Ο αυτοκράτορας Πέδρο ΙΙ της Βραζιλίας

Ο Πέδρο ΙΙ, από το Σπίτι της Bragança, ήταν Αυτοκράτορας της Βραζιλίας από το 1841 έως το 1889. Ήταν ένας καλός κυβερνήτης που έκανε πολλά για τη Βραζιλία και κράτησε το έθνος μαζί κατά τη διάρκεια των χαοτικών περιόδων. Ήταν ένας γεμάτος ζωντάνια, ευφυής άνθρωπος ο οποίος γενικά ήταν σεβαστός από τον λαό του.

Το 1807 η βασιλική οικογένεια της Πορτογαλίας, το Σπίτι της Bragança, έφυγε από την Ευρώπη λίγο πριν από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα. Ο ηγεμόνας, η βασίλισσα Μαρία, ήταν ψυχικά άρρωστος, και οι αποφάσεις έγιναν από τον πρίγκηπα Ιωάο. Ο João έφερε μαζί του τη σύζυγό του Carlota της Ισπανίας και τα παιδιά του, συμπεριλαμβανομένου ενός γιου που τελικά θα ήταν Πέδρο I της Βραζιλίας. Ο Πέδρο παντρεύτηκε τη Λεωπολίνα της Αυστρίας το 1817. Μετά που ο João επέστρεψε για να διεκδικήσει το θρόνο της Πορτογαλίας μετά την ήττα του Ναπολέων, Ο Pedro I δήλωσε ανεξάρτητη τη Βραζιλία το 1822. Ο Pedro και ο Leopoldina είχαν τέσσερα παιδιά να επιβιώσουν στην ενηλικίωση: ο νεότερος, που γεννήθηκε στις 2 Δεκεμβρίου 1825, ονομάστηκε επίσης Pedro και θα γίνει Pedro II της Βραζιλίας όταν στέφθηκε.

Ο Pedro έχασε και τους δύο γονείς του σε νεαρή ηλικία. Η μητέρα του πέθανε το 1829 όταν ο Pedro ήταν μόνο τρεις. Ο πατέρας του Πέδρο ο παλαιός επέστρεψε στην Πορτογαλία το 1831 όταν ο νεαρός Πέδρο ήταν μόνο πέντε: ο Πέτρος ο γέροντας θα πεθάνει από τη φυματίωση το 1834. Ο Young Pedro θα έχει την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση και δάσκαλοι, όπως ο José Bonifácio de Andrada, ένας από τους κορυφαίους Βραζιλιάνους διανοούμενους της γενιάς του. Εκτός από τον Bonifácio, οι μεγαλύτερες επιρροές στον νεαρό Πέδρο ήταν η αγαπημένη του κυρίαρχος Μαριάνα ντε Βέρνα, "Dadama" και η οποία ήταν αναπληρωματική μητέρα στο νεαρό αγόρι, και Rafael, ένας παλαίμαχος του πολέμου Αφρο-Βραζιλίας ο οποίος ήταν στενός φίλος του Pedro πατέρας. Σε αντίθεση με τον πατέρα του, του οποίου η εξωστρέφεια απέκλειε την αφοσίωση στις σπουδές του, ο νεαρός Πέδρο ήταν εξαιρετικός μαθητής.

Ο Πέδρο ο γέροντας παραιτήθηκε από το θρόνο της Βραζιλίας υπέρ του γιου του το 1831: ο Πέδρο ο νεότερος ήταν μόλις πέντε χρονών. Η Βραζιλία κυβερνήθηκε από ένα συμβούλιο αντιπολίτευσης έως ότου ο Pedro χτύπησε. Ενώ ο νέος Pedro συνέχισε τις σπουδές του, το έθνος απειλούσε να καταρρεύσει. Οι φιλελεύθεροι γύρω από το έθνος προτιμούσαν μια πιο δημοκρατική μορφή κυβέρνησης και περιφρονούσαν το γεγονός ότι η Βραζιλία κυβερνούσε ένας αυτοκράτορας. Οι εξεγέρσεις ξέσπασαν σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων εστιών στο Rio Grande do Sul το 1835 και πάλι το 1842, το Maranhão το 1839 και Σάο Πάολο και ο Μίνας Γέραης το 1842. Το συμβούλιο της αντιβασιλείας ήταν ελάχιστα σε θέση να κρατήσει τη Βραζιλία μαζί για αρκετό καιρό για να μπορέσει να το παραδώσει στον Πέδρο. Τα πράγματα έγιναν τόσο άσχημα ώστε ο Pedro κηρύχθηκε τριών και ενάμιση ετών μπροστά από το χρόνο: ορκίστηκε ο ίδιος Αυτοκράτορας στις 23 Ιουλίου 1840, σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών, και επίσημα στεφανώθηκε περίπου ένα χρόνο αργότερα στις 18 Ιουλίου, 1841.

