Μεταξύ 1206 και 1368, μια σκοτεινή ομάδα Κεντρική Ασία οι νομάδες εξερράγησαν στις στέπες και καθιέρωσαν τη μεγαλύτερη αυτοκρατορία στον κόσμο στην ιστορία - τη Μογγολική Αυτοκρατορία. Με επικεφαλής τον "ωκεάνιο ηγέτη" τους, Τζένγκις Χαν (Chinggus Khan), οι Μογγόλοι πήραν τον έλεγχο περίπου 24.000.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (9.300.000 τετραγωνικά μίλια) της Ευρασίας από τις πλάτες των ανθεκτικών μικρών αλόγων τους.
Η Μογγολική Αυτοκρατορία ήταν γεμάτη με οικιακές αναταραχές και εμφύλιο πόλεμο, παρά την ηγεσία που εξακολουθεί να συνδέεται στενά με την πρωτότυπη ανθρωπότητα του Χαν. Ακόμα, η Αυτοκρατορία κατάφερε να συνεχίσει να επεκτείνεται για σχεδόν 160 χρόνια πριν την πτώση της, διατηρώντας την κυριαρχία της Μογγολία μέχρι τα τέλη του 1600.
Πριν από το 1206 kurultai («φυλετικό συμβούλιο») σε αυτό που ονομάζεται τώρα Μογγολία τον όρισαν ως τον παγκόσμιο ηγέτη του, ο τοπικός ηγέτης Temujin - αργότερα γνωστός ως Genghis Khan - απλά ήθελε να εξασφαλίσει την επιβίωση της δικής του μικρής φυλής στις επικίνδυνες αψιμαχίες που χαρακτήριζαν τις Μογγολικές πεδιάδες σε αυτό περίοδος.
Ωστόσο, το χάρισμα και οι καινοτομίες του στον νόμο και την οργάνωση έδωσαν στον Τζένγκις Χαν τα εργαλεία για να επεκτείνει την αυτοκρατορία του εκθετικά. Σύντομα κινήθηκε κατά του γειτονικού Jurchen και του Tangut λαούς του βορρά Κίνα αλλά φάνηκε να μην είχε καμία πρόθεση να κατακτήσει τον κόσμο μέχρι το 1218, όταν ο σάχ της Khwarezm κατασχέθηκε εμπορικά αγαθά της αντιπροσωπείας της Μογγολίας και εκτέλεσε τους πρεσβευτές της Μογγολίας.
Εξόργισε αυτήν την προσβολή από τον κυβερνήτη του τι είναι τώρα Ιράν, Τουρκμενιστάν, και Ουζμπεκιστάν, η Μογγόλος ορδές προχώρησε προς τα δυτικά, σμίκρυνε την αντιπολίτευση. Οι Μογγόλοι παραδοσιακά πολέμησαν να τρέχουν μάχες από άλογο, αλλά είχαν μάθει τεχνικές για την πολιορκία των περιτειχισμένων πόλεων κατά τις επιδρομές τους στη βόρεια Κίνα. Αυτές οι δεξιότητες τους έδιναν καλή θέση σε όλη την Κεντρική Ασία και στη Μέση Ανατολή. οι πόλεις που έριξαν τις πύλες τους είχαν εξοικονομηθεί, αλλά οι Μογγόλοι θα σκότωναν την πλειοψηφία των πολιτών σε οποιαδήποτε πόλη που αρνήθηκε να αποδώσει.
Κάτω από τον Τζένγκις Χαν, η Μογγολική Αυτοκρατορία αναπτύχθηκε για να περιλάβει την Κεντρική Ασία, μέρη της Μέσης Ανατολής και ανατολικά στα σύνορα της Κορεατικής Χερσονήσου. Τα καρδιά του Ινδία και την Κίνα, μαζί με την Κορέα Βασίλειο του Γκόρντεο, κρατούσε από τη Mongols για το χρόνο.
Το 1227 πέθανε ο Τζίγκις Χαν, αφήνοντας την αυτοκρατορία του χωρισμένη τέσσερις φανατικοί που θα κυβερνούσαν οι γιοι και οι εγγονές του. Αυτά ήταν τα Χανάτη της Χρυσής Ορδής στη Ρωσία και την Ανατολική Ευρώπη. το Ilkhanate στη Μέση Ανατολή. το Chagatai Khanate στην Κεντρική Ασία. και το Χανάτη του Μεγάλου Χαν στη Μογγολία, την Κίνα και την Ανατολική Ασία.
