Πόσο καιρό ζουν τα μικρόβια έξω από το σώμα;

Τα μικρόβια είναι βακτήρια, ιούς και άλλα μικρόβια που προκαλούν λοιμώξεις. Μερικά παθογόνα πεθαίνουν σχεδόν αμέσως έξω από το σώμα, ενώ άλλα μπορεί να παραμείνουν για ώρες, μέρες ή και αιώνες. Πόσο διαρκούν τα μικρόβια εξαρτάται από τη φύση του οργανισμού και το περιβάλλον του. Η θερμοκρασία, η υγρασία και ο τύπος της επιφάνειας είναι οι σημαντικότεροι παράγοντες που επηρεάζουν τη διάρκεια ζωής των μικροβίων. Ακολουθεί μια σύντομη περίληψη του χρόνου ζωής των κοινών βακτηρίων και ιών και τι μπορείτε να κάνετε για να προστατευθείτε από αυτά.

Κατά μία έννοια, οι ιοί δεν είναι ακριβώς ζωντανοί επειδή χρειάζονται έναν οικοδεσπότη για να το κάνουν αναπαράγω. Οι ιοί παραμένουν γενικά μολυσματικοί σε μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε σκληρές επιφάνειες, σε αντίθεση με τους μαλακούς. Έτσι, οι ιοί σε πλαστικό, γυαλί και μέταλλο κάνουν καλύτερα από εκείνους στα υφάσματα. Το χαμηλό ηλιακό φως, η χαμηλή υγρασία και οι χαμηλές θερμοκρασίες αυξάνουν τη βιωσιμότητα των περισσότερων ιών.

Ωστόσο, πόσο καιρό οι τελευταίοι ιοί εξαρτώνται από τον τύπο. Οι ιοί της γρίπης είναι ενεργοί περίπου μια ημέρα σε επιφάνειες, αλλά μόνο περίπου πέντε λεπτά στα χέρια. Οι κρύοι ιοί παραμένουν μολυσματικοί περίπου μια εβδομάδα. Ο καλυβιόρος, που προκαλεί γαστρεντερική διαταραχή, μπορεί να επιμείνει για ημέρες ή εβδομάδες σε επιφάνειες. Οι ιοί του έρπητα μπορούν να επιβιώσουν τουλάχιστον δύο ώρες στο δέρμα. Ο ιός παραγρίπης, ο οποίος προκαλεί κρούστα, μπορεί να διαρκέσει δέκα ώρες σε σκληρές επιφάνειες και τέσσερις ώρες σε πορώδη υλικά. Ο ιός HIV πεθαίνει σχεδόν αμέσως έξω από το σώμα και σχεδόν άμεσα αν εκτίθεται στο ηλιακό φως. Ο ιός Variola, υπεύθυνος για την ευλογιά, είναι στην πραγματικότητα αρκετά εύθραυστος. Σύμφωνα με την Τέξας Τμήμα Ασφάλισης, εάν μια μορφή αερολύματος της ευλογιάς απελευθερώθηκε στον αέρα, το 90 τοις εκατό του ιού θα πεθάνει μέσα σε 24 ώρες.

Ενώ οι ιοί λειτουργούν καλύτερα στις σκληρές επιφάνειες, τα βακτήρια είναι πιο πιθανό να παραμείνουν σε πορώδη υλικά. Γενικά, τα βακτήρια παραμένουν μολυσματικά περισσότερο από τους ιούς. Πόσο καιρό ζουν βακτήρια εκτός του σώματος εξαρτάται από το πόσο διαφορετικές είναι οι εξωτερικές συνθήκες στο προτιμώμενο περιβάλλον τους και αν τα βακτήρια είναι ικανά να παράγουν σπόρια. Δυστυχώς, τα σπόρια μπορεί να παραμείνουν σε αντίξοες συνθήκες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για παράδειγμα, τα σπόρια του βακτηρίου του άνθρακα (Bacillus anthracis) μπορούν να επιβιώσουν για δεκαετίες ή και αιώνες.

Escherichia coli (Ε. Coli) και σαλμονέλλα, δύο κοινές αιτίες τροφικής δηλητηρίασης, μπορεί να ζήσει για λίγες ώρες έως μία ημέρα έξω από το σώμα. Η ασθένεια του σταφυλοκοκου (ΜΙΚΡΟ. aureus), υπεύθυνος για τις λοιμώξεις του τραύματος, το σύνδρομο τοξικού σοκ και τις πιθανώς θανατηφόρες λοιμώξεις του MRSA, σχηματίζει σπόρια που του επιτρέπουν να επιβιώσει για εβδομάδες σε ρούχα. Σύμφωνα με μελέτες, Streptococcus pneumoniae και Streptococcus pyogenes (υπεύθυνος για τις λοιμώξεις του αυτιού και τον λαιμό του στρες) μπορούν να επιβιώσουν σε κούνια και τα τακτοποιημένα ζώα τη νύχτα ή ακόμα και περισσότερο.

Τα βακτήρια και οι ιοί δεν είναι τα μόνα μικρόβια που ευθύνονται για λοιμώξεις και ασθένειες. Μύκητες, τα πρωτόζωα και τα φύκια μπορούν να σας κάνουν να νιώσετε άρρωστοι. Οι μύκητες περιλαμβάνουν μαγιά, μούχλα και μούχλα. Τα μυκητιακά σπόρια μπορούν να επιβιώσουν δεκαετίες και πιθανόν αιώνες στο έδαφος. Όσον αφορά τα ρούχα, οι μύκητες μπορούν να διαρκέσουν αρκετούς μήνες.

