Κατά τη διάρκεια της λεγόμενης "Χρυσή Εποχή" της πειρατείας (περίπου 1700-1725), χιλιάδες πειρατές τρομοκρατούσαν τις θαλάσσιες λωρίδες σε όλο τον κόσμο, ιδιαίτερα στον Ατλαντικό και τον Ινδικό Ωκεανό. Αυτοί οι αδίστακτοι άντρες (και γυναίκες) χρειάζονταν καλά πλοία για να μπορέσουν να τρέξουν το θήραμά τους και να ξεφύγουν κυνηγούς πειρατών και ναυτικά σκάφη. Από πού πήραν τα πλοία τους και τι έκανε για ένα καλό πειρατικό σκάφος;
Τι ήταν ένα πειρατικό πλοίο;
Κατά μία έννοια, δεν υπήρχε κάτι τέτοιο όπως ένα "πειρατικό" πλοίο. Δεν υπήρχε ναυπηγείο όπου οι πειρατές μπορούσαν να πάνε και να πληρώσουν για ένα πειρατικό πλοίο στις προδιαγραφές τους. ΕΝΑ πειρατικό καράβι ορίζεται ως κάθε σκάφος του οποίου οι ναυτικοί και το πλήρωμα εμπλέκονται σε πειρατεία. Έτσι, οτιδήποτε από μια σχεδία ή κανό σε μια μαζική φρεγάτα ή έναν πόλεμο μπορεί να θεωρηθεί πειρατικό σκάφος. Οι Πειρατές μπορούσαν και χρησιμοποίησαν πολύ μικρά σκάφη, ακόμα και κανό, όταν δεν υπήρχε τίποτα άλλο.
Πού οι Πειρατές έχουν τα πλοία τους;
Δεδομένου ότι κανείς δεν κατασκευάστηκε αποκλειστικά πλοία για πειρατεία, οι πειρατές έπρεπε να συλλάβουν με κάποιο τρόπο υπάρχοντα πλοία. Μερικοί πειρατές ήταν πλήρωμα επί των ναυτικών ή εμπορικών σκαφών που ανέλαβαν με ανταρσία: Γιώργος Lowther και Χένρι Αβύρι ήταν δύο γνωστοί πειρατές καπετάνιοι που το έκαναν. Οι περισσότεροι πειρατές απλώς εμπορεύονταν πλοία όταν συνέλαβαν ένα που ήταν πιο αξιόπλοο από αυτό που χρησιμοποιούσαν.
Μερικές φορές γενναίοι πειρατές θα μπορούσαν να κλέψουν τα πλοία: "Calico Jack" Rackham ήταν σκαρφαλωμένο από ισπανικά πυροβολαύματα μια νύχτα, όταν αυτός και οι άνδρες του έτρεχαν σε ένα σλάλομ που είχαν καταλάβει οι Ισπανοί. Το πρωί, έπεσε μακριά στο σλάλομ, ενώ τα ισπανικά πολεμικά πλοία έριξαν το παλιό του πλοίο, ακόμα αγκυροβολημένο στο λιμάνι.
Τι θα κάνουν οι Πειρατές με ένα νέο πλοίο;
Όταν οι πειρατές πήραν ένα καινούργιο πλοίο, κλέβοντας ένα ή ανταλλάσσοντας το υπάρχον πλοίο τους προς έναν καλύτερο που ανήκαν στα θύματά τους, έκαναν συνήθως κάποιες αλλαγές. Θα έφερναν τόσα πολλά κανόνια στο νέο πλοίο όσο θα μπορούσαν χωρίς να επιβραδύνουν σημαντικά την πτώση της. Έξι κανόνια ή έτσι ήταν το ελάχιστο που οι πειρατές ήθελαν να έχουν στο πλοίο.
Οι πειρατές άλλαξαν συνήθως τη δομή ή τη δομή του πλοίου, έτσι ώστε το πλοίο να πλέει πιο γρήγορα. Οι χώροι φορτίου μετατράπηκαν σε καθιστικό ή υπνοδωμάτιο, καθώς τα πειρατικά πλοία είχαν συνήθως περισσότερους άντρες (και λιγότερο φορτίο) επί των πλοίων από τους εμπόρους.
Τι είδαν οι πειρατές σε ένα πλοίο;
Ένα καλό πειρατικό πλοίο χρειάζεται τρία πράγματα: έπρεπε να είναι αξιόπλοο, γρήγορο και καλά οπλισμένο. Θαλάσσια πλοία ήταν ιδιαίτερα απαραίτητα για την Καραϊβική, όπου οι καταστροφικές τυφώνες είναι ένα ετήσιο φαινόμενο. Δεδομένου ότι τα καλύτερα λιμάνια και τα λιμάνια ήταν συνήθως εκτός των ορίων των πειρατών, έπρεπε συχνά να βγαίνουν από τις καταιγίδες στη θάλασσα. Η ταχύτητα ήταν πολύ σημαντική: αν δεν μπορούσαν να τρέξουν το θήραμά τους, ποτέ δεν θα έπαιρναν τίποτα. Ήταν επίσης απαραίτητο να ξεπεράσουμε τους πειρατές κυνηγούς και τα ναυτικά πλοία. Πρέπει να είναι καλά οπλισμένοι για να κερδίσουν μάχες.
