Ο θόρυβος του αεροδρομίου και η ρύπανση μπορούν να επηρεάσουν την υγεία σας

Οι ερευνητές έχουν επί πολλά χρόνια γνωρίσει ότι η έκθεση σε υπερβολικά δυνατό θόρυβο μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στην αρτηριακή πίεση καθώς και αλλαγές στον ύπνο και τα πεπτικά σχήματα, όλα τα σημάδια άγχους στο ανθρώπινο σώμα. Η ίδια η λέξη "θόρυβος" προέρχεται από τη λατινική λέξη "noxia", που σημαίνει τραυματισμό ή πόνο.

Σε ένα ερωτηματολόγιο του 1997 που διανεμήθηκε σε δύο ομάδες (το ένα που ζούσε κοντά σε ένα σημαντικό αεροδρόμιο και το άλλο σε μια ήσυχη γειτονιά), τα δύο τρίτα του όσοι ζούσαν κοντά στο αεροδρόμιο έδειξαν ότι τους ενοχλούσε ο θόρυβος των αεροσκαφών και οι περισσότεροι είπαν ότι παρεμβαίνουν στην καθημερινότητά τους δραστηριότητες. Τα ίδια δύο τρίτα διαμαρτυρήθηκαν περισσότερο από την άλλη ομάδα δυσκολιών στον ύπνο και επίσης αντιλήφθηκαν ότι είναι σε φτωχότερη υγεία.

Ίσως ακόμη πιο ανησυχητικό, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία κυβερνά την Ευρωπαϊκή Ένωση (Ε.Π.), θεωρεί ότι η διαβίωση κοντά σε αεροδρόμιο είναι παράγοντα κινδύνου για στεφανιαία νόσο και εγκεφαλικό επεισόδιο, καθώς η αυξημένη αρτηριακή πίεση από την ηχορύπανση μπορεί να προκαλέσει αυτά τα σοβαρότερα ασθένειες. Το E.U. εκτιμά ότι το 20% του ευρωπαϊκού πληθυσμού (περίπου 80 εκατομμύρια άτομα) εκτίθεται στα επίπεδα θορύβου των αεροδρομίων που θεωρεί ανθυγιεινά και απαράδεκτα.

Ο θόρυβος των αεροδρομίων μπορεί επίσης να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία και την ανάπτυξη των παιδιών. Μια μελέτη του 1980 που εξέτασε τον αντίκτυπο του θορύβου των αεροδρομίων στην υγεία των παιδιών διαπίστωσε υψηλότερη αρτηριακή πίεση σε παιδιά που ζούσαν κοντά στο αεροδρόμιο Λος Άντζελες του Λος Άντζελες, παρά σε όσους ζούσαν μακριά. Μια γερμανική μελέτη του 1995 βρήκε μια σύνδεση μεταξύ της χρόνιας έκθεσης στο θόρυβο στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μονάχου και της αυξημένης δραστηριότητας του νευρικού συστήματος και των καρδιαγγειακών επιπέδων στα παιδιά που ζουν κοντά.

Μια μελέτη του 2005 που δημοσιεύτηκε στο περίφημο βρετανικό ιατρικό περιοδικό, Η Λάντσετ, διαπίστωσε ότι τα παιδιά που ζούσαν κοντά σε αεροδρόμια στη Βρετανία, την Ολλανδία και την Ισπανία παρέμειναν πίσω από τους συμμαθητές τους στην ανάγνωση κατά δύο μήνες για κάθε αύξηση των πέντε δεκατβελτίων πάνω από τα μέσα επίπεδα θορύβου στο δικό τους περιβαλλοντας ΧΩΡΟΣ. Η μελέτη συνέδεσε επίσης τον θόρυβο των αεροσκαφών με μειωμένη κατανόηση της ανάγνωσης, ακόμη και μετά από κοινωνικοοικονομικές διαφορές.

Η διαβίωση κοντά σε ένα αεροδρόμιο σημαίνει επίσης ότι αντιμετωπίζετε σημαντική έκθεση μόλυνση του αέρα. Ο Jack Saporito από το Αμερικανική Ένωση Παρακολούθησης Αεροπορίας Πολιτών (CAW), ένας συνασπισμός σχετικών δήμων και ομάδων υπεράσπισης, αναφέρει διάφορες μελέτες που συνδέουν κοινούς ρύπους γύρω από αεροδρόμια (όπως εξάτμιση ντίζελ, μονοξείδιο του άνθρακα και διαρρέουσες χημικές ουσίες) σε καρκίνο, άσθμα, ηπατική βλάβη, πνευμονική νόσο, λέμφωμα, μυελογενή λευχαιμία και ακόμη και κατάθλιψη. Μια πρόσφατη μελέτη επεσήμανε τη στάθμευση εδάφους από τα αεροπλάνα στα πολυάριθμα αεροδρόμια ως πηγή μεγάλων ποσοτήτων το μονοξείδιο του άνθρακα, το οποίο με τη σειρά του φαίνεται να αυξάνει τον επιπολασμό του άσθματος σε απόσταση 10 χιλιομέτρων από το το αεροδρομιο. Η CAW ασκεί πιέσεις για τον καθαρισμό των καυσαερίων των κινητήρων αεριωθουμένων καθώς και για τη διάλυση ή την τροποποίηση των σχεδίων επέκτασης των αεροδρομίων σε ολόκληρη τη χώρα.

Μια άλλη ομάδα που ασχολείται με αυτό το ζήτημα είναι η συμμαχία των κατοίκων του Σικάγου σχετικά με την O'Hare, η οποία ασκεί πιέσεις και διεξάγει εκτεταμένες εκστρατείες δημόσιας εκπαίδευσης σε μια προσπάθεια να μειωθεί ο θόρυβος και η ρύπανση και να διατηρηθούν τα σχέδια επέκτασης στην περιοχή του κόσμου πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο. Σύμφωνα με την ομάδα, πέντε εκατομμύρια κάτοικοι της περιοχής ενδέχεται να υποστούν δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία ως αποτέλεσμα του O'Hare, μόνο ενός από τους τέσσερις μεγάλους αερολιμένες της περιοχής.