Η ιστορία επαναλήφθηκε για τον Pedro: χρόνια πριν, ο πατέρας του είχε αποδεχθεί γάμο με τη Μαρία Λεοπτολίνα της Αυστρίας με βάση ένα κολακευτικό πορτρέτο μόνο για να απογοητευτεί όταν έφτασε στη Βραζιλία: το ίδιο συνέβη και με τον Πέδρο ο νεότερος, ο οποίος συμφώνησε να παντρευτεί με την Τερέζα Κριστίνα του Βασιλείου των Δύο Σικελών, αφού είδε έναν πίνακα αυτήν. Όταν έφτασε, ο νεαρός Πέδρο ήταν καταφανώς απογοητευμένος. Αντίθετα όμως με τον πατέρα του, ο Pedro, ο νεότερος, αντιμετώπισε πάντα την Teresa Cristina εξαιρετικά καλά και ποτέ δεν την εξαπάτησε. Ήλθε να την αγαπήσει: όταν πέθανε μετά από σαράντα έξι χρόνια γάμου, έσπασε. Είχαν τέσσερα παιδιά, εκ των οποίων δύο κόρες ζούσαν στην ενηλικίωση.

Ο Πέδρο δοκιμάστηκε νωρίς και συχνά ως αυτοκράτορας και αποδείχθηκε με συνέπεια ότι ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει τα προβλήματα του έθνους του. Έδειξε ένα σταθερό χέρι με τις συνεχιζόμενες εξεγέρσεις σε διάφορα μέρη της χώρας. Ο δικτάτορας της Αργεντινής Juan Manuel de Rosas ενθάρρυνε συχνά τη διχογνωμία στη νότια Βραζιλία, ελπίζοντας να απομακρυνθεί από μια επαρχία ή δύο για να προσθέσει στην Αργεντινή: ο Πέδρο ανταποκρίθηκε με τη συμμετοχή ενός συνασπισμού ανταρτικών κρατών της Αργεντινής και της Ουρουγουάης το 1852 που κατέστρεψε στρατιωτικά Rosas. Η Βραζιλία είδε πολλές βελτιώσεις κατά τη διάρκεια της βασιλείας της, όπως οι σιδηρόδρομοι, τα συστήματα ύδρευσης, οι ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι και οι βελτιωμένες λιμενικές εγκαταστάσεις. Μια συνεχιζόμενη στενή σχέση με τη Μεγάλη Βρετανία έδωσε στη Βραζιλία σημαντικό εμπορικό εταίρο.

Η εξουσία του ως κυβερνήτη κρατήθηκε υπό έλεγχο από μια αριστοκρατική Γερουσία και μια εκλεγμένη Βουλή των Αντιπροσώπων: αυτά τα νομοθετικά όργανα έλεγαν το έθνος, αλλά ο Pedro είχε ασαφείς poder moderador ή "δύναμη μετριοπάθειας:" με άλλα λόγια, θα μπορούσε να επηρεάσει τη νομοθεσία που ήδη προτάθηκε, αλλά δεν μπορούσε να ξεκινήσει πολλά από τον εαυτό του. Χρησιμοποίησε την εξουσία του με σύνεση και οι φατρίες του νομοθέτη ήταν τόσο αμφιλεγόμενες μεταξύ τους ότι ο Πέδρο ήταν σε θέση να χειριστεί αποτελεσματικά πολύ περισσότερη δύναμη απ 'ό, τι υποτίθεται ότι είχε. Ο Πέδρο έβαλε πάντα τη Βραζιλία πρώτα και οι αποφάσεις του έγιναν πάντοτε σχετικά με αυτό που θεωρούσε καλύτερο για τη χώρα: ακόμη και οι πιο αφοσιωμένοι αντίπαλοι της μοναρχίας και της αυτοκρατορίας ήρθαν να τον σεβαστούν προσωπικά.

