Danie Theron ως ηρωίδα του πολέμου Αγγλο-Βρουρ

Στις 25 Απριλίου 1899, ο Danie Theron, δικηγόρος του Krugersdorp, κρίθηκε ένοχος για την επίθεση του κ. W. ΦΑ. Monneypenny, ο συντάκτης της Το αστέρι εφημερίδα και πρόστιμο £ 20. Monneypenny, ο οποίος ήταν μόνο στο Νότια Αφρική για δύο μήνες, είχε γράψει ένα εξαιρετικά απαρέγκλιτο εκδοτικό κείμενο ενάντια στο "αγνοώντας ολλανδικά". Ο Θέρσον υποστήριξε την ακραία προκλητικότητα και το πρόστιμό του καταβλήθηκε από τους υποστηρικτές του στην αίθουσα του δικαστηρίου.

Έτσι ξεκινά η ιστορία ενός από τους πιο γνωστούς ήρωες του πολέμου του Anglo-Boer War.

Η Danie Theron, που είχε υπηρετήσει στον πόλεμο Mamalebôgô (Malaboch) του 1895, ήταν ένας πραγματικός πατριώτης - πιστεύοντας στο δίκαιο και θεϊκό δικαίωμα του Μπόερ να αντισταθεί στη βρετανική παρέμβαση: "Η δύναμή μας έγκειται στη δικαιοσύνη της αιτίας μας και στην εμπιστοσύνη μας στην βοήθεια από πάνω."¹

Πριν από το ξέσπασμα του πολέμου, ο Theron και ένας φίλος, J. Π. Ο "Koos" Jooste (πρωταθλητής ποδηλάτων), ζήτησε από την κυβέρνηση της Transvaal να μπορέσει να αυξήσει την

Κάθε ένας από τους 108 προσληφθέντες στο "Σώμα Rappegangers Wielrijeders"(Cycle Dispatch Rider Corps) εφοδιάστηκε με ποδήλατο, σορτς, ένα περίστροφο και, σε ιδιαίτερη περίπτωση, μια ελαφριά καραμπίνα. Αργότερα έλαβαν κιάλια, σκηνές, μουσαμάδες και κόπτες. Τα σώματα του Θερόν διακρίθηκαν στο Νατάλ και στο δυτικό μέτωπο, ακόμα και πριν από τον πόλεμο είχε αρχίσει να παρείχε πληροφορίες σχετικά με τα βρετανικά στρατεύματα πέρα ​​από τα δυτικά της Transvaal σύνορο.¹

Μέχρι τα Χριστούγεννα του 1899, το σώμα των αποστολέων Capt Danie Theron αντιμετώπιζε κακές παραδόσεις προμηθειών στα προωθήματά τους στο Tugela. Στις 24 Δεκεμβρίου, ο Θέρων παραπονέθηκε στην Επιτροπή Προμηθειών ότι αγνοήθηκαν σοβαρά. Εξήγησε ότι το σώμα του, που ήταν πάντα στην εμπροσθοφυλακή, ήταν μακριά από οποιαδήποτε σιδηροδρομική γραμμή όπου τα αποθέματα εκφορτώνονταν και τα βαγόνια του επιστρέφονταν τακτικά με το μήνυμα ότι δεν υπήρχαν λαχανικά, αφού τα πάντα είχαν μεταφερθεί στους γύρω γείτονες Ladysmith. Το παράπονό του ήταν ότι το σώμα του έστειλε αμφότερα την εργασία ιππασίας και αναγνωρίσεως και ότι κλήθηκαν επίσης να πολεμήσουν τον εχθρό. Ήθελε να τους προσφέρει καλύτερη διατροφή από το αποξηραμένο ψωμί, το κρέας και το ρύζι. Το αποτέλεσμα αυτού του λόγου κέρδισε το Theron το ψευδώνυμο "Kaptein Dik-eet"(Ο καπετάνιος-καπετάνιος-εαυτός σας) γιατί εξυπηρετούσε τόσο καλά για τα στομάχια του σώματός του!¹

