Το Φράγμα Τριών Φαραγγιών: Το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό φράγμα στον κόσμο

Το φράγμα Τριών Φαραγγιών της Κίνας είναι το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό φράγμα στον κόσμο με βάση την παραγωγική ικανότητα. Είναι 1,3 μίλια πλάτος, πάνω από 600 πόδια σε ύψος, και έχει μια δεξαμενή που εκτείνεται 405 τετραγωνικά μίλια. Η δεξαμενή βοηθά στον έλεγχο των πλημμυρών στη λεκάνη απορροής του ποταμού Yangtze και επιτρέπει στους θαλάσσιους ναυλωτές 10.000 τόνων να ταξιδεύουν στο εσωτερικό του Κίνα έξι μήνες από το έτος. Οι 32 κύριοι ανεμογεννήτριες του φράγματος είναι ικανές να παράγουν όσο το δυνατόν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από 18 πυρηνικούς σταθμούς και είναι κατασκευασμένοι για να αντέχουν σεισμό μεγέθους 7,0. Το φράγμα κοστίζει 59 δισεκατομμύρια δολάρια και 15 χρόνια για να κατασκευάσει. Είναι το μεγαλύτερο έργο στην ιστορία της Κίνας από την εποχή του Ωραιος ΤΟΙΧΟΣ.

Η ιδέα για το Φράγμα Τριών Φαράκων προτάθηκε αρχικά από τον Δρ Sun Yat-Sen, πρωτοπόρο της Δημοκρατίας της Κίνας, το 1919. Στο άρθρο του, με τίτλο "Σχέδιο ανάπτυξης της βιομηχανίας",

Το 1944, ένας αμερικανός εμπειρογνώμονας φράγματος ονομαζόμενος J.L Savage κλήθηκε να πραγματοποιήσει έρευνες πεδίου σχετικά με πιθανές τοποθεσίες για το έργο. Δύο χρόνια αργότερα, η Δημοκρατία της Κίνας υπέγραψε σύμβαση με το Γραφείο Ανακαίνισης των ΗΠΑ για το σχεδιασμό του φράγματος. Περισσότεροι από 50 Κινέζοι τεχνικοί αποστέλλονται στη συνέχεια στις Ηνωμένες Πολιτείες για να μελετήσουν και να συμμετάσχουν στη διαδικασία δημιουργίας. Ωστόσο, το έργο εγκαταλείφθηκε σύντομα λόγω του κινεζικού εμφυλίου πολέμου που ακολούθησε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Οι συνομιλίες του φράγματος των Τριών Φαράγγων επανεμφανίστηκαν το 1953 λόγω συνεχών πλημμυρών που σημειώθηκαν στο Yangtze εκείνο το έτος, σκοτώνοντας πάνω από 30.000 ανθρώπους. Ένα χρόνο αργότερα ξεκίνησε η φάση προγραμματισμού, αυτή τη φορά υπό τη συνεργασία σοβιετικών εμπειρογνωμόνων. Μετά από δύο χρόνια πολιτικών συζητήσεων σχετικά με το μέγεθος του φράγματος, το έργο τελικά εγκρίθηκε από το Κομμουνιστικό Κόμμα. Δυστυχώς, τα σχέδια για την κατασκευή διακόπηκαν για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά από τις καταστροφικές πολιτικές εκστρατείες του «Μεγάλου άλματος προς τα εμπρός» και της «Προλεταριακής Πολιτιστικής Επανάστασης».

Οι μεταρρυθμίσεις της αγοράς που εισήγαγε ο Deng Xiaoping το 1979 υπογράμμισαν την αναγκαιότητα παραγωγής περισσότερου ηλεκτρικού ρεύματος για την οικονομική ανάπτυξη. Με την έγκριση του νέου ηγέτη, η θέση του Φράγματος Τριών Φαράκων καθορίστηκε έπειτα επίσημα, για να να βρίσκεται στο Sandouping, μια πόλη στην περιοχή Yiling του νομού Yichang, στην επαρχία του Hubei. Τέλος, στις 14 Δεκεμβρίου 1994, 75 χρόνια από την ίδρυσή της άρχισε τελικά η κατασκευή του φράγματος των Τριών Τροχών.

Το φράγμα λειτουργούσε μέχρι το 2009, αλλά συνεχίζονται οι προσαρμογές και τα πρόσθετα έργα.

Δεν υπάρχει καμία άρνηση της σημασίας του Φράγματος Τριών Φαράκων για την οικονομική ανάκαμψη της Κίνας, αλλά η κατασκευή του δημιούργησε μια σειρά νέων προβλημάτων για τη χώρα.

Για να υπάρξει το φράγμα, χρειάστηκε να βυθιστούν πάνω από εκατό πόλεις, με αποτέλεσμα τη μετεγκατάσταση 1.3 εκατομμυρίων ανθρώπων. Η διαδικασία επανεγκατάστασης έχει καταστρέψει μεγάλο μέρος της γης, καθώς η ταχεία αποψίλωση οδηγεί στη διάβρωση του εδάφους. Επιπλέον, πολλές από τις νέες καθορισμένες περιοχές είναι ανηφορικές, όπου το έδαφος είναι λεπτό και η γεωργική παραγωγικότητα είναι χαμηλή. Αυτό έχει γίνει ένα σοβαρό πρόβλημα, καθώς πολλοί από αυτούς που αναγκάστηκαν να μεταναστεύσουν είναι φτωχοί αγρότες, οι οποίοι βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στις καλλιέργειες. Οι διαμαρτυρίες και οι κατολισθήσεις έχουν γίνει πολύ συχνές στην περιοχή.

