Στις 10 π.μ. EST στις 18 Φεβρουαρίου 1966, ένα μεγάλο κιβώτιο πεύκου σπρώχθηκε από την ανοιχτή ουρά ενός στρατιωτικού αεροσκάφους C-130E περίπου 100 μίλια ανατολικά της Ουάσιγκτον, D.C. Αφού παρακολουθήσατε το κουτί χτύπησε το ψυχρό νερό του Ατλαντικού Ωκεανού και μετά βυθίστηκε, πιλότος Μεγ. Λέων W. Ο Tubay, USAF, γύρισε το σημείο πτώσης για άλλα 20 λεπτά για να βεβαιωθεί ότι το κιβώτιο δεν επανεμφανίστηκε. Δεν το έκανε, και το αεροπλάνο επέστρεψε στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας του Andrews στο Μέριλαντ, προσγείωση στις 11:30 π.μ.
Τελικά ήταν η τύχη του κασετιέρου που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά του Προέδρου John F. Μετά το σώμα του Κένεντι από το Ντάλας στην Ουάσιγκτον τη δολοφονία του προέδρου.
Ωστόσο, αυτή η περίεργη ιστορία σχετικά με το τι συνέβη στο πρώτο φέρετρο της JFK ξεκινά 27 μήνες νωρίτερα.
1963
Αφού δηλώθηκαν οι γιατροί στο νοσοκομείο Parkland Πρόεδρος Κένεντι επίσημα νεκρός στις 1 μ.μ. CST, 22 Νοεμβρίου 1963 - μόνο 30 λεπτά μετά τη λήξη του θανατηφόρου πυροβολισμού που τραβήχτηκε στην ταινία του Abraham Zapruder τη ζωή του προέδρου — ΗΠΑ Ο ειδικός πράκτορας της μυστικής υπηρεσίας, Κλίντον Χιλ, επικοινώνησε με την κηδεία του O'Neil στο Ντάλας, δηλώνοντας ότι χρειαζόταν ένα φέρετρο. (Ο Χιλ είναι στην πραγματικότητα το άτομο που φαίνεται να πηδά στο πίσω μέρος της λιμουζίνας του προέδρου στην ταινία του Zapruder μια στιγμή μετά τη δολοφονία.)
Ο σκηνοθέτης κηδειών Vernon O'Neil επέλεξε ένα "εξαιρετικά όμορφο, ακριβό, χάλκινο, μεταξωτό φέρετρο" και το παρέδωσε προσωπικά στο Νοσοκομείο Parkland. Αυτή η κασετίνα μετέφερε το σώμα του Προέδρου Κένεντι στην Air Force One κατά τη διάρκεια της μακράς πτήσης από το Ντάλας του Τέξας προς την Ουάσιγκτον.
Αυτό το ορείχαλκο φέρετρο ήταν δεν Ωστόσο, το ίδιο είδαμε τρεις μέρες αργότερα κατά την τηλεοπτική κηδεία του σφαγμένου ηγέτη της Αμερικής, ωστόσο. Ζακλίν Κένεντι ευχήθηκε η κηδεία του συζύγου της να επαναλάβει, όσο το δυνατόν πιο κοντά, τις υπηρεσίες των προηγούμενων πρόεδροι που πέθαναν στο αξίωμα, ιδίως την κηδεία του Αβραάμ Λίνκολν, ο οποίος πέθανε επίσης από ένα η σφαίρα του δολοφόνου. Αυτές οι κηδικές υπηρεσίες συνήθως περιελάμβαναν ένα ανοιχτό φέρετρο, ώστε το κοινό να μπορεί να αποχαιρετήσει τον ηγέτη του.
Δυστυχώς, και παρά τις προσπάθειες για την πρόληψή του, το αίμα από Η μαζική πληγή του JFK διέφυγε από τους επιδέσμους και το πλαστικό φύλλο στο οποίο ήταν τυλιγμένο και βάφτηκε το λευκό μετάξι εσωτερικό του φέρετρου κατά την πτήση προς την Ουάσιγκτον, καθιστώντας το φέρετρο ακατάλληλο. (Αργότερα, τόσο η Jacqueline Kennedy όσο και ο Robert Kennedy αποφάσισαν εναντίον μιας κηδείας ανοιχτού φέρετρου εξ ολοκλήρου λόγω της έκτασης της σωματικής βλάβης στο σώμα του προέδρου.)
