Η Βενεζουέλα ονομάστηκε από τους Ευρωπαίους κατά τη διάρκεια της αποστολής 1499 Alonzo de Hojeda. Ένας ήρεμος κόλπος περιγράφηκε ως "Μικρή Βενετία" ή "Βενεζουέλα" και το όνομα κολλήθηκε. Η Βενεζουέλα ως έθνος έχει μια πολύ ενδιαφέρουσα ιστορία, παράγοντας αξιόλογους λατινοαμερικανούς όπως ο Simon Bolivar, ο Francisco de Miranda και ο Hugo Chavez.
Οι Πρώτοι Ευρωπαίοι που είδαν τη σημερινή Βενεζουέλα ήταν οι άντρες που ταξίδευαν Χριστόφορος Κολόμβος τον Αύγουστο του 1498, όταν εξερευνούσαν την ακτή της βορειοανατολικής Νότιας Αμερικής. Διερεύνησαν το νησί Margarita και είδαν το στόμα του ισχυρού ποταμού Orinoco. Θα είχαν εξερευνήσει περισσότερο εάν ο Κολόμβος δεν αρρώστησε, προκαλώντας την αποστολή να επιστρέψει στην Ισπανία.
Ο θρυλικός εξερευνητής Amerigo Vespucci δεν έδωσε μόνο το όνομά του στην Αμερική. Είχε επίσης ένα χέρι στην ονομασία της Βενεζουέλας. Βεσπούτσι υπηρέτησε ως πλοηγός στην αποστολή 1499 Alonso de Hojeda στο Νέο Κόσμο. Εξερευνώντας έναν ήρεμο κόλπο, ονόμασαν το όμορφο μέρος "Μικρή Βενετία" ή Βενεζουέλα - και το όνομα έχει κολλήσει από τότε.
Simon Bolivar παίρνει όλη τη δόξα ως ο απελευθερωτής της Νότιας Αμερικής, αλλά ποτέ δεν θα το είχε καταφέρει χωρίς τη βοήθεια του Francisco de Miranda, του θρυλικού Πατριώτη της Βενεζουέλας. Η Μιράντα πέρασε χρόνια στο εξωτερικό, υπηρετώντας ως γενικός στη Γαλλική Επανάσταση και συναντώντας αξιωματούχους όπως ο Γιώργος Ουάσιγκτον και η Μεγάλη Αικατερίνη της Ρωσίας (με τους οποίους ήταν, πολύ καλά γνωστός).
Καθ 'όλη τη διάρκεια των ταξιδιών του, υποστήριζε ανέκαθεν την ανεξαρτησία της για τη Βενεζουέλα και προσπάθησε να ξεκινήσει ένα κίνημα ανεξαρτησίας το 1806. Υπηρέτησε ως ο πρώτος Πρόεδρος της Βενεζουέλας το 1810 πριν συλληφθεί και παραδοθεί στους Ισπανούς - από κανέναν άλλο από τον Simon Bolivar.
Το 1806, ο Francisco de Miranda αρρωστήθηκε να περιμένει τους ανθρώπους της ισπανικής Αμερικής να ανέβουν και ρίξει μακριά τα δεσμά της αποικιοκρατίας, έτσι πήγε στην εγγενή Βενεζουέλα για να τους δείξει πώς ήταν Έγινε. Με μια μικρή στρατιά πατριώτες και μισθοφόρους της Βενεζουέλας, προσγειώθηκε στην ακτή της Βενεζουέλας, όπου κατάφερε να χτυπήσει ένα μικρό κομμάτι της ισπανικής αυτοκρατορίας και να το κρατήσει για περίπου δύο εβδομάδες προτού να αναγκαστεί να υποχώρηση. Αν και η εισβολή δεν ξεκίνησε την απελευθέρωση της Νότιας Αμερικής, έδειξε στον λαό της Βενεζουέλας ότι η ελευθερία θα μπορούσε να είχε, αν είχαν μόνο τολμηρές επιρροές για να την καταλάβουν.
