Βιογραφία του γερουσιαστή της Αφρικής, Χίραμ Ρεβέλς

Χρειάστηκε μέχρι το 2008 για το πρώτη Αφρικανική Αμερική για να εκλεγεί πρόεδρος, αλλά αξιοσημείωτα ο πρώτος μαύρος άνθρωπος που υπηρετεί ως γερουσιαστής των Η.Π.Α.,Χιράμ Ρέβελς-Ελέπηκε στο ρόλο 138 χρόνια νωρίτερα. Πώς ο Revels κατάφερε να γίνει νομοθέτης μόλις χρόνια μετά Εμφύλιος πόλεμος έληξε; Μάθετε περισσότερα για τη ζωή, την κληρονομιά και την πολιτική καριέρα αυτού του γερουσιαστή.

Σε αντίθεση με πολλούς μαύρους στο νότο τότε, ο Revels δεν γεννήθηκε α δούλος αλλά να ελευθερώσουν τους γονείς της μαύρης, λευκής και ενδεχομένως εγγενής αμερικανικής κληρονομιάς στις Sept. 27, 1827, στο Fayetteville, N.C. Ο μεγαλύτερος αδελφός του Elias Revels διέθετε ένα κουρείο, το οποίο ο Hiram κληρονόμησε στο θάνατο του αδελφού του. Έτρεξε το κατάστημα για λίγα χρόνια και στη συνέχεια άφησε το 1844 για να σπουδάσει σε σεμινάρια στο Οχάιο και την Ιντιάνα. Έγινε πάστορας στην Αφρικανική Μεθοδιστική Επισκοπική Εκκλησία και κήρυξε σε όλη τη Μεσόγειο πριν σπουδάσει τη θρησκεία στο Knox College του Ιλινόις. Ενώ κήρυξε στους μαύρους στο Σαιντ Λούις, Mo., ο Revels φυλακίστηκε για λίγο από το φόβο ότι ο ίδιος, ένας freeman, θα μπορούσε να εμπνεύσει τους σκλάβους μαύρους να εξεγερθούν.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1850 παντρεύτηκε τη Φοίβη Α. Bass, με τον οποίο είχε έξι κόρες. Αφού έγινε κυβερνημένος υπουργός, υπηρέτησε ως πάστορας στη Βαλτιμόρη και ως επικεφαλής γυμνασίου. Η θρησκευτική του σταδιοδρομία οδήγησε σε καριέρα στο στρατό. Εξυπηρέτησε ως κεφαλίδα μαύρου συντάγματος στο Μισισιπή και στρατολόγησε μαύρους για τον Στρατό της Ένωσης.

Το 1865, ο Revels εντάχθηκε στα στελέχη των εκκλησιών στο Κάνσας, τη Λουιζιάνα και το Μισισιπή - όπου ίδρυσε σχολεία και ξεκίνησε την πολιτική του σταδιοδρομία. Το 1868, υπηρέτησε ως υπήνεμος στη Natchez, Miss. Την επόμενη χρονιά, έγινε αντιπρόσωπος στην κρατική γερουσία του Μισισιπή.

"Δουλεύω πολύ σκληρά τόσο στην πολιτική όσο και σε άλλα θέματα", έγραψε σε φίλο μετά την εκλογή του. "Είμαστε αποφασισμένοι ότι το Μισισιπή θα ρυθμιστεί με βάση τη δικαιοσύνη και την πολιτική και νομική ισότητα".

Το 1870, ο Revels εξελέγη για να γεμίσει μία από τις δύο κενές θέσεις του Μισισιπή στη Γερουσία των ΗΠΑ. Η θητεία ως γερουσιαστής των ΗΠΑ απαιτούσε εννέα χρόνια ιθαγένειας και οι Νότιοι δημοκράτες αμφισβήτησαν την εκλογή του Revels, λέγοντας ότι δεν πληρούσε την εντολή της ιθαγένειας. Αναφέρθηκαν στο 1857 Απόφαση Dred Scott στην οποία το Ανώτατο Δικαστήριο διαπίστωσε ότι οι Αφροαμερικανοί δεν ήταν πολίτες. Το 1868, ωστόσο, το 14η τροποποίηση αναγνώρισε τη μαύρη υπηκοότητα. Εκείνη τη χρονιά, οι μαύροι έγιναν μια δύναμη για την αντιπαράθεση στην πολιτική. Όπως το βιβλίο «Ιστορία της Αμερικής: Τόμος 1 έως 1877» εξηγεί:

