Βιογραφία του Antonio Maceo, Ήρωας της Κούβας Ανεξαρτησίας

Ο Antonio Maceo (14 Ιουνίου 1845 - 7 Δεκεμβρίου 1896) ήταν ένας κουβανός στρατηγός που θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους ήρωες του 30ετούς αγώνα του έθνους για ανεξαρτησία από την Ισπανία. Του δόθηκε το ψευδώνυμο "Ο χάλκινος Τιτάν" σε σχέση με το χρώμα του δέρματος και την ηρωική του στο πεδίο της μάχης.

Γρήγορα γεγονότα: Antonio Maceo

Από την αφρο-κουβανική καταγωγή, ο Maceo ήταν ο πρώτος από τους εννέα παιδιά του γεννηθέντος από τη Βενεζουέλα Marcos Maceo και της Μαρίας Grajales που γεννήθηκε στην Κούβα. Ο Marcos Maceo ανήκε σε πολλές γεωργικές εκμεταλλεύσεις στην αγροτική πόλη Majaguabo, στην ανατολική επαρχία του Σαντιάγκο ντε Κούβα.

Ο Maceo άρχισε να ενδιαφέρεται για την πολιτική νωρίς στη ζωή του, εντάσσοντας σε μια μασονική εστία στην πόλη του Σαντιάγκο το 1864, η οποία αποτελούσε εστία εξεγερσιακού αισθήματος κατά της Ισπανίας. Εκείνη την εποχή, η Κούβα ήταν μία από τις λίγες αποικίες, η Ισπανία εξακολουθούσε να ελέγχει, καθώς η περισσότερη Λατινική Αμερική είχε αποκτήσει την ανεξαρτησία της στη δεκαετία του 1820 υπό την ηγεσία των απελευθερωτών όπως Simón Bolívar.

Η πρώτη προσπάθεια της Κούβας να κερδίσει την ανεξαρτησία της ήταν ο Πόλεμος των Δέκα Χρόνων, ο οποίος ξεκίνησε από το "Grito de Yara" εξέγερση) που εκδόθηκε από τον ανατολικό κουβανέζικο ιδιοκτήτη φυτών Carlos Manuel de Céspedes, ο οποίος απελευθέρωσε τους σκλάβους του και τους ενσωμάτωσε επανάσταση. Ο Ματσέο, ο πατέρας του Μάρκος και αρκετοί από τους αδελφούς του προσχώρησαν γρήγορα mambises (όπως ονομάστηκε ο στρατός ανταρτών) με την πλήρη υποστήριξη της μητέρας Μαριάνας, γνωστής ως "μητέρα του έθνους"εξαιτίας της αδιάκοπης αφοσίωσής της στην ανεξαρτησία της Κούβας. Ο Μάρκος σκοτώθηκε στη μάχη το 1869 και ο Maceo τραυματίστηκε. Ωστόσο, είχε ήδη αυξηθεί γρήγορα στις τάξεις λόγω της ικανότητας και της ηγεσίας του στο πεδίο της μάχης.

Οι αντάρτες ήταν κακώς εξοπλισμένοι για να αναλάβουν τον ισπανικό στρατό, έτσι απέφυγαν μεγάλες μάχες και επικεντρώθηκαν ανταρτικές τακτικές και σαμποτάζ, όπως η κοπή τηλεγραφικών γραμμών, η καταστροφή των ελαιοτριβείων και η προσπάθεια παρεμπόδισης της εμπορικής δραστηριότητας στο νησί. Ο Maceo αποδείχθηκε ο ίδιος ένας λαμπρός τακτικός στρατηγός. Σύμφωνα με τον ιστορικό Philip Foner, "εξαρτάται από την έκπληξη, την ταχύτητα και τη σύγχυση και την τρομοκρατία που τα στρατεύματά του ξύπνησαν καθώς έπεφταν ξαφνικά στον εχθρό τους: οι λαμπερές μαχαιρωτές λεπίδες τους καμαρώνισαν σε ψηλό και άγριο πόλεμο, ο αέρας."

