Τον Σεπτέμβριο του 2015 η Εθνική Ακαδημία Επιστημών δημοσίευσε τα αποτελέσματα μιας εκπληκτικής μελέτης δείχνουν ότι οι λευκοί Αμερικανοί της μέσης ηλικίας πεθαίνουν σε ποσοστά πολύ μεγαλύτερα από οποιαδήποτε άλλη ομάδα του έθνος. Ακόμη πιο συγκλονιστικές είναι οι κυριότερες αιτίες: υπερβολική δόση ναρκωτικών και οινοπνεύματος, ηπατική νόσο που σχετίζεται με την κατανάλωση αλκοόλ και αυτοκτονία.
Η έρευνα, που διεξάγεται από τους καθηγητές Prince Anne Case και Angus Deaton, βασίζεται σε ποσοστά θνησιμότητας που καταγράφηκαν από το 1999 έως το 2013. Συνολικά στις ΗΠΑ, όπως και στα περισσότερα δυτικά κράτη, τα ποσοστά θνησιμότητας έχουν μειωθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Ωστόσο, όταν αναλύονται με βάση την ηλικία και τη φυλή, οι Δρ. Η υπόθεση και ο Deaton διαπίστωσαν ότι, σε αντίθεση με τον υπόλοιπο πληθυσμό, το ποσοστό θνησιμότητας για τη μέση ηλικία λευκού οι άνθρωποι - οι ηλικίες 45 έως 54 ετών - έχουν περάσει στα ύψη τα τελευταία 15 χρόνια, παρόλο που ήταν και στο παρελθόν η πτώση.
Το αυξανόμενο ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ αυτής της ομάδας είναι τόσο μεγάλο που, όπως επισημαίνουν οι συγγραφείς, είναι ίσο με τους θανάτους που αποδίδονται στην επιδημία του AIDS. Εάν το ποσοστό θνησιμότητας συνέχισε να μειώνεται όπως είχε περάσει το 1998, μισό εκατομμύριο ζωές θα είχαν εξοικονομηθεί.
Οι περισσότεροι από αυτούς τους θανάτους αποδίδονται σε απότομες αυξήσεις των θανάτων που συνδέονται με τα ναρκωτικά και το αλκοόλ, και της αυτοκτονίας, με την η μεγαλύτερη αύξηση που αποδόθηκε σε υπερβολικές δόσεις, η οποία ανέβηκε σχεδόν από το 1999 σε ποσοστό 30 ανά 100.000 ιντσών 2013. Για λόγους σύγκρισης, ο ρυθμός υπερβολικής δόσης ναρκωτικών και αλκοόλ ανά 100.000 άτομα είναι μόλις 3.7 μεταξύ των Μαύρων και 4.3 μεταξύ των Ισπανών. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης ότι όσοι έχουν λιγότερη εκπαίδευση παρουσίασαν υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από αυτούς με περισσότερα. Εν τω μεταξύ, οι θάνατοι από τον καρκίνο του πνεύμονα μειώθηκαν και οι σχετιζόμενοι με τον διαβήτη αυξήθηκαν μόνο ελαφρώς, γι 'αυτό είναι σαφές ποια είναι η τάση που προκαλεί αυτή η ανησυχία.
Λοιπόν, γιατί συμβαίνει αυτό; Οι συγγραφείς επισημαίνουν ότι αυτή η ομάδα ανέφερε επίσης επιδείνωση της σωματικής και ψυχικής υγείας κατά το χρονικό διάστημα μελέτησε και ανέφερε μειωμένη ικανότητα εργασίας, αυξανόμενη εμπειρία πόνου και επιδείνωση του ήπατος λειτουργία. Υποδεικνύουν ότι η αυξανόμενη διαθεσιμότητα φαρμάκων για τον πόνο οπιοειδών, όπως η οξυκωδόνη, κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου θα μπορούσε να έχει προκαλέσει εθισμό μεταξύ αυτού του πληθυσμού, το οποίο θα ήταν στη συνέχεια ικανοποιημένο από την ηρωίνη μετά από αυστηρότερους ελέγχους στα οπιοειδή συνταγογράφησης εισήχθη.
