Εγκλήματα του σειριακού δολοφόνου Gary Michael Hilton

Ο Gary Michael Hilton είναι Αμερικανός κατά συρροή δολοφόνος ο οποίος δολοφόνησε και αποκεφάλισε τέσσερις πεζοπόρους στη Φλώριδα, τη Βόρεια Καρολίνα και τη Γεωργία μεταξύ 2005 και 2008. Το Hilton αναφέρεται μερικές φορές ως το "Εθνικό Δασικό Σειριακό Δολοφόνο", καθώς τα περισσότερα από τα σώματα των θυμάτων του βρέθηκαν σε εθνικά πάρκα. Αν και καταδικάστηκε σε τέσσερις μόνο περιπτώσεις, πιστεύεται ότι έχει διαπράξει πολλούς περισσότερους φόνους.

Τον Ιανουάριο του 2008, η Hilton καταδικάστηκε στη ζωή στη φυλακή στη Γεωργία για το θάνατο του Meredith Emerson, 24 ετών, του Buford της Γεωργίας. Μετά από αυτή την υπόθεση, οι αρχές της Γεωργίας, της Βόρειας Καρολίνας και της Φλώριδας άρχισαν να συναρμολογούν στοιχεία που άφησαν πίσω τους μια διαδρομή από όργανα που ταιριάζουν στο modus operandi του Hilton. Στη συνέχεια κατηγορήθηκε και καταδικάστηκε για τρεις επιπλέον δολοφονίες.

Τον Απρίλιο του 2011, η Hilton έλαβε μια θανατική ποινή στη Φλόριντα για τη δολοφονία του 46χρονης Cheryl Dunlap. Δύο χρόνια αργότερα, το 2013, καταδικάστηκε στη Βόρεια Καρολίνα σε τέσσερις ποινές ισόβιας κάθειρξης για τους θανάτους του 2007 του John Bryant, 80 ετών, και της Irene Bryant, 84 ετών.

Την Πρωτοχρονιά 2008, ο μεταπτυχιακός φοιτητής του Πανεπιστημίου της Γεωργίας 24 ετών, Meredith Emerson, έκανε πεζοπορία στο Blood Βουνό στο Εθνικό Δρυμό Chattahoochee με το σκύλο της Ella, το οποίο είχε κάνει σε πολλούς προηγούμενους περιστασιακά. Αυτή τη φορά, ωστόσο, δεν επέστρεψε από την πεζοπορία. Οι μάρτυρες θυμήθηκαν βλέποντας τον Εμρόνσον να μιλάει με έναν γκρίζο μαλλιά που φαινόταν να είναι στη δεκαετία του '60 και είχε ένα κόκκινο σκυλί που ονομάζεται Dandy.

Η Emerson χρησιμοποίησε την επιδεξιότητά της και την εκπαίδευση σε πολεμικές τέχνες για να πολεμήσει τον επιτιθέμενο της για τέσσερις ημέρες, προσπαθώντας απελπισμένα να σώσει τη ζωή της. Τελικά, υπέστη ένα χτύπημα στο κεφάλι που την κατέστρεψε. Η Χίλτον την σκότωσε και άφησε το αποκεφαλισμένο σώμα της στα βουνά της βόρειας Γεωργίας.

Μετά την εξαφάνιση του Emerson, οι ερευνητές που εργάστηκαν στην υπόθεση βρήκαν φωτογραφίες παρακολούθησης του Gary Michael Hilton προσπαθώντας να χρησιμοποιήσουν την κάρτα ATM του Emerson. Τον Φεβρουάριο του 2008, ο Gary Michael Hilton κατηγορήθηκε, παραδέχτηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε θάνατο στη φυλακή, όλα σε μια μέρα.

Στις 21 Απριλίου 2011, το Hilton καταδικάστηκε για την απαγωγή, ληστεία, δολοφονία και αποσυναρμολόγηση του Φεβρουαρίου του Cheryl Hodges Dunlap, 46χρονου δασκάλου από το Crawfordville της Φλώριδας. Το αποκεφαλισμένο σώμα του Dunlap ανακαλύφθηκε στο Εθνικό Δάσος Apalachicola.

Παρά τις προσπάθειες για την καταπολέμησή του, το Hilton είχε εκδοθεί στη Φλόριντα για να αντιμετωπίσει τις κατηγορίες για τη δολοφονία του Dunlap. Είχε αποφύγει τη θανατική ποινή στη Γεωργία, αλλά δεν θα ήταν τόσο τυχερός στη δεύτερη δίκη του. Μια κριτική επιτροπή Tallahassee έξι γυναικών και έξι ανδρών συζήτησε για μία μόνο ώρα, 20 λεπτά πριν, συνιστώντας ομόφωνα μια θανατική ποινή για κατά συρροή δολοφόνος ο οποίος είχε αποφύγει την εκτέλεση στη Γεωργία.

