Αμερικανική Επανάσταση: Νέα Υόρκη, Φιλαδέλφεια και Σαρατόγκα

Προηγούμενο: Άνοιγμα καμπανιών | Αμερικανική Επανάσταση 101 | Επόμενο: Ο πόλεμος κινείται νότος

Έχοντας κατέλαβε τη Βοστώνη τον Μάρτιο του 1776, Στρατηγός Τζορτζ Ουάσιγκτον άρχισε να μετατοπίζει το στρατό του νότια για να εμποδίσει μια αναμενόμενη βρετανική κίνηση ενάντια στη Νέα Υόρκη. Φτάνοντας, χώρισε το στρατό του μεταξύ Long Island και Manhattan και περίμενε Βρετανούς Στρατηγός William HoweΗ επόμενη κίνηση. Στις αρχές Ιουνίου, οι πρώτες βρετανικές μεταφορές άρχισαν να εμφανίζονται στο χαμηλότερο λιμάνι της Νέας Υόρκης και ο Howe δημιούργησε στρατόπεδα στο Staten Island. Τις επόμενες εβδομάδες ο στρατός του Χάουε αυξήθηκε σε πάνω από 32.000 άντρες. Ο αδερφός του, Αναπληρωτής Ναύαρχος Richard Howe διέταξε τις δυνάμεις του Βασιλικού Ναυτικού στην περιοχή και παρέμεινε για να παρέχει ναυτική υποστήριξη.

Ενώ οι Βρετανοί συγκέντρωσαν δύναμη κοντά στη Νέα Υόρκη, το Δεύτερο Ηπειρωτικό Συνέδριο συνέχισε να συναντά στη Φιλαδέλφεια. Συγκρότημα τον Μάιο του 1775, η ομάδα περιείχε εκπροσώπους και από τις δεκατρείς αμερικανικές αποικίες. Σε τελική προσπάθεια να καταλήξει σε συμφωνία με τον Βασιλιά Τζορτζ Γ΄, το Συνέδριο συνέταξε την Αναφορά του Κλάδου της Ελιάς στις 5 Ιουλίου 1775, η οποία ζήτησε από τη βρετανική κυβέρνηση να αντιμετωπίσει τα παράπονά τους για να αποφύγει περαιτέρω αιματοχυσία. Φτάνοντας στην Αγγλία, η αναφορά απορρίφθηκε από τον βασιλιά που εξοργίστηκε από τη γλώσσα που χρησιμοποιήθηκε σε δημευμένες επιστολές γραμμένες από Αμερικανούς ριζοσπάστες όπως ο John Adams.

Η αποτυχία της Αναφοράς Olive Branch έδωσε δύναμη σε εκείνα τα στοιχεία στο Κογκρέσο που ήθελαν να πιέσουν για πλήρη ανεξαρτησία. Καθώς ο πόλεμος συνεχίστηκε, το Κογκρέσο άρχισε να αναλαμβάνει το ρόλο μιας εθνικής κυβέρνησης και εργάστηκε για τη συνθήκη, την προμήθεια του στρατού και την κατασκευή ενός ναυτικού. Δεδομένου ότι δεν είχε τη δυνατότητα φορολόγησης, το Κογκρέσο αναγκάστηκε να βασιστεί στις κυβερνήσεις των μεμονωμένων αποικιών για να παρέχει τα απαραίτητα χρήματα και αγαθά. Στις αρχές του 1776, η υπέρ της ανεξαρτησίας φατρία άρχισε να ασκεί μεγαλύτερη επιρροή και πίεσε τις αποικιακές κυβερνήσεις να εξουσιοδοτήσουν απρόθυμες αντιπροσωπείες να ψηφίσουν για ανεξαρτησία. Μετά από εκτεταμένη συζήτηση, το Κογκρέσο ψήφισε ψήφισμα για ανεξαρτησία στις 2 Ιουλίου 1776. Ακολούθησε η έγκριση της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας δύο ημέρες αργότερα.

