Τον Ιούνιο του 1947, σχεδόν δύο χρόνια μετά την καταστροφή της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι από ατομικές βόμβες, το πρώτο τεύχος του περιοδικού Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων εκτυπώθηκε με στυλιζαρισμένο ρολόι στο καπάκι του. Το ρολόι έδειχνε την ώρα επτά λεπτά μέχρι τα μεσάνυχτα, μια συμβολική απεικόνιση του πόσο στενή είναι η ανθρωπότητα να καταστραφεί σε έναν πυρηνικό πόλεμο, τουλάχιστον σύμφωνα με την κρίση του Δελτίο's εκδότες. Έκτοτε, το "ρολόι Doomsday" είναι ένα διαρκώς προσχωρούμενο προσάρτημα στην παγκόσμια σκηνή, το οποίο επαναφέρεται όταν τα έθνη συμπεριφέρεστε εύλογα, προχωρήστε όταν οι διεθνείς εντάσεις κηρώσουν, μια συνεχής υπενθύμιση του πόσο κοντά είμαστε καταστροφή.
Όπως πιθανόν να συναγάγετε από τον τίτλο του, το Δελτίο των Ατομικών Επιστημόνων δημιουργήθηκε από, αρέσει, ατομικοί επιστήμονες: το περιοδικό αυτό ξεκίνησε ως εικονογραφημένο ενημερωτικό δελτίο που κυκλοφόρησε μεταξύ των επιστημόνων που εργάζονταν στο Σχέδιο του Μανχάταν, μια έντονη τετραετή προσπάθεια που κατέληξε στις βόμβες που έπεσαν στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι. (Ο
Δελτίο εξακολουθεί να δημοσιεύεται σήμερα, δεν είναι πλέον σε έντυπη μορφή, από το 2009, αλλά στο διαδίκτυο.) Στα 70 χρόνια από την εμφάνισή του, η αποστολή του ρολογιού Doomsday ήταν ελαφρώς τροποποιημένο: δεν αναφέρεται πλέον ειδικά στην απειλή του πυρηνικού πολέμου, αλλά τώρα υποδηλώνει την πιθανότητα και άλλων σενθρωπιστικών σεναρίων, συμπεριλαμβανομένου την αλλαγή του κλίματος, τις παγκόσμιες επιδημίες και τους απρόβλεπτους κινδύνους που θέτουν οι νέες τεχνολογίες.Τα Ups και Downs του ρολογιού Doomsday
Μια κοινή παρανόηση σχετικά με το ρολόι Doomsday είναι ότι ενημερώνεται σε πραγματικό χρόνο, όπως ένα ticker αγοράς μετοχών. Στην πραγματικότητα, το ρολόι αλλάζει μόνο μετά από συναντήσεις του συμβουλευτικού συμβουλίου του Δελτίου, οι οποίες συμβαίνουν δύο φορές το χρόνο (και ακόμα και τότε, συχνά λαμβάνεται η απόφαση να κρατηθεί ο χρόνος όπως είναι). Στην πραγματικότητα, το ρολόι Doomsday έχει οριστεί μπροστά ή πίσω 22 φορές από το 1947. Ακολουθούν μερικές από τις πιο αξιοσημείωτες περιπτώσεις που συνέβη αυτό:
1949: Μετακινήθηκε σε τρία λεπτά έως τα μεσάνυχτα μετά τη δοκιμή της πρώτης ατομικής βόμβας από τη Σοβιετική Ένωση.
1953: Μετακινήθηκε σε δύο λεπτά έως τα μεσάνυχτα (το πλησιέστερο το ρολόι Doomsday έχει φτάσει ποτέ σε αυτό το σημάδι) αφού οι ΗΠΑ δοκιμάσουν την πρώτη βόμβα υδρογόνου.
1963: Μεταφέρεται πίσω σε 12 λεπτά έως τα μεσάνυχτα μετά την υπογραφή της Σοβιετικής Ένωσης και της Σοβιετικής Ένωσης της Συνθήκης Απαγόρευσης Μερικών Δοκιμών.