Το καλούπι και το ωίδιο πεθαίνουν χωρίς νερό μέσα σε 24 έως 48 ώρες. Ωστόσο, τα σπόρια είναι πολύ πιο ανθεκτικά. Τα σπόρια αφθονούν σχεδόν παντού. Η καλύτερη προστασία είναι να διατηρείτε την υγρασία αρκετά χαμηλή για να αποφύγετε σημαντική ανάπτυξη. Ενώ οι ξηρές συνθήκες εμποδίζουν την ανάπτυξη, είναι ευκολότερο να κυκλοφορούν σπόρια. Τα σπόρια μπορούν να μειωθούν χρησιμοποιώντας φίλτρα HEPA σε κενά και συστήματα HVAC.

Μερικά πρωτόζωα σχηματίζουν κύστεις. Αυτές οι κύστες δεν είναι τόσο ανθεκτικές όσο οι βακτηριακοί σπόροι, αλλά μπορούν να ζήσουν για μήνες σε χώμα ή νερό. Οι θερμοκρασίες βρασμού συνήθως εμποδίζουν λοιμώξεις από πρωτόζωα.

Ο σφουγγάρι κουζίνας σας είναι ένα έδαφος αναπαραγωγής για τα μικρόβια επειδή είναι υγρό, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και σχετικά ζεστό. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να περιοριστεί το προσδόκιμο ζωής βακτήρια και οι ιοί είναι να μειώσετε την υγρασία, να διατηρήσετε τις επιφάνειες στεγνές και να τις κρατήσετε καθαρές για να μειώσετε τις θρεπτικές πηγές Σύμφωνα με τον Philip Tierno, διευθυντή της μικροβιολογίας στη Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, οι ιοί μπορεί να ζουν σε οικιακές επιφάνειες, αλλά χάνουν γρήγορα την ικανότητά τους να αναπαράγουν τον εαυτό τους. Η υγρασία κάτω από δέκα τοις εκατό είναι αρκετά χαμηλή για να σκοτώσει τα βακτηρίδια και τους ιούς.

• Απλός πλύσιμο στο χέρι με σαπούνι και νερό είναι η καλύτερη άμυνα σας ενάντια στην ανάληψη μικροβίων.
• Απολυμάνετε τις επιφάνειες για να σκοτώσετε ανεπιθύμητα παθογόνα. Η λευκαντική ουσία και το αλκοόλ είναι δύο κοινά απολυμαντικά οικιακής χρήσης.
• Πλύνετε υφάσματα που μπορεί να μολυνθούν με ζεστό νερό (60 βαθμοί C ή 140 βαθμοί F) και χλωρίνη. Η ζέστη ενός στεγνωτηρίου ρούχων βοηθά επίσης να σκοτώσει τα βακτηρίδια και τους ιούς.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι το να είσαι "ζωντανός" δεν είναι το ίδιο με το να είσαι μολυσματικό. Οι ιοί της γρίπης μπορεί να ζουν για μια ημέρα, αλλά να αποτελούν πολύ λιγότερη απειλή ακόμα και μετά τα πρώτα πέντε λεπτά. Ενώ ένας κρύος ιός μπορεί να ζει για αρκετές ημέρες, γίνεται λιγότερο μολυσματικός μετά την πρώτη ημέρα. Το εάν τα μικρόβια είναι μολυσματικά εξαρτάται από το πόσα παθογόνα είναι παρόντα, την οδό έκθεσης και το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου.

• Τα μικρόβια περιλαμβάνουν μικροσκοπικά βακτήρια, ιούς, μύκητες και πρωτόζωα ικανά να προκαλέσουν μόλυνση.
• Οι περισσότεροι ιοί παραμένουν ενεργοί για λιγότερο από μία ημέρα. Επιβιώνουν καλύτερα σε ομαλές, σκληρές επιφάνειες.
• Τα βακτήρια ευδοκιμούν σε υγρές, πορώδεις επιφάνειες. Αυτά που σχηματίζουν σπόρια μπορεί να παραμείνουν μολυσματικά για εβδομάδες ή και περισσότερο.

Πηγές

Costerton, JW. "Μικροβιακά βιοφίλμ". Lewandowski Ζ, Caldwell DE, Korber DR, Lappin-Scott HM, Εθνικό Κέντρο Βιοτεχνολογικών Πληροφοριών, Εθνική Βιβλιοθήκη της Ιατρικής των Η.Π.Α., 1995, Bethesda, MD.

Ellison, Richard T. III, MD. "Το βιοφίλμ προωθεί την στρεπτόκοκκη επιβίωση στο περιβάλλον." Περιοδικό NEJM Journal, 15 Ιανουαρίου 2014.

Ψάρια, DN. "Βέλτιστη αντιμικροβιακή θεραπεία για σήψη." 59 Suppl 1: S13-9, Am J Health Syst Pharm, Εθνικό Κέντρο Βιοτεχνολογικών Πληροφοριών, Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ, Bethesda, MD.

Γκίμπενς, Σάρα. Τι πρέπει να γνωρίζετε για τα μικρόβια στο σπίτι σας. National Geographic, 3 Απριλίου 2018.

Mahy, Brian W.j. "Μικροβιολογία και Μικροβιακές Λοιμώξεις Topley και Wilson: Τόμος 1: Ιολογία". Μικροβιολογία & Μικροβιακή Topley & Wilson Μάλιστα, Leslie Collier (Editor), Albert Balows (Editor), Max Sussman (Editor), 9η Έκδοση, Εκδότες Εκπαίδευσης Hodder, 31 Δεκεμβρίου, 1998.

"Ευαίσθητο φύλλο ευλογιάς." Το Τμήμα Ασφάλισης του Τέξας, Τμήμα Αποζημίωσης Εργαζομένων.