Πενήντα πέντε τοις εκατό Αμερικανών υποστηρίζουν τη θανατική ποινή, σύμφωνα με α 2017 Gallup δημοσκόπηση. Μια έρευνα που διενήργησε ο εκλογικός οργανισμός δύο χρόνια αργότερα το βρήκε Το 56% των Αμερικανών υποστηρίζει τη θανατική ποινή για τους καταδικασθέντες δολοφόνους, μειώθηκε κατά 4% από μια παρόμοια δημοσκόπηση που ελήφθη το 2016. Ενώ ο ακριβής αριθμός των ερωτηθέντων υπέρ της θανατικής ποινής παρουσιάζει διακυμάνσεις κατά τη διάρκεια των ετών, μια μικρή πλειοψηφία των ερωτηθέντων εξακολουθεί να υποστηρίζει θανατική ποινή με βάση επιχειρήματα που κυμαίνονται από το θρησκευτικό δόγμα έως το κόστος κάλυψης μιας ποινής φυλάκισης ζωής. Ωστόσο, ανάλογα με την προοπτική του ατόμου, η θανατική ποινή μπορεί να μην αντιπροσωπεύει πραγματικά δικαιοσύνη για τα θύματα.
Αυτό είναι ίσως το πιο συνηθισμένο επιχείρημα υπέρ της θανατικής ποινής, και υπάρχει πραγματικά μερικά στοιχεία ότι η θανατική ποινή μπορεί να αποθαρρύνει την ανθρωποκτονία, αλλά είναι α πολύ ακριβός αποτρεπτικό. Ως εκ τούτου, δεν τίθεται μόνο το ερώτημα εάν η θανατική ποινή εμποδίζει την εγκληματικότητα, αλλά εάν η θανατική ποινή είναι το πιο αποδοτικό από οικονομική άποψη αποτρεπτικό μέσο. Η θανατική ποινή, τελικά, απαιτεί σημαντικά κεφάλαια και πόρους, καθιστώντας εξαιρετικά δαπανηρή την εφαρμογή της. Επιπλέον, οι παραδοσιακοί φορείς επιβολής του νόμου και τα προγράμματα πρόληψης της βίας στην κοινότητα έχουν πολύ μεγαλύτερη ένταση έχουν απομείνει σε αποπληρωμές και παραμένουν υποαπασχολούμενοι εν μέρει εξ αιτίας του θανάτου ποινή.
Σύμφωνα με το Κέντρο Πληροφοριών για την Ποινή του Θανάτου, ανεξάρτητες μελέτες σε διάφορα κράτη, μεταξύ των οποίων Oklahoma, αποκαλύπτουν ότι η θανατική ποινή είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο δαπανηρή από ό, τι η ζωή φυλάκιση. Αυτό οφείλεται εν μέρει στη μακρά διαδικασία προσφυγής, η οποία εξακολουθεί να ισχύει στέλνει αθώους ανθρώπους σε θάνατο σε αρκετά τακτική βάση.
Το Ανώτατο Δικαστήριο επανέφερε τη θανατική ποινή το 1976, αλλά μόνο μετά από μεταρρύθμιση των κρατικών νόμων για την καλύτερη προστασία των δικαιωμάτων του κατηγορουμένου. Από το 2019, 29 κράτη συνεχίζουν να χρησιμοποιούν θανατική ποινή, ενώ 21 απαγορεύουν τη θανατική ποινή.
Πολλοί Αμερικανοί συμμερίζονται αυτήν την άποψη, ενώ άλλοι αντιτίθενται στη θανατική ποινή, ανεξάρτητα από το έγκλημα που διαπράχθηκε. Οι αντιπάλους της θανατικής ποινής σημειώνουν επίσης ότι η κυβέρνηση είναι ένας ατελής ανθρώπινος θεσμός και όχι ένα όργανο θείας τιμωρίας. Ως εκ τούτου, στερείται της εξουσίας, της εντολής και της αρμοδιότητας να διασφαλίζει ότι το καλό πάντα ανταμείβεται ανάλογα και ότι το κακό τιμωρείται πάντα αναλογικά. Στην πραγματικότητα, οργανώσεις όπως το έργο της αθωότητας υπάρχουν αποκλειστικά για να υποστηρίξουν τους κακώς καταδικασθέντες και ορισμένους από αυτούς οι καταδικασμένοι εγκληματίες που αντιπροσωπεύει έχουν πέσει σε θάνατο.
Στην πραγματικότητα, υπάρχει λίγη υποστήριξη στη Βίβλο για τη θανατική ποινή. Ο Ιησούς, ο οποίος ο ίδιος καταδικάστηκε σε θάνατο και εκτελέστηκε νόμιμα, το είχε πει αυτό (Ματθαίος 5: 38-48):
Τι γίνεται με την εβραϊκή Αγία Γραφή; Λοιπόν, τα αρχαία δικαστήρια Rabbinic σχεδόν ποτέ δεν εφάρμοσαν τη θανατική ποινή λόγω του υψηλού επιπέδου αποδεικτικών στοιχείων που απαιτούνται. Η Ένωση για τον Ιουδαϊσμό Μεταρρυθμίσεων (URJ), η οποία αντιπροσωπεύει την πλειοψηφία των Αμερικανών Εβραίων, ζήτησε την πλήρη κατάργηση της θανατικής ποινής από το 1959.
Οι οικογένειες βρίσκουν κλείσιμο με πολλούς διαφορετικούς τρόπους και πολλοί δεν βρίσκουν ποτέ το κλείσιμο. Ανεξάρτητα από αυτό, το "κλείσιμο" δεν είναι ένας ευφημισμός για εκδίκηση, η επιθυμία του οποίου είναι κατανοητή από συναισθηματική άποψη αλλά όχι από νομική άποψη. Η εκδίκηση δεν είναι δικαιοσύνη.
Οι φίλοι και η οικογένεια των θυμάτων δολοφονίας θα ζήσουν με αυτή την απώλεια για το υπόλοιπο της ζωής τους, με ή χωρίς αμφιλεγόμενους στόχους πολιτικής όπως η θανατική ποινή. Η παροχή και η χρηματοδότηση της μακροχρόνιας περίθαλψης ψυχικής υγείας και άλλων υπηρεσιών στις οικογένειες θυμάτων δολοφονίας είναι ένας τρόπος για να τους υποστηρίξουμε.