(Μια ενδιαφέρουσα πλευρική σημείωση: το Κρίση των Πυραύλων στην Κούβα του 1962 ξεκίνησε και επιλύθηκε μεταξύ των συνεδριάσεων του συμβουλευτικού συμβουλίου του Δελτίου. Κάποιος φαντάζει ότι αν το ρολόι είχε επαναρυθμιστεί κατά τη διάρκεια αυτών των επτά τεταμένων ημερών, θα είχε εμφανίσει χρόνο 30 ή ακόμα και 15 δευτερόλεπτα έως τα μεσάνυχτα.)
1984: Μετακινήθηκε στα τρία λεπτά έως τα μεσάνυχτα, καθώς η Σοβιετική Ένωση έχει βυθιστεί στον πόλεμο στο Αφγανιστάν και στις Η.Π.Α., κάτω από τον Ρόναλντ Ρέιγκαν, εκτοξεύει πυραύλους Pershing II πυρηνικής προέλευσης στη Δυτική Ευρώπη. Ο διεθνής κοινωνικός ιστός αποδυναμώνεται περαιτέρω από το αμερικανικό μποϊκοτάζ των Ολυμπιακών Αγώνων του 1980 και το σοβιετικό μποϊκοτάζ των Ολυμπιακών Αγώνων του 1984.
1991: Μετακόμισε πίσω στα 17 λεπτά μέχρι τα μεσάνυχτα (το πιο απομακρυσμένο χέρι του ρολογιού ήταν πάντα) μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης.
2007: Μετακινήθηκε σε πέντε λεπτά έως τα μεσάνυχτα μετά τη δοκιμή της πρώτης ατομικής βόμβας από τη Βόρεια Κορέα. για πρώτη φορά, το Δελτίο αναγνωρίζει επίσης την υπερθέρμανση του πλανήτη (και την έλλειψη αποφασιστικής δράσης για την αντιμετώπισή του) ως επικείμενη απειλή για τον πολιτισμό.
2017: Μετακινήθηκε σε δύο και μισά λεπτά έως τα μεσάνυχτα (το πλησιέστερο ρολόι από το 1953) μετά τον Donald Τα tweets του Trump που διαμαρτύρονται για το πυρηνικό οπλοστάσιο των Η.Π.Α. και την προοπτική της μειωμένης νομοθετικής δράσης για την επιβράδυνση της παγκόσμιας θέρμανση.
Πόσο χρήσιμο είναι το ρολόι Doomsday;
Δεδομένου ότι συλλαμβάνει μια εικόνα όπως είναι, δεν είναι σαφές πόσο ένα αποτέλεσμα του ρολογιού της Doomsday είχε για την κοινή γνώμη και τη διεθνή πολιτική. Σαφώς, το ρολόι είχε περισσότερο αντίκτυπο στο, ας πούμε, το 1953, όταν η προοπτική μιας Σοβιετικής Ένωσης οπλισμένης με βόμβες υδρογόνου προκάλεσε εικόνες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών, ωστόσο, μπορεί κανείς να υποστηρίξει ότι το ρολόι Doomsday είχε περισσότερο από μια ενόχληση παρά ένα εμπνευσμένο αποτέλεσμα: όταν ο κόσμος είναι συνεχώς λίγα λεπτά από την παγκόσμια καταστροφή και η αποκάλυψη δεν συμβαίνει ποτέ, οι περισσότεροι άνθρωποι θα επιλέξουν να αγνοήσουν τα σημερινά γεγονότα και να επικεντρωθούν στην καθημερινότητά τους ζωή.
Στο τέλος, η πίστη σας στο ρολόι Doomsday θα εξαρτηθεί από την πίστη σας στο Δελτίοτης συμβουλευτικής επιτροπής υψηλής τεχνολογίας και του δικτύου επαγγελματικών εμπειρογνωμόνων της. Εάν αποδεχτείτε τα αποδεικτικά στοιχεία υπέρ της υπερθέρμανσης του πλανήτη και ανησυχείτε για τη διάδοση των πυρηνικών όπλων, είναι πιθανό να πάρετε το ρολόι πιο σοβαρά από όσους τα απορρίπτουν ως σχετικά δευτερεύοντα ζητήματα. Αλλά ανεξάρτητα από τις απόψεις σας, το ρολόι Doomsday τουλάχιστον χρησιμεύει ως υπενθύμιση ότι αυτά τα προβλήματα πρέπει να αντιμετωπιστούν και ελπίζουμε σύντομα.