Ο Χοσέ Μιγκέλ Καρρέρα Βερντούγκο (1785-1821) ήταν χιλιανός στρατηγός και δικτάτορας που πολέμησε για την πατριωτική πλευρά του πολέμου της Χιλής για την Ανεξαρτησία από την Ισπανία (1810-1826). Μαζί με τους δύο αδελφούς του, τον Luis και τον Juan José, ο Χοσέ Μιγκέλ πολέμησε για χρόνια την ισπανική ιπποδρομία και τη Χιλή και υπηρέτησε ως αρχηγός της κυβέρνησης όταν χάθηκαν το χάος και αγωνίστηκαν. Ήταν ένας χαρισματικός ηγέτης, αλλά ένας κοντόφθαλμος διαχειριστής και ένας στρατιωτικός ηγέτης μέσων δεξιοτήτων. Συχνά έρχεται σε αντίθεση με τον απελευθερωτή της Χιλής, Bernardo O'Higgins. Εκτέλεσε το 1821 για συνωμοσία εναντίον του O'Higgins και του απελευθερωτή της Αργεντινής José de San Martín.
Πρόωρη ζωή
Ο José Miguel Carrera γεννήθηκε στις 15 Οκτωβρίου του 1785 σε μια από τις πλουσιότερες και πιο επιρροές οικογένειες σε όλη τη Χιλή: μπορούσαν να εντοπίσουν τη γενεαλογία τους μέχρι την κατάκτηση. Αυτός και οι αδελφοί του Juan José και Luis (και η αδελφή Javiera) είχαν την καλύτερη εκπαίδευση στη Χιλή. Μετά την εκπαίδευσή του, στάλθηκε στην Ισπανία, όπου σύντομα μεταφέρθηκε στο χάος της εισβολής του Ναπολέοντα το 1808. Καταπολέμηση των ναπολεωτικών δυνάμεων, προήχθη στον Σεργκέι Μαίρη. Όταν άκουσε τη Χιλή
είχε διακηρύξει προσωρινή ανεξαρτησία επέστρεψε στην πατρίδα του.Ο Χοσέ Μιγκέλ παίρνει τον έλεγχο
Το 1811, ο Χοσέ Μιγκέλ επιστρέφει στη Χιλή για να βρει την κυριαρχία του από μια χούντα κορυφαίων πολιτών (συμπεριλαμβανομένου του πατέρα του Ignacio), οι οποίοι ήταν ονομαστικά πιστοί στον ακόμη φυλακισμένο βασιλιά Φερδινάνδο της Ισπανίας. Η χούντα έβγαζε μωρά βήματα προς την πραγματική ανεξαρτησία, αλλά όχι αρκετά γρήγορα για τον ζεστό ζεστό José Miguel. Με την υποστήριξη της ισχυρής οικογένειας Larrain, ο José Miguel και οι αδελφοί του πραγματοποίησαν πραξικόπημα στις 15 Νοεμβρίου 1811. Όταν οι Larrains προσπάθησαν να παραμερίσουν τους αδελφούς Carrera αργότερα, ο José Manuel ξεκίνησε ένα δεύτερο πραξικόπημα τον Δεκέμβριο, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως δικτάτορα.
Ένα Έθνος Διαιρεμένο
Παρόλο που ο λαός του Σαντιάγο δέχτηκε απερίσκεπτα τη δικτατορία της Carrera, ο λαός της νότιας πόλης Concepción δεν προτιμούσε την πιο καλοσύνη του Juan Martínez de Rozas. Καμία από τις πόλεις δεν αναγνώρισε την εξουσία του άλλου και ο εμφύλιος πόλεμος φαινόταν σίγουρος ότι ξεσπάει. Η Carrera, με την ανούσια βοήθεια του Bernardo O'Higgins, μπόρεσε να σταματήσει μέχρι ο στρατός του ήταν πολύ ισχυρός να αντισταθεί: τον Μάρτιο του 1812, η Carrera επιτέθηκε και κατέλαβε την πόλη Valdivia, η οποία είχε υποστηρίξει Rozas. Μετά από αυτή την επίδειξη δύναμης, οι ηγέτες των στρατιωτών της Concepción ανέτρεψαν την κυρίαρχη χούντα και δεσμεύθηκαν να στηρίξουν την Carrera.
