Η κατάσταση σχετικά με την ταυτοποίηση των λαών της θάλασσας είναι πιο περίπλοκη από ό, τι μπορεί να συνειδητοποιήσετε. Το κυριότερο πρόβλημα είναι ότι έχουμε μόνο σκιώδη γραπτά αρχεία των επιθέσεων τους σχετικά με τους καθιερωμένους πολιτισμούς της Αιγύπτου και της Εγγύς Ανατολής, και αυτά δίνουν μια αόριστη ιδέα για το πού προέρχονται. Επίσης, όπως υποδηλώνει και το όνομά τους, ήταν μια ομάδα διακεκριμένων λαών διαφορετικής προέλευσης, όχι μιας ενιαίας κουλτούρας. Οι αρχαιολόγοι έχουν βάλει μαζί μερικά κομμάτια του παζλ, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν μερικά μεγάλα κενά στη γνώση μας για αυτά τα οποία δεν θα γεμίσουν ποτέ.
Πώς έγινε ο λαός της θάλασσας
Οι Αιγύπτιοι αρχικά δημιούργησε το όνομα "Λαοί της Θάλασσας" για τα ξένα στρατεύματα που έφεραν οι Λίβυοι για να υποστηρίξουν την επίθεσή τους στην Αίγυπτο στο γ. 1220 π.Χ. κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φαραώ Μέρνεπαχ. Στα αρχεία αυτού του πολέμου ονομάζονται πέντε λαοί της θάλασσας: η Σαρδάνα, η Τερέζ, η Λουκκά, η Σέκελσ και η Άκβες, και συλλογικά αναφέρονται ως «βόρειοι που προέρχονται από όλες τις χώρες». Τα στοιχεία για την ακριβή προέλευσή τους είναι εξαιρετικά αραιά, αλλά οι αρχαιολόγοι που ειδικεύονται σε αυτή την περίοδο έχουν προτείνει τα εξής:
Η Shardana μπορεί να προέρχεται από τη βόρεια Συρία, αλλά αργότερα μετακόμισε στην Κύπρο και κατά πάσα πιθανότητα κατέληξε τελικά ως Σαρδηνία.
Οι Teresh και Lukka ήταν πιθανότατα από τη δυτική Ανατολία και μπορεί να αντιστοιχούν στους προγόνους των τελευταίων Λυδίων και Λυκίων αντίστοιχα. Ωστόσο, το Teresh μπορεί επίσης να ήταν οι άνθρωποι που αργότερα ήταν γνωστοί στους Έλληνες ως Tyrsenoi, δηλαδή το Ετρούσκοι, και ήδη γνωστός στους Χετταίους ως Taruisa, ο οποίος τελευταίος είναι ύποπτα παρόμοιος με την ελληνική Τροία. Δεν θα κάνουμε εικασίες για το πώς αυτό ταιριάζει με το Αινείας θρύλος.
Το Shekelesh μπορεί να αντιστοιχεί στα Sikels της Σικελίας. Οι Ekwesh έχουν ταυτιστεί με τα Ahhiyawa των χετιτικών αρχείων, τα οποία ήταν σχεδόν σίγουρα οι Αχαιοί Έλληνες που αποικίζουν τη δυτική ακτή της Ανατολίας, καθώς και τα νησιά του Αιγαίου κλπ.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φαραώ Ραμσή ΙΙΙ
Στα αιγυπτιακά αρχεία του δεύτερου κύματος των επιθέσεων των Θαλάσσιων Λαών στο γ. Το 1186 π.Χ., κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φαραώ Ραμσή ΙΙ, οι Σάρδανα, Τερέζ και Σέκελες εξακολουθούν να θεωρούνται ως απειλή, αλλά εμφανίζονται και νέα ονόματα: ο Δένυεν, ο Τζέκερ, ο Ουέσσε και ο Πέλεσετ. Μια επιγραφή αναφέρει ότι «συνωμοτούν στα νησιά τους», αλλά αυτές μπορεί να ήταν μόνο προσωρινές βάσεις, όχι οι πατρίδες τους.
Ο Denyen προήλθε πιθανότατα αρχικά από τη βόρεια Συρία (ίσως εκεί που έζησε κάποτε η Shardana) και το Tjeker από την Τρωάδα (δηλαδή την περιοχή γύρω από την Τροία) (πιθανώς μέσω της Κύπρου). Εναλλακτικά, μερικοί έχουν συσχετίσει το Denyen με τους Danaoi της Ιλιάδας και ακόμη και τη φυλή του Dan στο Ισραήλ.
Λίγα είναι γνωστά για το Weshesh, αν και ακόμη και εδώ υπάρχει μια πολύπλοκη σύνδεση με την Τροία. Όπως ίσως γνωρίζετε, οι Έλληνες αναφέρθηκαν μερικές φορές στην πόλη της Τροίας ως τον Ηλία, αλλά αυτό μπορεί να εξελίχθηκε από το χεττιχικό όνομα για την περιοχή, Wilusa, μέσω της ενδιάμεσης μορφής Wilios. Εάν οι άνθρωποι που ονομάζονταν Weshesh από τους Αιγύπτιους ήταν πράγματι οι Wilusans, όπως έχει υποθέσει, τότε μπορεί να έχουν συμπεριλάβει μερικούς πραγματικούς Τρώες, αν και αυτό είναι μια εξαιρετικά λεπτή σχέση.
Τέλος, φυσικά, ο Πελέσετ έγινε τελικά οι Φιλισταίοι και έδωσε το όνομά τους στην Παλαιστίνη, αλλά πιθανότατα προέρχονταν κάπου στην Ανατολία.
Συνδέεται με την Ανατολία
Συνοπτικά λοιπόν, πέντε από τους εννέα «λαούς της θάλασσας» - οι Teresh, Lukka, Tjeker, Weshesh, και Peleset - μπορούν πιθανώς να συνδεθεί με την Ανατολία (αν και κάπως αδιάφορο), με πιθανότατα το Tjeker, το Teresh και το Weshesh συνδέονται κοντά στην Τροία αλλά δεν μπορεί να αποδειχθεί τίποτα και εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές αμφισβητήσεις σχετικά με τις ακριβείς τοποθεσίες των αρχαίων κρατών στην περιοχή αυτή, πόσο μάλλον την εθνική ταυτότητα των κατοίκων.
Από τους άλλους τέσσερις λαούς της θάλασσας, οι Ekwesh είναι ίσως οι Αχαιοί Έλληνες, και ο Denyen μπορεί να είναι οι Danaoi (αν και πιθανώς δεν είναι), ενώ οι Shekelesh είναι οι Σικελιανοί και οι Shardana πιθανότατα ζούσαν στην Κύπρο τότε, αλλά αργότερα έγιναν Σαρδηνών.
Έτσι, και οι δύο πλευρές στο ΤΡΩΙΚΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ μπορεί να εκπροσωπείται μεταξύ των λαών της θάλασσας, αλλά η αδυναμία λήψης ακριβών ημερομηνιών για την η πτώση της Τροίας και οι επιδρομές των λαών της θάλασσας καθιστούν δύσκολη την εκπόνηση ακριβώς του τρόπου με τον οποίο είναι συνδεδεμένος.