Η εξέγερση του Shays '1786: Αιτίες και επιδράσεις

Η εξέγερση του Shays ήταν μια σειρά βίαιων διαμαρτυριών που οργανώθηκαν κατά τη διάρκεια του 1786 και του 1787 από μια ομάδα Αμερικανών αγροτών που διαμαρτύρονταν για τον τρόπο με τον οποίο επιβλήθηκαν κρατικές και τοπικές φορολογικές εισπράξεις. Ενώ ξέσπασαν αψιμαχίες από το Νιού Χάμσαϊρ στη Νότια Καρολίνα, οι πιο σοβαρές πράξεις της εξέγερσης συνέβησαν στην αγροτική Μασαχουσέτη, όπου τα έτη κακής συγκομιδής, οι καταθλιπτικές τιμές των βασικών εμπορευμάτων και οι υψηλοί φόροι είχαν αφήσει τους γεωργούς να αντιμετωπίσουν την απώλεια των εκμεταλλεύσεών τους ή ακόμη και φυλάκιση. Η εξέγερση ονομάζεται για τον ηγέτη της, Επαναστατικός πόλεμος ο βετεράνος Daniel Shays της Μασαχουσέτης.

Παρόλο που ποτέ δεν αποτελούσε σοβαρή απειλή για τις ακόμη χαλαρά οργανωμένες μεταπολεμικές Ηνωμένες Πολιτείες Ομοσπονδιακή κυβέρνηση, Η εξέγερση του Shays επέστησε την προσοχή των βουλευτών σε σοβαρές αδυναμίες στην Άρθρα της Συνομοσπονδίας και αναφέρθηκε συχνά στις συζητήσεις που οδήγησαν στη διαμόρφωση και επικύρωση του Συντάγματος.

Η απειλή που προκάλεσε η εξέγερση του Shays βοήθησε να πείσει τον συνταξιούχο στρατηγό Γιώργος Ουάσιγκτον να επανέλθει σε δημόσια υπηρεσία, οδηγώντας στους δύο όρους του ως τον πρώτο Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.

Σε επιστολή σχετικά με την εξέγερση του Shays στον Αντιπρόσωπο των Ηνωμένων Πολιτειών William Stephens Smith της 13ης Νοεμβρίου 1787, Πρωταρχικός ιδρυτήςΤόμας Τζέφερσον περίφημα υποστήριξε ότι μια περιστασιακή εξέγερση είναι ένα ουσιαστικό κομμάτι της ελευθερίας:

"Το δέντρο της ελευθερίας πρέπει να ανανεώνεται από καιρό σε καιρό με το αίμα των πατριωτών και των τυράννων. Είναι η φυσική κοπριά του. "

Το τέλος του επαναστατικού πολέμου βρήκε τους αγρότες στις αγροτικές περιοχές της Μασαχουσέτης να ζουν με αραιό τρόπο διαβίωσης με λίγα περιουσιακά στοιχεία εκτός από τη γη τους. Αναγκασμένοι να ανταλλάξουν μεταξύ τους αγαθά ή υπηρεσίες, οι αγρότες βρήκαν δύσκολο και απαγορευτικά ακριβό να λάβουν πίστωση. Όταν κατάφεραν να βρουν πίστωση, η αποπληρωμή έπρεπε να είναι υπό τη μορφή σκληρού νομίσματος, το οποίο παρέμεινε σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά την κατάργηση των περιφρονημένων Βρετανικές νομισματικές πράξεις.

Μαζί με το ανυπέρβλητο εμπορικό χρέος, οι ασυνήθιστα υψηλοί φορολογικοί συντελεστές στη Μασαχουσέτη προστέθηκαν στα οικονομικά βάσανα των αγροτών. Φορολογείται με ποσοστό περίπου τέσσερις φορές υψηλότερο από ό, τι στο γειτονικό Νιου Χάμσαϊρ, ένας τυπικός αγρότης της Μασαχουσέτης έπρεπε να πληρώσει περίπου το ένα τρίτο του ετήσιου εισοδήματός του στο κράτος.