Δρ. Η υπόθεση και ο Eaton σημειώνουν επίσης ότι η Μεγάλη Ύφεση, η οποία έχασε πολλές θέσεις εργασίας και τα σπίτια έχασε, και η οποία μείωσε σημαντικά τον πλούτο πολλών Αμερικανοί, θα μπορούσαν να συνεισφέρουν στην επιδείνωση της σωματικής και ψυχικής υγείας, καθώς οι ασθένειες θα μπορούσαν να μην αντιμετωπιστούν λόγω έλλειψης εισοδήματος ή υγείας ΑΣΦΑΛΙΣΗ. Αλλά οι επιπτώσεις της Μεγάλης Ύφεσης βιώθηκαν από όλους τους Αμερικανούς, όχι μόνο εκείνους που είναι μεσήλικες και στην πραγματικότητα, από οικονομική άποψη, βίωσαν το χειρότερο από τους Μαύρους και τους Λατίνοι.
Οι παρατηρήσεις από την κοινωνιολογική έρευνα και τη θεωρία υποδηλώνουν ότι ενδέχεται να υπάρχουν και άλλοι κοινωνικοί παράγοντες σε αυτή την κρίση. Η μοναξιά είναι πιθανόν ένα από αυτά. Σε άρθρο για το 2013 Ο Ατλαντικός, Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνιας κοινωνιολόγος W. Ο Μπράντφορντ Γουίλκοξ επεσήμανε την αυξανόμενη αποσύνδεση των μεσήλικων αμερικανών ανδρών και των κοινωνικών θεσμών όπως η οικογένεια και η οικογένεια τη θρησκεία και την αύξηση των ποσοστών ανεργίας και υποαπασχόλησης ως αιτία για μια απότομη αύξηση της αυτοκτονίας μεταξύ αυτών πληθυσμός. Ο Wilcox τόνισε ότι όταν κάποιος αποσυνδεθεί από αυτό που συνήθως συγκρατεί τους ανθρώπους σε μια κοινωνία και τους δίνει μια θετική αίσθηση εαυτό και σκοπό, είναι πιο πιθανό να αυτοκτονήσει κανείς. Και είναι άνδρες χωρίς βαθμούς κολλεγίων οι οποίοι είναι περισσότερο απομακρυσμένοι από αυτά τα ιδρύματα και οι οποίοι έχουν το υψηλότερο ποσοστό αυτοκτονίας.
Η θεωρία πίσω από το επιχείρημα του Wilcox προέρχεται από Émile Durkheim, ένας από τους ιδρυτές της κοινωνιολογίας. Σε Αυτοκτονία, ένα από τα πιο διαδεδομένα έργα του, Ο Durkheim παρατήρησε ότι η αυτοκτονία μπορεί να συνδεθεί με περιόδους ταχείας ή τεράστιας αλλαγής στην κοινωνία - όταν οι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ότι οι αξίες τους δεν ταιριάζουν πλέον με αυτές της κοινωνίας ή ότι η ταυτότητά τους δεν τηρείται πλέον ή πολύτιμος. Ο Durkheim αναφέρθηκε σε αυτό το φαινόμενο - στην κατανομή των συνδέσεων μεταξύ ατόμου και κοινωνίας - ως "ανωνυμία."
Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, θα μπορούσε να γίνει μια άλλη πιθανή κοινωνική αιτία της αύξησης της θνησιμότητας μεταξύ των λευκών Αμερικανών της μέσης εποχής το μεταβαλλόμενο φυλετικό μακιγιάζ και η πολιτική των Η.Π.Α. Σήμερα, οι Η.Π.Α. είναι πολύ λιγότερο άσπρες, δημογραφικά, απ 'ό, τι όταν γεννήθηκαν οι Αμερικανοί της μέσης ηλικίας. Και από τότε, και ιδιαίτερα την τελευταία δεκαετία, την προσοχή του κοινού και του πολιτισμού τα προβλήματα του συστημικού ρατσισμού, και στους συναφείς προβλήματα λευκής υπεροχήςκαι λευκό προνόμιο, έχουν αλλάξει σημαντικά τη φυλετική πολιτική του έθνους. Ενώ ο ρατσισμός εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρό πρόβλημα, η στάση του στην κοινωνική τάξη είναι όλο και πιο αμφισβητούμενη. Έτσι, από κοινωνιολογική άποψη, είναι δυνατόν αυτές οι αλλαγές να έχουν προκαλέσει κρίσεις ταυτότητας και α που σχετίζονται με την ανωνυμία, με τους μεσαίωρους λευκούς Αμερικανούς που ήρθαν σε ηλικία κατά τη διάρκεια της βασιλείας των λευκών προνόμιο.
Αυτή είναι μόνο μια θεωρία, και είναι πιθανό να είναι αρκετά δυσάρεστη να εξετάσει κανείς, αλλά βασίζεται σε υγιή κοινωνιολογία