Στις 17 Απριλίου 1810, ο λαός του Καράκας έμαθε ότι μια ισπανική κυβέρνηση πιστή στον απέναντι Φερδινάντη του VII είχε νικηθεί από τον Ναπολέοντα. Ξαφνικά, οι πατριώτες που ευνόησαν την ανεξαρτησία και οι βασιλείς που υποστήριζαν τον Φερδινάντ συμφώνησαν σε κάτι: δεν θα ανέχονταν τη γαλλική κυριαρχία. Στις 19 Απριλίου, οι ηγέτες του Καράκας δήλωσαν την ανεξαρτησία της πόλης μέχρι την αναστήλωση του Φερδινάνδου στο ισπανικό θρόνο.
Μεταξύ του 1806 και του 1825 χιλιάδες αν όχι εκατομμύρια ανδρών και γυναικών στη Λατινική Αμερική πήραν όπλα για να πολεμήσουν για ελευθερία και ελευθερία από την ισπανική καταπίεση. Το μεγαλύτερο από αυτά ήταν χωρίς αμφιβολία Simon Bolivar, ο άνθρωπος που οδήγησε τον αγώνα για την απελευθέρωση της Βενεζουέλας, της Κολομβίας, του Παναμά, του Ισημερινού, του Περού και της Βολιβίας. Ένας λαμπρός στρατηγός και ακούρατος αγωνιστής, Bolivar κέρδισε νίκες σε πολλές σημαντικές μάχες, συμπεριλαμβανομένης της Μάχης της Boyaca και της Μάχης του Carabobo. Το μεγάλο όνειρό του για μια ενωμένη Λατινική Αμερική συχνά μιλάει, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει πραγματοποιηθεί.
Τον Απρίλιο του 1810, τα κορυφαία creoles στη Βενεζουέλα κήρυξαν προσωρινή ανεξαρτησία από την Ισπανία. Ήταν ακόμα ονομαστικά πιστός στον βασιλιά Φερδινάνδη του VII, στη συνέχεια κρατούμενο από τους Γάλλους, οι οποίοι είχαν εισβάλει και κατέλαβαν την Ισπανία. Η ανεξαρτησία έγινε επίσημη με την ίδρυση της Πρώτης Δημοκρατίας της Βενεζουέλας, η οποία καθοδηγούταν από τους Francisco de Miranda και Simon Bolivar. Η πρώτη Δημοκρατία διήρκεσε μέχρι το 1812, όταν καταστράφηκαν οι βασιλικές δυνάμεις, στέλνοντας τον Bolivar και άλλους πατριώτες ηγέτες σε εξορία.
Αφού ο Bolivar είχε ανακαταλάβει το Καράκας στο τέλος της τολμηρής του Admirable Campaign, ίδρυσε μια νέα ανεξάρτητη κυβέρνηση που προορίζεται να γίνει γνωστή ως η δεύτερη Δημοκρατία της Βενεζουέλας. Δεν κράτησε πολύ, όμως, καθώς ισπανικοί στρατοί με επικεφαλής τον Tomas "Taita" Boves και η περίφημη λεηλασία του Infernal έκλεισαν σε αυτό από όλες τις πλευρές. Ακόμη και η συνεργασία μεταξύ πατριωτών στρατηγών όπως ο Bolivar, ο Manuel Piar και ο Santiago Mariño δεν μπορούσαν να σώσουν τη νέα δημοκρατία.
Ο Manuel Piar ήταν ηγετικός στρατηγός πατριώτης του πολέμου της Βενεζουέλας για ανεξαρτησία. Ένας «pardo» ή Βενεζουέλας μεικτής φυλής, ήταν ένας εξαιρετικός στρατηγός και στρατιώτης που ήταν σε θέση να στρατολογήσει εύκολα από τις κατώτερες τάξεις της Βενεζουέλας. Αν και κέρδισε αρκετές δεσμεύσεις για τους μισητούς Ισπανούς, είχε μια ανεξάρτητη σειρά και δεν πήγε καλά μαζί με άλλους στρατηγούς πατριώτες, ειδικά ο Simon Bolivar. Το 1817 ο Bolivar διέταξε τη σύλληψή του, τη δίκη και την εκτέλεση. Σήμερα ο Manuel Piar θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους επαναστατικούς ήρωες της Βενεζουέλας.
