Όπλα που χρησιμοποιούνται από πειρατές

Πειρατές της "Χρυσή Εποχή Πειρατείας" η οποία κράτησε περίπου το 1700-1725, χρησιμοποίησε μια ποικιλία όπλων για να πραγματοποιήσει την κλοπή των ανοικτών θαλασσών. Αυτά τα όπλα δεν ήταν μοναδικά για τους πειρατές αλλά ήταν επίσης κοινά στα εμπορικά και πολεμικά σκάφη εκείνη την εποχή. Οι περισσότεροι πειρατές προτιμούσαν να μην πολεμήσουν, αλλά όταν ζητήθηκε ένας αγώνας, οι πειρατές ήταν έτοιμοι! Εδώ είναι μερικά από τα αγαπημένα τους όπλα.

Ο πιο επικίνδυνος πειρατικά πλοία ήταν εκείνα με πολλά συναρμολογημένα κανόνια - ιδανικά, τουλάχιστον δέκα. Μεγάλα πειρατικά πλοία, όπως το Blackbeard Η εκδίκηση της Βασίλισσας Άννας ή του Βαρθολομαίου Ρόμπερτς, Royal Fortune είχε πάνω από 40 κανόνια επί του σκάφους, κάνοντάς τους έναν αγώνα για οποιοδήποτε πολεμικό πλοίο βασιλικού ναυτικού της εποχής. Τα κανόνια ήταν πολύ χρήσιμα αλλά κάπως δύσκολα για χρήση και απαιτούσαν την προσοχή ενός κυρίου πυροβολητή. Θα μπορούσαν να φορτωθούν με μεγάλα πυροβόλα για να καταστρέψουν τα κύτη, το σταφύλι ή το δοχείο που είχε βάλει σε σαφή καταστρώματα εχθρικούς ναυτικούς ή στρατιώτες ή αλυσοπρίονα (δύο μικρά πυροβόλα με αλυσίδες) για να καταστρέψουν τους ιστούς του εχθρού και νοθεία. Σε ένα τσίμπημα, σχεδόν οτιδήποτε θα μπορούσε να φορτωθεί (και φορτώθηκε) σε ένα κανόνι και να πυροβόλησε: καρφιά, κομμάτια από γυαλί, πετρώματα, παλιοσίδερα κλπ.

Οι πειρατές τείνουν να προτιμούν ελαφριά, γρήγορα όπλα τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε στενούς χώρους μετά την επιβίβαση. Οι καρφίτσες μαρκαρίσματος είναι μικρές "νυχτερίδες" που χρησιμοποιούνται για τη διασφάλιση των συρματόσχοινων, αλλά κάνουν επίσης ωραία κλαμπ. Οι άξονες επιβίβασης χρησιμοποιήθηκαν για να κόψουν τα σχοινιά και να προκαλέσουν τον όλεθρο στην εξάρτυση: έκαναν επίσης τα θανατηφόρα όπλα χέρι-χέρι. Οι Marlinspikes ήταν αιχμές από σκληρυμένο ξύλο ή μέταλλο και ήταν περίπου το μέγεθος μιας ακίδας σιδηροδρόμου. Είχαν μια ποικιλία χρήσεων επί ενός πλοίου, αλλά επίσης έκαναν πρακτικά μαχαίρια ή ακόμα και κλαμπ σε ένα τσίμπημα. Οι περισσότεροι πειρατές έφεραν επίσης γερά μαχαίρια και μαχαίρια. Το χειροκίνητο όπλο που συνηθίζεται περισσότερο με τους πειρατές είναι η σπαθιά: ένα σύντομο στρογγυλό σπαθί, συχνά με καμπύλη λεπίδα. Οι Sabres έκαναν άριστα χειροκίνητα όπλα και είχαν επίσης τις χρήσεις τους στο πλοίο όταν δεν ήταν στη μάχη.

Τα πυροβόλα όπλα όπως τα τουφέκια και τα πιστόλια ήταν δημοφιλείς μεταξύ των πειρατών, αλλά είχαν περιορισμένη χρήση καθώς η φόρτωση τους χρειάστηκε χρόνος. Τα πυρομαχικά Matchlock και Flintlock χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια θαλάσσιων μάχες, αλλά όχι τόσο κοντά σε στενούς χώρους. Τα πιστόλια ήταν πολύ πιο δημοφιλή: Blackbeard ο ίδιος φορούσε διάφορα πιστόλια σε ένα φύλλο, πράγμα που τον βοήθησε να εκφοβίσει τους εχθρούς του. Τα πυροβόλα όπλα της εποχής δεν ήταν ακριβή σε καμία απόσταση, αλλά πακετάνονταν σε γειτονιά κοντά.

