Ο DJ Kool Herc, επίσης γνωστός ως Kool Herc πιστώνεται για τη διοργάνωση του πρώτου πάρτι hip hop το 1973 στην Λεωφόρο Sedgwick 1520 στο Μπρονξ.
Αναπαραγωγή funk δίσκων από καλλιτέχνες όπως Τζέιμς Μπράουν, Ο DJ Kool Herc έφερε επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο έπαιζαν οι δίσκοι όταν άρχισε να απομονώνει το οργανικό τμήμα ενός τραγουδιού και στη συνέχεια να μεταβαίνει στο διάλειμμα σε άλλο τραγούδι. Αυτή η μέθοδος DJing έγινε το θεμέλιο για τη μουσική χιπ χοπ. Κατά την παράσταση σε πάρτι, ο DJ Kool Herc θα ενθάρρυνε το πλήθος να χορέψει με μια μέθοδο που είναι τώρα γνωστή ως ραπ. Θα έλεγε ποιήματα όπως "Rock on, myellow!" "B-αγόρια, b-girls, είσαι έτοιμος; συνεχίστε σταθερά στο βράχο "" Αυτή είναι η ένωση! Herc beat στο σημείο "" Στο ρυθμό, όλοι! "" Δεν σταματάς! "Για να πάρεις πάρτι στην πίστα.
Ο ιστορικός και συγγραφέας του Χιπ Χοπ Νέλσον Τζορτζ θυμάται τα συναισθήματα που ο DJ Kool Herc δημιούργησε σε ένα πάρτι λέγοντας "Ο ήλιος δεν είχε πέσει ακόμα, και τα παιδιά απλά παρέμεναν, περιμένοντας να συμβεί κάτι. Ο Βαν σηκώνεται, ένα μάτσο παιδιά βγαίνει με ένα τραπέζι, κιβώτια δίσκων. Ξεβιδώνουν τη βάση του φωτός, παίρνουν τον εξοπλισμό τους, το συνδέουν σε αυτό, παίρνουν τον ηλεκτρισμό - Boom! Έχουμε μια συναυλία εδώ στην αυλή του σχολείου και είναι αυτός ο τύπος Kool Herc. Και απλώς στέκεται με το πικάπ, και τα παιδιά μελετούσαν τα χέρια του. Υπάρχουν άνθρωποι που χορεύουν, αλλά υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που στέκονται, βλέποντας απλώς τι κάνει. Αυτή ήταν η πρώτη μου εισαγωγή στο χιπ χοπ DJ-in-the-street. "
Παρά τις συνεισφορές του DJ Kool Herc στη μουσική και τον πολιτισμό του χιπ χοπ, δεν έλαβε ποτέ εμπορική επιτυχία επειδή η δουλειά του δεν καταγράφηκε ποτέ.
Γεννήθηκε στην Clive Campbell στις 16 Απριλίου 1955, στην Τζαμάικα, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες ως παιδί. Σήμερα, ο DJ Kool Herc θεωρείται ένας από τους πρωτοπόρους της μουσικής και του πολιτισμού hip hop για τις συνεισφορές του.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το Afrika Bambaataa άρχισε να διοργανώνει πάρτι ως έναν τρόπο για να βγάλει τους εφήβους από τους δρόμους και να τερματίσει τη βία των συμμοριών. Ίδρυσε το Universal Zulu Nation, μια ομάδα χορευτών, καλλιτεχνών και συναδέλφων DJ. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, το Universal Zulu Nation έπαιζε και το Afrika Bambaataa ηχογράφησε μουσική. Κυρίως, κυκλοφόρησε δίσκους με ηλεκτρονικούς ήχους.
Γεννήθηκε στον Kevin Donovan στις 17 Απριλίου 1957 στο Μπρονξ. Επί του παρόντος συνεχίζει να DJ και εργάζεται ως ακτιβιστής.
Ο Grandmaster Flash γεννήθηκε τον Joseph Saddler την 1η Ιανουαρίου 1958 στα Μπαρμπάντος. Μετακόμισε στη Νέα Υόρκη ως παιδί και άρχισε να ενδιαφέρεται για τη μουσική αφού έφυγε από την εκτενή συλλογή δίσκων του πατέρα του.
Εμπνευσμένο από το στυλ DJ του DJ Kool Herc, το Grandmaster Flash έκανε το στυλ του Herc ένα βήμα παραπέρα και εφευρέθηκε τρεις διαφορετικές τεχνικές DJing γνωστές ως backspin, punch phrasing και scratching.
Εκτός από τη δουλειά του ως DJ, το Grandmaster Flash οργάνωσε μια ομάδα που ονομάζεται Grandmaster Flash και the Furious Five στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Μέχρι το 1979, η ομάδα είχε μια συμφωνία ηχογράφησης με τη Sugar Hill Records.
Η μεγαλύτερη επιτυχία τους ηχογραφήθηκε το 1982. Γνωστό ως «Το Μήνυμα», ήταν μια οδυνηρή αφήγηση της ζωής στην πόλη. Ο κριτικός της μουσικής Vince Aletti υποστήριξε σε μια κριτική ότι το τραγούδι ήταν «αργό τραγούδι με απόγνωση και οργή».
Θεωρείται κλασικό χιπ χοπ, το "The Message" έγινε η πρώτη ηχογράφηση χιπ χοπ που επιλέχθηκε από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου για προσθήκη στο Εθνικό Μητρώο Ηχογραφήσεων.
Το 2007, το Grandmaster Flash και το Furious Five έγιναν οι πρώτες χιπ χοπ πράξεις που εντάχθηκαν στο Rock and Roll Hall of Fame.