Μονοπώλια ήταν μεταξύ των πρώτων επιχειρηματικών οντοτήτων που προσπάθησε η κυβέρνηση των ΗΠΑ να ρυθμίσει για το δημόσιο συμφέρον. Η ενοποίηση των μικρότερων εταιρειών σε μεγαλύτερες εταιρείες επέτρεψε σε ορισμένες πολύ μεγάλες εταιρείες να ξεφύγουν από την πειθαρχία της αγοράς με "καθορισμό" των τιμών ή με χαμηλότερες τιμές από τους ανταγωνιστές τους. Οι μεταρρυθμιστές υποστήριξαν ότι αυτές οι πρακτικές έπληξαν τελικά τους καταναλωτές με υψηλότερες τιμές ή περιορισμένες επιλογές. Ο νόμος περί ανταγωνισμού Sherman, που ψηφίστηκε το 1890, δήλωσε ότι κανένα πρόσωπο ή επιχείρηση δεν θα μπορούσε να μονοπωλήσει το εμπόριο ή θα μπορούσε να συνδυάσει ή να συνωμοτήσει με κάποιον άλλο για να περιορίσει το εμπόριο. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, η κυβέρνηση χρησιμοποίησε την πράξη για να διαλυθεί John D. Ροκφέλερτης Standard Oil Company και αρκετών άλλων μεγάλων εταιρειών που ανέφερε ότι είχαν καταχραστεί την οικονομική τους δύναμη.
Το 1914, το Κογκρέσο ψήφισε δύο ακόμη νόμους που αποσκοπούν στην ενίσχυση του νόμου περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας Sherman: του νόμου περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας του Clayton και του νόμου της Federal Trade Commission. Ο νόμος περί αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας του Clayton καθόριζε σαφέστερα τι αποτελούσε παράνομη συγκράτηση του εμπορίου. Η πράξη είναι εκτός νόμου
διάκριση τιμών που έδωσε στους αγοραστές ένα πλεονέκτημα έναντι των άλλων. απαγορεύουν συμφωνίες στις οποίες οι κατασκευαστές πωλούν μόνο σε αντιπροσώπους που συμφωνούν να μην πωλούν τα προϊόντα ανταγωνιστών του κατασκευαστή · και απαγόρευσε ορισμένες συγχωνεύσεις και άλλες πράξεις που θα μπορούσαν να μειώσουν τον ανταγωνισμό. Ο νόμος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου θέσπισε κυβερνητική επιτροπή με στόχο την πρόληψη αθέμιτων και αντιανταγωνιστικών επιχειρηματικών πρακτικών.Οι επικριτές πίστευαν ότι ακόμη και αυτά τα νέα αντιμονοπωλιακά εργαλεία δεν ήταν πλήρως αποτελεσματικά. Το 1912, η United States Steel Corporation, η οποία ελέγχει περισσότερο από το ήμισυ της συνολικής παραγωγής χάλυβα στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατηγορήθηκε ότι είναι μονοπώλιο. Οι νομικές ενέργειες εναντίον της εταιρείας έσυραν μέχρι το 1920 όταν, σε μια απόφαση ορόσημο, το ανώτατο δικαστήριο έκρινε ότι η U.S. Steel δεν ήταν μονοπώλιο επειδή δεν ασκούσε «παράλογο» περιορισμό του εμπορίου. Το δικαστήριο επέστησε μια προσεκτική διάκριση μεταξύ μεγαλοπρέπειας και μονοπωλίου και πρότεινε ότι η εταιρική μεγαλοπρέπεια δεν είναι απαραιτήτως κακή.
Σημείωση εμπειρογνώμονα: Σε γενικές γραμμές, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει στη διάθεσή της ορισμένες επιλογές για τη ρύθμιση των μονοπωλίων. (Να θυμάστε ότι η ρύθμιση των μονοπωλίων είναι οικονομικά δικαιολογημένη, αφού το μονοπώλιο είναι μια μορφή αποτυχίας της αγοράς που δημιουργεί αναποτελεσματικότητα - δηλ. απώλεια νεκρού βάρους - για την κοινωνία.) Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα μονοπώλια ρυθμίζονται από τη διάσπαση των εταιρειών και, με τον τρόπο αυτό, την αποκατάσταση ανταγωνισμός. Σε άλλες περιπτώσεις, τα μονοπώλια χαρακτηρίζονται ως "φυσικά μονοπώλια" - δηλαδή εταιρείες στις οποίες μπορεί να παραχθεί μία μεγάλη επιχείρηση σε χαμηλότερο από ένα μικρότερο αριθμό επιχειρήσεων - στην περίπτωση αυτή υπόκεινται σε περιορισμούς τιμών αντί να είναι διαλυμένο. Η νομοθεσία κάθε τύπου είναι πολύ πιο δύσκολη από ό, τι ακούγεται για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι μια αγορά θεωρείται μονοπώλιο εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πόσο ευρέως ή στενά είναι μια αγορά ορίζεται.