Βιογραφία του Annie Jump Cannon, ταξινομητής των αστεριών

Το Annie Jump Cannon (11 Δεκεμβρίου 1863 - 13 Απριλίου 1941) ήταν Αμερικανός αστρονόμος, του οποίου η εργασία στην ταξινόμηση των αστεριών οδήγησε στην ανάπτυξη σύγχρονων συστημάτων ταξινόμησης αστέρων. Μαζί με την πρωτοποριακή εργασία της στην αστρονομία, ο Cannon ήταν α ζητών ψήφον για τις γυναίκες και ακτιβιστής για τα δικαιώματα των γυναικών.

Γρήγορα γεγονότα: Cannon Jump Annie

Το Annie Jump Cannon ήταν ο μεγαλύτερος από τρεις κόρες που γεννήθηκαν στον Wilson Cannon και τη σύζυγό του Mary (neè Jump). Ο Wilson Cannon ήταν γερουσιαστής του κράτους στο Delaware, καθώς και ένας οικοδόμος πλοίων. Ήταν η Μαρία που ενθάρρυνε την εκπαίδευση της Annie από την αρχή, διδασκαλώντας της τους αστερισμούς και την ενθάρρυνε να συνεχίσει τα ενδιαφέροντά της στην επιστήμη και τα μαθηματικά. Κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας της Annie, η μητέρα και η κόρη κοίταξαν μαζί, χρησιμοποιώντας παλιά βιβλία για να εντοπίσουν και να χαρτογραφήσουν τα αστέρια που μπορούσαν να δουν από τη δική τους σοφίτα.

Κάποτε κατά τη διάρκεια της παιδικής της ηλικίας ή της νεαρής ηλικίας της, η Annie υπέφερε σημαντική απώλεια ακοής, πιθανώς λόγω ερυθρού πυρετού. Κάποιοι ιστορικοί πιστεύουν ότι ήταν δύσκολο να ακουστεί από την παιδική ηλικία, ενώ άλλοι υποδηλώνουν ότι ήταν ήδη νεαρός ενήλικας στα μετα-κολέγια έτη, όταν έχασε την ακοή της. Η απώλεια της ακοής της, σύμφωνα με πληροφορίες, δυσκολευόταν να κοινωνικοποιήσει, οπότε η Annie βυθίστηκε εντονότερα στο έργο της. Δεν παντρεύτηκε ποτέ, είχε παιδιά ή είχε γνωρίσει δημόσια ρομαντικές συνημμένες.

Η Άννυ παρακολούθησε την ακαδημία Wilmington Conference (γνωστή σήμερα ως Wesley College) και διακρίθηκε, ιδίως στα μαθηματικά. Το 1880 άρχισε να σπουδάζει ως Wellesley College, ένα από τα καλύτερα αμερικανικά κολέγια για γυναίκες, όπου σπούδασε αστρονομία και τη φυσική. Αποφοίτησε ως θεολόγος το 1884, στη συνέχεια επέστρεψε στο σπίτι της στο Delaware.

Το 1894, η Annie Jump Cannon υπέστη μεγάλη απώλεια όταν η μητέρα της η Μαίρη πέθανε. Με την καθημερινή ζωή στο Delaware να γίνεται πιο δύσκολη, η Annie έγραψε στον πρώην καθηγητή της στο Wellesley, φυσικός και αστρονόμος Sarah Frances Whiting, για να ρωτήσει εάν είχε οποιαδήποτε θέση εργασίας. Το Whiting υποχρεώθηκε και το προσέλαβε ως δάσκαλος φυσικής στο κατώτερο επίπεδο-που επίσης επέτρεψε στην Annie να συνεχίσει την εκπαίδευσή της, λαμβάνοντας μεταπτυχιακά μαθήματα φυσικής, φασματοσκοπίας και αστρονομίας.