Στη Νέα Υόρκη, η Ουάσινγκτον, που δεν είχε ναυτικές δυνάμεις, παρέμεινε ανήσυχος ότι ο Χάουε μπορούσε να τον ξεπεράσει θαλασσίως οπουδήποτε στην περιοχή της Νέας Υόρκης. Παρ 'όλα αυτά, ένιωθε υποχρεωμένος να υπερασπιστεί την πόλη λόγω της πολιτικής της σημασίας. Στις 22 Αυγούστου, ο Howe μετέφερε περίπου 15.000 άνδρες απέναντι στο Gravesend Bay στο Long Island. Ερχόμενοι στην ξηρά, διερεύνησαν την αμερικανική άμυνα κατά μήκος των υψών του Γκουάν. Βρίσκοντας ένα άνοιγμα στο Τζαμάικα Pass, οι Βρετανοί πέρασαν από τα ύψη τη νύχτα της 26ης Αυγούστου και χτύπησαν τις αμερικανικές δυνάμεις την επόμενη μέρα. Με έκπληξη, τα αμερικανικά στρατεύματα υπό τον στρατηγό Ισραήλ Putnam ηττήθηκαν στο αποτέλεσμα Μάχη του Long Island. Επιστρέφοντας σε μια οχυρωμένη θέση στο Brooklyn Heights, ενισχύθηκαν και ενώθηκαν από την Ουάσιγκτον.

Αν και γνώριζε ότι ο Χάουε μπορούσε να τον αποκόψει από το Μανχάταν, η Ουάσιγκτον ήταν αρχικά απρόθυμη να εγκαταλείψει το Λονγκ Άιλαντ. Πλησιάζοντας στο Μπρούκλιν Χάιτς, ο Χάου γύρισε προσεκτικός και διέταξε τους άντρες του να ξεκινήσουν επιχειρήσεις πολιορκίας. Συνειδητοποιώντας τον επικίνδυνο χαρακτήρα της κατάστασής του, η Ουάσινγκτον άφησε τη θέση τη νύχτα της 29ης Αυγούστου και κατάφερε να μεταφέρει τους άντρες του πίσω στο Μανχάταν. Στις 15 Σεπτεμβρίου, ο Howe προσγειώθηκε στο Λόουερ Μανχάταν με 12.000 άνδρες και στον Kip's Bay με 4.000. Αυτό ανάγκασε την Ουάσινγκτον να εγκαταλείψει την πόλη και να αναλάβει μια θέση στα βόρεια στο Harlem Heights. Την επόμενη μέρα οι άντρες του κέρδισαν την πρώτη τους νίκη στην εκστρατεία στο Μάχη του Harlem Heights.

Με την Ουάσινγκτον σε μια ισχυρή οχυρωμένη θέση, ο Χάουε επέλεξε να μετακινηθεί με νερό με μέρος της εντολής του στο Throg's Neck και στη συνέχεια στο Pell's Point. Με τον Χάου να λειτουργεί στα ανατολικά, η Ουάσιγκτον αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη θέση του στο βόρειο Μανχάταν επειδή φοβόταν να αποκοπεί. Αφήνοντας ισχυρές φρουρές στο Fort Washington στο Μανχάταν και στο Fort Lee στο New Jersey, η Ουάσιγκτον αποσύρθηκε σε μια ισχυρή αμυντική θέση στο White Plains. Στις 28 Οκτωβρίου, ο Χάουε επιτέθηκε σε μέρος της γραμμής της Ουάσιγκτον στο Μάχη των Λευκών Πεδιάδων. Απομακρύνοντας τους Αμερικανούς από ένα βασικό λόφο, ο Χάουε κατάφερε να αναγκάσει την Ουάσιγκτον να υποχωρήσει ξανά.

Αντί να κυνηγήσει τους Αμερικανούς που έφευγαν, ο Χάουε γύρισε νότια για να εδραιώσει τη θέση του στην περιοχή της Νέας Υόρκης. Επίθεση στο Fort Washingtonκατέλαβε την οχύρωση και τη φρουρά των 2.800 ατόμων στις 16 Νοεμβρίου. Ενώ η Ουάσινγκτον επικρίθηκε για απόπειρα να διατηρήσει τη θέση, το έκανε κατόπιν εντολής του Κογκρέσου. Στρατηγός Ναθαναήλ Γκρέιν, που διοικούσε στο Φορτ Λι, μπόρεσε να δραπετεύσει με τους άντρες του πριν του επιτεθεί Στρατηγός Λόρδος Charles Cornwallis.

