Στο πλαίσιο του χημεία και τη φυσική, το φορτίο συνήθως αναφέρεται στο ηλεκτρικό φορτίο, το οποίο είναι μια συντηρημένη ιδιότητα ορισμένων υποατομικών σωματιδίων που καθορίζει την ηλεκτρομαγνητική τους αλληλεπίδραση. Η χρέωση είναι μια φυσική ιδιοκτησία που προκαλεί ύλη να βιώσουν μια δύναμη μέσα ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο. Τα ηλεκτρικά φορτία μπορεί να είναι θετικά ή αρνητικά. Εάν δεν υπάρχει καθαρό ηλεκτρικό φορτίο, το θέμα θεωρείται ουδέτερο ή αφόρτιστο. Όπως οι χρεώσεις (π.χ. δύο θετικές χρεώσεις ή δύο αρνητικές χρεώσεις) απωθείται η μία την άλλη. Οι διαφορετικές χρεώσεις (θετικές και αρνητικές) προσελκύουν η μία την άλλη.
Στη φυσική, ο όρος "φορτίο" μπορεί επίσης να αναφέρεται στο χρωματικό φορτίο στο πεδίο της κβαντικής χρωμοδυναμικής. Γενικά, το φορτίο αναφέρεται σε μια γεννήτρια συνεχούς συμμετρίας σε ένα σύστημα.
Η κατάλληλη μονάδα για ηλεκτρικό φορτίο εξαρτάται από την πειθαρχία. Στη χημεία, ένα κεφαλαίο γράμμα Q χρησιμοποιείται για να δηλώσει τη φόρτιση σε εξισώσεις, με το στοιχειώδες φορτίο ενός ηλεκτρονίου (e) ως κοινής μονάδας. Η μοναδιαία μονάδα φόρτισης SI είναι το coulomb (C). Η ηλεκτρολογία συχνά χρησιμοποιεί τη μονάδα αμπέρ-ώρας (Ah) για τη φόρτιση.