Η ισπανική αντεπίθεση
Ενώ οι ανταρτικές δυνάμεις και οι ηγέτες είχαν χωριστεί μεταξύ τους, η Ισπανία προετοίμαζε μια αντεπίθεση. Ο Απεσταλμένος του Περού έστειλε τον ναυτικό ταξίαρχο Antonio Pareja στη Χιλή με μόλις 50 άνδρες και 50.000 πέσος και του είπε να να απομακρύνουν τους αντάρτες: μέχρι τον Μάρτιο, ο στρατός του Pareja είχε πρηστεί σε περίπου 2.000 άνδρες και κατάφερε να συλλάβει Concepción. Οι ηγέτες των ανταρτών που είχαν προηγουμένως αντιταχθεί στην Carrera, όπως ο O'Higgins, ενώθηκαν για να πολεμήσουν από την κοινή απειλή.
Η πολιορκία του Chillán
Ο Carrera απομάκρυνε έξυπνα τον Pareja από τις γραμμές παροχής του και τον παγιδεύτηκε στην πόλη Chillán τον Ιούλιο του 1813. Η πόλη είναι καλά οχυρωμένη και ο Ισπανός διοικητής Juan Francisco Sánchez (ο οποίος αντικατέστησε τον Pareja μετά το θάνατό του τον Μάιο του 1813) διέθετε περίπου 4.000 στρατεύματα εκεί. Η Carrera έθεσε μια πλημμελή πολιορκία κατά τη διάρκεια του σκληρού χιλιανού χειμώνα: οι απερήμεις και ο θάνατος ήταν υψηλοί μεταξύ των στρατευμάτων του. O'Higgins διακρίθηκε κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, επιστρέφοντας μια προσπάθεια από τους βασιλικούς να σπάσουν τις πατριωτικές γραμμές. Όταν οι πατριώτες κατάφεραν να συλλάβουν ένα μέρος της πόλης, οι στρατιώτες λεηλατούν και βιάζουν, οδηγώντας περισσότερους Χιλιανούς να υποστηρίξουν τους βασιλικούς. Η Carrera αναγκάστηκε να σπάσει την πολιορκία, τον στρατό του σε τεταρτημόρια και να αποδεκατιστεί.
Η έκπληξη του "El Roble"
Στις 17 Οκτωβρίου 1813, η Carrera σχεδίαζε μια δεύτερη επίθεση στην πόλη Chillán όταν μια επίθεση από ισπανικά στρατεύματα τον έβλεπε απροκάλυπτα. Καθώς οι αντάρτες κοιμήθηκαν, οι βασιλείς μπήκαν μέσα, μαζεύοντας τους φρουρούς. Ένας πεθαμένος αστυνομικός, Miguel Bravo, πυροβόλησε το τουφέκι του, προειδοποιώντας τους πατριώτες για την απειλή. Καθώς οι δύο πλευρές εντάχθηκαν στη μάχη, η Carrera, θεωρώντας ότι όλα χάθηκαν, οδήγησε το άλογό του στο ποτάμι για να σωθεί. O'Higgins, εν τω μεταξύ, συσπείρωσε τους άνδρες και οδήγησε από τα ισπανικά παρά μια πληγή σφαίρα στο πόδι του. Όχι μόνο είχε αποφευχθεί μια καταστροφή, αλλά ο O'Higgins είχε μετατραπεί σε μια πιθανή νίκη.
