Όπως πολλές ανακαλύψεις απολιθωμάτων από το 1800, ο Hadrosaurus είναι ταυτόχρονα ένας πολύ σημαντικός και ένας πολύ σκοτεινός δεινόσαυρος. Ήταν το πρώτο σχεδόν ολοκληρωμένο απολίθωμα δεινοσαύρων που ανακαλύφθηκε ποτέ στη Βόρεια Αμερική (το 1858, στο Haddonfield, στο Νιου Τζέρσεϋ, από όλα τα μέρη) και το 1868, ο Hadrosaurus στην Ακαδημία Φυσικών Επιστημών της Φιλαδέλφειας ήταν ο πρώτος σκελετός δεινοσαύρων που εμφανίστηκε ποτέ στο στρατηγό δημόσιο. Ο Hadrosaurus έχει επίσης δώσει το όνομά του σε μια εξαιρετικά πυκνοκατοικημένη οικογένεια φυτοφάγων - το Hadrosaurs, ή δεινόσαυροι με χρέωση πάπιας. Γιορτάζοντας αυτήν την ιστορία, το Νιου Τζέρσεϊ ονόμασε τον Hadrosaurus ως επίσημο κρατικό δεινόσαυρο το 1991 και η «ανθεκτική σαύρα» επικαλείται συχνά σε προσπάθειες να ανεβάσει την υπερηφάνεια της παλαιοντολογίας του Garden State.
Τι ήταν πραγματικά ο Hadrosaurus;
Αυτός ήταν ένας δυναμικά χτισμένος δεινόσαυρος, με μέγεθος περίπου 30 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και ζυγίζει οπουδήποτε από τρεις έως τέσσερις τόνους, και πιθανότατα ξόδεψε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του σε όλα τα τέσσερα, κωπηλατώντας στη χαμηλή βλάστηση του όψιμου κρητιδικού οικοτόπου του στο Βορρά Αμερική. Όπως και άλλα
δεινόσαυροι με πάπιες, Ο Hadrosaurus θα μπορούσε να ανυψωθεί στα δύο πίσω πόδια του και να τρέξει μακριά όταν τρομάζονταν από πεινασμένους τυραννόσαυροι, που πρέπει να ήταν μια αγχωτική εμπειρία για τυχόν μικρότερους δεινόσαυρους που παραμονεύουν κοντά! Αυτός ο δεινόσαυρος σχεδόν σίγουρα ζούσε σε μικρές αγέλες, τα θηλυκά γεννούν 15 έως 20 μεγάλα αυγά κάθε φορά σε κυκλικά μοτίβα, και οι ενήλικες μπορεί ακόμη και να ασχολούνται με ένα ελάχιστο επίπεδο γονικής μέριμνας. (Ωστόσο, λάβετε υπόψη ότι ο «λογαριασμός» του Hadrosaurus και άλλων δεινοσαύρων όπως δεν ήταν πραγματικά επίπεδος και κίτρινος, όπως αυτός μιας πάπιας, αλλά είχε μια αόριστη ομοιότητα.)Ακόμα, όσον αφορά τους δεινόσαυρους με πάπιες γενικά, ο ίδιος ο Hadrosaurus καταλαμβάνει τις άκρες της παλαιοντολογίας. Μέχρι σήμερα, κανείς δεν έχει ανακαλύψει το κρανίο αυτού του δεινοσαύρου. το πρωτότυπο απολίθωμα, που ονομάστηκε από τον διάσημο Αμερικανό παλαιοντολόγο Τζόζεφ Λέιντι, αποτελείται από τέσσερα άκρα, μια λεκάνη, κομμάτια της γνάθου και πάνω από δύο δωδεκάδες σπονδύλους. Για αυτόν τον λόγο, οι αναψυχές του Hadrosaurus βασίζονται στα κρανία παρόμοιων γενών δεινοσαύρων με πάπιες, όπως Γκρίποσαυρος. Μέχρι σήμερα, ο Hadrosaurus φαίνεται να είναι το μόνο μέλος του γένους του (το μοναδικό όνομα είναι Η. Φούλκι, οδηγώντας ορισμένους παλαιοντολόγους να υποθέσουν ότι αυτός ο hadrosaur μπορεί πραγματικά να είναι ένα είδος (ή δείγμα) ενός άλλου γένους δεινοσαύρου με χρέωση πάπιας.
Δεδομένης αυτής της αβεβαιότητας, έχει αποδειχθεί αρκετά δύσκολο να αντιστοιχιστεί ο Hadrosaurus στη σωστή του θέση στο οικογενειακό δέντρο hadrosaur. Αυτός ο δεινόσαυρος τιμήθηκε κάποτε με τη δική του υπο-οικογένεια, την Hadrosaurinae, στην οποία οι πιο γνωστοί (και πιο διακοσμημένοι) δεινόσαυροι με πάπιες Lambeosaurus κάποτε ανατέθηκαν. Σήμερα, όμως, ο Hadrosaurus καταλαμβάνει έναν και μόνο μοναχικό κλάδο στα εξελικτικά διαγράμματα, ένα βήμα που αφαιρείται από τα γνωστά γένη όπως Maiasaura, Edmontosaurus και Shantungosaurus, και σήμερα πολλοί παλαιοντολόγοι δεν αναφέρουν αυτόν τον δεινόσαυρο στις δημοσιεύσεις τους.
Ονομα:
Hadrosaurus (Ελληνικά για "ανθεκτική σαύρα"); προφέρεται HAY-dro-SORE-us
Βιότοπο:
Woodlands της Βόρειας Αμερικής
Ιστορική περίοδος:
Ύστερη κρητιδική (80-75 εκατομμύρια χρόνια πριν)
Μέγεθος και βάρος:
Μήκος περίπου 30 ποδιών και 3-4 τόνοι
Διατροφή:
Φυτά
Διακριτικά χαρακτηριστικά:
Μεγάλο μέγεθος; φαρδύ, επίπεδο ράμφος περιστασιακή διπολική στάση