Τον Απρίλιο του 2013, το Hilton κήρυξε ένοχο και καταδικάστηκε σε τέσσερις επιπλέον ποινές ισόβιας κάθειρξης σε ομοσπονδιακές φυλακές για απαγωγή και δολοφονώντας ένα ηλικιωμένο ζευγάρι της Βόρειας Καρολίνας στο Εθνικό Δάσος Pisgah στα βουνά της Απαλαχίας του δυτικού Βορρά Καρολίνα.

Το Hilton είχε κατασκηνώσει κατασκηνώσεις για πιθανά θύματα, προτού επιλέξει και εισέβαλε στο ζευγάρι του Hendersonville που βρισκόταν έξω για μια αύξηση στις 21 Οκτωβρίου 2007. Σκότωσε την Ειρήνη Μπράιαντ χρησιμοποιώντας αμβλύ δύναμη. Το σώμα της βρέθηκε αργότερα από τις αρχές αρκετές ναυπηγές από όπου το ζευγάρι είχε σταθμεύσει το αυτοκίνητό τους. Στη συνέχεια, η Hilton απήγαγε τον σύζυγό της, πήρε την κάρτα ΑΤΜ και τον εξαναγκάζει να παράσχει τον προσωπικό αριθμό αναγνώρισής του για να έχει πρόσβαση σε χρήματα από ΑΤΜ.

Το σώμα του κ. Bryant βρέθηκε στο Nantahala National Forest. Μια μέρα αργότερα, στις 22 Οκτωβρίου 2007, το Hilton χρησιμοποίησε την κάρτα ATM της Bryants στο Ducktown, Tennesee, για να αποσύρει $ 300. Οι ομοσπονδιακές αρχές άρχισαν να ασχολούνται με τη δίωξη του Hilton μετά από αποτελέσματα αυτοψίας έδειξε ότι ο John Bryant πέθανε από ένα πυροβολισμό στο κεφάλι από ένα πυροβόλο όπλο .22 Magnum.

Το Hilton πιστεύεται ότι σκότωσε τη Rossana Miliani, 26 και τον Michael Scot Louis, 27, μεταξύ άλλων. Στις 7 Δεκεμβρίου 2005, η Rossana Miliani εξαφανίστηκε ενώ πεζοπορία στο Bryson City. Ένας καταστηματάρχης είπε στην αστυνομία ότι η Miliani, που εμφανίστηκε πολύ νευρικός, ήρθε στο κατάστημά της με ένα παλαιότερο άνθρωπο που φαινόταν να είναι στη δεκαετία του '60. Ο μάρτυρας ανέφερε ότι αγόρασε ρούχα και ότι ο άντρας της είπε ότι ήταν ταξιδιώτης ιεροκήρυκας. Αργότερα πληροφορήθηκε ότι η Hilton είχε κλέψει την τράπεζα της Miliani και προσπάθησε να την χρησιμοποιήσει. Ο Μιλιανί χτυπήθηκε μέχρι θανάτου, αλλά ο Χίλτον δεν χρεώθηκε.

Στις 6 Δεκεμβρίου 2007, το αποκεφαλισμένο και αποσυναρμολογημένο σώμα του Michael Scot Louis βρέθηκε στο Tomoka State Park κοντά στο Ormond Beach της Φλόριντα.

Το Hilton παραμένει αναμμένο σειρά θανάτου. Ένας δικαστής καθυστέρησε την έκκλησή του μετά από ένα Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ απόφαση τον Ιανουάριο του 2016 για την κήρυξη του νόμου περί θανατικής ποινής της Φλόριντα αντισυνταγματικής.

Σε μια παγωμένη υποσημείωση της υπόθεσης, ανακαλύφθηκε ότι το Hilton είχε εμπλακεί κάποτε στην ανάπτυξη μιας ταινίας δολοφονίας που έφερε ομοιότητες με τα εγκλήματα για τα οποία τελικά καταδικάστηκε. Ένας δικηγόρος της Ατλάντα, ο οποίος επίσης παράγει ταινίες, αποκάλυψε ότι το 1995, ο Gary Michael Hilton τον βοήθησε να καταλάβει την πλοκή για την ταινία "Deadly Run".