Η ιστορία του Το Βαλτιμόρη ΒαλςΗ ανάπτυξη είναι συναρπαστική όσο το δημιουργικό προϊόν. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο αδελφός του Paula ανακάλυψε ότι ήταν θετικός στον ιό HIV. Είχε ζητήσει από την αδελφή του να τον συνοδεύσει σε ένα ταξίδι στην Ευρώπη, αλλά η Paula Vogel δεν μπόρεσε να κάνει το ταξίδι. Όταν αργότερα ανακάλυψε ότι ο αδελφός της πέθανε, προφανώς δεν εξέφρασε τη λύπη του για το ότι δεν έλαβε το ταξίδι, τουλάχιστον. Μετά το θάνατο του Carl έγραψε ο θεατρικός συγγραφέας Το Βαλτιμόρη Βαλς, ένα φανταστικό ντεμπούτο από το Παρίσι μέσω της Γερμανίας. Το πρώτο μέρος του ταξιδιού μαζί τους αισθάνεται σαν φουσκωτή, εφηβική ανοησία. Αλλά τα πράγματα γίνονται πιο προκατειλημμένα, μυστηριωδώς απειλητικά και τελικά κάτω προς τη γη, καθώς η πτήση της φαντασίας της Paula πρέπει τελικά να ασχοληθεί με την πραγματικότητα του θανάτου του αδελφού της.
Στις σημειώσεις του συγγραφέα, η Paula Vogel δίνει στους διευθυντές και τους παραγωγούς την άδεια να ανατυπώσουν μια αποχαιρετιστήρια επιστολή που έγραψε ο αδελφός της Paula, Carl Vogel. Έγραψε την επιστολή μερικούς μήνες πριν πεθάνει από πνευμονία που σχετίζεται με το AIDS. Παρά τις θλιβερές περιστάσεις, η επιστολή είναι αισιόδοξη και χιουμοριστική, παρέχοντας οδηγίες για τη δική του μνημονιακή υπηρεσία. Μεταξύ των επιλογών για την υπηρεσία του: "Άνοιγμα καλαθιού, πλήρης ολίσθηση". Το γράμμα αποκαλύπτει τη φανταχτερή φύση του Carl καθώς και την προσήλωσή του στην αδελφή του. Ορίζει τον τέλειο τόνο για
Το Βαλτιμόρη Βαλς.Αυτοβιογραφικό παιχνίδι
Ο πρωταγωνιστής στο Το Βαλτιμόρη Βαλς ονομάζεται Άννα, αλλά φαίνεται να είναι το ανοιχτό εξώφυλλο του εγώ του θεατρικού συγγραφέα. Στην αρχή του παιχνιδιού, συνάπτει μια φανταστική (και αστεία) ασθένεια που ονομάζεται ATD: "Acquired Toilet Disease." Το αποκτά με απλά καθίσματα σε παιδική τουαλέτα. Μόλις η Ann ανακοινώσει ότι η ασθένεια είναι θανατηφόρα, αποφασίζει να ταξιδέψει στην Ευρώπη με τον αδελφό της Carl, ο οποίος μιλεί πολλές γλώσσες με ευχέρεια, και που φέρνει επίσης ένα λαγουδάκι παιχνιδιών παντού.
Η νόσος είναι μια παρωδία του AIDS, αλλά ο Vogel δεν κάνει το φως της νόσου. Αντίθετα, δημιουργώντας μια κωμική, φανταστική ασθένεια (την οποία η αδελφή συμβάλλει αντί του αδελφού), η Ann / Paula μπορεί να διαφύγει προσωρινά από την πραγματικότητα.
Η Ann κοιμάται
Με λίγους μόνο μήνες να ζήσει, η Ann αποφασίζει να ρίξει προσοχή στον άνεμο και να κοιμηθεί με πολλούς άνδρες. Καθώς ταξιδεύουν μέσω της Γαλλίας, της Ολλανδίας και της Γερμανίας, η Ann βρίσκει έναν διαφορετικό εραστή σε κάθε χώρα. Εκείνο που ορθολογεί ότι σε ένα από τα στάδια της αποδοχής του θανάτου συμπεριλαμβάνεται η "λαγνεία".
Αυτή και ο αδελφός της επισκέπτονται μουσεία και εστιατόρια, αλλά η Ann ξοδεύει περισσότερο χρόνο να δελεάσει τους σερβιτόρους και τους επαναστάτες, παρθένες και ένα 50χρονο "μικρό ολλανδικό αγόρι". Ο Καρλ δεν πειράζει τα τραγούδια της μέχρι να εισβάλουν σοβαρά στην εποχή τους μαζί. Γιατί η Άννε κοιμάται τόσο πολύ; Εκτός από μια τελευταία σειρά ευχάριστων πτήσεων, φαίνεται να ψάχνει (και να μην βρει) οικειότητα. Είναι επίσης ενδιαφέρον να σημειωθεί η έντονη αντίθεση μεταξύ του AIDS και της φανταστικής ATD - η τελευταία δεν είναι μεταδοτική ασθένεια και ο χαρακτήρας της Ann εκμεταλλεύεται αυτό.
Carl φέρει ένα λαγουδάκι
Υπάρχουν πολλές ιδιορρυθμίες στο Paula Vogel's Το Βαλτιμόρη Βαλς, αλλά το γεμιστό κουνέλι είναι το πιο περίεργο. Ο Καρλ φέρνει το λαγουδάκι για την πορεία γιατί κατόπιν αιτήματος ενός μυστηριώδους "Τρίτου Άνθρωπου" (που προέρχεται από το κλασικό φιλμ-νουάρ του ίδιου τίτλου). Φαίνεται ότι ο Carl ελπίζει να αγοράσει ένα δυνητικό «θαύμα ναρκωτικό» για την αδερφή του και είναι πρόθυμος να ανταλλάξει την πιο πολύτιμη παιδική κατοχή του.
Ο τρίτος άνθρωπος και άλλοι χαρακτήρες
Ο πιο δύσκολος (και διασκεδαστικός) ρόλος είναι ο Τρίτος άνθρωπος, ο οποίος παίζει γιατρό, σερβιτόρο και περίπου δώδεκα άλλα μέρη. Καθώς παίρνει κάθε νέο χαρακτήρα, η πλοκή γίνεται πιο εδραιωμένη στο τρελό, ψευδο-Hitchcockian στιλ. Όσο πιο ανόητη γίνεται η ιστορία, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούμε ότι ολόκληρο αυτό το "βαλς" είναι ο τρόπος που χορεύει η Άννα γύρω από την αλήθεια: θα χάσει τον αδερφό της μέχρι το τέλος του παιχνιδιού.