Ο κύκλος ζωής των φυτών για τα παιδιά

Τα φυτά έχουν έναν κύκλο ζωής, όπως και οι άνθρωποι και άλλα ζώα. Ο κύκλος ζωής των φυτών περιγράφει τα στάδια που περνά το εργοστάσιο από την αρχή της ζωής του μέχρι το τέλος, όταν η διαδικασία αρχίζει ξανά.

Ο κύκλος ζωής ενός φυτού αρχίζει με έναν σπόρο. Ορισμένα μη ανθοφόρα φυτά, όπως οι φτέρες, αρχίζουν με σπόρια. Ίσως είστε εξοικειωμένοι με τους σπόρους και ίσως έχετε φάει ακόμη και μερικούς, όπως σπόρους ηλίανθου ή κολοκύθας.

Ένας σπόρος έχει προστατευτική επικάλυψη που ονομάζεται κέλυφος. Το κέλυφος περιέχει όλα όσα χρειάζονται για να ξεκινήσει μια νέα μονάδα. Μέσα στην επίστρωση σπόρου είναι ένα έμβρυο, το οποίο θα γίνει το νέο φυτό, και το ενδοσπέρμιο, το οποίο παρέχει τις θρεπτικές ουσίες για το έμβρυο.

Οι σπόροι διασκορπίζονται ή εξαπλώνονται με διάφορους τρόπους. Ορισμένοι εκτοξεύονται από τον άνεμο. Άλλοι επιπλέουν στο νερό. Ακόμα, άλλοι μεταφέρονται από πουλιά, μέλισσες, άλλα έντομα ή στη γούνα των ζώων. Μερικοί μάλιστα τρώγονται από ζώα και εξαπλώνονται μέσω των αποβλήτων τους. Και, φυσικά, οι άνθρωποι καλλιεργούν σπόρους για τα φρούτα τους ή κάνουν τους χλοοτάπητες τους ελκυστικούς.

Μόλις ο σπόρος φτάσει στον προορισμό του, αρχίζει το επόμενο στάδιο του κύκλου ζωής.

Οι σπόροι χρειάζονται τέσσερα πράγματα για να αναπτυχθούν: το οξυγόνο, η υγρασία, το ηλιακό φως και η σωστή θερμοκρασία. Όταν πληρούνται οι κατάλληλες συνθήκες για τον σπόρο, θα αρχίσει να φυτρώνει. Οι ρίζες σπρώχνουν το δρόμο τους μέσα από την επίστρωση σπόρων και αρχίζουν να αναπτύσσονται στο έδαφος. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται βλάστηση.

Ένα μικρό, εύθραυστο νεαρό φυτό που ονομάζεται δενδρύλλιο θα σπρωχτεί στη συνέχεια από το έδαφος και θα αρχίσει να αυξάνεται προς το φως του ήλιου. Το δενδρύλλιο παίρνει πολλά από τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται για να αναπτυχθεί από το έδαφος μέσω των ριζών του.

Το δενδρύλλιο παίρνει επίσης θρεπτικά συστατικά από τον ήλιο. Τα φύλλα ενός φυτού περιέχουν μια πράσινη χρωστική που ονομάζεται χλωροφύλλη. Αυτή η χρωστική ουσία χρησιμοποιεί το φως του ήλιου, το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα για την παραγωγή ενέργειας για το εργοστάσιο σε μια διαδικασία που ονομάζεται φωτοσύνθεση.

Η φωτοσύνθεση βοηθά το φυτό να αναπτυχθεί σε ένα ώριμο φυτό. Το ώριμο φυτό παράγει άνθη, τα οποία εξασφαλίζουν ότι ο κύκλος ζωής συνεχίζεται.

Ένα ώριμο φυτό έχει φύλλα, ρίζες και ένα στέλεχος. Οι ρίζες εκχυλίζουν τα θρεπτικά συστατικά και το νερό από το έδαφος. Αυτά μεταφέρονται στο φυτό από το στέλεχος, το οποίο χρησιμεύει επίσης για την υποστήριξη του φυτού. Τα φύλλα δημιουργούν ενέργεια μέσω της φωτοσύνθεσης.

Το λουλούδι είναι το μέρος ενός φυτού που απαιτείται για αναπαραγωγή. Αποτελείται από πολλά διαφορετικά μέρη. Τα πέταλα είναι συνήθως φωτεινά και πολύχρωμα για να προσελκύσουν έντομα για να βοηθήσουν στη διαδικασία επικονίασης.

Ο στύλος είναι το μέρος του φυτού που παράγει γύρη. Η γύρη είναι μια πούδρα, συχνά κίτρινη, που περιέχει το ήμισυ του γενετικού υλικού που απαιτείται για τη δημιουργία ενός νέου φυτού.

Το στίγμα είναι το μέρος του λουλουδιού που δέχεται τη γύρη. Περιέχει τα ωάρια του φυτού. Τα ωάρια θα γίνουν σπόροι όταν γονιμοποιηθούν από τη γύρη.

Η διαδικασία λήψης της γύρης από το στύλο ενός φυτού στο στίγμα ενός άλλου ονομάζεται επικονίαση. Η γύρη μπορεί να μεταφερθεί από τον άνεμο, αλλά συχνά μεταφέρεται από ένα λουλούδι σε άλλο από έντομα. Ορισμένοι τύποι νυχτερίδων συμβάλλουν ακόμη και στη διαδικασία επικονίασης.

Μέλισσες, πεταλούδες και άλλα έντομα (ή νυχτερίδες) προσελκύονται από λουλούδια από τα πολύχρωμα πέταλα. Τα έντομα πίνουν το νέκταρ (γλυκό υγρό) που παράγουν τα ανθοφόρα φυτά. Ενώ το έντομο σέρνει γύρω από το φυτό που πίνει το νέκταρ, παίρνει γύρη στα πόδια και το σώμα του. Όταν το έντομο πετάει σε άλλο φυτό για να πιει περισσότερο νέκταρ, κάποια από τη γύρη από το πρώτο φυτό εναποτίθεται στο δεύτερο φυτό.

Θυμηθείτε, η γύρη περιέχει τα μισα του γενετικού υλικού που απαιτείται για την παραγωγή ενός νέου φυτού. Τα ωάρια, που βρίσκονται στο στίγμα, περιέχουν το άλλο μισό. Όταν η γύρη φτάσει στα ωάρια ενός φυτού, γονιμοποιούνται και γίνονται σπόροι.

Στη συνέχεια, οι γονιμοποιημένοι σπόροι του φυτού διασκορπίζονται από τον άνεμο, το νερό ή τα ζώα και η όλη διαδικασία ξεκινά ξανά.