Στα πρώτα ιταλικά, η χρήση διαφόρων μορφών του ΟΡΙΣΤΙΚΟ αρθρο ήταν λίγο διαφορετικό από σήμερα. Η μορφή χα ήταν πιο συχνή από ό, τι στα σύγχρονα ιταλικά, και χρησιμοποιήθηκε επίσης σε πολλές περιπτώσεις στις οποίες Εί στη συνέχεια ζητήθηκε. Σήμερα, χα προηγείται ουσιαστικά ξεκινώντας με s impura (s + σύμφωνο), (ο Στάτο), ζ (Γεια σου), gn (Γεια σου), sc (ό, τι sciocco), π (lo pneumatico), ΥΣΤΕΡΟΓΡΑΦΟ (lo psicologo), Χ (lo xilofono), και με i semiconsonantica (semivowel i) (lo ιωδιο). Όλα τα άλλα αρσενικά ουσιαστικά που ξεκινούν με ένα σύμφωνο προηγούνται από το άρθρο Εί. Στις αρχές της Ιταλίας, ωστόσο, η φόρμα Εί θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μόνο μετά από μια λέξη που τελειώνει σε ένα φωνήεν και πριν από μια λέξη που αρχίζει με ένα consonante semplice (απλό σύμφωνο). Σε αυτές τις περιπτώσεις, θα μπορούσε επίσης να συμβεί σε μειωμένη μορφή 'μεγάλο. Ακολουθούν δύο παραδείγματα από τη Θεία Κωμωδία του Δάντη (πιο συγκεκριμένα από το Inferno: Canto I:
m'avea di paura Εί cor compunto (αντίστροφα 15)
Λα, περιστέρι 'μεγάλο μόνος (αντίστροφα 60).
Ωστόσο, η φόρμα χα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στις δύο περιπτώσεις, δεδομένου ότι ο τελικός ήχος των προηγούμενων λέξεων τελειώνει σε φωνήεντα και οι αρχικοί ήχοι των επόμενων λέξεων καταλήγουν σε απλά συμφώνια. Συγκεκριμένα, η χρήση αυτής της φόρμας ήταν υποχρεωτική στην αρχή μιας φράσης. Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα, που έχουν ληφθεί και πάλι από τη Θεία Κωμωδία του Δάντη:
si volse a retro ένα rimirar χα πάσο (Inferno: Canto I, verso 26).
Τουσε χα mio maestro (Inferno: Canto I, verso 85).
Λο giorno se n'andava (Inferno: Canto II, verso 1).
Οι διαφορές στη χρήση των άρθρων χα και Εί θα μπορούσε να συνοψιστεί ως εξής: στα πρώτα ιταλικά, χα χρησιμοποιήθηκε πιο συχνά και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε όλες τις περιπτώσεις (ακόμη και αν Εί ήταν αναμενόμενο). Στα σύγχρονα ιταλικά Εί Βρίσκεται πιο συχνά, και σε αντίθεση με τα πρώτα ιταλικά, δεν υπάρχει αλληλεπικάλυψη στη χρήση των δύο άρθρων.
Πώς χρησιμοποιείται το Lo στα σύγχρονα ιταλικά;
Η πρώιμη χρήση του άρθρου χα αντί Εί συνεχίζεται στα σύγχρονα ιταλικά σε επιρρηματικές φράσεις όπως ανά lo più (ως επί το πλείστον) και ανά lo meno (τουλάχιστον). Μια άλλη μορφή που εμφανίζεται ακόμα σήμερα (αλλά σε πολύ περιορισμένη χρήση), είναι ο πληθυντικός λι. Αυτή η φόρμα βρίσκεται μερικές φορές όταν υποδεικνύεται μια ημερομηνία, ειδικά στη γραφειοκρατική αλληλογραφία: Rovigo, li marzo 23 1995. Από λι δεν είναι ένα άρθρο που αναγνωρίζεται από τους περισσότερους Ιταλούς σήμερα, δεν είναι ασυνήθιστο να το βλέπεις με ορθογραφικό λάθος, σαν να ήταν το επίρρημα του τόπου Λ. Φυσικά, όταν μιλάει κάποιος λέει Rovigo, il marzo 23 1995, ενώ γενικά στην αλληλογραφία προτιμάται να γράφεται 23 Μαρτίου 1995 (χωρίς το άρθρο).
Στα ιταλικά, το άρθρο, αν articolo determinativo (συγκεκριμένο άρθρο), ένα articolo indeterminativo (αόριστο άρθρο), ή articolo partitivo (μερικό άρθρο), δεν έχει ανεξάρτητη λεξική σημασία σε μια πρόταση. Εξυπηρετεί με διάφορους τρόπους, ωστόσο, για να καθορίσει το ουσιαστικό με το οποίο σχετίζεται, και με το οποίο πρέπει να συμφωνήσει στο φύλο και αριθμός. Εάν ο ομιλητής θέλει να πει κάτι για έναν σκύλο (για παράδειγμα), πρέπει πρώτα να προσδιορίσει εάν η δήλωση προορίζεται να αναφέρεται σε όλα τα μέλη της τάξης (Il cane è il migliore amico dell'uomo- Ο σκύλος είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου.) Ή ένα άτομο (Marco ha un cane pezzato- Ο Μαρκ έχει ένα σκύλο. Το άρθρο, μαζί με άλλα μέρη του λόγου, για παράδειγμα, aggettivi dimostrativi (questo από ζαχαροκάλαμο- αυτός ο σκύλος), (alcuni cani- μερικά σκυλιά), ή aggettivi qualificativi ( un bel cane- ένα όμορφο σκυλί), εκτελεί τη σημαντική λειτουργία του καθορισμού της ονομαστικής ομάδας.