Τα τάγματα του Maceo απελευθέρωσαν πάντα τους σκλάβους όταν κατέλαβαν εργοστάσια ζάχαρης, ενθαρρύνοντάς τους να ενταχθούν στον στρατό των ανταρτών, υπογραμμίζοντας ότι η κατάργηση ήταν ένας σημαντικός στόχος του αγώνα ανεξαρτησίας. Ωστόσο, ο Céspedes πίστευε στη βαθμιαία χειραφέτηση, εξαρτώμενη από την επιτυχία της εξέγερσης κατά της Ισπανίας. Ήθελε να κατευνάσει τους σκλάβους και να τους φέρει στην πλευρά των αντάρτων χωρίς να τους αναγκάσει να επιλέξουν μεταξύ δουλείας και ανεξαρτησίας. Αν και τελικά πίστευε ότι η κατάργηση των σκλάβων ήταν κρίσιμη για την ανεξαρτησία, τις συντηρητικές δυνάμεις (ιδιαίτερα οι ιδιοκτήτες γης) στο πλαίσιο της εξέγερσης διαφώνησαν και αυτό ήταν ένα ιδιαίτερα διχαστικό ζήτημα μεταξύ αντάρτες.

Ο γεννημένος στη Δομινικανή Máximo Gómez, ο οποίος είχε γίνει αρχηγός του επαναστατικού στρατού το 1870, διαπίστωσε στα τέλη του 1871 ότι για να κερδίσει τον πόλεμο, οι επαναστάτες θα έπρεπε να εισβάλουν στη δυτική Κούβα, το πλουσιότερο τμήμα του νησιού, όπου οι μεγαλύτεροι μύλοι ζάχαρης και η πλειονότητα των σκλάβων ήταν συμπυκνωμένος. Απλα οπως Αβραάμ Λίνκολν τελικά κατάλαβε ότι η απελευθέρωση των σκλάβων των ΗΠΑ μέσω του Διακήρυξη Χειραφέτησης ήταν ο μόνος τρόπος για να διαταραχθεί η οικονομία της Συνομοσπονδίας, στερούμενος από το εργατικό της δυναμικό, ο Γκόμεζ αναγνώρισε την ανάγκη να παρακινήσει τους σκλάβους να ενταχθούν στον αγώνα των επαναστατών.

Χρειάστηκαν άλλα τρία χρόνια για τον Gómez να πείσει τον Céspedes και την κυβέρνηση των ανταρτών να πάρουν τον πόλεμο στη δυτική Κούβα με τον Maceo ως βασικό ηγέτη. Ωστόσο, συντηρητικά στοιχεία εξαπλώνονται συκοφαντικά για τον Maceo, δηλώνοντας ότι η τακτική του για την απελευθέρωση σκλάβων θα οδηγούσε σε μια άλλη Επανάσταση της Αϊτής, όπου μαύροι άνθρωποι θα αναλάβουν το νησί και θα σκοτώσουν λευκούς γαιοκτήμονες. Έτσι, όταν οι Gómez και Maceo έφτασαν στην κεντρική επαρχία των Las Villas, οι στρατιώτες εκεί αρνήθηκαν να δεχτούν τις παραγγελίες του Maceo και κλήθηκε πίσω στην ανατολική Κούβα. Η κυβέρνηση ανταρτών κατέληξε να επιστρέψει στη συμφωνία για να εισβάλει στη δύση.