Δεν ήταν σε θέση να πληρώσουν είτε τα ιδιωτικά τους χρέη είτε τους φόρους τους, πολλοί αγρότες αντιμετώπισαν καταστροφές. Τα κρατικά δικαστήρια θα αποκλείσουν από τη γη και άλλα περιουσιακά τους στοιχεία, διατάσσοντας τους να πωλούνται σε δημοπρασία για ένα μέρος της πραγματικής τους αξίας. Ακόμη χειρότερα, οι αγρότες που είχαν ήδη χάσει τη γη τους και άλλα περιουσιακά στοιχεία συχνά καταδικάστηκαν να περάσουν χρόνια σε φυλακές που μοιάζουν με μπουντρούμι και τώρα είναι παράνομες οφειλέτες.

Εκτός από αυτές τις οικονομικές δυσκολίες ήταν το γεγονός ότι πολλοί βετεράνοι του επαναστατικού πολέμου είχαν λάβει λίγη ή καμία αμοιβή κατά τη διάρκεια ο χρόνος τους στον ηπειρωτικό στρατό και αντιμετώπιζαν οδοφράγματα για την είσπραξη της αμοιβής που τους οφείλεται από το Κογκρέσο ή το κράτη μέλη. Μερικοί από αυτούς τους στρατιώτες, όπως ο Daniel Shays, άρχισαν να οργανώνουν διαμαρτυρίες ενάντια σε αυτό που θεωρούσαν υπερβολικούς φόρους και καταχρηστική μεταχείριση από τα δικαστήρια.

Ένα αγρόκτημα της Μασαχουσέτης, όταν προσφέρθηκε εθελοντικά για τον Ηπειρωτικό Στρατό, οι Shays πολέμησαν στο Μάχες του Lexington και του Concord, Bunker Hill, και Saratoga. Αφού τραυματίστηκε σε δράση, ο Shays παραιτήθηκε - απλήρωτος - από το στρατό και επέστρεψε στο σπίτι όπου "ανταμείφθηκε" για τη θυσία του, μεταφέρθηκε στο δικαστήριο για μη πληρωμή των προπολεμικών χρεών του. Συνειδητοποιώντας ότι δεν ήταν μόνος του στη δύσκολη θέση του, άρχισε να οργανώνει τους συναδέλφους του διαδηλωτές.

Με το πνεύμα της επανάστασης ακόμα φρέσκο, οι κακουχίες οδήγησαν σε διαμαρτυρία. Το 1786, οι θιγόμενοι πολίτες σε τέσσερις επαρχίες της Μασαχουσέτης διέθεταν ημι-νομικές συμβάσεις για να ζητήσουν, μεταξύ άλλων μεταρρυθμίσεων, χαμηλότερους φόρους και την έκδοση χαρτονομισμάτων. Ωστόσο, ο κρατικός νομοθέτης, έχοντας ήδη αναστείλει τις εισπράξεις φόρου για ένα χρόνο, αρνήθηκε να ακούσει και διέταξε την άμεση και πλήρη καταβολή των φόρων. Με αυτό, η δημόσια δυσαρέσκεια των φορολογουμένων και των δικαστηρίων κλιμακώθηκε γρήγορα.

Στις 29 Αυγούστου 1786, ομάδα διαδηλωτών κατάφερε να αποτρέψει την σύγκληση του νομαρχιακού φορολογικού δικαστηρίου στο Northampton.

Έχοντας λάβει μέρος στη διαμαρτυρία του Northampton, ο Daniel Shays κέρδισε γρήγορα τους οπαδούς του. Ονομάζοντας τους εαυτούς τους "Shayites" ή "ρυθμιστές", σε σχέση με ένα προηγούμενο κίνημα φορολογικών μεταρρυθμίσεων στη Βόρεια Καρολίνα, Η ομάδα Shays ενορχηστρώνει διαμαρτυρίες σε περισσότερα δικαστήρια του νομού, εμποδίζοντας αποτελεσματικά τη συλλογή των φόρων.