Έχοντας πάρει το Φορτ Λι, ο Κορνουάλης διατάχθηκε να ακολουθήσει το στρατό της Ουάσινγκτον στο Νιου Τζέρσεϋ. Καθώς υποχώρησαν, η Ουάσινγκτον αντιμετώπισε μια κρίση καθώς ο στρατός του άρχισε να διαλύεται μέσα από ερήμους και λήγει στρατολογήσεις. Διασχίζοντας τον ποταμό Ντελαγουέρ στην Πενσυλβάνια στις αρχές Δεκεμβρίου, έκανε στρατόπεδο και προσπάθησε να αναζωογονήσει τον συρρικνούμενο στρατό του. Μειώθηκε σε περίπου 2.400 άνδρες, ο ηπειρωτικός στρατός δεν είχε επαρκή εφοδιασμό και δεν ήταν καλά εξοπλισμένος για το χειμώνα, με πολλούς από τους άνδρες να φορούν ακόμα στολές του καλοκαιριού ή να μην διαθέτουν παπούτσια. Όπως στο παρελθόν, ο Χάουε έδειξε έλλειψη ενστικτώδους δολοφόνου και διέταξε τους άντρες του σε χειμερινές συνοικίες στις 14 Δεκεμβρίου, με πολλούς να μπουν σε μια σειρά από φυλάκια από τη Νέα Υόρκη έως το Τρέντον.

Πιστεύοντας ότι μια τολμηρή πράξη ήταν απαραίτητη για να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη του κοινού, η Ουάσιγκτον σχεδίασε μια έκπληξη επίθεση στην φρουρά της Έσσης στο Τρέντον για τις 26 Δεκεμβρίου Διασχίζοντας το γεμάτο πάγο Ντέλαγουερ τη νύχτα των Χριστουγέννων, οι άντρες του χτύπησαν το επόμενο πρωί και κατάφεραν να νικήσουν και να συλλάβουν τη φρουρά. Αποφεύγοντας τον Κορνουάλη που στάλθηκε για να τον πιάσει, ο στρατός της Ουάσιγκτον κέρδισε ένα δευτερόλεπτο νίκη στο Πρίνστον στις 3 Ιανουαρίου, αλλά έχασε Ταξιαρχικός στρατηγός Χιου Μέρκερ που τραυματίστηκε θανάσιμα. Έχοντας πετύχει δύο απίθανες νίκες, η Ουάσιγκτον μετέφερε το στρατό του στο Morristown, NJ και μπήκε στα χειμερινά καταλύματα.

Προηγούμενο: Άνοιγμα καμπανιών | Αμερικανική Επανάσταση 101 | Επόμενο: Ο πόλεμος κινείται νότος

Προηγούμενο: Άνοιγμα καμπανιών | Αμερικανική Επανάσταση 101 | Επόμενο: Ο πόλεμος κινείται νότος

Την άνοιξη του 1777, Στρατηγός John Burgoyne πρότεινε ένα σχέδιο για να νικήσει τους Αμερικανούς. Πιστεύοντας ότι η Νέα Αγγλία ήταν η έδρα της εξέγερσης, πρότεινε την αποκοπή της περιοχής από τις άλλες αποικίες μετακινώντας τη λίμνη Ο διάδρομος Champlain-Hudson River ενώ μια δεύτερη δύναμη, με επικεφαλής τον συνταγματάρχη Barry St. Leger, προχώρησε ανατολικά από τη λίμνη Οντάριο και κάτω από το Mohawk Ποτάμι. Η συνάντηση στο Albany, Burgoyne και St. Leger θα κατέβαινε το Hudson, ενώ ο στρατός του Howe προχώρησε βόρεια. Αν και εγκρίθηκε από τον γραμματέα αποικιών Λόρδος George Germain, ο ρόλος του Howe στο σχέδιο δεν καθορίστηκε ποτέ με σαφήνεια και τα θέματα της αρχαιότητάς του εμπόδισαν τον Burgoyne να του εκδώσει εντολές.

