Η θεμελιακή θρησκεία του αρχαίου Olmec

Ο πολιτισμός Olmec (1200-400 π.Χ.) ήταν ο πολιτισμός πρώτο σημαντικό μεσοαμερικανικό πολιτισμό και έθεσε τα θεμέλια για αρκετούς μεταγενέστερους πολιτισμούς. Πολλές πτυχές του Πολιτισμός Olmec παραμένουν ένα μυστήριο, το οποίο δεν προκαλεί έκπληξη δεδομένου ότι πριν από λίγο καιρό η κοινωνία τους μειώθηκε. Ωστόσο, οι αρχαιολόγοι κατάφεραν να κάνουν εκπληκτική πρόοδο στην εκμάθηση της θρησκείας του αρχαίου Olmec.

Ο πολιτισμός Olmec κράτησε περίπου το 1200 π.Χ. έως 400 π.Χ. και άκμασε Την ακτή του Κόλπου του Μεξικού. Το Olmec έχτισε μεγάλες πόλεις στο Σαν Λορέντζο και La Venta, στις σημερινές καταστάσεις Veracruz και Tabasco αντίστοιχα. Ο Olmec ήταν αγρότες, πολεμιστές και εμπόρους, και οι λίγες ενδείξεις που άφησαν πίσω δείχνουν μια πλούσια κουλτούρα. Ο πολιτισμός τους κατέρρευσε κατά 400 Α. ΡΕ. - οι αρχαιολόγοι δεν είναι βέβαιοι για τον λόγο - αλλά αρκετοί μεταγενέστεροι πολιτισμοί, συμπεριλαμβανομένων των Αζτέκων και των Αζτέκων Μάγια, επηρεάστηκαν βαθιά από το Olmec.

Οι αρχαιολόγοι αγωνίστηκαν για να συγκεντρώσουν τις λίγες ενδείξεις που παραμένουν σήμερα από τον πολιτισμό του Olmec που εξαφανίστηκε πολύ πριν από 2.000 χρόνια. Στοιχεία για το αρχαίο Olmec είναι δύσκολο να έρθουν κοντά. Οι σύγχρονοι ερευνητές πρέπει να χρησιμοποιήσουν τρεις πηγές για πληροφορίες σχετικά με τη θρησκεία των αρχαίων Μεσοαμερικανικών πολιτισμών:

• Ανάλυση λειψάνων, συμπεριλαμβανομένων γλυπτών, κτιρίων και αρχαία κείμενα Όταν είναι διαθέσιμο
• Πρώιμες ισπανικές εκθέσεις θρησκευτικών και πολιτιστικών πρακτικών
• Εθνογραφικές μελέτες των σύγχρονων παραδοσιακών θρησκευτικών πρακτικών σε ορισμένες κοινότητες

Οι ειδικοί που έχουν μελετήσει τους Αζτέκους, τους Μάγια και άλλες αρχαίες Μεσοαμερικανικές θρησκείες έρχονται σε ενδιαφέρον συμπεράσματα: αυτές οι θρησκείες έχουν ορισμένα χαρακτηριστικά, υποδεικνύοντας ένα πολύ παλαιότερο, θεμελιώδες σύστημα πίστη. Ο Peter Joralemon πρότεινε την Υπόθεση Συνέχειας για να γεμίσει τα κενά που απομένουν από ελλιπή αρχεία και μελέτες. Σύμφωνα με τον Joralemon "υπάρχει ένα βασικό θρησκευτικό σύστημα κοινό για όλους τους Μεσοαμερικανούς λαούς. Το σύστημα αυτό σχηματίστηκε πολύ πριν δοθεί μνημειακή έκφραση στην τέχνη Olmec και επέζησε πολύ όταν οι Ισπανοί κατέκτησαν τα μεγάλα πολιτικά και θρησκευτικά κέντρα του Νέου Κόσμου »(Joralemon αναφέρθηκε στο Diehl, 98). Με άλλα λόγια, άλλοι πολιτισμοί μπορούν να συμπληρώσουν τα κενά όσον αφορά Κοινωνία Olmec. Ένα παράδειγμα είναι το Popol Vuh. Αν και συνηθίζεται να συνδέεται με τους Μάγια, υπάρχουν παρόλα αυτά πολλές περιπτώσεις τέχνης Olmec και γλυπτό που φαινομενικά δείχνουν εικόνες ή σκηνές από το Popol Vuh. Ένα παράδειγμα είναι τα σχεδόν πανομοιότυπα αγάλματα του Ήρωες δίδυμα στο Azuzul ΑΡΧΑΙΟΛΟΓΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ.