Αντικαταστάθηκε από τον O'Higgins
Ενώ η Carrera απογοήτευσε με την καταστροφική πολιορκία του Chillán και την δειλία στο El Roble, ο O'Higgins είχε λάμψει και στις δύο υποχρεώσεις. Η κυβερνητική χούντα στο Σαντιάγο αντικατέστησε την Carrera με τον O'Higgins ως αρχηγό του στρατού. Το μέτριο O'Higgins σημείωσε περαιτέρω σημεία υποστηρίζοντας Carrera, αλλά η χούντα ήταν ανένδοτη. Η Carrera ονομάστηκε πρεσβευτής στην Αργεντινή. Μπορεί ή να μην είχε την πρόθεση να πάει εκεί: ο ίδιος και ο αδελφός του Luis συνελήφθησαν από ισπανική περιπολία στις 4 Μαρτίου 1814. Όταν μια προσωρινή εκεχειρία υπογράφηκε αργότερα εκείνο το μήνα, οι αδερφοί της Carrera απελευθερώθηκαν: οι βασιλικοί μιλούσαν έξυπνα ότι ο O'Higgins σκόπευε να τις συλλάβει και να τις εκτελέσει. Η Carrera δεν πίστευε στον O'Higgins και αρνήθηκε να συμμετάσχει στην υπεράσπισή του από το Σαντιάγο από την προώθηση των βασιλικών δυνάμεων.
Εμφύλιος πόλεμος
Στις 23 Ιουνίου 1814, η Carrera προχώρησε σε ένα πραξικόπημα που τον έφερε πίσω στην εξουσία της Χιλής. Ορισμένα μέλη της κυβέρνησης κατέφυγαν στην πόλη Talca, όπου ζήτησαν από τον O'Higgins να αποκαταστήσει τη συνταγματική κυβέρνηση. O'Higgins υποχρέωσε και συναντήθηκε με Luis Carrera στο πεδίο στη μάχη του Tres Acequias στις 24 Αυγούστου 1814. O'Higgins ηττήθηκε και απομακρύνθηκε. Φάνηκε ότι επικρατούσε περισσότερος πόλεμος, αλλά οι αντάρτες έπρεπε και πάλι να αντιμετωπίσουν έναν κοινό εχθρό: χιλιάδες νέα ρομαντικά στρατεύματα που στάλθηκαν από το Περού υπό τη διοίκηση του Ταξίαρχου Μαριάνο Οσόριου. Λόγω της απώλειας του στη μάχη του Tres Acequias, ο O'Higgins συμφώνησε σε μια θέση υποδεέστερη εκείνης του José Miguel Carrera όταν οι στρατοί τους ήταν ενωμένοι.
Εξόριστος
Μετά το O'Higgins απέτυχε να σταματήσει την ισπανική στην πόλη Rancagua (σε μεγάλο βαθμό επειδή η Carrera έκλεισε ενισχύσεις), οι ηγέτες πατριώτες αποφάσισαν να εγκαταλείψουν το Σαντιάγο και να βγουν στην εξορία Αργεντίνη. Οι O'Higgins και Carrera συναντήθηκαν και πάλι εκεί: ο αριστοκρατικός στρατηγός της Αργεντινής José de San Martín υποστήριξε τον O'Higgins έναντι της Carrera. Όταν ο Luis Carrera σκότωσε τον μέντα του O'Higgins Juan Mackenna σε μια μονομαχία, ο O'Higgins γύρισε για πάντα στη φυλή Carrera, την υπομονή του με τους εξαντληθεί. Η Carrera πήγε στις ΗΠΑ για να αναζητήσει πλοία και μισθοφόρους.
Επιστροφή στην Αργεντινή
Στις αρχές του 1817, ο O'Higgins συνεργάζεται με τον San Martín για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση της Χιλής. Η Carrera επέστρεψε με ένα πολεμικό πλοίο που κατάφερε να αποκτήσει στις ΗΠΑ, μαζί με μερικούς εθελοντές. Όταν άκουσε για το σχέδιο απελευθέρωσης της Χιλής, ζήτησε να συμπεριληφθεί, αλλά ο O'Higgins αρνήθηκε. Η Javiera Carrera, αδελφή του José Miguel, κατέληξε σε μια υπόθεση για την απελευθέρωση της Χιλής και την απαλλαγή από τον O'Higgins: οι αδελφοί Juan José και Luis θα γλιστρηθούν πίσω στη Χιλή σε μεταμφίεση, διείσδυση στον απελευθερωτικό στρατό, σύλληψη O'Higgins και San Martín, και στη συνέχεια να οδηγήσει την απελευθέρωση της ίδιας της Χιλής. Ο José Manuel δεν ενέκρινε το σχέδιο, το οποίο κατέληξε σε καταστροφή όταν συνελήφθησαν οι αδελφοί του και απεστάλησαν στη Mendoza, όπου εκτελέστηκαν στις 8 Απριλίου 1818.