Λειτουργώντας μόνος του, ο Howe ετοίμασε τη δική του εκστρατεία για την κατάληψη της αμερικανικής πρωτεύουσας στη Φιλαδέλφεια. Αφήνοντας μια μικρή δύναμη υπό τον Στρατηγό Χένρι Κλίντον στη Νέα Υόρκη, επιβίβασε 13.000 άνδρες στις μεταφορές και έπλευσε νότια. Μπαίνοντας στο Chesapeake, ο στόλος ταξίδεψε βόρεια και ο στρατός προσγειώθηκε στο Head of Elk, MD στις 25 Αυγούστου 1777. Σε θέση με 8.000 ήπειρους και 3.000 πολιτοφυλακές για την υπεράσπιση της πρωτεύουσας, η Ουάσιγκτον έστειλε μονάδες για να παρακολουθεί και να παρενοχλεί το στρατό του Χάουε.

Γνωρίζοντας ότι θα έπρεπε να αντιμετωπίσει τον Χάουε, η Ουάσιγκτον ήταν έτοιμη να αντιμετωπίσει κάντε μια στάση στις όχθες του ποταμού Brandywine. Σχηματίζοντας τους άντρες του σε μια ισχυρή θέση κοντά στο Chadd's Ford, η Ουάσιγκτον περίμενε τους Βρετανούς. Εξετάζοντας την αμερικανική θέση στις 11 Σεπτεμβρίου, ο Howe επέλεξε να χρησιμοποιήσει την ίδια στρατηγική που χρησιμοποίησε στο Long Island. Χρησιμοποιώντας τους Έσσιους του υπολοχαγού Wilhelm von Knyphausen, ο Howe έθεσε το αμερικανικό κέντρο στη θέση του ο κολπίσκος με μια επίθεση εκτροπής, ενώ βαδίζει το μεγαλύτερο μέρος αυτού του στρατού γύρω από τα δεξιά της Ουάσιγκτον πλευρά. Επίθεση, ο Χάουε κατάφερε να διώξει τους Αμερικανούς από το γήπεδο και να καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος του πυροβολικού τους. Δέκα ημέρες αργότερα, Ταξιαρχικός στρατηγός Άντονι Γουέινοι άντρες ξυλοκοπήθηκαν στο Σφαγή Paoli.

Με την Ουάσιγκτον ηττημένη, το Κογκρέσο έφυγε από τη Φιλαδέλφεια και ξανασυναντήθηκε στο York, PA. Ξεπερνώντας την Ουάσιγκτον, ο Howe μπήκε στην πόλη στις 26 Σεπτεμβρίου. Θέλοντας να εξαργυρώσει την ήττα στο Brandywine και να ξανακτήσει την πόλη, η Ουάσιγκτον άρχισε να σχεδιάζει αντεπίθεση εναντίον βρετανικών δυνάμεων που βρίσκονται στο Germantown. Επινοώντας ένα περίπλοκο σχέδιο επίθεσης, οι στήλες της Ουάσινγκτον καθυστέρησαν και μπερδεύτηκαν στην πυκνή πρωινή ομίχλη στις 4 Οκτωβρίου. Στο προκύπτον Μάχη του Germantown, Οι αμερικανικές δυνάμεις πέτυχαν νωρίς την επιτυχία και ήταν στα πρόθυρα μιας μεγάλης νίκης προτού η σύγχυση στις τάξεις και οι ισχυρές βρετανικές αντεπίθεση γύρισαν την παλίρροια.

Μεταξύ εκείνων που είχαν αποδώσει άσχημα στο Germantown ήταν ο στρατηγός Adam Adam Stephen που είχε μεθυσθεί κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων. Χωρίς δισταγμό, η Ουάσιγκτον τον απέλυσε υπέρ των υποσχόμενων νέων Γάλλων, του Marquis de Lafayette, ο οποίος προσχώρησε πρόσφατα στο στρατό. Με την εποχή της εκστρατείας να κλείνει, η Ουάσιγκτον μετέφερε το στρατό Κοιλάδα Φορτζ για χειμερινά διαμερίσματα. Υπομένοντας σε έναν σκληρό χειμώνα, ο αμερικανικός στρατός υποβλήθηκε σε εκτεταμένη εκπαίδευση υπό την επιφυλακή του Βαρόνος Friedrich Wilhelm von Steuben. Ένας άλλος ξένος εθελοντής, ο von Steuben είχε υπηρετήσει ως αξιωματικός του Πρωσικού στρατού και μεταβίβασε τις γνώσεις του στις ηπειρωτικές δυνάμεις.