Οι πιο σκοτεινές ώρες του Pedro ήρθαν κατά τη διάρκεια του καταστροφικού πολέμου της Τριπλής Συμμαχίας (1864-1870). Η Βραζιλία, η Αργεντινή και η Παραγουάη είχαν διάλυση - στρατιωτικά και διπλωματικά - για την Ουρουγουάη δεκαετίες, ενώ οι πολιτικοί και κόμματα στην Ουρουγουάη έπαιξαν τους μεγαλύτερους γείτονές τους ενάντια σε έναν αλλο. Το 1864, ο πόλεμος πήρε περισσότερο θερμότητα: η Παραγουάη και η Αργεντινή πήγαν στον πόλεμο και οι ανασταλτικοί της Ουρουγουάης εισέβαλαν στη νότια Βραζιλία. Η Βραζιλία σύντομα απορροφήθηκε στη σύγκρουση, η οποία τελικά έφερε την Αργεντινή, την Ουρουγουάη και τη Βραζιλία (την τριπλή συμμαχία) κατά της Παραγουάης. Ο Pedro έκανε το μεγαλύτερο λάθος του ως αρχηγός κράτους το 1867 όταν η Παραγουάη αγωγήσε για ειρήνη και αρνήθηκε: ο πόλεμος θα τραβούσε για άλλα τρία χρόνια. Η Παραγουάη τελικά νικήθηκε, αλλά με μεγάλο κόστος στη Βραζιλία και τους συμμάχους της. Όσον αφορά την Παραγουάη, το έθνος ήταν εντελώς καταστροφικό και χρειάστηκε δεκαετίες για να ανακάμψει.

Ο Pedro II απορρίφθηκε σκλαβιά και εργάστηκε σκληρά για να την καταργήσει. Ήταν ένα τεράστιο πρόβλημα: το 1845, η Βραζιλία φιλοξενούσε περίπου 7-8 εκατομμύρια ανθρώπους: πέντε εκατομμύρια από αυτούς ήταν δούλοι. Η δουλεία ήταν ένα σημαντικό ζήτημα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του: ο Pedro και οι στενοί σύμμαχοι της Βραζιλίας αντιτάχθηκαν στους Βρετανούς (η Βρετανία έβγαλε ακόμη και πλοία σκλάβων σε λιμάνια της Βραζιλίας) και υποστήριξε την πλούσια κτηματομεσίτη το. Κατά τη διάρκεια της Αμερικάνικος Εμφύλιος πόλεμος, ο Βραζιλιάνος νομοθέτης αναγνώρισε γρήγορα τα Συνομοσπονδιακά Κράτη της Αμερικής και μετά τον πόλεμο μια ομάδα νότιων σκλάβων μετακόμισε ακόμη και στη Βραζιλία. Ο Πέδρο, που μπερδεύτηκε στις προσπάθειές του να απαγορεύσει τη δουλεία, ίδρυσε ακόμη ένα ταμείο για να αγοράσει την ελευθερία για τους σκλάβους και κάποτε αγόρασε την ελευθερία ενός σκλάβου στο δρόμο. Ακόμα, κατάφερε να το χτυπήσει μακριά: το 1871 ψηφίστηκε ένας νόμος που καθιστούσε τα παιδιά γεννημένα σε σκλάβους ελεύθερα. Η δουλεία καταργήθηκε τελικά το 1888: ο Pedro, στο Μιλάνο εκείνη την εποχή, ήταν πολύ χαρούμενος.