Ο απελευθερωτής Simon Bolivar διέσχισε σπαθιά με δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες ισπανούς και βασιλικούς αξιωματικούς, σε μάχες από τη Βενεζουέλα στο Περού. Κανένας από αυτούς τους αξιωματικούς δεν ήταν τόσο σκληρός και αδίστακτος όσο ο Tomas "Taita" Boves, ένας ισπανός λαθρέμπορος - γενικός στρατιώτης, γνωστός για στρατιωτική ανδρεία και απάνθρωπες φρικαλεότητες. Ο Μπολιβάρ τον χαρακτήρισε «δαίμονα σε ανθρώπινη σάρκα».
Στα μέσα του 1819, ο πόλεμος για ανεξαρτησία στη Βενεζουέλα βρισκόταν σε αδιέξοδο. Οι στρατιώτες του βασιλικού και πατριωτικού στρατού και οι πολέμαρχοι πολέμησαν σε ολόκληρη τη χώρα, μειώνοντας το έθνος σε ερείπια. Ο Simon Bolivar κοίταξε προς τα δυτικά, όπου ο Ισπανός αντιβασιλέας στην Μπογκοτά ήταν ουσιαστικά ανεκμετάλλευτος. Αν μπορούσε να πάρει το στρατό του εκεί, θα μπορούσε να καταστρέψει για πάντα μια φορά το κέντρο της ισπανικής εξουσίας στη Νέα Γρανάδα. Μεταξύ αυτού και της Μπογκοτά, ωστόσο, πλημμύρισαν πεδιάδες, κατακλυσμένα ποτάμια και τα ψυχρά ύψη των Άνδεων. Η διασταύρωση και η εκπληκτική επίθεση του είναι η ουσία του θρύλου της Νότιας Αμερικής.
Στις 7 Αυγούστου 1819, ο στρατός του Simon Bolivar συνθλίβει απολύτως μια βασιλική δύναμη υπό την ηγεσία του ισπανού στρατηγού José María Barreiro κοντά στον ποταμό Boyaca στην σημερινή Κολομβία. Μια από τις μεγαλύτερες στρατιωτικές νίκες στην ιστορία, μόνο 13 πατριώτες έχασαν τη ζωή τους και 50 τραυματίστηκαν, 200 νεκρούς και 1600 αιχμαλωτισμένοι από τον εχθρό. Αν και η μάχη πραγματοποιήθηκε στην Κολομβία, είχε σημαντικές συνέπειες για τη Βενεζουέλα, καθώς έσπασε την ισπανική αντίσταση στην περιοχή. Μέσα σε δύο χρόνια η Βενεζουέλα θα ήταν ελεύθερη.
Ο εκκεντρικός Antonio Guzman Blanco ήταν πρόεδρος της Βενεζουέλας από το 1870 έως το 1888. Εξαιρετικά μάταιο, αγαπούσε τους τίτλους και απολάμβανε καθίσματα για επίσημα πορτρέτα. Ένας μεγάλος οπαδός του γαλλικού πολιτισμού, πήγε συχνά στο Παρίσι για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, κυβερνώντας τη Βενεζουέλα με τηλεγράφημα. Τελικά, ο λαός αρρωστήθηκε από αυτόν και τον κλώτσησε ερήμην.
Τον αγαπάτε ή τον μισείτε (οι Βενεζουέλα κάνουν και τα δύο ακόμα μετά το θάνατό του), έπρεπε να θαυμάσετε τις ικανότητες επιβίωσης του Ουγκό Τσάβες. Όπως ένας Βενεζουέλας Φιντέλ Κάστρο, κατά κάποιο τρόπο δεσμεύτηκε στην εξουσία παρά τις προσπάθειες πραξικοπήματος, αμέτρητες μάστιγες με τους γείτονες του και την εχθρότητα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Ο Τσάβες θα περάσει 14 χρόνια στην εξουσία, και ακόμη και στο θάνατο, πετάει μια μακρά σκιά πάνω από την πολιτική της Βενεζουέλας.
Όταν ο Hugo Chavez πέθανε το 2013, ο διάδοχός του διάδοχος Nicolas Maduro ανέλαβε. Μόλις ένας οδηγός λεωφορείου, Maduro αυξήθηκε στις τάξεις των υποστηρικτών του Τσάβες, φτάνοντας στη θέση του Αντιπροέδρου το 2012. Από την ανάληψη των καθηκόντων του, η Maduro αντιμετώπισε πλήθος σοβαρών προβλημάτων, όπως το έγκλημα, η οικονομία τροφοδοσίας, ο πληθωρισμός και η έλλειψη βασικών αγαθών.