Μέχρι το 1875, ο στρατός ανταρτών ελέγχει το ανατολικό μισό του νησιού, αλλά διαφωνίες μέσα στην κυβέρνηση ανταρτών συνέχισαν, όπως και οι ρατσιστικές φήμες για το Maceo ευνοώντας τους μαύρους στρατιώτες πάνω από τους λευκούς και θέλοντας να σχηματίσουν ένα μαύρο Δημοκρατία. Το 1876 έγραψε μια επιστολή που αντικρούει αυτές τις φήμες: "Ούτε τώρα ούτε σε καμία χρονική στιγμή δεν πρέπει να θεωρηθεί ως συνήγορος μιας Negro Republic ή κάτι τέτοιο... Δεν αναγνωρίζω καμία ιεραρχία. "

Το 1877 ένας νέος Ισπανός διοικητής εισήλθε στον πόλεμο. Πήγε στην επίθεση εναντίον του στρατού ανταρτών, σπάζοντας διαφωνίες στις τάξεις και ενισχύοντας ρατσιστικά ψέματα για τον Maceo. Επιπλέον, ο Maceo τραυματίστηκε σοβαρά. Το 1878, ο πρόεδρος της επαναστατικής δημοκρατίας, Tomás Palma Estrada, καταλήφθηκε από ισπανικά στρατεύματα. Τέλος, στις 11 Φεβρουαρίου 1878, υπεγράφη η Συνθήκη του Zanjón μεταξύ της κυβέρνησης των ανταρτών και των Ισπανών. Σκλάβοι που απελευθερώθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου είχαν τη δυνατότητα να διατηρήσουν την ελευθερία τους, αλλά η δουλεία δεν καταργήθηκε και η Κούβα εξακολούθησε να είναι υπό ισπανική κυριαρχία.

Τον Μάρτιο του 1878, ο Ματσέ και μια ομάδα ηγετών των ανταρτών διαδήλωσαν επίσημα τη συνθήκη της Baraguá και αρνήθηκαν να την υπογράψουν, παρόλο που του δόθηκε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για να το δεχτεί. Στη συνέχεια έφυγε από την Κούβα για την Τζαμάικα και τελικά τη Νέα Υόρκη. Ο στρατηγός Calixto García, εν τω μεταξύ, συνέχισε να ενθαρρύνει τους Κουβανούς να αναλάβουν τα όπλα εναντίον των Ισπανών. Ο Maceo και η Garcia συναντήθηκαν στο Kingston της Τζαμάικα τον Αύγουστο του 1879 για να σχεδιάσουν την επόμενη εξέγερση La Guerra Chiquita ("Ο μικρός πόλεμος").

Ο Ματσέο ήταν εξόριστος και δεν συμμετείχε στη Λα Γκερά Chiquita, την οποία ηγείτο ο Γκαρσία, ο αδερφός του Μaceo José, και Guillermón Moncada. Ο Maceo επέζησε από διάφορες ισραηλινές αποστολές δολοφονίας. Ο στρατός ανταρτών ήταν άσχημα προετοιμασμένος για έναν άλλο πόλεμο και ο Γκαρσία συνελήφθη τον Αύγουστο του 1880 και απεστάλη στη φυλακή στην Ισπανία.

Ο Maceo κατοικούσε στην Ονδούρα μεταξύ 1881 και 1883, κατά τη διάρκεια του οποίου άρχισε να ανταποκρίνεται José Martí, ο οποίος είχε εκτεθεί από το 1871. Ο Maceo μετακόμισε στις ΗΠΑ το 1884 για να ενταχθεί στο νέο κίνημα ανεξαρτησίας και, μαζί με τον Gómez, εξασφάλισε οικονομική στήριξη για μια νέα εξέγερση. Ο Gómez και ο Maceo ήθελαν να επιχειρήσουν αμέσως μια νέα εισβολή στην Κούβα, ενώ η Martí υποστήριξε ότι χρειαζόταν περισσότερη προετοιμασία. Ο Maceo επέστρεψε στην Κούβα για μεγάλο μέρος του 1890, αλλά αναγκάστηκε να αναχωρήσει εκ νέου. Το 1892 επέστρεψε στη Νέα Υόρκη και έμαθε για το νέο Κουβανικό Επαναστατικό Κόμμα της Martí. Ο Μαρτί θεωρούσε τον Ματσέ απαραίτητο για την επόμενη επαναστατική αποστολή στην Κούβα.