Το 1229, ο Κουριλάι εκλέχτηκε τον τρίτο γιο του Τζένγκις Χαν Όγκεντε ως διάδοχό του. Ο νέος μεγάλος Χαν συνέχισε να επεκτείνει τη μογγολική αυτοκρατορία προς όλες τις κατευθύνσεις και ίδρυσε επίσης μια νέα πρωτεύουσα στο Καράκορουμ της Μογγολίας.
Στην Ανατολική Ασία, η βόρεια κινεζική δυναστεία Jin, η οποία ήταν εθνοτικά Jurchen, έπεσε το 1234. η δυναστεία των νότιων Σονγκ επέζησε, ωστόσο. Οι ορδές του Ogedei κινήθηκαν στην Ανατολική Ευρώπη, κατακτώντας τις πόλεις-κράτη και τις πρεσβείες της Ρωσίας (τώρα στη Ρωσία, την Ουκρανία και τη Λευκορωσία), συμπεριλαμβανομένης της μεγάλης πόλης του Κιέβου. Πιο νότια, οι Μογγόλοι πήραν την Περσία, τη Γεωργία και την Αρμενία και από το 1240.
Το 1241, ο Ogedei Khan πέθανε, ανεβάζοντας προσωρινά τη δυναμική των Μογγόλων στις κατακτήσεις τους από την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Η εντολή του Batu Khan προετοιμαζόταν να επιτεθεί στη Βιέννη, όταν η είδηση για το θάνατο του Ogedei απέσυρε τον ηγέτη. Το μεγαλύτερο μέρος της μογγολικής αριστοκρατίας ευθυγραμμίστηκε πίσω από τον Guyuk Khan, τον γιο του Ogedei, αλλά ο θείος του αρνήθηκε την κλήση προς το kurultai. Για περισσότερα από τέσσερα χρόνια, η μεγάλη Μογγολική Αυτοκρατορία ήταν χωρίς ένα μεγάλο Χαν.
Τέλος, το 1246 ο Batu Khan συμφώνησε με την εκλογή του Guyuk Khan σε μια προσπάθεια να αποτρέψει έναν επικείμενο εμφύλιο πόλεμο. Η επίσημη επιλογή του Guyuk Khan σήμαινε ότι η μηχανή πολέμου του Μογγόλου θα μπορούσε πάλι να αλέσει σε λειτουργία. Κάποιοι προηγουμένως κατακτημένοι λαοί είχαν την ευκαιρία να απελευθερωθούν από τον έλεγχο του Μογγόλ, ωστόσο, ενώ η αυτοκρατορία ήταν αμετάβλητη. Οι Δολοφόνοι ή Hashshashin της Περσίας, για παράδειγμα, αρνήθηκε να αναγνωρίσει τον Guyuk Khan ως κυβερνήτη των γηπέδων τους.
Μόλις δύο χρόνια αργότερα, το 1248, ο Guyuk Khan πέθανε είτε από αλκοολισμό είτε από δηλητηρίαση, ανάλογα με την πηγή που πιστεύει κανείς. Για άλλη μια φορά, η αυτοκρατορική οικογένεια έπρεπε να επιλέξει έναν διάδοχο μεταξύ όλων των γιων και των εγγονών του Τζινγκς Χαν και να συνάψει μια συναίνεση σε όλη την εκτεταμένη αυτοκρατορία τους. Χρειάστηκε χρόνος, αλλά ένα 1251 kurultai εξέλεξε επίσημα τον Mongke Khan, εγγονό του Genghis και του γιου του Tolui, ως τον νέο μεγάλο Χαν.
Περισσότερο από έναν γραφειοκράτη από ορισμένους από τους προκατόχους του, ο Mongke Khan καθαρίζει πολλούς από τους ξαδέλφους του και τους υποστηρικτές τους από την κυβέρνηση προκειμένου να εδραιώσει τη δική του εξουσία και να μεταρρυθμίσει το φορολογικό σύστημα. Διεξήγαγε επίσης απογραφή μεταξύ αυτοκρατορίας μεταξύ 1252 και 1258. Κάτω από τον Mongke, ωστόσο, οι Μογγόλοι συνέχισαν την επέκτασή τους στη Μέση Ανατολή, καθώς προσπάθησαν να κατακτήσουν το Κινεζικό τραγούδι.