Πρόεδρος Κένεντι συνεπώς θάφτηκε σε ένα διαφορετική κασετίνα—Ένα μοντέλο μαόνι που κατασκευάστηκε από την Marsellus Casket Company και παρέχεται από τους Joseph Gawler's Sons, την κηδεία της Ουάσιγκτον που χειρίστηκε τις κηδικές υπηρεσίες της JFK. Μετά τη μεταφορά του σώματος του προέδρου στο νέο φέρετρο, η κηδεία έθεσε τελικά το αρχικό βαμμένο φέρετρο.
1964
Στις 19 Μαρτίου 1964, ο Γκάουλερ έστειλε την πρώτη κασετίνα στα Εθνικά Αρχεία, όπου αποθηκεύονταν «ανά πάσα στιγμή μετά από αυτό σε ένα ειδικά ασφαλές θησαυροφυλάκιο στο υπόγειο». Σύμφωνα με αξιωματούχο έγγραφο της 25ης Φεβρουαρίου 1966 (και αποχαρακτηρίστηκε την 1η Ιουνίου 1999), μόνο «τρεις ανώτεροι αξιωματούχοι των Εθνικών Αρχείων» και ένας ιστορικός που ανέθεσε η οικογένεια Κένεντι έλαβαν πρόσβαση σε αυτό φέρετρο.
Εν τω μεταξύ, η Γενική Υπηρεσία Υπηρεσιών (GSA) συνέχισε να αμφισβητεί το τιμολόγιο που υπέβαλε ο διευθυντής κηδείας O'Neil στην κυβέρνηση για το "Στερεό διπλό τοίχωμα Bronze Casket και όλους υπηρεσίες που παρασχέθηκαν στο Ντάλας του Τέξας. "Αρχικά εστάλη από την κηδεία 7 Ιανουαρίου 1964, για συνολικά 3.995 $, η GSA ζήτησε από την O'Neil να αναφέρει τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που παρείχε και να υποβάλει εκ νέου το νομοσχέδιο. Ο O'Neil το έκανε στις 13 Φεβρουαρίου 1964 - και μάλιστα μείωσε το τιμολόγιο κατά 500 $ - αλλά η GSA αμφισβήτησε το ποσό. Περίπου ένα μήνα αργότερα, η GSA ενημέρωσε τον διευθυντή κηδείας ότι το σύνολο που ζητούσε ήταν «υπερβολικό» και ότι "η πραγματική αξία των υπηρεσιών που χρεώνονται στην Κυβέρνηση θα πρέπει να είναι σε πολύ μειωμένο ποσό."
Στις 22 Απριλίου 1964, ο O'Neil επισκέφθηκε την Ουάσινγκτον (ένα από τα δύο ταξίδια που έκανε για να συλλέξει αυτό το νομοσχέδιο) και δήλωσε ότι ήθελε να απόκτησε το φέρετρο που παρείχε το σώμα του Προέδρου Κένεντι στην πτήση της Πολεμικής Αεροπορίας προς το έθνος κεφάλαιο. Σύμφωνα με μια μεταγραφή τηλεφωνικής κλήσης με ημερομηνία 25 Φεβρουαρίου 1965, και αργότερα αποχαρακτηρίστηκε, ο O'Neil αποκάλυψε κάποια στιγμή "του είχε προσφερθεί 100.000 $ για το φέρετρο και το αυτοκίνητο στο οποίο Το σώμα του Προέδρου μεταφέρθηκε από το νοσοκομείο στο αεροπλάνο. "Ενώ στο D.C., ο διευθυντής της κηδείας προφανώς ανέφερε ότι ήθελε το πρώτο φέρετρο του JFK πίσω επειδή" θα ήταν καλό για τον επιχείρηση."
1965
Το φθινόπωρο του 1965, το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών ψήφισε νομοσχέδια με σκοπό την απόκτηση και διατήρηση "ορισμένων αποδεικτικών στοιχείων σχετικά με τη δολοφονία Πρόεδρος John F. ΚένεντιΑυτό οδήγησε τον εκπρόσωπο των ΗΠΑ για την Πέμπτη Περιφέρεια του Τέξας. Ο Earle Cabell - ο οποίος υπηρέτησε επίσης ως δήμαρχος του Ντάλας όταν δολοφονήθηκε ο Kennedy - για να γράψει μια επιστολή στον Γενικό Εισαγγελέα των ΗΠΑ Nicholas Katzenbach. Ημερομηνία 13 Σεπτεμβρίου 1965, ο Cabell δήλωσε ότι η πρώτη αιματηρή κασετίνα της JFK δεν έχει "ιστορική σημασία" αλλά "έχει αξία για το περίεργος περίεργος. "Τελείωσε την επιστολή του προς τον Katzenbach δηλώνοντας ότι η καταστροφή αυτού του φέρετρου είναι" σύμφωνα με το συμφέρον του Χώρα."