Blackbeard, Sam Bellamy, και Μαύρο Bart Roberts είχαν μαζικά πυροβόλα όπλα και ήταν πολύ επιτυχημένα. Ωστόσο, τα μικρότερα σλάλοπ είχαν τα πλεονεκτήματα. Ήταν γρήγοροι και μπορούσαν να εισέλθουν αβαθείς είσοδοι για να κρυφτούν από τους ερευνητές και να αποφύγουν την επιδίωξη. Ήταν επίσης απαραίτητο να "περιποιηθεί" τα πλοία από καιρό σε καιρό. Αυτό συμβαίνει όταν τα πλοία είχαν σκοπίμως περάσει έτσι ώστε οι πειρατές να καθαρίζουν τα κύτη. Αυτό ήταν εύκολο να κάνει με μικρότερα πλοία, αλλά μια πραγματική γυμναστική με μεγαλύτερα.
Διάσημα Πειρατικά Πλοία
1. Η εκδίκηση της Βασίλισσας Άννας του Blackbeard
Το Νοέμβριο του 1717, ο Blackbeard κατέλαβε το La Concorde, ένα τεράστιο γαλλικό σκλάβο πλοίο. Τη μετονομάστηκε Η εκδίκηση της Βασίλισσας Άννας και την εγκατέστησε, τοποθετώντας 40 κανόνια επί του σκάφους. Η εκδίκηση της Βασίλισσας Άννας ήταν ένα από τα πιο ισχυρά πλοία γύρω από την εποχή εκείνη και μπορούσε να πάει toe-to-toe με οποιοδήποτε βρετανικό πολεμικό πλοίο. Το πλοίο έπεσε στο έδαφος (μερικοί λένε Blackbeard το έκανε σκόπιμα) το 1718 και βυθίστηκε. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το βρήκαν στα ύδατα μακριά Βόρεια Καρολίνα. Ορισμένα στοιχεία, όπως μια άγκυρα, ένα κουδούνι και ένα κουτάλι έχουν βρεθεί και εμφανίζονται σε μουσεία.
2. Βασιλική τύχη του Βαρθολομαίου Ρόμπερτς
Τα περισσότερα από αυτά Ρόμπερτς'flagships ονομάστηκε Royal Fortune, έτσι μερικές φορές το ιστορικό αρχείο παίρνει λίγο συγκεχυμένη. Ο μεγαλύτερος ήταν ένας πρώην Γάλλος άνδρας του πολέμου που ο πειρατής είχε επανατοποθετήσει με 40 πυροβόλα και επανδρωμένα από 157 άνδρες. Ο Ρόμπερτς βρισκόταν σε αυτό το πλοίο κατά τη διάρκεια της μοιραίας τελικής μάχης του τον Φεβρουάριο του 1722
3. Ο Γιαντχάμ του Σαμ Μπέλαμι
Το Whydah ήταν ένα τεράστιο εμπορικό πλοίο που συλλαμβάνεται από Μπέλαμι στο ναυτικό της ταξίδι το 1717. Ο πειρατής την τροποποίησε, τοποθετώντας 26 κανόνια επί του σκάφους. Αποσπάστηκε ναυαγήσει από το Cape Cod λίγο καιρό μετά την παραλαβή του, ωστόσο, έτσι ο Bellamy δεν έκανε μεγάλη ζημιά με το νέο του πλοίο. Το ναυάγιο έχει βρεθεί και οι ερευνητές έχουν βρει μερικά πολύ ενδιαφέροντα στοιχεία που τους επέτρεψαν να μάθουν περισσότερα για την ιστορία και τον πολιτισμό των πειρατών.
Πηγές
Cawthorne, Nigel. Ιστορία των πειρατών: Αίμα και βροντές στην ανοιχτή θάλασσα. Edison: Chartwell Βιβλία, 2005.
Ο κ. David. Νέα Υόρκη: Τυχαίες εκδόσεις βιβλίων για το σπίτι, 1996
Defoe, Daniel (Ο καπετάνιος Charles Johnson). Γενική Ιστορία των Πυράτων. Επεξεργασία από τον Manuel Schonhorn. Mineola: Εκδόσεις Dover, 1972/1999.
Κονστάμ, Άνγκους. "Το πειρατικό πλοίο 1660-1730." New Vanguard, Έκδοση πρώτης έκδοσης, Osprey Publishing, 20 Ιουνίου 2003.
Κονστάμ, Άνγκους. Ο Παγκόσμιος Άτλας των Πειρατών. Guilford: το Lyons Press, 2009
Woodard, Κόλιν. Η Δημοκρατία των Πειρατών: Είναι η αληθινή και εκπληκτική ιστορία των Καραϊβικών Πειρατών και ο άνθρωπος που τους έφερε κάτω. Mariner Books, 2008.