Είναι γνωστοί δεκαέξι ισότοπα ραδίου. Το πιο συνηθισμένο ισότοπο είναι το Ra-226, το οποίο έχει χρόνο ημίσειας ζωής 1620 χρόνια.
Ράδιο είναι ένα μέταλλο αλκαλικής γαίας. Το ράδιο έχει σημείο τήξεως 700 ° C, σημείο βρασμού 1140 ° C, ειδικού βάρους εκτιμάται ότι είναι 5, και σθένος από 2. Το καθαρό μετάλλευμα ραδιενέργειας είναι φωτεινό λευκό όταν παρασκευάζεται πρόσφατα, αν και μαυρίζει κατά την έκθεση στον αέρα. Το στοιχείο αποσυντίθεται στο νερό. Είναι κάπως πιο πτητικό από το στοιχείο βαρίου. Το ραδίιο και τα άλατά του παρουσιάζουν φωταύγεια και προσδίδουν στο φλόγα ένα χρώμα καρμίνης. Το ραδίο εκπέμπει άλφα, βήτα και ακτίνες γάμμα. Παράγει νετρόνια όταν αναμιγνύεται με βηρύλλιο. Ένα γραμμάριο Ra-226 αποσυντίθεται με ρυθμό 3,7 χ 1010 αποσυνθέσεις ανά δευτερόλεπτο. [Το curie (Ci) ορίζεται ως η ποσότητα ραδιενέργειας που έχει τον ίδιο ρυθμό αποσάθρωσης με 1 γραμμάριο Ra-226.] Ένα γραμμάριο ραδίου παράγει περίπου 0,0001 ml (STP) αερίου ραδονίου (emanation) ανά ημέρα και περίπου 1000 θερμίδες ανά έτος. Το ραδίιο χάνει περίπου το 1% της δραστηριότητάς του για 25 χρόνια, με μόλυβδο ως το τελικό προϊόν αποσύνθεσης του. Το ραδίο είναι ένας ακτινολογικός κίνδυνος. Το αποθηκευμένο ράδιο απαιτεί εξαερισμό για να αποτραπεί η συσσώρευση αερίου ραδονίου.
Το ραδίο έχει χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πηγών νετρονίων, φωτεινών χρωμάτων και ιατρικών ραδιοϊσοτόπων.
Το ραδίο ανακαλύφθηκε σε γκρεμό ή ουρανίτη. Το ραδίο βρίσκεται σε όλα τα ορυκτά του ουρανίου. Υπάρχει περίπου 1 γραμμάριο ραδίου για κάθε 7 τόνους pitchblende. Το ραδίιο απομονώθηκε αρχικά με ηλεκτρόλυση διαλύματος χλωριούχου ραδίου, χρησιμοποιώντας υδράργυρο κάθοδος. Το προκύπτον αμάλγαμα έδωσε καθαρό μέταλλο ραδίου μετά την απόσταξη σε υδρογόνο. Το ραδρίδιο λαμβάνεται εμπορικά ως χλωρίδιο ή βρωμίδιο του και τείνει να μην καθαρίζεται ως στοιχείο.