1966
Το τιμολόγιο O'Neil Funeral Home εξακολουθεί να είναι απλήρωτο και η εν λόγω κασετίνα εξακολουθεί να αποθηκεύεται με ασφάλεια στο υπόγειο του κτιρίου National Archives στην Ουάσιγκτον, Γερουσιαστής των ΗΠΑ. Ο Ρόμπερτ Κένεντι - ο αδελφός του θανάτου προέδρου - τηλεφώνησε στον Λόσον Νοντ Τζούνιορ, διαχειριστή της GSA, το απόγευμα της 3ης Φεβρουαρίου 1966. Αφού σημείωσε ότι μίλησε με τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Μακ Νάμαρα σχετικά με το «να ξεφορτωθεί» Το πρώτο φέρετρο του Προέδρου Κένεντι μόνο που έμαθε ότι ο Μακ Νάμαρα δεν είναι σε θέση να κυκλοφορήσει το κασετίνα, "Sen. Ο Κένεντι ρώτησε τι θα μπορούσε να γίνει.
Ο Lawson πληροφόρησε τον Kennedy ότι ο ίδιος ο ιστορικός που ανέθεσε η οικογένεια Kennedy - ένα από τα τέσσερα άτομα παραχώρησε πρόσβαση στο Η αρχική κασετίνα JFK που είναι αποθηκευμένη στα Εθνικά Αρχεία, όπως προαναφέρθηκε - ήταν "αρκετά εξοργισμένη" με την ιδέα της καταστροφής του πρώτου φέρετρο. Σύμφωνα με τον Knott, ο ιστορικός (William Manchester) σχεδίαζε να αφιερώσει ένα ολόκληρο κεφάλαιο του βιβλίου του σε αυτό συγκεκριμένο θέμα. "Ο διαχειριστής της GSA πρόσθεσε:" Νομίζω ότι πρόκειται να εγείρει πολλές ερωτήσεις σχετικά με την κυκλοφορία του το φέρετρο. "
Το ζήτημα ήταν αν το πρώτο αιματηρό φέρετρο αποτελούσε «αποδεικτικά στοιχεία» στη δολοφονία του Προέδρου Κένεντι, το οποίο επιδιώκουν να διατηρήσουν τα νομοσχέδια που πέρασε το Κογκρέσο το 1965. Σε αντίθεση με το όπλο που βρέθηκε στο Texas School Book Depository, Sen. Ο Ρόμπερτ Κένεντι δεν πίστευε ότι το φέρετρο "είχε καμία σχέση με αυτήν την υπόθεση". Αφού δηλώσατε ότι "[το φέρετρο] ανήκει στην οικογένεια και μπορούμε απαλλαγείτε με οποιονδήποτε τρόπο θέλουμε », είπε ο Κένεντι στον Νότ ότι θα επικοινωνούσε προσωπικά με τον Γενικό Εισαγγελέα Κατζένμπαχ για, ουσιαστικά, να μέσω της γραφειοκρατικής γραφειοκρατίας και να εξασφαλίσει την απελευθέρωση του αρχικού φέρετρου που χρησιμοποιήθηκε για να πετάξει το σώμα του Προέδρου Κένεντι από το Ντάλας προς Ουάσιγκτο.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Katzenbach έστειλε μια επιστολή στον Knott μόλις οκτώ ημέρες αργότερα (11 Φεβρουαρίου 1966) υποδεικνύοντας "την τελική διευθέτηση με Ο ανάδοχος [Vernon O'Neil] που προμήθευσε το φέρετρο ολοκληρώθηκε. "Επιπλέον, ο Katzenbach ολοκλήρωσε την επιστολή του δηλώνοντας: "Είμαι της άποψης ότι οι λόγοι για την καταστροφή του φέρετρου ξεπερνούν εντελώς τους λόγους, εάν υπάρχουν, που μπορεί να υπάρχουν για τη συντήρηση το."