Ως Πόλεμος Anglo-Boer προχώρησε, ο Capt Danie Theron και οι προστάτες του μεταφέρθηκαν στο δυτικό μέτωπο και την καταστροφική αντιπαράθεση μεταξύ των βρετανικών δυνάμεων κάτω από το Field Marshal Roberts και των δυνάμεων Boer κάτω από τον Γενικό Διευθυντή Piet Cronje. Μετά από μια μακρά και σκληρή πάλη μέχρι τον ποταμό Modder από τις βρετανικές δυνάμεις, η πολιορκία του Kimberly είχε τελικά και η Cronje έπεσε πίσω με ένα τεράστιο τρένο φορταμαξών και πολλές γυναίκες και παιδιά - οι οικογένειες του Λοκ. Ο στρατηγός Cronje σχεδόν γλίστρησε το βρετανικό καλώδιο, αλλά τελικά αναγκάστηκε να σχηματίσει ένα λαϊκό από τον Modder κοντά στο Paardeberg, όπου έσκαψαν έτοιμοι για πολιορκία. Ο Ρόμπερτς, προσωρινά αδιάφορος με τη «γρίπη», πέρασε εντολή στον Κίτσενερ, ο οποίος αντιμετώπισε μια πολιορκημένη πολιορκία ή μια παντοδύναμη επίθεση πεζικού, επέλεξε τον τελευταίο. Ο Kitchener έπρεπε επίσης να ασχοληθεί με τις επιθέσεις με οπίσθιο φρουρά από τις ενισχυτικές δυνάμεις του Boer και την προσέγγιση των περαιτέρω δυνάμεων της Boer κάτω από το General C. R. de Wet.

Στις 25 Φεβρουαρίου, 1900, κατά τη διάρκεια του Μάχη του Paardeberg, Capt. Η Danie Theron διέσχισε με θαρραλέα τις βρετανικές γραμμές και εισήλθε στο λαϊκό Cronje σε μια προσπάθεια να συντονίσει ένα ξεμπλοκάρισμα. Το Theron, που ταξίδευε αρχικά με ποδήλατο2, έπρεπε να σέρνει για μεγάλο μέρος του ταξιδιού και αναφέρθηκε ότι είχε συνομιλίες με βρετανούς φρουρούς πριν περάσει από τον ποταμό. Ο Cronje ήταν πρόθυμος να σκεφτεί ένα ξεμπλοκάρισμα, αλλά θεώρησε απαραίτητο να θέσει το σχέδιο σε ένα συμβούλιο πολέμου. Την επόμενη μέρα, ο Theron έπεσε πίσω στο De Wet στο Poplar Grove και τον ενημέρωσε ότι το συμβούλιο είχε απορρίψει το ξεμπλοκάρισμα. Τα περισσότερα από τα άλογα και τα βυθιστικά ζώα είχαν σκοτωθεί και τα μπιφτέκια ανησυχούσαν για την ασφάλεια των γυναικών και των παιδιών στην αλαζονική. Επιπλέον, οι αξιωματικοί είχαν απειλήσει να παραμείνουν στα χαρακώματα τους και να παραδοθούν αν ο Cronje έδωσε την εντολή να ξεσπάσει. Στις 27, παρά την επίμονη έκκληση προς τους αξιωματικούς του Cronje να περιμένουν μια ακόμη ημέρα, ο Cronje αναγκάστηκε να παραδοθεί. Η ταπείνωση της παράδοσης έγινε πολύ χειρότερη, επειδή αυτή ήταν η μέρα της Μάουμπουα. Αυτό ήταν ένα από τα κύρια σημεία καμπής του πολέμου για τους Βρετανούς.

Στις 2 Μαρτίου, ένα συμβούλιο πολέμου στο Poplar Grove έδωσε την άδεια στο Theron να σχηματίσει ένα Σώμα Σκάου, αποτελούμενο από περίπου 100 άνδρες, που ονομάζεται "Theron se Verkenningskorps"(Theron Scouting Corps) και στη συνέχεια γνωστό με τα αρχικά του TVK. Περιέργως, ο Theron τώρα υποστήριζε τη χρήση αλόγων και όχι ποδηλάτων και κάθε μέλος του νέου σώματός του είχε δύο άλογα. Ο Koos Jooste έλαβε εντολή του Ποδηλατικού Σώματος.