Η Carrera και η χιλιανή λεγεώνα
Ο Χοσέ Μιγκέλ πήγε τρελός με την οργή για την εκτέλεση των αδελφών του. Επιδιώκοντας να ανεβάσει το δικό του στρατό απελευθέρωσης, συγκέντρωσε περίπου 600 Χιλιανούς πρόσφυγες και σχημάτισε τη "Χιλιανή Λεγεώνα" και κατευθύνθηκε προς την Παταγονία. Εκεί, η λεγεώνα έτρεξε μέσα από τις πόλεις της Αργεντινής, καταστρέφοντας και λεηλαίνοντάς τους στο όνομα της συγκέντρωσης πόρων και προσλήψεων για επιστροφή στη Χιλή. Την εποχή εκείνη δεν υπήρχε κεντρική αρχή στην Αργεντινή και το έθνος κυβερνούσε πολλοί πολέμαρχοι παρόμοιοι με την Carrera.
Φυλάκιση και θάνατος
Η Carrera τελικά νικήθηκε και καταλήφθηκε από τον Αργεντινό κυβερνήτη του Cuyo. Εστάλη σε αλυσίδες στην Mendoza, την ίδια πόλη όπου εκτελέστηκαν τα αδέλφια του. Στις 4 Σεπτεμβρίου 1821 εκτελέστηκε κι εκείνος. Τα τελευταία του λόγια ήταν ότι «πεθαίνω για την ελευθερία της Αμερικής». Ήταν τόσο περιφρονημένος από τους Αργεντινούς ότι το σώμα του ήταν τετράγωνο και να τεθεί σε εμφάνιση σε κλουβιά σιδήρου. O'Higgins έστειλε προσωπικά μια επιστολή στον κυβερνήτη του Cuyo, ευχαριστώντας τον για την κατάργηση της Carrera.
Κληρονομιά του José Miguel Carrera
Ο Χοσέ Μιγκέλ Καρρέρα θεωρείται από τους Χιλιανούς ως ένας από τους ιδρυτές του έθνους τους, ένας μεγάλος επαναστατικός ήρωας που βοήθησε τον Bernardo O'Higgins να κερδίσει την ανεξαρτησία του από την Ισπανία. Το όνομά του είναι λίγο παραμελημένο λόγω της συνεχούς του διαμαρτυρίας με τον O'Higgins, που θεωρούν οι Χιλιανοί ως ο μεγαλύτερος ηγέτης της εποχής της ανεξαρτησίας.
Αυτό το κάπως χαρακτηρισμένο σεβασμό από μέρους των σύγχρονων Χιλιανών φαίνεται να είναι δίκαιη κρίση της κληρονομιάς του. Η Carrera ήταν μια τεράστια φιγούρα στον στρατό και την πολιτική ανεξαρτησίας της Χιλής από το 1812 έως το 1814 και έκανε πολύ για να εξασφαλίσει την ανεξαρτησία της Χιλής. Αυτό το αγαθό πρέπει να ζυγίζεται ενάντια στα λάθη και τις ελλείψεις του, οι οποίες ήταν σημαντικές.