Ενώ ο Howe σχεδίαζε την εκστρατεία του εναντίον της Φιλαδέλφειας, ο Burgoyne προχώρησε με τα άλλα στοιχεία του σχεδίου του. Πιέζοντας τη λίμνη Champlain, εύκολα συνελήφθη Οχυρό Ticonderoga στις 6 Ιουλίου 1777. Ως αποτέλεσμα, το Κογκρέσο αντικατέστησε τον αμερικανό διοικητή στην περιοχή, τον στρατηγό Philip Schuyler, με Στρατηγός Horatio Gates. Σπρώχνοντας προς τα νότια, ο Burgoyne κέρδισε μικρές νίκες στο Hubbardton και στο Fort Ann και επέλεξε να μετακινηθεί στην ξηρά προς την αμερικανική θέση στο Fort Edward. Κινούμενος μέσα στο δάσος, η πρόοδος του Μπουργκόγιε επιβραδύνθηκε καθώς οι Αμερικανοί έπεσαν δέντρο στους δρόμους και εργάστηκαν για να εμποδίσουν τη βρετανική πρόοδο.

Στα δυτικά, ο St. πολιορκία στο Fort Stanwix στις 3 Αυγούστου, και νίκησε μια αμερικανική στήλη ανακούφισης στο Μάχη του Oriskany τρεις μέρες αργότερα. Εξακολουθώντας να διοικεί τον αμερικανικό στρατό, ο Schuyler έστειλε Στρατηγός Μπένεντικτ Άρνολντ για να σπάσει την πολιορκία. Καθώς πλησίαζε ο Άρνολντ, οι σύμμαχοι των Αμερικανών ιθαγενών του Αγίου Λέγκερ έφυγαν αφού άκουσαν υπερβολικούς λογαριασμούς σχετικά με το μέγεθος της δύναμης του Άρνολντ. Αφήνοντας μόνος του, ο St. Leger δεν είχε άλλη επιλογή από το να υποχωρήσει δυτικά. Καθώς ο Burgoyne πλησίασε το Fort Edward, ο αμερικανικός στρατός επέστρεψε στο Stillwater.

Αν και είχε κερδίσει αρκετές μικρές νίκες, η εκστρατεία είχε κοστίσει πολύ τον Burgoyne καθώς οι γραμμές τροφοδοσίας του επιμήκυναν και οι άνδρες αποσπάστηκαν για αποστολή. Στις αρχές Αυγούστου, ο Burgoyne αποσύνδεσε μέρος του εσσού του για να αναζητήσει προμήθειες στο κοντινό Βερμόντ. Αυτή η δύναμη δεσμεύτηκε και ηττήθηκε αποφασιστικά στο Μάχη του Μπένινγκτον στις 16 Αυγούστου. Τρεις μέρες αργότερα ο Μπουργκόι έκανε στρατόπεδο κοντά Σαρατόγκα για να ξεκουράσει τους άντρες του και να περιμένει νέα από τον St. Leger και τον Howe.

Προηγούμενο: Άνοιγμα καμπανιών | Αμερικανική Επανάσταση 101 | Επόμενο: Ο πόλεμος κινείται νότος

Προηγούμενο: Άνοιγμα καμπανιών | Αμερικανική Επανάσταση 101 | Επόμενο: Ο πόλεμος κινείται νότος