Το Theron πέτυχε κάποια φήμη στους υπόλοιπους λίγους μήνες. Η TVK ήταν υπεύθυνη για την καταστροφή σιδηροδρομικών γεφυρών και κατέλαβε αρκετούς βρετανούς αξιωματικούς. Ως αποτέλεσμα των προσπαθειών του, ένα άρθρο εφημερίδας, 7 Απριλίου 1900, ανέφερε ότι ο Λόρδος Roberts έγραφε τον "βασικό αγκάθι στο πλευρό των Βρετανών" και είχε βάλει μια γενναιοδωρία στο κεφάλι του £ 1.000, νεκρό ή ζωντανός. Μέχρι τον Ιούλιο ο Θέρων θεωρήθηκε ένας τόσο σημαντικός στόχος ότι ο Θέρων και οι προστάτες του επιτέθηκαν από τον στρατηγό Broadwood και 4 000 στρατιώτες. Μία τρέχουσα μάχη ακολούθησε κατά τη διάρκεια της οποίας η TVK έχασε οκτώ προσκόπους σκοτώθηκαν και οι Βρετανοί έχασαν πέντε νεκρούς και δεκαπέντε τραυματίες. Ο κατάλογος των πράξεων του Theron είναι τεράστιο, λαμβάνοντας υπόψη πόσο λίγο είχε απομείνει. Τραυματίστηκαν τραίνα, οι σιδηροδρομικές διαδρομές δυναμώθηκαν, οι κρατούμενοι απελευθερώθηκαν από τη βρετανική φυλακή, είχε κερδίσει το σεβασμό των ανδρών του και των ανωτέρων του.

Στις 4 Σεπτεμβρίου 1900 στο Gatsrand, κοντά στο Fochville, ο διοικητής Danie Theron προγραμματίζει μια επίθεση με το commando του στρατηγού Liebenberg στη στήλη του General Hart. Ενώ ξεδιπλώνεται για να ανακαλύψει γιατί ο Leibenberg δεν ήταν στη συμφωνημένη θέση, ο Theron έτρεξε σε επτά μέλη του Horse Marshall. Κατά τη διάρκεια του αγώνα πυρκαγιάς που προέκυψε, ο Theron σκότωσε τρία και τραυμάτισε τα άλλα τέσσερα. Η συνοδεία της στήλης ειδοποιήθηκε από την πυρκαγιά και αμέσως επιβάρυνε το λόφο, αλλά ο Theron κατόρθωσε να αποφύγει τη σύλληψη. Τελικά το πυροβολικό της στήλης, έξι όπλα πεδίου και 4,7 ιντσών ομφαλός, ήταν αβοήθητοι και το λόφο βομβαρδίστηκε. Ο θρυλικός Ρεπουμπλικανός ήρωας σκοτώθηκε σε μια κόλαση του lyddite και του shrapnel3. Έντεκα μέρες αργότερα, το σώμα του διοικητή Danie Theron εξαντλήθηκε από τους άνδρες του και αργότερα αναγεννήθηκε δίπλα στην αργά αρραβωνιαστικιά του, Hannie Neethling, στο αγρόκτημα του πατέρα του στο Eikenhof, τον ποταμό Klip.

Ο θάνατος του αρχηγού του Danie Theron του απέκτησε αθάνατη φήμη Ιστορία Afrikaner. Με την εκμάθηση του θανάτου του Theron, ο De Wet δήλωσε:Άνθρωποι τόσο αγαπητοί ή γενναίοι μπορεί να υπάρχουν, αλλά πού θα βρω έναν άνθρωπο που συνδυάζει τόσες πολλές αρετές και καλές ιδιότητες σε ένα άτομο; Όχι μόνο είχε την καρδιά ενός λιονταριού, αλλά είχε και την άψογη τακτική και τη μέγιστη ενέργεια... Η Danie Theron απάντησε στα υψηλότερα αιτήματα που θα μπορούσαν να γίνουν σε έναν πολεμιστή"1. Η Νότια Αφρική θυμήθηκε τον ήρωα της με την ονομασία της Σχολής Στρατιωτικής Νοημοσύνης μετά από αυτόν.

_{1. Fransjohan Pretorius, Life on Commando κατά τη διάρκεια του πολέμου Anglo-Boer 1899 - 1902, Ανθρώπου και Rousseau, Κέιπ Τάουν, 479 σελίδες, ISBN 0 7981 3808 4.}

_{2. ΡΕ. R. Maree, Ποδήλατα στον πόλεμο Anglo Boer του 1899-1902. Military History Journal, Vol. 4 Νο. 1 της Εταιρείας Στρατιωτικής Ιστορίας της Νότιας Αφρικής.}

_{3. Pieter G. Cloete, Ο πόλεμος Anglo-Boer: μια χρονολογία, J.P van de Walt, Pretoria, 351 σελίδες, ISBN 0 7993 2632 1.}