"Το 1868, οι Αφροαμερικανοί κέρδισαν πλειοψηφία σε ένα σπίτι της νομοθετικής εξουσίας της Νότιας Καρολίνας. στη συνέχεια κέρδισαν τα μισά από τα οκτώ εκτελεστικά γραφεία του κράτους, εξέλεξαν τρία μέλη του Κογκρέσου και κέρδισαν θέση στο ανώτατο δικαστήριο του κράτους. Κατά τη διάρκεια ολόκληρης της πορείας της Ανασυγκρότησης, 20 αφροαμερικανοί υπηρέτησαν ως κυβερνήτης, κυβερνήτης υπολοχαγός, γραμματέας του κράτους, ταμία ή επικεφαλής της εκπαίδευσης, και περισσότεροι από 600 υπηρετούσαν ως κράτος νομοθέτες. Σχεδόν όλοι οι Αφροαμερικανοί που έγιναν στελέχη του κράτους ήταν ελεύθεροι πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, ενώ οι περισσότεροι νομοθέτες ήταν σκλάβοι. Επειδή αυτοί οι Αφροαμερικανοί αντιπροσώπευαν περιοχές που κυριάρχησαν μεγάλοι καλλιεργητές ενώπιον του Πολιτικού Πόλεμος, ενσωμάτωσαν τις δυνατότητες της Ανασυγκρότησης για την επανάσταση των ταξικών σχέσεων στο Νότο. "

Η σαρωτική κοινωνική αλλαγή που επεκτείνεται σε ολόκληρο τον Νότο προκάλεσε τους Δημοκρατικούς στην περιοχή να αισθάνονται απειλημένοι. Όμως, η στάση των πολιτών τους δεν λειτούργησε. Οι υποστηρικτές του Revels ισχυρίστηκαν ότι ο πολιτικός πρεσβευτής ήταν πολιτικός. Μετά από όλα, είχε ψηφιστεί στο Οχάιο τη δεκαετία του 1850 πριν από την απόφαση Dred Scott άλλαξε τους κανόνες περί υπηκοότητας. Άλλοι υποστηρικτές ανέφεραν ότι η απόφαση του Dred Scott θα έπρεπε να ισχύει μόνο για τους άνδρες που ήταν όλοι μαύροι και όχι μικτός αγώνας όπως το Revels. Οι υποστηρικτές του τόνισαν επίσης ότι ο εμφύλιος πόλεμος και ο πόλεμος Ανοικοδόμηση οι νόμοι ανακάλεσαν διακριτικές νομικές αποφάσεις όπως ο Dred Scott. Έτσι, στις Feb. 25, 1870, ο Revels έγινε ο πρώτος γερουσιαστής των ΗΠΑ στην Αφρική.

Για να σηματοδοτήσει την πρωτοποριακή στιγμή, Republican Sen. Τσαρλς Σούμνερ της Μασαχουσέτης παρατήρησε, "Όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι, λέει η μεγάλη Δήλωση, και τώρα μια μεγάλη πράξη βεβαιώνει αυτή την αλήθεια. Σήμερα κάνουμε τη Δήλωση πραγματικότητα... Η Διακήρυξη καθιερώθηκε μόνο στο ήμισυ από την Ανεξαρτησία Το μεγαλύτερο καθήκον παρέμεινε πίσω. Διασφαλίζοντας τα ίσα δικαιώματα όλων που ολοκληρώνουμε το έργο ".

Μόλις ορκίστηκε, ο Revels προσπάθησε να υποστηρίξει την ισότητα για τους μαύρους. Αγωνίστηκε για να έχουν οι Αφροαμερικανοί επανεισδοχή στη Γενική Συνέλευση της Γεωργίας, αφού οι Δημοκρατικοί τους αναγκάσουν να βγουν έξω. Μίλησε εναντίον της νομοθεσίας για να διατηρήσει τον διαχωρισμό στην Ουάσινγκτον, Δ. Γ., Σχολεία και υπηρέτησε στις επιτροπές εργασίας και εκπαίδευσης. Αγωνίστηκε για τους μαύρους εργαζόμενους στους οποίους είχε αρνηθεί την ευκαιρία να εργαστούν στο Ναυτικό Ναυτικό της Ουάσιγκτον απλά λόγω του χρώματος του δέρματος. Ο ίδιος όρισε έναν νεαρό μαύρο άνθρωπο που ονομάστηκε Michael Howard στη στρατιωτική ακαδημία των ΗΠΑ στο West Point, αλλά ο Χάουαρντ τελικά αρνήθηκε την είσοδο. Η Revels υποστήριξε επίσης την κατασκευή υποδομών, λεωφόρων και σιδηροδρόμων.