Ο Μόνγκκε Χαν πέθανε το 1259 ενώ εκστρατεία εναντίον του Τραγουδιού και για άλλη μια φορά η Μογγολική Αυτοκρατορία χρειάστηκε ένα νέο κεφάλι. Ενώ η αυτοκρατορική οικογένεια συζήτησε τη διαδοχή, τα στρατεύματα του Hulagu Khan, τα οποία είχαν συντρίψει τους δολοφόνους και απέλυσαν τους μουσουλμάνους Χαλίφηςπρωτεύουσα της Βαγδάτης, συναντήθηκε με ήττα στα χέρια του Αιγύπτιου Mamluks στο Μάχη του Ayn Jalut. Οι Μογγόλοι δεν θα ξαναρχίσουν την επεκτατική τους κίνηση στα δυτικά, αν και η Ανατολική Ασία ήταν ένα διαφορετικό θέμα.
Αυτή τη φορά, η Μογγολική Αυτοκρατορία κατέβηκε σε εμφύλιο πόλεμο ενώπιον ενός άλλου από τους εγγόνους του Τζένγκις Χαν, Kublai Khan, κατάφερε να πάρει την εξουσία. Νίκησε τον εξαδέλφη του Ariqboqe το 1264 μετά από έναν σκληρό πόλεμο και πήρε τα ηνία της αυτοκρατορίας.
Το 1271, ο μεγάλος Χαν ο ίδιος ο ίδιος ο ιδρυτής του Δυναστεία Yuan στην Κίνα και κινήθηκε σοβαρά για να κατακτήσει τελικά τη Δυναστεία Σονγκ. Ο τελευταίος αυτοκράτορας του Τραγουδιού παραδόθηκε το 1276, σηματοδοτώντας τη νίκη της Μογγόλης σε όλη την Κίνα. Η Κορέα επίσης αναγκάστηκε να αποτίσω φόρο τιμής στον γιουάν, μετά από περαιτέρω μάχες και διπλωματική ισχυρή όπλιση.
Ο Κουμπλάι Χαν εγκατέλειψε το δυτικό τμήμα του βασιλείου του στην εξουσία των συγγενών του, επικεντρώνοντας στην επέκταση στην Ανατολική Ασία. Αναγκάστηκε Βιρμανία, Annam (βόρεια Βιετνάμ), Champa (νότιο Βιετνάμ) και η χερσόνησος Σαχαλίν σε παραποταμένες σχέσεις με την Yuan China. Ωστόσο, το ακριβά του εισβολές της Ιαπωνίας τόσο στα 1274 όσο και στα 1281 και της Java (τώρα μέρος του Ινδονησία) το 1293 ήταν πλήρη φασόλια.
Ο Kublai Khan πέθανε το 1294 και η αυτοκρατορία Yuan πέρασε χωρίς kurultai στον Temur Khan, τον εγγονό του Kublai. Αυτό ήταν ένα σίγουρο σημάδι ότι οι Μογγόλοι γίνονται όλο και πιο ομοιόμορφοι. Στο Ilkhanate, ο νέος Μογγολός ηγέτης Ghazan μετατράπηκε στο Ισλάμ. Έγινε πόλεμος μεταξύ του Chagatai Khanate της Κεντρικής Ασίας και του Ilkhanate, το οποίο υποστηρίχθηκε από τον Yuan. Ο ηγεμόνας της Χρυσής Ορδής, Οζμπέγκ, επίσης μουσουλμάνος, επανέλαβε τους εμφυλίους πολέμους του Μογγολίου το 1312. από τη δεκαετία του 1330, η μογγολική αυτοκρατορία έβγαινε από τις ραφές.
Το 1335, οι Μογγόλοι έχασαν τον έλεγχο της Περσίας. ο Μαύρος Θάνατος σάρωσε όλη την Κεντρική Ασία κατά μήκος των εμπορικών οδών της Μογγόλας, σκουπίζοντας ολόκληρες πόλεις. Η Κορέα Goryeo έριξε τους Μογγόλους στη δεκαετία του 1350. Το 1369, η Χρυσή Ορδή είχε χάσει τη Λευκορωσία και την Ουκρανία δυτικά. εν τω μεταξύ, ο Chagatai Khanate αποδιοργανώθηκε και οι τοπικοί πολέμαρχοι παρενέβησαν για να γεμίσουν το κενό. Πιο σημαντικό από όλα, το 1368, η δυναστεία των γιουάν έχασε την εξουσία στην Κίνα, που ανατράπηκε από την εθνική Han κινεζική δυναστεία των Μινγκ.
Οι απόγονοι του Τζινγκις Χαν συνέχισαν να κυβερνούν στη Μογγολία μέχρι το 1635, όταν τους ηττήθηκαν Μάντσου. Ωστόσο, η μεγάλη τους σφαίρα, η μεγαλύτερη γειτονική γειτονική αυτοκρατορία στον κόσμο, κατέρρευσε τον δέκατο τέταρτο αιώνα μετά από λιγότερο από 150 χρόνια.