Για να συνεχίσει να επιδιώκει τα συμφέροντά της, η Annie χρειαζόταν πρόσβαση σε ένα καλύτερο τηλεσκόπιο, οπότε εγγραφόταν στο Radcliffe College, που είχαν μια ειδική συμφωνία με το κοντινό Χάρβαρντ για να έχουν καθηγητές να δίνουν τις ομιλίες τους τόσο στο Χάρβαρντ και στο Χάρβαρντ Ράντκλιφ. Η Annie απέκτησε πρόσβαση στο Παρατηρητήριο του Χάρβαρντ και το 1896 προσλήφθηκε από τον σκηνοθέτη Edward C. Pickering, ως βοηθός.

Ο Pickering προσλήφθηκε αρκετές γυναίκες για να τον βοηθήσει στο μεγάλο έργο του: συμπληρώνοντας τον κατάλογο Henry Draper Catalog, έναν εκτεταμένο κατάλογο με στόχο τη χαρτογράφηση και τον ορισμό κάθε άστρου στον ουρανό (έως ένα φωτογραφικό μέγεθος 9). Χρηματοδοτούμενο από την Άννα Δράπερ, χήρα του Henry Draper, το έργο ανέλαβε σημαντικό ανθρώπινο δυναμικό και πόρους.

Σύντομα στο έργο, προέκυψε μια διαφωνία σχετικά με τον τρόπο ταξινόμησης των αστεριών που παρατηρούσαν. Μια γυναίκα στο έργο, η Αντονία Μάουρι (που ήταν ανιψιά του Draper) υποστήριξε για ένα πολύπλοκο σύστημα, ενώ μια άλλη συνάδελφος, η Williamina Fleming (που ήταν επιλεγμένος επιβλέπων της Pickering) ήθελε ένα απλό Σύστημα. Ήταν η Annie Jump Cannon που έβγαλε ένα τρίτο σύστημα ως συμβιβασμό. Διαχωρίζει τα αστέρια στις φασματικές τάξεις O, B, A, F, G, K, M, ένα σύστημα το οποίο εξακολουθεί να διδάσκεται φοιτητές αστρονομίας σήμερα.

Ο πρώτος κατάλογος των αστεροειδών φάσεων της Annie δημοσιεύθηκε το 1901 και η καριέρα της επιταχύνθηκε από εκείνη τη στιγμή. Έλαβε το μεταπτυχιακό δίπλωμα το 1907 από το Wellesley College, ολοκληρώνοντας τις σπουδές της από χρόνια πριν. Το 1911, έγινε επιμελητής αστρονομικών φωτογραφιών στο Χάρβαρντ και τρία χρόνια αργότερα έγινε επίτιμο μέλος της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Παρά αυτές τις διακρίσεις, η Annie και οι γυναίκες συνάδελφοί της επικρίθηκαν συχνά για την εργασία τους, αντί να είναι νοικοκυρές, και συχνά δεν πληρώνουν για πολλές ώρες και κουραστική δουλειά.

Ανεξάρτητα από την κριτική, η Άνι επέμενε και η καριέρα της άκμασε. Το 1921, ήταν από τις πρώτες γυναίκες που έλαβαν επίτιμο διδακτορικό από ένα ευρωπαϊκό πανεπιστήμιο, όταν το ολλανδικό πανεπιστήμιο Groningen University της χορήγησε επίτιμο πτυχίο στα μαθηματικά και την αστρονομία. Τέσσερα χρόνια αργότερα της απονεμήθηκε τιμητικό διδακτορικό δίπλωμα από την Οξφόρδη, καθιστώντας την την πρώτη γυναίκα που έλαβε επίτιμο διδακτορικό της επιστήμης από το ελίτ του πανεπιστημίου. Η Άννυ προσχώρησε επίσης στο κίνημα των ναρκομανών, υποστηρίζοντας τα δικαιώματα των γυναικών και συγκεκριμένα την επέκταση της το δικαίωμα ψήφου; το δικαίωμα ψήφου για όλες τις γυναίκες κέρδισε τελικά το 1928, οκτώ χρόνια μετά Η δέκατη ένατη τροποποίηση το 1920.