Από τη θετική πλευρά, η Carrera εντάχθηκε σε ένα αναποφάσιστο και κατακερματισμένο κίνημα ανεξαρτησίας κατά την επιστροφή του στη Χιλή στα τέλη του 1811. Πήρε την εντολή, παρέχοντας ηγεσία όταν η νεαρή δημοκρατία το χρειάζονταν περισσότερο. Ο γιος μιας πλούσιας οικογένειας που είχε υπηρετήσει στον πόλεμο της Χερσονήσου, διέταξε το σεβασμό ανάμεσα στον στρατό και την πλούσια κροατική γαιοκτήμονα. Η υποστήριξη και των δύο αυτών στοιχείων της κοινωνίας ήταν το κλειδί για τη διατήρηση της επανάστασης.
Κατά τη διάρκεια της περιορισμένης βασιλείας του ως δικτάτορα, η Χιλή υιοθέτησε το πρώτο της σύνταγμα, ίδρυσε τα δικά της μέσα ενημέρωσης και ίδρυσε εθνικό πανεπιστήμιο. Η πρώτη χιλιανή σημαία υιοθετήθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι σκλάβοι απελευθερώθηκαν και η αριστοκρατία καταργήθηκε.
Η Carrera έκανε πολλά λάθη επίσης. Αυτός και οι αδελφοί του θα μπορούσαν να είναι πολύ ύπουλοι, και χρησιμοποίησαν κρυφά σχέδια για να τους βοηθήσουν να παραμείνουν στην εξουσία: στη μάχη του Rancagua, η Carrera αρνήθηκε να να στείλει ενισχύσεις στον O'Higgins (και τον αδελφό του Χουάν Χοσέ, που παλεύει παράλληλα με τον O'Higgins) εν μέρει για να κάνει τον O'Higgins να χάσει και να κοιτάξει ανίκανος. O'Higgins αργότερα πήρε λόγο ότι οι αδελφοί σχεδίαζαν να τον δολοφονήσουν αν είχε κερδίσει τη μάχη.
Η Carrera δεν ήταν τόσο εξειδικευμένος γενικός όσο νόμιζε ότι ήταν. Η καταστροφική κακοδιαχείριση της πολιορκίας του Chillán οδήγησε στην απώλεια ενός μεγάλου τμήματος του στρατού ανταρτών, όταν ήταν περισσότερο αναγκαίο, και η απόφασή του να ανακαλέσει τα στρατεύματα υπό τη διοίκηση του αδελφού του Luis από τη μάχη του Rancagua οδήγησε σε μια καταστροφή επικού αναλογίες. Αφού οι πατριώτες κατέφυγαν στην Αργεντινή, η συνεχής διαμαρτυρία του με τους Σαν Μαρτίν, O'Higgins και άλλους απέτυχε να επιτρέψει τη δημιουργία μια ενιαία, συνεκτική απελευθερωτική δύναμη: μόνο όταν πήγε στις ΗΠΑ αναζητώντας βοήθεια, μια τέτοια δύναμη επέτρεπε να σχηματίσει απουσία.
Ακόμα και σήμερα, οι Χιλιανοί δεν μπορούν να συμφωνήσουν αρκετά για την κληρονομιά του. Πολλοί χιλιανοί ιστορικοί πιστεύουν ότι η Carrera αξίζει περισσότερη πίστωση για την απελευθέρωση της Χιλής από τον O'Higgins και το θέμα συζητείται ανοιχτά σε ορισμένους κύκλους. Η οικογένεια Carrera παρέμεινε εξέχουσα στη Χιλή. Η γενική Carrera Lake πήρε το όνομά του.
Πηγές:
Concha Cruz, Alejandor και Maltés Cortés, Julio. Ιστορία της Χιλής Santiago: Bibliográfica Internacional, 2008.
Χάρβι, Ρόμπερτ. Ελευθερωτές: Ο αγώνας της Λατινικής Αμερικής για την Ανεξαρτησία Woodstock: The Overlook Press, 2000.
Λιντς, Τζον. Οι ισπανικές αμερικανικές επαναστάσεις 1808-1826 Νέα Υόρκη: W. W. Norton & Company, 1986.
Scheina, Robert L. Οι πόλεμοι της Λατινικής Αμερικής, Τόμος 1: Η εποχή του Caudillo 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.