Διαταραγμένη πολύ από τις φορολογικές διαμαρτυρίες, ο Γιώργος Ουάσιγκτον, σε επιστολή προς τον στενό του φίλο David Humphreys, εξέφρασε τον φόβο του ότι "Οι αναταραχές αυτού του είδους, όπως οι χιονοστιβάδες, συγκεντρώνουν δύναμη καθώς κυλούν, αν δεν υπάρχει καμία αντίθεση στον τρόπο να χωρίσουν και να θρυμματιστούν τους."

Μέχρι τον Δεκέμβριο του 1786, η αυξανόμενη σύγκρουση μεταξύ των αγροτών, των πιστωτών τους και των κρατικών φορολογουμένων οδήγησε τον κυβερνήτη της Μασαχουσέτης Bowdoin για να κινητοποιήσει έναν ειδικό στρατό 1.200 στρατιωτών που χρηματοδοτούνται από ιδιωτικούς εμπόρους και αφιερώνεται αποκλειστικά στη διακοπή του Shays και του Ρυθμιστικές διατάξεις.

Με επικεφαλής τον πρώην ηγέτη του ηπειρωτικού στρατού Μπέντζαμιν Λίνκολν, ο ειδικός στρατός του Bowdoin ήταν έτοιμος για την κεντρική μάχη της εξέγερσης του Shays.

Στις 25 Ιανουαρίου 1787, ο Shays, μαζί με περίπου 1.500 από τις ρυθμιστικές αρχές του, επιτέθηκαν στο ομοσπονδιακό οπλοστάσιο στο Springfield της Μασαχουσέτης. Αν και ξεπεράστηκε, ο καλά εκπαιδευμένος και δοκιμασμένος στρατός του στρατηγού Λίνκολν είχε προβλέψει την επίθεση και είχε στρατηγικό πλεονέκτημα έναντι του οργισμένου όχλου του Shays. Αφού πυροβόλησε μερικές βόλτες από προειδοποιητικές βολές του στρατού, ο στρατός του Λίνκολν στάθμευσε πυροβολικό πυροβολικού στον όχημα που έμενε ακόμα σε εξέλιξη, σκοτώνοντας τέσσερις από τους Ρυθμιστές και τραυματίζοντας άλλα είκοσι.

Οι επιζήσαντες αντάρτες διασκορπίστηκαν και κατέφυγαν στην κοντινή ύπαιθρο. Πολλοί από αυτούς αργότερα καταλήφθηκαν, τελικά τελειώνοντας την εξέγερση του Shays.

Σε αντάλλαγμα για άμεση αμνηστία από τη δίωξη, περίπου 4.000 άτομα υπέγραψαν ομολογίες αναγνωρίζοντας τη συμμετοχή τους στην εξέγερση.

Αρκετές εκατοντάδες συμμετέχοντες κατηγορήθηκαν αργότερα για κατηγορίες σχετικά με την εξέγερση. Ενώ οι περισσότεροι έγιναν χάρη, 18 άνδρες καταδικάστηκαν σε θάνατο. Δύο από αυτούς, ο John Bly και ο Charles Rose της κομητείας Berkshire, κρεμάστηκαν για κλοπή στις 6 Δεκεμβρίου 1787, ενώ οι υπόλοιποι είτε χάρισαν, είτε μείωσαν τις ποινές τους είτε ανέτρεψαν τις καταδίκες τους έφεση.

Ο Daniel Shays, ο οποίος είχε κρύβεται στο δάσος του Βερμόντ αφού διέφυγε από την αποτυχημένη επίθεσή του στο οπλοστάσιο του Σπρίνγκφιλντ, επέστρεψε στη Μασαχουσέτη μετά την απονομή χάριτος το 1788. Αργότερα εγκαταστάθηκε κοντά στο Conesus της Νέας Υόρκης όπου ζούσε στη φτώχεια μέχρι το θάνατό του το 1825.

