Τι είναι τόσο ιδιαίτερο για τους αράχνες;

Οι αράχνες είναι μία από τις πιο βασικές σαρκοβόρες ομάδες ζώων στον πλανήτη. Χωρίς αράχνες, τα έντομα θα φθάσουν σε αναλογίες παράσιτων σε ολόκληρο τον κόσμο και θα προκαλέσουν τεράστιες ανισορροπίες στο οικοσύστημα. Τα φυσικά χαρακτηριστικά, η διατροφή και οι αρπακτικές ικανότητες των αράχνων τα θέτουν εκτός από άλλα αραχνοειδή και τους επιτρέπουν να είναι τόσο επιτυχημένα όσο είναι.

Οι αράχνες δεν είναι έντομα. Ωστόσο, όπως τα έντομα και τα οστρακόδερμα, ανήκουν σε μια υποομάδα του αρθρόποδου των φυλών. Τα αρθρόποδα είναι ασπόνδυλα με εξωσκελετό.

Οι αράχνες ανήκουν στην τάξη Arachnida, που ενώνονται και με τους σκορπιούς, τους μακρύχρους μπαμπάδες και τους κρότωνες. Όπως και όλοι οι αραχνοειδείς, οι αράχνες έχουν μόνο δύο περιοχές του σώματος, έναν κεφαλότορα και μια κοιλιά. Αυτές οι δύο περιοχές του σώματος συνδέονται με ένα στενό σωλήνα στη μέση τους που ονομάζεται pedicel. Η κοιλιακή χώρα είναι απαλή και μη διαχωρισμένη, ενώ ο κεφαλότορκος είναι σκληρός και περιλαμβάνει ένα περίεργο σύνολο οκτώ ποδιών της αράχνης. Οι περισσότερες αράχνες έχουν

Οι αράχνες λεηλατούν πολλούς διαφορετικούς οργανισμούς και χρησιμοποιούν ένα ευρύ φάσμα στρατηγικών για να συλλάβουν θήραμα. Μπορούν να παγιδεύουν λεία σε κολλώδεις ιστούς, να το βάλουν με κολλητικές μπάλες, να το μιμούνται για να αποφύγουν την ανίχνευση ή να κυνηγήσουν και να το αντιμετωπίσουν. Οι περισσότεροι εντοπίζουν τα θήρα κυρίως με την ανίχνευση των δονήσεων, αλλά οι δραστήριοι κυνηγοί έχουν οξεία όραση.

Οι αράχνες μπορούν να καταναλώσουν μόνο υγρά επειδή δεν έχουν μάσημα στο στόμα. Χρησιμοποιούν chelicerae, μυτερά παραρτήματα όπως οι κυνόδοντες στο μπροστινό μέρος του κεφαλοθάλαμου τους, για να πιάσουν τη λεία και να κάνουν έγχυση δηλητηρίου. Οι χυμοί του πεπτικού σπάζουν το φαγητό σε ένα υγρό, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να αφαιρεθεί από μια αράχνη.

Οι αράχνες μπορούν να θυσιαστούν σε οποιοδήποτε από τα ακόλουθα:

• αρθρόποδα (όπως έντομα και άλλες αράχνες)
• μικρά πουλιά
• βατράχια
• ερπετά
• αμφίβια
• μικρά θηλαστικά
• ωρες ωρες: γύρη και νέκταρ

Εάν ένας οργανισμός είναι αρκετά μικρός για να αγκιστρωθεί και να καταναλώσει μια αράχνη, θα το κάνει.

Έχει υπολογιστεί ότι πάνω από 40.000 είδη αράχνων κατοικούν στη γη. Βρίσκονται σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική και έχουν καθιερωθεί σχεδόν σε κάθε βιότοπο, εκτός από τον αέρα. Η μεγάλη πλειοψηφία των αράχνων είναι χερσαία, με λίγα εξειδικευμένα είδη που μπορούν να ζουν σε γλυκά ύδατα.

Οι αράχνες αποφασίζουν πού να ζήσουν με βάση κυρίως τη διαθεσιμότητα του θηράματος και το δυναμικό αναπαραγωγής. Συνήθως θα κατασκευάσουν έναν ιστό με σκοπό την εξάπλωση μιας πιθανής θέσης φωλιάσματος, καθώς προσπαθούν να προσδιορίσουν εάν θα υπάρχει αρκετό φαγητό και ένα μέρος για να βάλουν τα αυγά τους. Ορισμένες αράχνες τείνουν να κρίνουν μια περιοχή που βασίζεται στην παρουσία (ή έλλειψη) άλλων αράχνων και μπορεί ακόμη και να πιέσει τους ανταγωνιστές τους από τους ιστοτόπους τους, που τα ζητούν για τον εαυτό τους, αν θεωρούν επαρκή την τοποθεσία φωλιά.

