Οι ευρωπαϊκές αυτοκρατορικές δυνάμεις διέπραξαν πολλές αγριότητες κατά την περίοδο της παγκόσμιας κυριαρχίας τους. Ωστόσο, η Σφαγή του Αμριτσάρ του 1919 στο βορρά Ινδία, επίσης γνωστή ως Σφαγή Jallianwala, σίγουρα κατατάσσεται ως μία από τις πιο παράλογες και ανόητες.
Ιστορικό
Για περισσότερο από εξήντα χρόνια, οι Βρετανοί αξιωματούχοι στο Κυριαρχία είχε δει τον λαό της Ινδίας με καχυποψία, έχοντας πιασθεί από την φρουρά του Ινδική επανάσταση του 1857. Κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου (1914-18), η πλειοψηφία των Ινδών υποστήριξε τους Βρετανούς στην πολεμική τους προσπάθεια κατά της Γερμανίας, της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας και της Οθωμανική Αυτοκρατορία. Πράγματι, πάνω από 1,3 εκατομμύρια Ινδοί υπηρέτησαν ως στρατιώτες ή προσωπικό υποστήριξης κατά τη διάρκεια του πολέμου και περισσότεροι από 43.000 πέθαναν για την Βρετανία.
Οι Βρετανοί γνώριζαν, ωστόσο, ότι δεν ήταν όλοι οι Ινδοί πρόθυμοι να στηρίξουν τους αποικιακούς ηγεμόνες τους. Το 1915, μερικοί από τους πιο ριζοσπαστικούς Ινδούς εθνικιστές έλαβαν μέρος σε ένα σχέδιο που ονομάζεται Ghadar Mutiny, το οποίο κάλεσε τους στρατιώτες του Βρετανικού Ινδικού Στρατού να εξεγερθούν στη μέση του Μεγάλου Πολέμου. Το Ghadar Mutiny δεν συνέβη ποτέ, καθώς ο οργανισμός που σχεδίαζε την εξέγερση διηθήθηκε από βρετανούς πράκτορες και οι ηγέτες του δακτυλίου συνελήφθησαν. Παρ 'όλα αυτά, αύξησε την εχθρότητα και τη δυσπιστία μεταξύ των βρετανών αξιωματικών προς τον λαό της Ινδίας.
Στις 10 Μαρτίου 1919, οι Βρετανοί ψήφισαν έναν νόμο που ονομάζεται νόμος Rowlatt, ο οποίος αύξησε μόνο την δυσαρέσκεια στην Ινδία. Ο νόμος Rowlatt εξουσιοδότησε την κυβέρνηση να φυλακίσει υπόπτους επαναστάτες για δύο χρόνια χωρίς δίκη. Οι άνθρωποι θα μπορούσαν να συλληφθούν χωρίς ένταλμα, δεν είχαν το δικαίωμα να αντιμετωπίσουν τους κατηγορούμενους τους ή να δουν τα αποδεικτικά στοιχεία εναντίον τους, και έχασαν το δικαίωμα σε δίκη δικαστικής επιτροπής. Έβαλε επίσης αυστηρούς ελέγχους στον Τύπο. Οι Βρετανοί συνέλαβαν αμέσως δύο εξέχοντες πολιτικούς ηγέτες στο Αμριτσάρ που ήταν συνδεδεμένοι Mohandas Gandhi; οι άντρες εξαφανίστηκαν στο σύστημα των φυλακών.
Κατά τη διάρκεια του επόμενου μήνα, ξέσπασαν βίαιες διαμάχες μεταξύ Ευρωπαίων και Ινδών στους δρόμους του Αμριτσάρ. Ο τοπικός στρατιωτικός διοικητής, γενικός ταξίαρχος Reginald Dyer, εξέδωσε εντολές που έπρεπε να σέρνουν οι ινδικοί άνδρες τα χέρια και τα γόνατα κατά μήκος του δημόσιου δρόμου και θα μπορούσαν να προσδεθούν δημόσια για να προσεγγίσουν τη βρετανική αστυνομία αξιωματικούς. Στις 13 Απριλίου, η βρετανική κυβέρνηση απαγόρευσε συναθροίσεις περισσότερων από τέσσερις ανθρώπους.
Σφαγή στη Jallianwala Bagh
Το απόγευμα, ότι η ελευθερία του συνέρχεσθαι αποσύρθηκε στις 13 Απριλίου, χιλιάδες Ινδοί συγκεντρώθηκαν στους κήπους Jallianwala Bagh στο Αμριτσάρ. Πηγές λένε ότι έως και 15.000 έως 20.000 άτομα έχουν συσσωρευτεί στον μικρό χώρο. Ο στρατηγός Dyer, βέβαιος ότι οι Ινδοί άρχισαν μια εξέγερση, οδήγησε μια ομάδα εξήντα πέντε Gurkhas και είκοσι πέντε στρατιώτες Baluchi από Ιράν μέσα από τα στενά περάσματα του δημόσιου κήπου. Ευτυχώς, τα δύο τεθωρακισμένα αυτοκίνητα με πολυβόλα τοποθετημένα στην κορυφή ήταν πολύ φαρδιά για να χωρέσουν στη δίοδο και παρέμειναν έξω.