Αν και απέτυχε να επιτύχει τους στόχους του, η εξέγερση του Shays εστίασε την προσοχή στις σοβαρές αδυναμίες του Άρθρα της Συνομοσπονδίας που εμπόδισαν την εθνική κυβέρνηση να διαχειριστεί αποτελεσματικά τη χώρα οικονομικά.

Η προφανής ανάγκη για μεταρρυθμίσεις οδήγησε στην Συνταγματική Σύμβαση του 1787 και την αντικατάσταση των άρθρων της Συνομοσπονδίας από το Σύνταγμα των Η.Π.Α. Διακύρηξη των δικαιωμάτων.

Επιπλέον, οι ανησυχίες του για την εξέγερση επέστησαν τον George Washington πίσω στη δημόσια ζωή και βοήθησαν να τον πείσουν να αποδεχθεί την ομόφωνη υποψηφιότητα της Συνταγματικής Συνέλευσης για να υπηρετήσει ως ο πρώτος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Κράτη μέλη.

Σε τελική ανάλυση, η εξέγερση του Shays συνέβαλε στη δημιουργία μιας ισχυρότερης ομοσπονδιακής κυβέρνησης ικανής να καλύψει τις οικονομικές, οικονομικές και πολιτικές ανάγκες ενός αναπτυσσόμενου έθνους.

• Η εξέγερση του Shays ξεκίνησε το 1786 ως οργανωμένες διαμαρτυρίες των αγροτών στη δυτική Μασαχουσέτη κατά των πρακτικών είσπραξης του χρέους και των φόρων της κυβέρνησης του κράτους.
• Οι αντάρτες, που αποκαλούν τους εαυτούς τους "ρυθμιστές" ή "Shayites," ήταν υπό την ηγεσία του επαναστατικού πολέμου βετεράνος Daniel Shays.
• Οι αγρότες είχαν μολυνθεί από υπερβολικούς φόρους ιδιοκτησίας που οδηγούσαν σε κατασχέσεις αγροκτημάτων ή ακόμη και φυλάκιση.
• Η εξέγερση άρχισε όταν οι οπαδοί του Shays εισέβαλαν σε δικαστήρια, εμποδίζοντας τις φορολογικές εισπράξεις.
• Ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης, James Bowdoin έθεσε έναν ιδιωτικό στρατό με επικεφαλής τον στρατηγό Benjamin Lincoln για την αποκατάσταση των φορολογικών εισπράξεων και την προστασία των δικαστηρίων.
• Η εξέγερση των Shays καταστράφηκε στις 25 Ιανουαρίου 1787, όταν ο στρατός του Lincoln υποκλαίασε και νίκησε τους Shays και σχεδόν 1500 ρυθμιστές, καθώς προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν το ομοσπονδιακό οπλοστάσιο στο Σπρίνγκφιλντ.
• Οι περισσότεροι από τους συλληφθέντες αντάρτες αργότερα εκμεταλλεύτηκαν μια γενική αμνηστία και παραδόθηκαν, ενώ οι Shays και μερικοί άλλοι ρυθμιστές διέφυγαν και έκρυψαν στο Βερμόντ.
• Δεκαοκτώ επαναστάτες, συμπεριλαμβανομένων των Shays, καταδικάστηκαν σε θάνατο για προδοσία, αλλά αργότερα χάρισαν.
• Δύο αντάρτες, ο John Bly και ο Charles Rose της κομητείας Berkshire, κρεμάστηκαν για κλοπή.
• Μετά τη χάρη του, ο Daniel Shays μετακόμισε στο Conesus της Νέας Υόρκης, όπου έζησε στη φτώχεια μέχρι το θάνατό του το 1825.
• Η εξέγερση του Shays υπογράμμισε τις αδυναμίες στα άρθρα της Συνομοσπονδίας και οδήγησε στη δημιουργία του αμερικανικού συντάγματος.