Seppuku, επίσης γνωστό λιγότερο τυπικά ως χαρακίρι, είναι μια μορφή τελετουργικής αυτοκτονίας που ασκείται από την σαμουράι και daimyo της Ιαπωνίας. Συχνά περιλάμβανε την κοπή της κοιλιάς με ένα μικρό σπαθί, το οποίο πιστεύεται ότι απελευθέρωσε αμέσως το πνεύμα του σαμουράι στην ύστερη ζωή.
Σε πολλές περιπτώσεις ένας φίλος ή υπηρέτης θα χρησίμευε ως δευτερόλεπτο και θα αποθάρρυνε τελετουργικά τους σαμουράι για να απελευθερώσει τον τρομερό πόνο των κοιλιακών κομματιών. Ο δεύτερος έπρεπε να είναι πολύ επιδέξιος με το σπαθί του για να επιτύχει τον τέλειο αποκεφαλισμό, γνωστό ως kaishaku, ή "αγκαλιασμένο κεφάλι". Το τέχνασμα ήταν να αφήσει ένα μικρό πτερύγιο του δέρματος που συνδέεται στο μπροστινό μέρος του λαιμού, έτσι ώστε το κεφάλι θα έπεφτε μπροστά και μοιάζει με το ότι ήταν κλεμμένο από τα χέρια του νεκρού σαμουράι.
Ο σκοπός του Seppuku
Ο Σαμουράι διέπραξε seppuku για διάφορους λόγους, σύμφωνα με bushido, τον κώδικα δεοντολογίας του σαμουράι. Τα κίνητρα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την προσωπική ντροπή λόγω της δειλίας στη μάχη, της ντροπής για μια ανέντιμη πράξη ή της απώλειας χορηγίας από ένα daimyo. Συχνά φορές οι σαμουράι που νίκησαν, αλλά δεν σκοτώθηκαν στη μάχη, θα μπορούσαν να αυτοκτονήσουν για να ξανακερδίσουν την τιμή τους. Ο Seppuku ήταν μια σημαντική πράξη όχι μόνο για τη φήμη του ίδιου του σαμουράι, αλλά και για την τιμή και τη στάση ολόκληρης της οικογένειάς του στην κοινωνία.
Μερικές φορές, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του Tokugawa shogunate, seppuku χρησιμοποιήθηκε ως δικαστική τιμωρία. Ο Daimyo θα μπορούσε να διατάξει τους σαμουράι τους να αυτοκτονήσουν για πραγματικές ή αντιληπτές παραβάσεις. Ομοίως, το σογκούν θα μπορούσε να απαιτήσει ότι ένα daimyo δεσμεύεται seppuku. Θεωρήθηκε πολύ λιγότερο επαίσχυντη η διάπραξη του seppuku από το να εκτελεσθεί, η τυπική μοίρα των καταδικασθέντων από τα κάτω προς τα κάτω κοινωνική ιεραρχία.
Η πιο κοινή μορφή του seppuku ήταν απλά μια ενιαία οριζόντια περικοπή. Μόλις γίνει η κοπή, η δεύτερη θα αποκεφαλίσει την αυτοκτονία. Μια πιο οδυνηρή έκδοση, που ονομάζεται jumonji giri, αφορούσαν τόσο την οριζόντια όσο και την κατακόρυφη κοπή. Ο καλλιτέχνης του jumonji giri περίμενε στη συνέχεια να αιμορραγεί μέχρι θανάτου, αντί να αποσταλεί από το δευτερόλεπτο. Είναι ένας από τους πιο επίπορους τρόπους να πεθάνεις.
