελούμενος πρωτίστως από τα νησιά Σαϊπάν, Γκουάμ και Τίνιαν, οι Μαριάνες ήταν πολυπόθητοι από τους Συμμάχους, καθώς τα αεροδρόμια θα τοποθετούσαν τα νησιά της Ιαπωνίας σε σειρά βομβαρδισμών όπως η B-29 Superfortress. Επιπλέον, η σύλληψή τους, μαζί με την εξασφάλιση της Formosa (Ταϊβάν), θα κόψει αποτελεσματικά τις ιαπωνικές δυνάμεις προς τα νότια από την Ιαπωνία.

Αναθέτοντας το καθήκον να αναλάβει τον Saipan, το V Amphibious Corps του γενικού αξιωματικού της Marine Holland Smith, αποτελούμενο από τη 2η και 4η θαλάσσια διαίρεση και το 27ο τμήμα πεζικού, αναχώρησε Περλ Χάρμπορ στις 5 Ιουνίου 1944, μια ημέρα πριν από τις συμμαχικές δυνάμεις προσγειώθηκε στη Νορμανδία μισό κόσμο μακριά. Η ναυτική συνιστώσα της δύναμης εισβολής οδήγησε ο αντιναύαρχος Richmond Kelly Turner. Προκειμένου να προστατευθούν οι δυνάμεις του Turner και του Smith, Ο ναύαρχος Chester W. Nimitz, Αρχηγός του αμερικανικού στόλου του Ειρηνικού, αποσταλεί Ναύαρχος Raymond Spruanceτου 5ου αμερικανικού στόλου μαζί με τους μεταφορείς του Αντιναύαρχος Marc Mitscher's Task Force 58.

Μια ιαπωνική κατοχή από το τέλος του Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, Ο Saipan είχε έναν άμαχο πληθυσμό άνω των 25.000 κατοίκων και φυλασσόταν από την 43η διαίρεση του υπολοχαγού στρατηγού Yoshitsugu Saito, καθώς και επιπλέον στρατεύματα υποστήριξης. Το νησί στεγάζει επίσης την έδρα του ναυάρχου Chuichi Nagumo για τον στόλο της κεντρικής περιοχής του Ειρηνικού. Στον σχεδιασμό της άμυνας του νησιού, ο Saito είχε δείκτες που τοποθετήθηκαν στην ανοικτή θάλασσα για να βοηθήσουν στο πυροβολικό πυροβόλων όπλων, καθώς επίσης εξασφάλιζαν την κατασκευή και την επανδρωμένη σωστή αμυντική εγκατάσταση και αποθήκες. Αν και ο Saito προετοιμαζόταν για μια Συμμαχική επίθεση, οι Ιάπωνες σχεδιαστές αναμενόταν ότι η επόμενη αμερικανική κίνηση θα έρθει προς τα νότια.

Ως αποτέλεσμα, οι Ιάπωνες ήταν κάπως έκπληκτοι όταν τα αμερικανικά πλοία εμφανίστηκαν στην ανοικτή θάλασσα και ξεκίνησαν έναν βομβαρδισμό προ της εισβολής στις 13 Ιουνίου. Διήρκεσε δύο ημέρες και απασχολήθηκε με πολλά θωρηκτά που είχαν υποστεί βλάβη στο επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, ο βομβαρδισμός έληξε ως στοιχεία του 2ου και 4ου θαλάσσιου τμήματος προχώρησαν στις 7 Ιουνίου στις 7:00 π.μ. στις 15 Ιουνίου. Υποστηριζόμενοι από κοντά ναυτικά πυρά, οι ναυτικοί προσγειώθηκαν στη νοτιοδυτική ακτή του Saipan και έλαβαν μερικές απώλειες στο ιαπωνικό πυροβολικό. Καταπολένοντάς τους στην ξηρά, οι Ναυτικοί εξασφάλισαν ένα beachhead περίπου έξι μίλια πλάτος κατά μισό μίλι βαθιά από το βράδυ (Χάρτης).