Στις 17 Φεβρουαρίου 1966, το προσωπικό της GSA ετοίμασε το αρχικό φέρετρο της JFK έτσι ώστε να μπορεί να απορριφθεί στη θάλασσα χωρίς φόβο επανεμφάνισης. Συγκεκριμένα, μεταξύ άλλων, τοποθετήθηκαν τρεις σάκοι άμμου 80 κιλών μέσα στο φέρετρο. μετά το κλείδωμα, τοποθετήθηκαν μεταλλικές ταινίες γύρω από το καπάκι της θήκης για να αποτραπεί το άνοιγμα. και περίπου 42 τρύπες μισής ίντσας τρυπήθηκαν τυχαία μέσω της κορυφής, των πλευρών και των άκρων της αρχικής κασετίνας JFK, καθώς και του εξωτερικού κιβωτίου πεύκου που το περιείχε. Τέλος, τοποθετήθηκαν μεταλλικές ταινίες γύρω από το κουτί πεύκου για να αποτραπεί το άνοιγμα.
Στις περίπου 6:55 π.μ., 18 Φεβρουαρίου 1966, η GSA ανέθεσε επίσημα τον Πρόεδρο John F. Η πρώτη, αιματηρή κασετίνα του Κένεντι σε εκπροσώπους του Υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ Λιγότερο από δύο ώρες αργότερα (8:38 π.μ.), το στρατιωτικό αεροσκάφος C-130E της Πολεμικής Αεροπορίας των Η.Π.Α. απογειώθηκε από τη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας του Andrews και παρέδωσε το ασυνήθιστο ωφέλιμο φορτίο στην τελική του θέση ανάπαυσης περίπου 90 λεπτά αργότερα - όπου αυτή τη στιγμή στηρίζεται περίπου 9.000 πόδια κάτω από την επιφάνεια του Ατλαντικού Ωκεανός.
Ένα υπόμνημα που εκδόθηκε στις 25 Φεβρουαρίου 1966, συνοψίζει τα έκτακτα μέτρα που έλαβε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και περιλαμβάνει το μετά από διαβεβαίωση προς την οικογένεια Κένεντι και όλους τους άλλους: "Το φέρετρο απορρίφθηκε στη θάλασσα σε μια ήσυχη, σίγουρη και αξιοπρεπή τρόπος."
Πηγές:
"Μνημόνιο για αρχείο" του John M. Steadman, Ειδικός Βοηθός, Υπουργείο Άμυνας, 25 Φεβρουαρίου 1966. Έγγραφο που βρίσκεται στην κατοχή του συγγραφέα μετά την κυκλοφορία των αποχαρακτηρισμένων εγγράφων από την National Archives την 1η Ιουνίου 1999.
Επιστολή προς τον Γενικό Εισαγγελέα των ΗΠΑ Nicholas Katzenbach από την Αμερικανική Δημοκρατία. Earle Cabell, 13 Σεπτεμβρίου 1965. Έγγραφο που βρίσκεται στην κατοχή του συγγραφέα μετά την κυκλοφορία των αποχαρακτηρισμένων εγγράφων από την National Archives την 1η Ιουνίου 1999.
Μεταγραφή τηλεφωνικής κλήσης, 25 Φεβρουαρίου 1965. Έγγραφο που βρίσκεται στην κατοχή του συγγραφέα μετά την κυκλοφορία των αποχαρακτηρισμένων εγγράφων από την National Archives την 1η Ιουνίου 1999.
Μεταγραφή τηλεφωνικής κλήσης, 3 Φεβρουαρίου 1966. Έγγραφο που βρίσκεται στην κατοχή του συγγραφέα μετά την κυκλοφορία των αποχαρακτηρισμένων εγγράφων από την National Archives την 1η Ιουνίου 1999.
Επιστολή προς τον διαχειριστή της Γενικής Υπηρεσίας Διοίκησης Lawson Knott Jr. από τον Γενικό Εισαγγελέα των ΗΠΑ Nicholas Katzenbach, 11 Φεβρουαρίου 1966. Έγγραφο που βρίσκεται στην κατοχή του συγγραφέα μετά την κυκλοφορία των αποχαρακτηρισμένων εγγράφων από την National Archives την 1η Ιουνίου 1999.
"Μνημόνιο για το δίσκο" του Lewis M. Robeson, Chief, Branch Handling Branch, General Services Administration, 21 Φεβρουαρίου 1966. Έγγραφο που βρίσκεται στην κατοχή του συγγραφέα μετά την κυκλοφορία των αποχαρακτηρισμένων εγγράφων από την National Archives την 1η Ιουνίου 1999.