Αρχαιολόγος Richard Diehl έχει εντοπίσει πέντε στοιχεία που σχετίζονται με Olmec Θρησκεία. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Ένας κόσμος που προσδιορίζει το κοινωνικο-πολιτιστικό πλαίσιο μέσα στο οποίο αλληλεπιδρούν οι Θεοί και ο άνθρωπος
• Θεία όντα και θεοί ο οποίος ελέγχει το σύμπαν και αλληλεπιδρά με τους άνδρες
• Μια τάξη σαμάνος ή ιερέα που ενεργούσε ως διαμεσολαβητές μεταξύ του κοινού Ολμέκ και των θεών και των πνευμάτων τους
• Τα τελετουργικά που θεσπίστηκαν από τους σαμάνους ή / και τους άρχοντες που ενίσχυαν τις έννοιες του Κόσμου
• Ιερές τοποθεσίες, φυσικές και ανθρωπογενείς

Όπως και πολλοί πολιτισμοί της Μεσοαμερικανικής εποχής, ο Όλμετς πίστευε σε τρεις βαθμίδες της ύπαρξης: το φυσικό χώρο που κατοικούσαν, έναν υπόκοσμο και έναν ουρανό, το σπίτι των περισσότερων θεών. Ο κόσμος τους συνδέθηκε από τα τέσσερα σημεία και από φυσικά όρια όπως ποτάμια, ωκεανό και βουνά. Η σημαντικότερη πτυχή της ζωής του Olmec ήταν η γεωργία, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η λατρεία, οι θεοί και οι τελετουργίες αγροτικής / γονιμότητας Olmec ήταν εξαιρετικά σημαντικές. Οι ηγεμόνες και οι βασιλιάδες του Ολμέκ έπαιζαν σημαντικό ρόλο ως διαμεσολαβητές ανάμεσα στις σφαίρες, αν και δεν είναι γνωστό ποια είναι η σχέση τους με τους θεούς τους που ισχυρίστηκαν.

Ο Όλμεκ είχε αρκετές θεότητες των οποίων οι εικόνες εμφανίζονται επανειλημμένα σε επιζώντα γλυπτά, πετρόκτιστα και άλλες καλλιτεχνικές μορφές. Τα ονόματά τους χάθηκαν στο χρόνο, αλλά οι αρχαιολόγοι τα εντοπίζουν με τα χαρακτηριστικά τους. Έχουν εντοπιστεί τουλάχιστον οκτώ θεότητες Olmec που εμφανίζονται τακτικά. Αυτές είναι οι ονομασίες που τους δόθηκαν από τον Joralemon:

• ο Olmec Dragon
• Το τέρας πουλιών
• Το τέρας ψαριών
• Ο Θεός με τα μάτια
• Ο Θεός του Καλαμποκιού
• Ο Θεός του Νερού
• Το Were-jaguar
• ο Φιδωτό Φίδι

Οι περισσότεροι από αυτούς τους θεούς αργότερα θα έμεναν εμφανώς σε άλλους πολιτισμούς, όπως οι Μάγια. Επί του παρόντος, δεν υπάρχουν επαρκείς πληροφορίες σχετικά με τους ρόλους που έπαιζαν αυτοί οι θεοί στην κοινωνία Olmec ή συγκεκριμένα τον τρόπο με τον οποίο λατρευόταν ο καθένας.

Οι Ολμέκοι θεώρησαν ορισμένους τεχνητούς και φυσικούς τόπους ιερούς. Τα τεχνητά μέρη περιλάμβαναν ναούς, πλατείες και γήπεδα μπάλα και οι φυσικοί τόποι περιλάμβαναν πηγές, σπηλιές, κορυφές και ποτάμια. Δεν βρέθηκε κανένα κτίριο εύκολα αναγνωρίσιμο ως ναός Olmec. Παρ 'όλα αυτά, υπάρχουν πολλές ανυψωμένες πλατφόρμες οι οποίες πιθανότατα χρησίμευσαν ως βάσεις πάνω στους οποίους οι ναοί χτίστηκαν από κάποιο φθαρτό υλικό όπως το ξύλο. Complex A στον αρχαιολογικό χώρο La Venta είναι κοινώς αποδεκτό ως θρησκευτικό συγκρότημα. Παρόλο που το μοναδικό σφαγείο που εντοπίστηκε σε μια περιοχή του Olmec προέρχεται από την εποχή του Olmec στο San Lorenzo, υπάρχει ωστόσο πολύ αποδεικτικά στοιχεία ότι οι Ολμέκοι έπαιξαν το παιχνίδι, συμπεριλαμβανομένων σκαλιστών παρομοιώσεων παικτών και διατηρημένων μπάλες από καουτσούκ που βρέθηκαν στο El Manatí ιστοσελίδα.