Οι στρατιώτες μπλοκάρουν όλες τις εξόδους. Χωρίς να προειδοποιούν, άνοιξαν φωτιά, στοχεύοντας στα πιο γεμάτα μέρη του πλήθους. Οι άνθρωποι φώναζαν και έτρεχαν για τις εξόδους, καταπατώντας ο ένας τον άλλον με τον τρόμο τους, μόνο για να βρουν κάθε τρόπο μπλοκαρισμένο από τους στρατιώτες. Δεκάδες πήδησαν σε ένα βαθύ πηγάδι στον κήπο για να ξεφύγουν από το πυροβολισμό, και πνίγηκαν ή συνθλίβονται αντ 'αυτού. Οι αρχές επέβαλαν απαγόρευση κυκλοφορίας στην πόλη, εμποδίζοντας τις οικογένειες να βοηθήσουν τους τραυματίες ή να βρουν τους νεκρούς όλη τη νύχτα. Ως αποτέλεσμα, πολλοί από τους τραυματίες πιθανώς αιμορραγούσαν στο θάνατο στον κήπο.
Οι λήψεις συνεχίστηκαν για δέκα λεπτά. περισσότερα από 1.600 περιβλήματα κελύφους ανακτήθηκαν. Ο Ντιέρ διέταξε μόνο κατάπαυση του πυρός, όταν τα στρατεύματα έτρεχαν από πυρομαχικά. Επίσημα, οι Βρετανοί ανέφεραν ότι σκοτώθηκαν 379 άνθρωποι. είναι πιθανό ότι ο πραγματικός αριθμός διοδίων ήταν πιο κοντά στα 1.000.
Αντίδραση
Η αποικιακή κυβέρνηση προσπάθησε να καταστείλει τα νέα της σφαγής τόσο στην Ινδία όσο και στη Βρετανία. Αργά, ωστόσο, η λέξη της φρίκης βγήκε έξω. Μέσα στην Ινδία, οι απλοί άνθρωποι έγιναν πολιτικοποιημένοι και οι εθνικιστές έχασαν κάθε ελπίδα ότι οι Βρετανοί η κυβέρνηση θα τα χειριστεί με καλή πίστη, παρά τη μαζική συμβολή της Ινδίας στον πρόσφατο πόλεμο προσπάθειες.
Στη Βρετανία, το ευρύ κοινό και η Βουλή των κοινοτήτων αντέδρασαν με αγανάκτηση και αηδία για τα νέα της σφαγής. Ο στρατηγός Dyer κλήθηκε να δώσει μαρτυρία για το περιστατικό. Μάρτυσε ότι περικύκλωσε τους διαμαρτυρόμενους και δεν έδωσε καμία προειδοποίηση προτού δώσει την εντολή να πυροβολήσει επειδή δεν επεδίωκε να διαλύσει το πλήθος, αλλά να τιμωρήσει γενικά τον λαό της Ινδίας. Είπε επίσης ότι θα είχε χρησιμοποιήσει τα πολυβόλα για να σκοτώσει πολλούς περισσότερους ανθρώπους αν είχε τη δυνατότητα να τα βάλει στον κήπο. Ακόμη και ο Ουίνστον Τσόρτσιλ, κανένας μεγάλος ανεμιστήρας του ινδικού λαού, απέρριψε αυτό το τερατώδες γεγονός. Το αποκαλούσε "ένα έκτακτο γεγονός, ένα τερατώδες γεγονός".
Ο στρατηγός Dyer απαλλάχθηκε από την εντολή του για λόγους αποτυχίας του καθήκοντος του, αλλά ποτέ δεν διώχθηκε για τις δολοφονίες. Η βρετανική κυβέρνηση δεν έχει ακόμη ζητήσει συγνώμη για το περιστατικό.
Μερικοί ιστορικοί, όπως ο Alfred Draper, πιστεύουν ότι η σφαγή του Amritsar ήταν το κλειδί για τη μείωση του βρετανικού Raj στην Ινδία. Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι η ανεξαρτησία της Ινδίας ήταν αναπόφευκτη στο σημείο αυτό, αλλά ότι η σκληρή βαρβαρότητα της σφαγής έκανε τον αγώνα πολύ πιο πικρό.
ΠηγέςCollett, Nigel. Ο Κρεοπωλής του Αμριτσάρ: ο στρατηγός Reginald Dyer, London: Continuum, 2006.
Lloyd, Νικ. Η σφαγή του Αμριτσάρ: Η ιστορία της μίας μοιραίας ημέρας, London: Ι.Β. Tauris, 2011.
Σέιερ, Ντέρεκ. "Η βρετανική αντίδραση στη σφαγή του Αμριτσάρ 1919-1920" Παρελθόν παρόν, Νο. 131 (Μάιος 1991), σελ. 130-164.