Στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι είδαν όλα τα είδη των θεών, των θεών, των ηρώων και των φανταστικών ζώων στα πρότυπα των αστεριών στον νυχτερινό ουρανό. Είπαν θρύλους για τις φιγούρες αυτές, ιστορίες που όχι μόνο διδάσκουν τον ουρανό αλλά περιέχουν διασκεδαστικές στιγμές για τους ακροατές. Έτσι ήταν με ένα μικρό πρότυπο αστέρια που ονομάζεται "Canis Major". Το όνομα σημαίνει κυριολεκτικά το "Μεγάλο σκυλί" στα Λατινικά, αν και οι Ρωμαίοι δεν ήταν οι πρώτοι που είδαν και ονόμαζαν αυτόν τον αστερισμό. Στη Γόνιμη Ημισέληνο μεταξύ των ποταμών Τίγρη και Ευφράτη σε αυτό που είναι τώρα το Ιράν και το Ιράκ, οι άνθρωποι είδαν τον ισχυρό κυνηγό στον ουρανό, με ένα μικρό βέλος που είχε ως στόχο να ακούσει. αυτό το βέλος ήταν ο Canis Major.
ο το πιο φωτεινό αστέρι στο νυχτερινό μας ουρανό, ο Σίριος, θεωρήθηκε ότι ήταν μέρος αυτού του βέλους. Αργότερα, οι Έλληνες ονόμαζαν αυτό το μοτίβο με το όνομα Laelaps, που ήταν ένα ιδιαίτερο σκυλί που λέγεται ότι είναι ένας απίστευτα γρήγορος δρομέας. Δόθηκε ως δώρο από τον θεό Δία στον εραστή του, την Ευρώπη. Αργότερα, το ίδιο σκυλί έγινε ο πιστός σύντροφος του Ωρίωνα, ένα από τα πολύτιμα κυνήγι σκυλιά του.
Βγάζοντας τον Canis Major
Σήμερα, βλέπουμε απλά ένα ωραίο σκυλάκι εκεί και ο Σίριος είναι το στολίδι στο λαιμό του. Ο Sirius ονομάζεται επίσης Alpha Canis Majoris, που σημαίνει ότι είναι το αστέρι άλφα (το φωτεινότερο) στον αστερισμό. Αν και οι αρχαίοι δεν είχαν κανένα τρόπο να το γνωρίζουν αυτό, ο Sirius είναι επίσης ένα από τα πιο κοντά αστέρια σε εμάς, στα 8.3 έτη φωτός. Πρόκειται για ένα διπλό αστέρι, με έναν μικρότερο, πιο αθόρυβο σύντροφο. Ορισμένοι ισχυρίζονται ότι είναι σε θέση να δουν το Sirius B (επίσης γνωστό ως "το κουτάβι") με γυμνό μάτι, και σίγουρα μπορεί να δει μέσα από ένα τηλεσκόπιο.
Το Canis Major είναι σχετικά εύκολο να εντοπιστεί στον ουρανό κατά τη διάρκεια των μηνών που είναι επάνω. Βγαίνει νότια-ανατολικά του Ο Ωρίωνας, ο κυνηγός, παίζοντας στα πόδια του. Έχει αρκετά φωτεινά αστέρια που οριοθετούν τα πόδια, την ουρά και το κεφάλι του σκύλου. Ο ίδιος ο αστερισμός τοποθετείται στο φόντο του Γαλαξία, που μοιάζει με μια δέσμη φωτός που εκτείνεται στον ουρανό.
Αναζητώντας τα Deeps του Canis Major
Αν θέλετε να σαρώσετε τον ουρανό χρησιμοποιώντας κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο, ελέγξτε το φωτεινό αστέρι Adhara, το οποίο είναι στην πραγματικότητα ένα διπλό αστέρι. Είναι στο τέλος των πίσω ποδιών του σκύλου. Ένα από τα αστέρια του είναι ένα φωτεινό μπλε-λευκό χρώμα, και έχει ένα αχνό σύντροφο. Επίσης, ελέγξτε το Γαλαξία ίδια. Θα παρατηρήσετε πολλά, πολλά αστέρια στο παρασκήνιο.
Στη συνέχεια, κοιτάξτε για μερικούς ανοιχτές συστάδες αστέρων, όπως το M41. Έχει περίπου εκατό αστέρια, συμπεριλαμβανομένων μερικών κόκκινων γιγάντων και μερικών λευκών νάνων. Τα ανοιχτά σύμπλοκα περιέχουν άστρα που γεννήθηκαν μαζί και συνεχίζουν να ταξιδεύουν μέσω του γαλαξία ως σύμπλεγμα. Σε μερικές εκατοντάδες χιλιάδες έως ένα εκατομμύριο χρόνια, θα περιπλανηθούν στα δικά τους ξεχωριστά μονοπάτια μέσα από τον γαλαξία. Τα αστέρια του M41 πιθανότατα θα κολλήσουν μαζί ως ομάδα για μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν η ομάδα διασπάσει.
Υπάρχει επίσης τουλάχιστον ένα νεφέλωμα στο Canis Major, το οποίο ονομάζεται "Κράνος Thor". Αυτό είναι που οι αστρονόμοι αποκαλούν ένα "νεφέλωμα εκπομπών". Τα αέρια του θερμαίνονται με ακτινοβολία από τα κοντινά ζεστά αστέρια και αυτό προκαλεί την εκπομπή ή τη λάμψη των αερίων.
Sirius Rising
Πίσω στις μέρες που οι άνθρωποι δεν ήταν τόσο εξαρτημένοι από τα ημερολόγια και τα ρολόγια και τα smartphones και άλλα gadgets για να μας βοηθήσουν να πούμε το χρόνο ή την ημερομηνία, ο ουρανός ήταν ένα πρακτικό ημερολογιακό stand-in. Οι άνθρωποι παρατήρησαν ότι ορισμένες σειρές αστέρων ήταν υψηλές στον ουρανό κάθε εποχή. Για τους αρχαίους ανθρώπους που εξαρτώνται από την κτηνοτροφία ή το κυνήγι να τρέφονται, είναι σημαντικό να γνωρίζουν πότε θα έφτανε η εποχή για φύτευση ή κυνήγι. Στην πραγματικότητα, ήταν κυριολεκτικά μια περίπτωση ζωής και θανάτου. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι παρακολουθούσαν πάντα την άνοδο του Σίριου την ίδια εποχή με τον Ήλιο, και αυτό σημάδεψε την αρχή του έτους τους. Συνέπεσε επίσης με την ετήσια πλημμύρα του Νείλου. Τα ιζήματα από το ποτάμι θα διασκορπιστούν κατά μήκος των τραπεζών και των αγρών κοντά στον ποταμό και αυτό το έκανε εύφορο για φύτευση. Δεδομένου ότι συνέβη κατά τη διάρκεια της καυτότερης εποχής του καλοκαιριού, και ο Sirius ονομάστηκε συχνά "Star Dog", εκεί προέρχεται ο όρος "ημέρες σκύλου του καλοκαιριού".