Η Ευρώπη είναι μια από τις μικρότερες ηπείρους, όμως φιλοξενεί μερικές από τις μεγαλύτερες οροσειρές.
Περίπου το 20% της συνολικής ξηράς της ηπείρου θεωρείται ορεινό, ελαφρώς μικρότερο από το 24% της συνολικής παγκόσμιας ξηράς που καλύπτεται από βουνά.
Τα βουνά της Ευρώπης έχουν φιλοξενήσει μερικά από τα πιο τολμηρά κατορθώματα στην ιστορία, τα οποία χρησιμοποιούν εξίσου οι εξερευνητές και οι πολέμαρχοι. Η δυνατότητα να πλοηγηθεί με ασφάλεια σε αυτά οροσειρές βοήθησε να διαμορφώσει τον κόσμο όπως είναι πλέον γνωστό μέσω των εμπορικών δρόμων και των στρατιωτικών επιτευγμάτων.
Σήμερα αυτές οι οροσειρές χρησιμοποιούνται ως επί το πλείστον για σκι ή για να θαυμάσουν τις θαυμάσιες απόψεις τους.
Πέντε μεγαλύτερες οροσειρές στην Ευρώπη
Σκανδιναβικά βουνά: 1.762 χιλιόμετρα (1.095 μίλια)
Επίσης γνωστό ως Σκανδάλες, αυτή η οροσειρά εκτείνεται μέσα από τη Σκανδιναβική Χερσόνησο. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη οροσειρά στην Ευρώπη. Τα βουνά δεν θεωρούνται πολύ υψηλά, αλλά είναι γνωστά για την απότομη κλίση τους. Η δυτική πλευρά πέφτει στη βόρεια και νορβηγική θάλασσα. Η βόρεια του τοποθεσία το καθιστά επιρρεπή σε πάγους και παγετώνες. Το υψηλότερο σημείο είναι το Kebnekaise στα 2.469 μέτρα (8.100 πόδια).
Καρπάθια βουνά: 1.500 χιλιόμετρα (900 μίλια)
Τα Καρπάθια καλύπτουν την Ανατολική και Κεντρική Ευρώπη. Είναι η δεύτερη μακρύτερη οροσειρά στην περιοχή και μπορεί να χωριστεί σε τρία κύρια τμήματα: τα ανατολικά Καρπάθια, τα δυτικά Καρπάθια και τα νότια Καρπάθια. Το δεύτερο μεγαλύτερο παρθένο δάσος στο Ευρώπη βρίσκεται σε αυτά τα βουνά. Είναι επίσης σπίτι για έναν μεγάλο πληθυσμό από καφέ αρκούδες, λύκους, αγριογούρουνα και λυγξ. Οι πεζοπόροι μπορούν να βρουν πολλές ορεινές και ιαματικές πηγές στους πρόποδες. Το υψηλότερο σημείο είναι το Gerlachovský štít στα 2.654 μέτρα (8.707 πόδια).
Άλπεις: 1.200 χιλιόμετρα (750 μίλια)
Οι Άλπεις είναι ίσως η πιο διάσημη οροσειρά στην Ευρώπη. Αυτή η σειρά βουνών εκτείνεται σε οκτώ χώρες: τη Γαλλία, την Ιταλία, τη Γερμανία, την Αυστρία, τη Σλοβενία, την Ελβετία, το Μονακό και το Λιχτενστάιν. Ο Χάνιμπαλ κάποτε φημίζεται με τους ελέφαντες τους, αλλά σήμερα η οροσειρά είναι πιο σπίτια των σκιέρ από ό, τι τα παχνίδια. Οι ρομαντικοί ποιητές θα γοητευτούν με την αιθέρια ομορφιά αυτών των βουνών, καθιστώντας τους το σκηνικό για πολλά μυθιστορήματα και ποιήματα. Η γεωργία και η δασοκομία είναι μεγάλα τμήματα των οικονομιών αυτών των ορεινών περιοχών μαζί με τον τουρισμό. Οι Άλπεις παραμένουν ένας από τους κορυφαίους ταξιδιωτικούς προορισμούς στον κόσμο. Το υψηλότερο σημείο είναι το Όρος Blanc στα 4.810 μέτρα (15.781 πόδια).
Βουνά του Καυκάσου: 1.100 χιλιόμετρα (683 μίλια)
Αυτή η οροσειρά είναι αξιοσημείωτη όχι μόνο για το μήκος της αλλά και για τη διαχωριστική γραμμή μεταξύ Ευρώπης και Ασίας. Αυτή η οροσειρά ήταν ένα σημαντικό μέρος της ιστορικής εμπορικής διαδρομής που είναι γνωστή το Δρόμο του Μεταξιού που συνέδεε τον αρχαίο ανατολικό και δυτικό κόσμο. Χρησιμοποιήθηκε ήδη από το 207 π.Χ., μεταφέροντας μετάξι, άλογα και άλλα αγαθά στο εμπόριο μεταξύ ηπείρων. Το υψηλότερο σημείο είναι το όρος Elbrus στα 5.642 μέτρα (18.510 πόδια).
Απέντινα βουνά: 1.000 χιλιόμετρα (620 μίλια)
Η οροσειρά της Απέννειας εκτείνεται σε μήκος της Ιταλικής Χερσονήσου. Το 2000, το Υπουργείο Περιβάλλοντος της Ιταλίας πρότεινε την επέκταση της σειράς ώστε να συμπεριληφθούν τα βουνά της Βόρεια Σικελία. Η προσθήκη αυτή θα καθιστούσε το μήκος της σειράς 1.500 χιλιόμετρα (930 μίλια), το δεμένο σε μήκος με τα Καρπάθια. Έχει ένα από τα πιο άθικτα οικοσυστήματα στη χώρα. Αυτά τα βουνά είναι ένα από τα τελευταία φυσικά καταφύγια των μεγαλύτερων ευρωπαϊκών θηρευτών όπως ο ιταλός λύκος και η καστανή αρκούδα των Marsican, που εξαφανίστηκαν σε άλλες περιοχές. Το υψηλότερο σημείο είναι το Corno Grande στα 2.912 μέτρα (9.553 πόδια).