Ο πόλεμος της ανεξαρτησίας, ο τελευταίος αγώνας για την ανεξαρτησία της Κούβας, ξεκίνησε στις 24 Φεβρουαρίου 1895 στην ανατολική Κούβα. Ο Ματσέο και ο αδελφός του Χοσέ επέστρεψαν στο νησί στις 30 Μαρτίου, με Martí και Gómez μετά από μερικές εβδομάδες αργότερα. Ο Μαρτί σκοτώθηκε στην πρώτη του μάχη στις 19 Μαΐου. Η κατανόηση ότι η αποτυχία να εισβάλει στη δυτική Κούβα ήταν η αιτία της ήττας στον Πόλεμο των Δέκα Χρόνων, ο Γκόμεζ και ο Ματσέ το κατέστησαν αυτό προτεραιότητα και ξεκίνησαν την εκστρατεία τον Οκτώβριο. Καθώς ανέβηκε προς τα δυτικά, ο Maceo κέρδισε το σεβασμό και τον θαυμασμό τόσο των μαύρων και λευκών αντάρτων. Αν και η δυτική Κούβα είχε υποστηρίξει την Ισπανία κατά τη διάρκεια του πολέμου των δέκα χρόνων, οι αντάρτες τελικά κατάφεραν επιτυχώς να εισβάλουν στην Αβάνα και στη δυτική επαρχία Pinar del Río τον Ιανουάριο του 1896.

Η Ισπανία έστειλε τον στρατηγό Valeriano Weyler (που ονομάζεται "Κρεοπωλείο") για να αναλάβει τις ισπανικές δυνάμεις και ο πρωταρχικός του στόχος ήταν να καταστρέψει τον Maceo. Αν και ο Maceo κέρδισε πολλές νίκες κατά τη διάρκεια του έτους, σκοτώθηκε στη μάχη στις 6 Δεκεμβρίου 1896 στην Punta Brava, κοντά στην Αβάνα.

Ο Gómez και ο Calixto García συνέχισαν να πολεμούν επιτυχώς, σε μεγάλο βαθμό λόγω της στρατηγικής του Gómez να σβήνει τα εργοστάσια ζάχαρης και να διαταράσσει την αποικιοκρατική οικονομία. Αν και τελικά ήταν το ναυάγιο του USS Maine τον Φεβρουάριο του 1898 και την επακόλουθη παρέμβαση των Η.Π.Α. Ισπανικός-αμερικανικός πόλεμος που οδήγησαν στην ήττα της Ισπανίας, οι Κούβοι είχαν μέχρι στιγμής επιτευχθεί ανεξαρτησία, κυρίως λόγω της ικανότητας, της ηγεσίας και του θάρρους του Antonio Maceo.

Κανένας ηγέτης ανεξαρτησίας δεν ήταν περισσότερο αφοσιωμένος στην κατάργηση της δουλείας απ 'ό, τι ο Ματσέ, ούτε υπήρξε άλλος ηγέτης όπως οργισμένος από ισπανικές δυνάμεις και στόχος της ρατσιστικής προπαγάνδας. Ο Ματσέο κατάλαβε ότι η ανεξαρτησία της Κούβας δεν θα σήμαινε τίποτα αν οι συμπατριώτες της από την Αφρική και την Κούβα παρέμειναν υποδουλωμένοι.

• Foner, Philip. Antonio Maceo: Ο «Χάλκινος Τιτάν» του Αγώνα της Ανεξαρτησίας της Κούβας. Νέα Υόρκη: Press Monthly Review, 1977.
• Χέλγκ, Αλί. Δικαίωμα Μερίδας: Ο Αφρο-Κούβος αγώνας για την ισότητα, 1886-1912. Chapel Hill: Πανεπιστήμιο του North Carolina Press, 1995.