Θέση για το Τελετουργικό
Το πεδίο μάχης seppukus ήταν συνήθως γρήγορες υποθέσεις. ο ασεβής ή ηττημένος σαμουράι απλώς θα χρησιμοποιήσει το μικρό σπαθί του ή το μαχαίρι για να ξεφορτωθεί τον εαυτό του και στη συνέχεια ένα δεύτερο (kaishakunin) θα τον αποκεφαλιστούν. Διάσημοι σαμουράι που διέπραξαν το πεδίο της μάχης seppuku περιλάμβαναν το Minamoto no Yoshitsune κατά τη διάρκεια του Πόλεμος Genpei (πέθανε 1189). Oda Nobunaga (1582) στο τέλος του Περίοδος Sengoku; και ενδεχομένως Σάιγκο Τακαμόρι, επίσης γνωστός ως ο τελευταίος σαμουράι (1877).
Οι προγραμματισμένοι seppukus, από την άλλη πλευρά, ήταν περίτεχνα τελετουργικά. Αυτό μπορεί να είναι είτε δικαστική τιμωρία είτε επιλογή του ίδιου του σαμουράι. Ο σαμουράι έτρωγε ένα τελευταίο γεύμα, λουσμένο, ντυμένο προσεκτικά και καθήθηκε στον υφασμάτινο θάνατό του. Εκεί έγραψε ένα ποίημα θανάτου. Τέλος, θα ανοίξει την κορυφή του κιμονό του, θα σηκώσει το στιλέτο και θα μαχαιρώσει τον εαυτό του στην κοιλιά. Μερικές φορές, αλλά όχι πάντα, ένα δεύτερο θα τελειώσει τη δουλειά με ένα σπαθί.
Είναι ενδιαφέρον ότι η τελετουργική seppukus εκτελέστηκε συνήθως μπροστά στους θεατές, οι οποίοι είδαν τις τελευταίες στιγμές του σαμουράι. Μεταξύ των σαμουράι που έκαναν τελετουργικό σεππούκου ήταν ο στρατηγός Akashi Gidayu κατά τη διάρκεια του Sengoku (1582) και σαράντα έξι 47 Ronin το 1703. Ένα ιδιαίτερα τρομακτικό παράδειγμα από τον εικοστό αιώνα ήταν η αυτοκτονία του ναύαρχου Takijiro Onishi στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν ο ηγέτης πίσω από το kamikaze επιθέσεις στα συμμαχικά πλοία. Για να εκφράσει την ενοχή του για την αποστολή 4.000 νέων Ιάπωνων στους θανάτους τους, ο Onishi διέπραξε seppuku χωρίς ένα δευτερόλεπτο. Τον χρειάστηκαν περισσότερο από 15 ώρες για να αιμορραγούν μέχρι θανάτου.
Όχι μόνο για άνδρες
Ο Seppuku δεν ήταν καθόλου ανδρικό φαινόμενο. Οι γυναίκες της τάξης των σαμουράι συχνά διαπράττουν seppuku αν οι σύζυγοι τους πέθαναν στη μάχη ή αναγκάστηκαν να αυτοκτονήσουν. Θα μπορούσαν επίσης να αυτοκτονήσουν εάν το κάστρο τους ήταν πολιορκημένο και έτοιμο να πέσει, ώστε να αποφευχθεί η βία.
Προκειμένου να αποφευχθεί μια άσχημη στάση μετά το θάνατο, οι γυναίκες πρώτα θα δέσουν τα πόδια τους μαζί με ένα μεταξωτό ύφασμα. Κάποιοι έκοψαν τις κοιλιές τους, όπως έκαναν οι άνδρες σαμουράι, ενώ άλλοι θα χρησιμοποιούσαν μια λεπίδα για να σχιστούν τις σφαγιτιδικές φλέβες στους λαιμούς τους. Στο τέλος του Πόλεμος Boshin, η οικογένεια Saigo μόνο είδε είκοσι δύο γυναίκες να διαπράττουν seppuku παρά να παραδοθούν.
Η λέξη "seppuku" προέρχεται από τις λέξεις setsu, που σημαίνει "να κοπεί", και fuku που σημαίνει "κοιλιά".