Η περιοχή φράγματος τριών φράγκων είναι πλούσια αρχαιολογικός πολιτιστική κληρονομιά. Πολλοί διαφορετικοί πολιτισμοί έχουν κατοικηθεί στις περιοχές που είναι τώρα υποβρύχια, συμπεριλαμβανομένης της Daxi (περίπου 5000-3200 π.Χ.), τα οποία είναι η πρώιμη νεολιθική κουλτούρα στην περιοχή, και οι διάδοχοί της, το Chujialing (circa. 3200-2300 B.C.E), το Shijiahe (περίπου 2300-1800 B.C.E) και το Ba (περίπου 2000-200 B.C.E). Λόγω του φράγματος, είναι πλέον σχεδόν αδύνατο να συγκεντρωθούν και να τεκμηριωθούν αυτοί οι αρχαιολογικοί χώροι. Το 2000, εκτιμήθηκε ότι η πλημμυρισμένη περιοχή περιείχε τουλάχιστον 1.300 θέσεις πολιτιστικής κληρονομιάς. Δεν είναι πλέον δυνατό για τους μελετητές να αναδημιουργήσουν τις ρυθμίσεις στις οποίες πραγματοποιήθηκαν ιστορικές μάχες ή όπου χτίστηκαν πόλεις. Η κατασκευή άλλαξε επίσης το τοπίο, καθιστώντας αδύνατο τώρα να βλέπει κανείς το τοπίο που ενέπνευσε τόσους πολλούς αρχαίους ζωγράφους και ποιητές.

Η δημιουργία του Φράγματος Τριών Φαράκων έχει οδηγήσει σε κίνδυνο και εξαφάνιση πολλών φυτών και ζώων. Η περιοχή Τρία Φαράγγια θεωρείται ένα ενεργό σημείο της βιοποικιλότητας. Έχει πάνω από 6.400 είδη φυτών, 3.400 είδη εντόμων, 300 είδη ψαριών και περισσότερα από 500 χερσαία σπονδυλωτά είδη. Η διατάραξη της φυσικής δυναμικής του ποταμού λόγω της παρεμπόδισης θα επηρεάσει τις μεταναστευτικές διαδρομές των ψαριών. Λόγω της αύξησης των ωκεάνιων σκαφών στο κανάλι του ποταμού, οι σωματικές βλάβες, όπως οι συγκρούσεις και οι διαταραχές του θορύβου, επιτάχυναν σημαντικά την κατάρρευση των τοπικών υδρόβιων ζώων. Το κινεζικό ποτάμι δελφίνι, το οποίο είναι ιθαγενές στον ποταμό Yangtze και το Yangtze φτερό φτερό, έχουν γίνει δύο από τα πιο απειλούμενα κητοειδή στον κόσμο.

Οι υδρολογικές εναλλαγές επηρεάζουν την πανίδα και τη χλωρίδα κατάντη. Η συσσώρευση ιζημάτων στη δεξαμενή άλλαξε ή κατέστρεψε τις πλημμυρικές περιοχές, ποταμών δέλτα, ωκεανός εκβολές ποταμών, τις παραλίες και τους υγρότοπους, που παρέχουν κατοικία για τα ζώα αναπαραγωγής. Άλλες βιομηχανικές διεργασίες, όπως η απελευθέρωση τοξικών ουσιών στο νερό, θέτουν επίσης σε κίνδυνο τη βιοποικιλότητα της περιοχής. Επειδή η ροή του ύδατος επιβραδύνεται λόγω της κατακράτησης της δεξαμενής, η ρύπανση δεν θα αραιωθεί και θα ξεπλυθεί στη θάλασσα με τον ίδιο τρόπο όπως πριν από το φράγμα. Επιπλέον, συμπληρώνοντας το δεξαμενή, χιλιάδες εργοστάσια, ορυχεία, νοσοκομεία, χώρους αποβλήτων σκουπιδιών και νεκροταφεία έχουν πλημμυρίσει. Αυτές οι εγκαταστάσεις μπορούν στη συνέχεια να απελευθερώσουν ορισμένες τοξίνες όπως αρσενικό, σουλφίδια, κυανίδια και υδράργυρο στο σύστημα ύδρευσης.

Παρόλο που βοήθησε την Κίνα να μειώσει τις εκπομπές άνθρακα πάρα πολύ, οι κοινωνικές και οικολογικές συνέπειες του Φράγματος Τριών Φαραγγιών το έκαναν πολύ δημοφιλές στη διεθνή κοινότητα.

Ponseti, Marta & Lopez-Pujol, Jordi. Το έργο φράγματος τριών φαραγγιών στην Κίνα: Ιστορία και συνέπειες. Revista HMiC, Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης: 2006

Kennedy, Bruce (2001). Το φράγμα Τριών Φαραγγιών της Κίνας. Ανακτώνται από http://www.cnn.com/SPECIALS/1999/china.50/asian.superpower/three.gorges/