Ακούγοντας τις ιαπωνικές αντεπιθέσεις εκείνη τη νύχτα, οι πεζοναύτες συνέχισαν να πιέζουν την ενδοχώρα την επόμενη μέρα. Στις 16 Ιουνίου, το 27ο τμήμα έφτασε στην ξηρά και άρχισε να οδηγεί στο Aslito Airfield. Συνεχίζοντας την τακτική της αντεπίθεσης μετά το σκοτάδι, ο Saito δεν μπόρεσε να σπρώξει τα στρατεύματα των ΗΠΑ και σύντομα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το αεροδρόμιο. Καθώς η μάχη έπληξε την ξηρά, ο ναυάρχης Soemu Toyoda, αρχηγός του συνδυασμένου στόλου, ξεκίνησε την επιχείρηση A-Go και ξεκίνησε μια μεγάλη επίθεση στις ναυτικές δυνάμεις των ΗΠΑ στους Μαριάνες. Αποκλεισμένος από τον Spruance και τον Mitscher, χτυπήθηκε άσχημα στις 19-20 Ιουνίου στο Μάχη της Φιλιππίνων Θάλασσας.

Αυτή η δράση στη θάλασσα σφράγισε αποτελεσματικά τη μοίρα του Saito και του Nagumo στο Saipan, καθώς δεν υπήρχε πλέον καμία ελπίδα ανακούφισης ή ανανέωσης. Σχηματίζοντας τους άνδρες του σε μια ισχυρή αμυντική γραμμή γύρω από το όρος Tapotchau, Saito διεξήγαγε μια αποτελεσματική υπεράσπιση που σχεδιάστηκε για να μεγιστοποιήσει τις αμερικανικές απώλειες. Αυτό είδε τους Ιάπωνες να χρησιμοποιούν το έδαφος σε μεγάλο πλεονέκτημα συμπεριλαμβανομένης της ενίσχυσης των πολυάριθμων σπηλαίων του νησιού.

Προχωρώντας αργά, τα αμερικανικά στρατεύματα χρησιμοποίησαν φλόγιστρα και εκρηκτικά για να εκδιώξουν τους Ιάπωνες από αυτές τις θέσεις. Απογοητευμένος από την έλλειψη προόδου από την 27η μονάδα πεζικού, ο Σμιθ απέλυσε τον κυβερνήτη του, τον στρατηγό Ράλμ Σμιθ, στις 24 Ιουνίου. Αυτό δημιούργησε τη διαμάχη καθώς ο Holland Smith ήταν ένας ναυτικός και ο Ralph Smith ήταν αμερικανικός στρατός. Επιπλέον, ο πρώτος δεν κατάφερε να ανιχνεύσει το έδαφος μέσω του οποίου ο 27ος αγώνας αγωνιζόταν και αγνοούσε τη σοβαρή και δύσκολη φύση του.

Καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις έσπρωξαν πίσω τους Ιάπωνες, οι ενέργειες του Private Class First Guy Gabaldon ήρθαν στο προσκήνιο. Ένας Μεξικανός-Αμερικανός από το Λος Άντζελες, ο Gabaldon είχε εκτραφεί εν μέρει από ιαπωνική οικογένεια και μίλησε τη γλώσσα. Προσεγγίζοντας τις ιαπωνικές θέσεις, ήταν αποτελεσματικό να πείσει τα εχθρικά στρατεύματα να παραδοθούν. Τελικά καταγράφοντας περισσότερους από 1.000 Ιάπωνες, του απονεμήθηκε ο Ναυτικός Σταυρός για τις ενέργειές του.

Με τη μάχη να στρέφεται εναντίον των υπερασπιστών, Ο αυτοκράτορας Χιροχίτο ανησυχούσε για την προπαγανδιστική ζημιά των Ιάπωνων πολιτών που παραδόθηκαν στους Αμερικανούς. Για να αντισταθμίσει αυτό, εξέδωσε διάταγμα που δηλώνει ότι οι Ιάπωνες άμαχοι που αυτοκτόνησαν θα απολάμβαναν μια ενισχυμένη πνευματική κατάσταση στη μετά θάνατον ζωή. Ενώ αυτό το μήνυμα μεταδόθηκε την 1η Ιουλίου, ο Saito είχε αρχίσει να οπλίζει τους πολίτες με ο, τιδήποτε όπλα θα μπορούσαν να προμηθευτούν, συμπεριλαμβανομένων των δόρυ.