Το Olmec εξέφραζε φυσικά αξιοθέατα. El Manatí είναι ένας τύμβος όπου έφεραν οι προσφορές από τους Ολμέκες, πιθανώς εκείνους που έζησαν στο Σαν Λορέντζο. Οι προσφορές περιελάμβαναν ξύλινα γλυπτά, μπάλες από καουτσούκ, ειδώλια, μαχαίρια, άξονες και πολλά άλλα. Παρόλο που τα σπήλαια είναι σπάνια στην περιοχή του Olmec, μερικά από τα γλυπτά τους δείχνουν ένα σεβασμό γι 'αυτά: σε μερικά πέτρινα σκαλιά η σπηλιά είναι το στόμα του δράκου Olmec. Οι σπηλιές στην πολιτεία Guerrero έχουν εσωτερικά έργα ζωγραφικής που συνδέονται με το Olmec. Όπως πολλοί αρχαίοι πολιτισμοί, οι Ολμέκοι ανέλαβαν βουνά: ένα Olmec γλυπτική βρέθηκε κοντά στην κορυφή του ηφαιστείου San Martín Pajapan, και πολλά αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι οι ανθρωπογενείς λόφοι σε τοποθεσίες όπως η La Venta προορίζονται να αντιπροσωπεύσουν ιερά βουνά για τελετουργίες.

Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι ο Olmec είχε α shaman στην κοινωνία τους. Αργότερα οι μεσοαμερικανοί πολιτισμοί που προέρχονταν από το Olmec είχαν ιερείς πλήρους ωραρίου που ενήργησαν ως ενδιάμεσοι μεταξύ του κοινού και του θείου. Υπάρχουν γλυπτά σαμάνοι που μετασχηματίζονται προφανώς από ανθρώπους σε πρώην ιαγουάρηδες. Οστά των νεκρών με παραισθησιογόνα ιδιότητες έχουν βρεθεί στις θέσεις του Olmec: τα φάρμακα που αλλοιώνουν το μυαλό πιθανώς χρησιμοποιήθηκαν από τους σαμάνους. Οι ηγεμόνες των πόλεων Olmec χρησίμευαν ίσως και ως σαμάνοι: οι ηγέτες πιθανότατα θεωρούνταν ότι είχαν μια ιδιαίτερη σχέση με τους θεούς και πολλές από τις τελετουργικές τους λειτουργίες ήταν θρησκευτικές. Έχουν βρεθεί αιχμηρά αντικείμενα, όπως σπονδυλική στήλη σε τοποθεσίες Olmec και κατά πάσα πιθανότητα χρησιμοποιήθηκαν στο θυσίες τελετουργίες αιμοστατών.

Από τα πέντε θεμέλια της θρησκείας του Olmec, τα τελετουργικά είναι τα λιγότερο γνωστά στους σύγχρονους ερευνητές. Η παρουσία τελετουργικών αντικειμένων, όπως οι σκοινί του stingray για την αιμοληψία, δείχνουν ότι υπήρχαν πράγματι σημαντικές τελετουργίες, αλλά όλες οι λεπτομέρειες των εν λόγω τελετών έχουν χαθεί στο χρόνο. Ανθρώπινα οστά - ιδιαίτερα βρέφη - έχουν βρεθεί σε μερικές περιοχές, υποδεικνύοντας ανθρώπινη θυσία, η οποία ήταν αργότερα σημαντικό μεταξύ των Μάγια, Των Αζτέκων και άλλων πολιτισμών. Η παρουσία μπάλες από καουτσούκ δείχνει ότι ο Olmec έπαιξε αυτό το παιχνίδι. Οι μεταγενέστερες κουλτούρες θα αναθέσουν στο παιχνίδι ένα θρησκευτικό και τελετουργικό πλαίσιο και είναι εύλογο να υποψιαστεί ότι το Olmec έκανε επίσης.

• Coe, Michael D και Rex Koontz. Μεξικό: Από τους Ολμέκους στους Αζτέκους. 6η έκδοση. Νέα Υόρκη: Τάμεση και Hudson, 2008
• Cyphers, Ann. "Surgimiento y decadencia de Σαν Λορέντζο, Veracruz. " Arqueología Mexicana Τόμος XV - Αριθ. 87 (Σεπτέμβριος-Οκτ. 2007). Π. 36-42.
• Diehl, Richard A. Ο Olmecs: Ο πρώτος πολιτισμός της Αμερικής. Λονδίνο: Τάμεση και Hudson, 2004.
• Γκονζάλες Λάουκ, Ρεβέκκα Β. "El Complejo A, La Venta, Tabasco. " Arqueología Mexicana Τόμος XV - Αριθ. 87 (Σεπτέμβριος-Οκτ. 2007). Π. 49-54.
• Grove, David C. "Ο Cerros Sagradas Olmecas." Trans. Elisa Ramirez. Arqueología Mexicana Τόμος XV - Αριθ. 87 (Σεπτέμβριος-Οκτ. 2007). Π. 30-35.
• Miller, Mary και Karl Taube. Εικονογραφημένο λεξικό των Θεών και των συμβόλων του Αρχαίου Μεξικού και των Μάγια. Νέα Υόρκη: Τάμες & Hudson, 1993.