Σχεδόν όλοι οι αράχνες παράγουν μετάξι. Οι κλωστοϋφαντουργικές μηχανές που παράγουν μετάξι βρίσκονται συνήθως κάτω από την άκρη της κοιλιάς της αράχνης, γεγονός που τους επιτρέπει να περιστρέφουν πίσω τους ένα μακρύ σκέλος μεταξιού. Η παραγωγή μετάξι δεν αποτελεί απλή προσπάθεια για αράχνες, καθώς απαιτεί μεγάλο χρόνο και ενέργεια. Εξαιτίας αυτού, ορισμένα είδη έχουν καταγραφεί καταναλώνουν το δικό τους μετάξι όταν τελειώνουν μαζί τους για να το αποθηκεύσουν για μεταγενέστερη χρήση.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι μεταξιού και κάθε τύπος εξυπηρετεί μια διαφορετική λειτουργία για την αράχνη.

• Συγκράτηση: προσκολλώνται στις επιφάνειες
• Cocoon: σχηματίζοντας μια προστατευτική θήκη για τα αυγά
• Dragline: κατασκευή ιστού
• Κόλλα όπως: σύλληψη θήρας
• Μικρά: κατασκευή ιστού
• Viscid: σύλληψη θήρας
• Περιτύλιγμα: περιτριγυρίζετε το λινό σε μεταξωτό για να επιτρέψετε την κατανάλωση

Το μεταξωτό μετάξι θεωρείται ιδιαίτερα ως ένα θαύμα της μηχανικής από επιστήμονες για τις δομικές του ιδιότητες. Είναι λεπτή, αλλά ισχυρή, ανθεκτική σε πολλούς διαλύτες, και διαθέτει ιδιότητες θερμικής αγωγιμότητας. Οι ερευνητές μελετούν το μετάξι για πολλά χρόνια με την ελπίδα να το καταλάβουν αρκετά καλά για να κατασκευάσουν μια συνθετική έκδοση για ανθρώπινη χρήση.

• Orb Weaver
  • Γνωστή για την ύφανση μεγάλων κυκλικών ιστών.
• Αράχνη αράχνης
  • Αυτό το είδος περιλαμβάνει τη δηλητηριώδη μαύρη αράχνη χήρα.
• Wolf αράχνη
  • Μεγάλες νυκτερινές αράχνες που κυνηγούν τη νύχτα
• Ταράντουλα
  • Αυτές οι τεράστιες, τριχωτές αράχνες κυνήγι κάνουν μεγάλα κατοικίδια ζώα.
• Αλεξιπτωτιστής αράχνη
  • Αυτές είναι μικροσκοπικές αράχνες με μεγάλα μάτια και την τάση να πηδήξουν.

Υπάρχουν λιγότερα κοινά είδη αράχνων με ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά που τα διακρίνουν από τα υπόλοιπα.

Οι αράχνες καραβιών λουλουδιών γυναικών, επίσης γνωστές ως Misumena vatia, μεταμορφώνουν από άσπρο σε κίτρινο καμουφλάζ σε λουλούδια, όπου περιμένουν να φαγωθούν οι επικονιαστές.

Οι αράχνες του γένους Celaenia μοιάζουν με περιττώματα πουλιών, ένα έξυπνο τέχνασμα που τα κρατά ασφαλή από τους περισσότερους θηρευτές.

Οι μυρμήγκι αράχνες της οικογένειας Zodariidae ονομάζονται έτσι επειδή μιμούνται τα μυρμήγκια. Κάποιοι χρησιμοποιούν ακόμη και τα μπροστινά πόδια τους ως ψευδο-κεραίες.

Η μεγαλοπρεπής αράχνη, που ονομάζεται το μεγαλόπρεπο του Ωρδίου, δέχεται το θήραμα του με τα φερομόνια σε μια μεταλλική παγίδα. Η φερομόνη μιμείται τις αναπαραγωγικές ορμόνες των δοντιών, καθιστώντας την ελκυστική για τους άντρες που αναζητούν θηλυκό.

• Glover, N. "Οι προτιμήσεις οικοτόπων των αράχνων οικοδόμησης ιστού".Ο σπουδαστής του Plymouth, τομ. 1, όχι. 6, 2013, σελ. 363–375.
• Marshall, S. ΕΝΑ. Έντομα: Η φυσική τους ιστορία και η ποικιλομορφία με ένα φωτογραφικό οδηγό για τα έντομα της Ανατολικής Βόρειας Αμερικής. Firefly Books, 2017.
• Saravanan, D. "Spider Silk - Δομή, Ιδιότητες και Spinning."Εφημερίδα της Κλωστοϋφαντουργίας και Ενδυμάτων, Τεχνολογίας και Διαχείρισης, τομ. 5, όχι. 1, 2006.