Η διαστημική πτήση και η εξερεύνηση του διαστήματος θα ήταν αδύνατη χωρίς τεχνολογία πυραύλων. Παρόλο που οι ρουκέτες ήταν γύρω από τα πρώτα πυροτεχνήματα που εφευρέθηκαν από τους Κινέζους, δεν ήταν μέχρι το 20ο αιώνα ότι κατασκευάστηκαν ειδικά για να στείλουν ανθρώπους και υλικά στο διάστημα. Σήμερα, υπάρχουν σε διάφορα μεγέθη και βάρη και χρησιμοποιούνται για να στέλνουν ανθρώπους και προμήθειες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και να εκπέμπουν δορυφόρους σε τροχιά.
Στην ιστορία της διαστημικής πτήσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Arsenal Redstone στο Huntsville της Αλαμπάμα έχει διαδραματίσει τεράστιο ρόλο στην ανάπτυξη, τον έλεγχο και την παράδοση των ρουκετών NASA αναγκαίες για τις μεγάλες αποστολές της. Οι ρουκέτες Redstone ήταν το πρώτο βήμα στο διάστημα στη δεκαετία του 1950 και του 1960.
Γνωρίστε τους Ρόκεντς Ρόκετς
Οι πυραύλοι Redstone αναπτύχθηκαν από μια ομάδα ειδικών πυραύλων και επιστημόνων που συνεργάστηκαν με τον Δρ. Wernher von Braun και άλλους Γερμανούς επιστήμονες στο Arsenal Redstone. Έφτασαν στο τέλος του Β Παγκοσμίου Πολέμου και είχαν δραστηριοποιηθεί στην ανάπτυξη πυραύλων για τους Γερμανούς κατά τη διάρκεια του πολέμου. Οι Redstones ήταν οι άμεσοι απόγονοι του γερμανικού πυραύλου V-2 και παρείχαν υψηλής ακρίβειας, επιφανειακά προς επιφανειακά βλήματα σχεδιασμένα να αντισταθμίζουν τον σοβιετικό Ψυχρό Πόλεμο και άλλες απειλές κατά τη διάρκεια των μεταπολεμικών χρόνων και τα πρώτα χρόνια της Εποχής του Διαστήματος. Παρείχαν επίσης μια τέλεια λεωφόρο στο διάστημα.
Redstone στο διάστημα
Ένα τροποποιημένο Redstone χρησιμοποιήθηκε για να ξεκινήσει ο Explorer 1 για το διάστημα - ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος των ΗΠΑ για να τεθεί σε τροχιά. Αυτό συνέβη στις 31 Ιανουαρίου 1958, χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο τεσσάρων σταδίων Jupiter-C. Ένας πυραύλος Redstone ξεκίνησε επίσηςΥδράργυροκαψουλές στις υποτροπικές πτήσεις τους το 1961, εγκαινιάζοντας το ανθρώπινο πρόγραμμα διαστημικών πτήσεων της Αμερικής.
Μέσα στο Redstone
Το Redstone είχε έναν κινητήρα με υγρό καύσιμο που καίει αλκοόλ και υγρό οξυγόνο για να παράγει περίπου 75.000 λίβρες (333.617 newton) ώσης. Ήταν περίπου 70 πόδια (21 μέτρα) μακρύ και ελαφρώς κάτω από 6 πόδια (1,8 μέτρα) σε διάμετρο. Κατά την εξάντληση ή όταν εξαντλήθηκε το προωθητικό, είχε ταχύτητα 3.800 μίλια την ώρα (6.116 χιλιόμετρα την ώρα). Για καθοδήγηση, ο Redstone χρησιμοποίησε ένα αδρανειακό σύστημα με γυροσκοπικά σταθεροποιημένη πλατφόρμα, υπολογιστές, α προγραμματισμένη διαδρομή πτήσης συνδεδεμένη στο ρουκέτο πριν από την εκτόξευση και ενεργοποίηση του μηχανισμού διεύθυνσης μέσω σημάτων πτήση. Για τον έλεγχο κατά τη διάρκεια της ανόδου, το Redstone εξαρτάται από τα πτερύγια της ουράς που είχαν κινητά πηδάλια, καθώς και από πυρίμαχα πτερύγια άνθρακα τοποθετημένα στο ρουκέτα εξάτμιση.
Ο πρώτος πυραύλος Redstone ξεκίνησε από την πυραυλική σειρά του στρατού στο Cape Canaveral της Φλόριντα στις 20 Αυγούστου 1953. Αν και ταξίδεψε μόνο σε 8.000 μέτρα (7.315 μέτρα), θεωρήθηκε επιτυχία και ξεκίνησαν 36 ακόμη μοντέλα μέχρι το 1958, όταν τέθηκε σε υπηρεσία των στρατιωτικών δυνάμεων των ΗΠΑ στη Γερμανία.
Περισσότερα για το οπλοστάσιο Redstone
Το οπλοστάσιο Redstone, για το οποίο ονομάζονται οι ρουκέτες, είναι μια μακρόχρονη θέση Στρατού. Αυτή τη στιγμή φιλοξενεί διάφορες λειτουργίες του Τμήματος Άμυνας. Ήταν αρχικά ένα οπλοστάσιο χημικών όπλων που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Μετά τον πόλεμο, καθώς οι Η.Π.Α. απελευθέρωσαν την Ευρώπη και επέστρεψαν τόσο τους πυραύλους V-2 όσο και τους επιστήμονες πυραύλων από τη Γερμανία, Το Redstone έγινε κτίριο και δοκιμαστικό έδαφος για διάφορες οικογένειες ρουκετών, συμπεριλαμβανομένου του Redstone και του Κρόνου ρουκετών. Δεδομένου ότι η NASA σχηματίστηκε και οικοδομήθηκε βάσεις γύρω από τη χώρα, Redstone Arsenal ήταν όπου ρουκέτες που χρησιμοποιούνται για να στείλει τους δορυφόρους και τους ανθρώπους στο διάστημα είχαν σχεδιαστεί και χτιστεί στη δεκαετία του 1960.
Σήμερα, η Redstone Arsenal διατηρεί τη σημασία της ως κέντρο πυραυλικής έρευνας και ανάπτυξης. Εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για πυραυλική εργασία, κυρίως για χρήση από το Υπουργείο Άμυνας. Επίσης, φιλοξενεί το κέντρο πτήσης Space Marshall της NASA. Στις παρυφές της, το US Space Camp λειτουργεί όλο το χρόνο, δίνοντας στα παιδιά και τους ενήλικες την ευκαιρία να εξερευνήσουν το ιστορικό και την τεχνολογία της διαστημικής πτήσης.