Οι Γρεναδοί ήταν ουσιαστικά πειρατικοί χειροβομβίδες. Επίσης αποκαλούμενες φιάλες σκόνης, ήταν κοίλες μπάλες από γυαλί ή μέταλλο που γεμίζουν με πυρίτιδα και στη συνέχεια εφοδιάζονται με ασφάλεια. Οι πειρατές ανάβουν την ασφάλεια και ρίχνουν τη χειροβομβίδα στους εχθρούς τους, συχνά με καταστροφικό αποτέλεσμα. Οι κούτσουροι ήταν, όπως υποδηλώνει η ονομασία, γλάστρες ή φιάλες γεμάτες με κάποια ουσία που βράζει: αυτά ρίχτηκαν επάνω τα καταστρώματα των εχθρικών πλοίων με την ελπίδα ότι οι καπνοί θα αντέξουν τους εχθρούς, προκαλώντας τους να κάνουν εμετό και ρεύομαι.

Ίσως το μεγαλύτερο όπλο του πειρατή ήταν η φήμη του. Αν οι ναύτες σε ένα εμπορικό πλοίο είδαν ένα πειρατική σημαία ότι θα μπορούσαν να αναγνωρίσουν ως, ας πούμε, Ο Βαρθολομαίος Ρόμπερτς, συχνά θα παραδοθούν αμέσως αντί να αγωνιστούν (αν και μπορεί να τρέξουν από ή να πολεμήσουν έναν μικρότερο πειρατή). Μερικοί πειρατές καλλιεργούσαν ενεργά την εικόνα τους. Ο Blackbeard ήταν το πιο διάσημο παράδειγμα: φόρεσε το μέρος, με ένα φοβερό σακάκι και μπότες, πιστόλια και σπαθιά για το σώμα του, και κάνοντας μαύρα μαλλιά και γένια που τον έκαναν να μοιάζει με δαίμονα: πολλοί ναύτες πίστευαν ότι ήταν, μάλιστα, ένας από τους Κόλαση!

Οι περισσότεροι πειρατές προτιμούσαν να μην αγωνίζονται: οι μάχες σήμαιναν χαμένα μέλη του πληρώματος, τα πλοία που υπέστησαν βλάβη και ίσως ακόμη και ένα βυθισμένο βραβείο. Συχνά, αν ένα θύμα θύματος πολεμήσει, οι πειρατές θα είναι σκληροί για τους επιζώντες, αλλά εάν παραδοθούν ειρηνικά, δεν θα βλάψουν το πλήρωμα (και θα μπορούσαν να είναι και φιλικοί). Αυτή ήταν η φήμη που ήθελαν οι περισσότεροι πειρατές. Ήθελαν τα θύματά τους να γνωρίζουν ότι, αν παραδιδόταν το πραξικόπημα, θα γλιτώνονταν.

Ο κ. David. Νέα Υόρκη: Τυχαίες εκδόσεις βιβλίων για το σπίτι, 1996

Defoe, Daniel (Captain Charles Johnson). Γενική Ιστορία των Πυράτων. Επεξεργασία από τον Manuel Schonhorn. Mineola: Εκδόσεις Dover, 1972/1999.

Κονστάμ, Άνγκους. Ο Παγκόσμιος Άτλας των Πειρατών. Guilford: Το Lyons Press, 2009

Κονστάμ, Άνγκους. Το πειρατικό πλοίο 1660-1730. Νέα Υόρκη: Osprey, 2003.

Rediker, Μάρκους. Βίοι όλων των εθνών: Πειρατές του Ατλαντικού στη Χρυσή Εποχή. Βοστώνη: Beacon Press, 2004.

Woodard, Κόλιν. Η Δημοκρατία των Πειρατών: Είναι η αληθινή και εκπληκτική ιστορία των Καραϊβικών Πειρατών και ο άνθρωπος που τους έφερε κάτω. Mariner Books, 2008.