Ο Αρκτικός Ωκεανός είναι ο μικρότερος τους πέντε ωκεανούς του κόσμου με έκταση 5.427.000 τετραγωνικά μίλια (14.056.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Έχει μέσο βάθος 3,953 ποδιών (1,205 μ.) Και το βαθύτερο σημείο είναι η λεκάνη Fram σε -15,305 πόδια (-4,665 μ.). Ο Αρκτικός Ωκεανός βρίσκεται μεταξύ Ευρώπης, Ασίας και Βόρειας Αμερικής. Επιπλέον, τα περισσότερα από τα νερά του Αρκτικού Ωκεανού βρίσκονται βόρεια του Αρκτικού Κύκλου. Ο Γεωγραφικός Βόρειος Πόλος βρίσκεται στο κέντρο του Αρκτικού Ωκεανού. Ενώ το Νότιο Πόλο βρίσκεται σε μια γη, ο Βόρειος Πόλος δεν είναι, αλλά η περιοχή που κατοικεί αποτελείται συνήθως από πάγο. Κατά τη διάρκεια του μεγαλύτερου μέρους του έτους, μεγάλο μέρος του Αρκτικού Ωκεανού καλύπτεται από ένα παρασυρόμενο πολικό παγωμένο πάγο που έχει μέσο πάχος δέκα μέτρων. Αυτό το παγωμένο νερό συνήθως λιώνει κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, το οποίο επεκτείνεται λόγω της αλλαγής του κλίματος.
Λόγω του μεγέθους του, πολλοί ωκεανογράφων μην θεωρείτε ότι ο Αρκτικός Ωκεανός είναι ένας ωκεανός καθόλου. Αντ 'αυτού, κάποιοι πιστεύουν ότι είναι μια Μεσόγειος θάλασσα, η οποία είναι μια θάλασσα που είναι κυρίως κλειστή από τη γη. Άλλοι πιστεύουν ότι είναι μια εκβολή, ένα μερικώς κλειστό παράκτιο σώμα νερού, του Ατλαντικού Ωκεανού. Αυτές οι θεωρίες δεν διεξάγονται ευρέως. Ο Διεθνής Οργανισμός Υδρογραφίας θεωρεί την Αρκτική ως έναν από τους επτά ωκεανούς στον κόσμο. Ενώ βρίσκονται στο Μονακό, ο IHO είναι ένας διακυβερνητικός οργανισμός που εκπροσωπεί την υδρογραφία, την επιστήμη της μέτρησης του ωκεανού.
Ναι, αν και είναι ο μικρότερος ωκεανός, η Αρκτική έχει τις δικές της θάλασσες. Ο Αρκτικός Ωκεανός είναι παρόμοιος με τους άλλους ωκεανούς του κόσμου επειδή έχει κοινά σύνορα με τις δύο ηπείρους και τις οριακές θάλασσες, οι οποίες είναι επίσης γνωστές ως Μεσογειακές θάλασσες. Ο Αρκτικός Ωκεανός συνορεύει με πέντε οριακές θάλασσες. Ακολουθεί λίστα των θαλασσών που ταξινομούνται ανά περιοχή.
Οι πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνολογία επιτρέπουν στους επιστήμονες να μελετήσουν τα βάθη του Αρκτικού Ωκεανού με ολοκαίνουργους τρόπους. Η μελέτη αυτή είναι σημαντική για να βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν τις καταστροφικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην περιοχή. Η χαρτογράφηση του πάτου του Αρκτικού Ωκεανού θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε νέες ανακαλύψεις όπως τα χαρακώματα ή οι αμμοχάλικες. Μπορούν επίσης να ανακαλύψουν νέα είδη μορφών ζωής που βρίσκονται μόνο στην κορυφή του κόσμου. Είναι πραγματικά μια συναρπαστική στιγμή να είσαι ωκεανογράφος ή υδρογράφος. Οι επιστήμονες είναι σε θέση να εξερευνήσουν σε βάθος αυτό το κρυφά κατεψυγμένο τμήμα του κόσμου για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία. Πόσο συναρπαστικό!