Δύο μίλια στα νότια, οι άντρες του Schuyler άρχισαν να οχυρώνουν μια σειρά υψών στη δυτική όχθη του Hudson. Καθώς προχωρούσε αυτό το έργο, ο Γκέιτς έφτασε και ανέλαβε τη διοίκηση στις 19 Αυγούστου. Πέντε ημέρες αργότερα, ο Άρνολντ επέστρεψε από το Fort Stanwix και οι δύο ξεκίνησαν μια σειρά συγκρούσεων για τη στρατηγική. Ενώ ο Γκέιτς ήταν ικανοποιημένος να παραμείνει στην άμυνα, ο Άρνολντ υποστήριξε να χτυπήσει στους Βρετανούς. Παρ 'όλα αυτά, ο Γκέιτς έδωσε στον Άρνολντ διοίκηση της αριστερής πτέρυγας του στρατού, ενώ Στρατηγός Μπέντζαμιν Λίνκολν οδήγησε το δικαίωμα. Στις 19 Σεπτεμβρίου, Ο Burgoyne μετακόμισε στην επίθεση η αμερικανική θέση. Έχοντας επίγνωση ότι οι Βρετανοί ήταν σε κίνηση, ο Άρνολντ εξασφάλισε άδεια για αναγνώριση σε ισχύ για να καθορίσει τις προθέσεις του Μπουργκόι. Στην προκύπτουσα μάχη του Freeman's Farm, ο Άρνολντ νίκησε αποφασιστικά τις βρετανικές στήλες επίθεσης, αλλά ανακουφίστηκε μετά από έναν αγώνα με τον Γκέιτς.

Έχοντας υποστεί πάνω από 600 θύματα στο Freeman's Farm, η θέση του Burgoyne συνέχισε να χειροτερεύει. Αποστολή σε Υπολοχαγός Σερ Χένρι Κλίντον στη Νέα Υόρκη για βοήθεια, σύντομα έμαθε ότι δεν υπήρχε κανένα. Λόγω των ανδρών και των προμηθειών, ο Burgoyne αποφάσισε να ανανεώσει τη μάχη στις 4 Οκτωβρίου. Μετακομίζοντας τρεις μέρες αργότερα, οι Βρετανοί επιτέθηκαν σε αμερικανικές θέσεις στη Μάχη του Bemis Heights. Αντιμετωπίζοντας βαριά αντίσταση, η πρόοδος σύντομα έπεσε κάτω. Προχωρώντας στα κεντρικά γραφεία, ο Άρνολντ τελικά αναχώρησε ενάντια στις επιθυμίες του Γκέιτς και οδήγησε στον ήχο των όπλων. Βοηθώντας σε διάφορα μέρη του πεδίου μάχης, οδήγησε μια επιτυχημένη αντεπίθεση στις βρετανικές οχυρώσεις πριν τραυματιστεί στο πόδι.

Τώρα ξεπέρασε το 3 προς 1, ο Μπουργκόι προσπάθησε να υποχωρήσει βόρεια προς το Φορτ Τϊντεντόγκα το βράδυ της 8ης Οκτωβρίου. Αποκλεισμένος από τον Γκέιτς και με τον περιορισμό των προμηθειών του, ο Μπουργκόι επέλεξε να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τους Αμερικανούς. Αν και αρχικά απαίτησε μια άνευ όρων παράδοση, ο Γκέιτς συμφώνησε σε μια συνθήκη σύμβασης σύμφωνα με την οποία οι άντρες του Μποργκόι να μεταφερθούν στη Βοστώνη ως κρατούμενοι και να τους επιτραπεί να επιστρέψουν στην Αγγλία με την προϋπόθεση ότι δεν θα πολεμήσουν στη Βόρεια Αμερική πάλι. Στις 17 Οκτωβρίου, ο Burgoyne παρέδωσε τους υπόλοιπους 5.791 άντρες του. Το Κογκρέσο, δυσαρεστημένο με τους όρους που προσφέρθηκαν από τον Γκέιτς, ακύρωσε τη συμφωνία και οι άντρες του Μπουρουγιόν τοποθετήθηκαν σε στρατόπεδα φυλακισμένων γύρω από τις αποικίες για το υπόλοιπο του πολέμου. Η νίκη στο Saratoga αποδείχθηκε κλειδί για την εξασφάλιση συνθήκης συμμαχία με τη Γαλλία.

Προηγούμενο: Άνοιγμα καμπανιών | Αμερικανική Επανάσταση 101 | Επόμενο: Ο πόλεμος κινείται νότος