Το 1880 το κίνημα για να καταστεί η Βραζιλία δημοκρατική αποκτήθηκε. Ο καθένας, συμπεριλαμβανομένων των εχθρών του, σεβάστηκε τον ίδιο τον Πέδρο ΙΙ: μισούσαν όμως την αυτοκρατορία και ήθελαν να αλλάξουν. Μετά την κατάργηση της δουλείας, το έθνος έγινε ακόμα πιο πολωμένο. Οι στρατιωτικοί έλαβαν μέρος, και το Νοέμβριο του 1889, μπήκαν μέσα και αφαιρούν τον Πέδρο από την εξουσία. Υποβλήθηκε στην προσβολή του να παραμείνει στο παλάτι του για κάποιο χρονικό διάστημα προτού να ενθαρρυνθεί να φύγει στην εξορία: έφυγε στις 24 Νοεμβρίου. Πήγε στην Πορτογαλία, όπου ζούσε σε ένα διαμέρισμα και επισκεφθήκαμε από ένα σταθερό ρεύμα φίλων και καλεσμένων μέχρι το θάνατό του στις 5 Δεκεμβρίου 1891: ήταν μόνο 66 ετών, αλλά ο μεγάλος χρόνος του στο αξίωμα (58 ετών) τον είχε ηλικιωθεί πέρα ​​από χρόνια.

Ο Πέδρο ΙΙ ήταν ένας από τους καλύτερους ηγέτες της Βραζιλίας. Η αφοσίωσή του, η τιμή, η ειλικρίνεια και η ηθική του κράτησαν το αναπτυσσόμενο έθνος του σε μια ζυγό ακόμα και πάνω από 50 χρόνια, ενώ άλλα έθνη της Νότιας Αμερικής κατέρρευσαν και πολέμησαν μεταξύ τους. Ίσως ο Πέδρο ήταν τόσο καλός ηγέτης επειδή δεν είχε κανένα γούστο γι 'αυτό: συχνά δήλωνε ότι θα προτιμούσε να είναι δάσκαλος παρά αυτοκράτορας. Διατήρησε τη Βραζιλία στο μονοπάτι της νεωτερικότητας, αλλά με συνείδηση. Θυσίασε πολύ για την πατρίδα του, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών του ονείρων και ευτυχίας.

Όταν απήχθη, απλώς είπε ότι εάν ο λαός της Βραζιλίας δεν τον θέλησε ως αυτοκράτορας, θα έφευγε, και αυτό ακριβώς έκανε - υποψιάζεται ότι έφυγε με λίγο ανακούφιση. Όταν η νέα δημοκρατία που σχηματίστηκε το 1889 είχε αυξανόμενους πόνους, ο λαός της Βραζιλίας σύντομα διαπίστωσε ότι έχασε πολύ τον Pedro. Όταν πέθανε στην Ευρώπη, η Βραζιλία έκλεισε με πένθος για μια εβδομάδα, παρόλο που δεν υπήρχαν επίσημες αργίες.

Ο Πέδρο θυμόμαστε σήμερα από τους Βραζιλιάνους σήμερα, που του έδωσαν το ψευδώνυμο «οι Μαγνησίμεις». Τα απομεινάρια του και αυτά της Τερέζα Κριστίνα, επέστρεψαν στη Βραζιλία το 1921 σε μεγάλο fanfare. Ο λαός της Βραζιλίας, πολλοί από τους οποίους τον θυμόνευσαν ακόμα, κατέληξε να δεχτεί τα σπίτια του. Κατέχει θέση τιμής ως ένας από τους πιο διακεκριμένους Βραζιλιάνους στην ιστορία.

Adams, Jerome R. Λατινοαμερικανοί ήρωες: Ελευθεροτέκτονες και πατριώτες από το 1500 μέχρι σήμερα. Νέα Υόρκη: Βιβλία Ballantine, 1991.

Χάρβι, Ρόμπερτ. Ελευθερωτές: Ο αγώνας της Λατινικής Αμερικής για την Ανεξαρτησία Woodstock: The Overlook Press, 2000.

Ρέγγα, Hubert. Ιστορία της Λατινικής Αμερικής από τις αρχές μέχρι το παρόν.. Νέα Υόρκη: Alfred A. Knopf, 1962

Levine, Robert M. Η ιστορία της Βραζιλίας. Νέα Υόρκη: Palgrave Macmillan, 2003.