Το έργο της Annie ήταν γνωστό ότι ήταν απίστευτα γρήγορο και ακριβές. Στην κορυφή της, θα μπορούσε να ταξινομήσει 3 αστέρια ανά λεπτό, και κατάταξε περίπου 350.000 κατά τη διάρκεια της καριέρας της. Ανακάλυψε επίσης 300 μεταβλητά αστέρια, πέντε novas και ένα φασματοσκοπικό δυαδικό αστέρι. Το 1922, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση υιοθέτησε επίσημα το αστρικό σύστημα ταξινόμησης του Cannon. εξακολουθεί να χρησιμοποιείται, με μικρές μόνο αλλαγές, μέχρι σήμερα. Εκτός από τις εργασίες της σχετικά με τις ταξινομήσεις, υπηρέτησε ως είδος πρεσβευτή στον τομέα της αστρονομίας, συμβάλλοντας στη δημιουργία εταιρικών σχέσεων μεταξύ συναδέλφων. Αναλάμβανε έναν παρόμοιο ρόλο για το δημόσιο έργο του τομέα της αστρονομίας: έγραψε βιβλία που παρουσίαζαν αστρονομία για δημόσια κατανάλωση και εκπροσώπησε επαγγελματικές γυναίκες στην Παγκόσμια Έκθεση 1933.

Το Annie Jump Cannon ονομάστηκε William C. Bond Astronomer στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ το 1938. Έμεινε στη θέση αυτή πριν συνταξιοδοτηθεί το 1940 στην ηλικία των 76 ετών. Παρά το γεγονός ότι επίσημα συνταξιοδοτήθηκε, η Annie συνέχισε να εργάζεται στο παρατηρητήριο. Το 1935 δημιούργησε την Annie J. Cannon Award για να τιμήσει τις συνεισφορές των γυναικών στον τομέα της αστρονομίας. Συνέχισε να βοηθά τις γυναίκες να κερδίσουν το πόδι και να κερδίσουν σεβασμό στην επιστημονική κοινότητα, οδηγώντας παράλληλα σε παράδειγμα, ενώ παράλληλα άρχισε να ασκεί το έργο του συναδέλφου γυναικών στην επιστήμη.

Η δουλειά της Annie συνεχίστηκε από μερικούς από τους συναδέλφους της. Πιο συγκεκριμένα, το διάσημος αστρονόμος Cecilia Payne ήταν ένας από τους συνεργάτες της Annie και χρησιμοποίησε μερικά από τα δεδομένα της Annie για να υποστηρίξει την πρωτοποριακή της δουλειά που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα αστέρια αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο.

Το Annie Jump Cannon πέθανε στις 13 Απριλίου 1941. Ο θάνατός της ήρθε μετά από μακρά ασθένεια και νοσηλεία. Προς τιμήν της αμέτρητες συνεισφορές της στην αστρονομία, η Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία παρουσιάζει ένα ετήσιο βραβείο για το βραβείο Annie Jump Cannon-για γυναίκες αστρονόμους των οποίων η δουλειά ήταν ιδιαίτερα διακεκριμένος.

• Δε Ζαρντίν, Τζούλι. Το συγκρότημα Madame Curie - Η κρυμμένη ιστορία των γυναικών στην επιστήμη. Νέα Υόρκη: Φεμινιστικός Τύπος, 2010.
• Mack, Pamela (1990). "Ξεφεύγοντας από τις τροχιές τους: Οι γυναίκες στην αστρονομία στην Αμερική". Στο Kass-Simon, G.; Farnes, Patricia. Νας, Ντέμπορα. Γυναίκες της επιστήμης: Διόρθωση του ρεκόρ. Bloomington: Indiana University Press, 1990.
• Sobel, Dava. Το Σύμπαν του Γυαλιού: Πώς οι Κυρίες του Παρατηρητηρίου του Χάρβαρντ πήραν το Μέτρο των Αστέρων. Πιγκουίνος: 2016.