Προς το βορειότερο άκρο του νησιού, ο Saito προετοιμάστηκε να κάνει μια τελική επίθεση. Χτυπώντας προς τα εμπρός λίγο μετά την αυγή στις 7 Ιουλίου, πάνω από 3.000 Ιάπωνες, συμπεριλαμβανομένων τραυματιών, χτύπησαν το 1ο και 2ο Τάγματα του 105ου Συντάγματος Πεζικού. Σχεδόν συντριπτική των αμερικανικών γραμμών, η επίθεση διήρκεσε πάνω από δεκαπέντε ώρες και κατέστρεψε τα δύο τάγματα. Ενισχύοντας το μέτωπο, οι αμερικανικές δυνάμεις κατάφεραν να γυρίσουν πίσω την επίθεση και οι λίγοι Ιάπωνες επιζώντες υποχώρησαν προς βορρά.

Καθώς οι ναυτικές δυνάμεις και οι στρατιωτικές δυνάμεις εξάλειψαν την τελική ιαπωνική αντίσταση, ο Τέρνερ κήρυξε το νησί ασφαλισμένο στις 9 Ιουλίου. Το επόμενο πρωί, ο Saito, ήδη τραυματίστηκε, αυτοκτόνησε και όχι παραδόθηκε. Προηγήθηκε σε αυτή την πράξη από τον Nagumo, ο οποίος πραγματοποίησε αυτοκτονία στις τελευταίες ημέρες της μάχης. Αν και οι αμερικανικές δυνάμεις ενθάρρυναν ενεργά την παράδοση των αμάχων του Σαϊπάν, χιλιάδες συνέλαβαν την έκκληση του αυτοκράτορα να αυτοκτονήσουν, με πολλά άλματα από τους ψηλούς βράχους του νησιού.

Παρόλο που οι εργασίες απομάκρυνσης του μαρμάρου συνεχίστηκαν για λίγες μέρες, η μάχη του Saipan τελείωσε. Στις μάχες, οι αμερικανικές δυνάμεις υπέστησαν 3426 νεκρούς και 10.364 τραυματίες. Ιαπωνικές απώλειες ήταν περίπου 29.000 σκοτωμένοι (σε ​​δράση και αυτοκτονίες) και 921 αιχμαλωτίστηκαν. Επιπλέον, σκοτώθηκαν πάνω από 20.000 πολίτες (σε δράση και αυτοκτονίες). Η αμερικανική νίκη στο Saipan ακολούθησε γρήγορα επιτυχημένη προσγειώσεις στο Γκουάμ (21 Ιουλίου) και Tinian (24 Ιουλίου). Με την ασφάλεια του Saipan, οι αμερικανικές δυνάμεις εργάστηκαν γρήγορα για να βελτιώσουν τα αεροδρόμια του νησιού και, εντός τεσσάρων μηνών, πραγματοποιήθηκε η πρώτη επιδρομή Β-29 κατά του Τόκιο.

Λόγω της στρατηγικής θέσης του νησιού, ένας ιαπωνικός ναύαρχος σχολίασε αργότερα ότι "ο πόλεμος μας χάθηκε με την απώλεια του Saipan ". Η ήττα οδήγησε επίσης σε αλλαγές στην ιαπωνική κυβέρνηση, καθώς ο πρωθυπουργός στρατηγός Hideki Tojo αναγκάστηκε να παραιτούμαι. Καθώς τα ακριβή νέα της άμυνας του νησιού έφθασαν στο ιαπωνικό κοινό, καταστράφηκε να μάθει για τη μάζα αυτοκτονίες από τον άμαχο πληθυσμό, οι οποίες ερμηνεύτηκαν ως σημάδι νίκης παρά πνευματικής Βελτιστοποίηση.