Ενώ ο Revels τάχθηκε υπέρ της φυλετικής ισότητας, δεν συμπεριφέρθηκε εκδικητικά προς τους πρώην Συνομοσπονδίες. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί ήθελαν να αντιμετωπίσουν συνεχιζόμενη τιμωρία, αλλά ο Revels σκέφτηκε ότι θα πρέπει να τους χορηγηθεί και πάλι η ιθαγένεια, αρκεί να δεσμεύσουν την πίστη τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Όπως και ο Μπαράκ Ομπάμα θα ήταν περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, ο Revels χαιρέτησε τους οπαδούς του για τις δεξιότητές του ως ρήτορας, κάτι που πιθανότατα εξελίχθηκε εξαιτίας της εμπειρίας του ως πάστορας.

Το Revels υπηρέτησε μόνο ένα χρόνο ως γερουσιαστής των ΗΠΑ. Το 1871, ο όρος του τερμάτισε και αποδέχτηκε τη θέση του προέδρου του γεωργικού και μηχανικού κολλεγίου Alcorn στην κομητεία του Claiborne του Μισισιπή. Μόλις μερικά χρόνια αργότερα, ένας άλλος Αφρικανός Αμερικανός, Blanche K. Μπρους, θα αντιπροσωπεύει το Μισισιπή στη Γερουσία των ΗΠΑ. Ενώ το Revels εξυπηρετούσε μόνο έναν μερικό όρο, ο Μπρους έγινε ο πρώτος Αφρικανός Αμερικανός που υπηρετούσε μια πλήρη θητεία.

Η μετάβαση της Revels στην τριτοβάθμια εκπαίδευση δεν σημείωσε το τέλος της καριέρας του στην πολιτική. Το 1873, έγινε προσωρινός γραμματέας του κράτους του Μισισιπή. Έχασε τη δουλειά του στο Alcorn όταν αντιτάχθηκε στην προσφορά επανεκλογής του Μισισιπή Gov. Adelbert Ames, ο οποίος αποκαλείται Revels κατηγορούμενος ότι εκμεταλλεύτηκε τη μαύρη ψηφοφορία για προσωπικό κέρδος. Μια επιστολή 1875 Revels έγραψε Πρόεδρος Ulysses S. Χορήγηση σχετικά με την Ames και τους τσάντες αυτοκινήτων κυκλοφόρησε έντονα. Είπε εν μέρει:

"Ο λαός μου έχει ειπωθεί από αυτούς τους συγγραφείς, όταν οι άνδρες έχουν τοποθετηθεί στο εισιτήριο οι οποίοι ήταν διαβόητοι και ανέντιμοι, ότι πρέπει να ψηφίσουν γι 'αυτούς. ότι η σωτηρία του κόμματος εξαρτάται από αυτό. ότι ο άνθρωπος που έσκυψε ένα εισιτήριο δεν ήταν Ρεπουμπλικανός. Αυτό είναι μόνο ένα από τα πολλά μέσα που αυτοί οι απρεπείς δημαγωγοί έχουν επινοήσει για να διαιωνίσουν τη διανοητική δουλεία του λαού μου ».

Το 1876, ο Revels επανέλαβε το έργο του στο Alcorn, όπου υπηρετούσε μέχρι να αποσυρθεί το 1882. Ο Revels συνέχισε επίσης τη δουλειά του ως ποιητή και επεξεργάστηκε τον A.M.E. Η εφημερίδα της Εκκλησίας, ο χριστιανός εισαγγελέας της Νοτιοδυτικής. Επιπλέον, δίδαξε θεολογία στο Shaw College.

Στις Ιαν. 16, 1901, Revels πέθανε από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο στο Aberdeen, Miss. Ήταν στην πόλη για συνέδριο εκκλησίας. Ήταν 73 ετών.

Στον θάνατο, το Revels συνεχίζει να θυμάται ως ένα trailblazer. Μόνο εννέα Αφροαμερικανοί, συμπεριλαμβανομένου του Μπαράκ Ομπάμα, κέρδισαν εκλογές ως γερουσιαστές από τις ΗΠΑ από την εποχή του Revels. Αυτό δείχνει ότι η ποικιλομορφία των εθνικών πολιτικών εξακολουθεί να είναι ένας αγώνας, ακόμη και σε έναν 21ο αιώνα, από τις Ηνωμένες Πολιτείες, μακριά από σκλαβιά.