Μάχη της Σαρατόγκα στην Αμερικανική Επανάσταση

Η Μάχη της Σαρατόγκα διεξήχθη στις 19 Σεπτεμβρίου και στις 7 Οκτωβρίου 1777, κατά τη διάρκεια του αμερικανική επανάσταση (1775-1783). Την άνοιξη του 1777, Στρατηγός John Burgoyne πρότεινε ένα σχέδιο για να νικήσει τους Αμερικανούς. Πιστεύοντας ότι η Νέα Αγγλία ήταν η έδρα της εξέγερσης, πρότεινε την αποκοπή της περιοχής από τις άλλες αποικίες μετακινώντας τον διάδρομο του ποταμού Hudson ενώ μια δεύτερη δύναμη, με επικεφαλής τον συνταγματάρχη Barry St. Leger, προχώρησε ανατολικά από τη λίμνη Οντάριο Συναντώντας στο Άλμπανυ, θα πίεζαν το Χάντσον, ενώ Στρατηγός William HoweΟ στρατός προχώρησε βόρεια από τη Νέα Υόρκη.

Μια απόπειρα να συλλάβει τον Άλμπανυ από τα βόρεια είχε επιχειρήσει τον προηγούμενο χρόνο, αλλά ο Βρετανός διοικητής, Κύριε Guy Carleton, είχε επιλέξει να αποσυρθεί μετά το Μάχη του νησιού Valcour (11 Οκτωβρίου) επικαλούμενος την καθυστέρηση της σεζόν. Στις 28 Φεβρουαρίου 1777, ο Burgoyne παρουσίασε το σχέδιό του στον υφυπουργό για τις αποικίες, Λόρδος George Germain. Επανεξέταση των εγγράφων, παραχώρησε στον Μπουργκόι την άδεια να προχωρήσει και τον διόρισε να ηγηθεί του στρατού που θα εισέβαλε από τον Καναδά. Ο Γερμαίν το έκανε αυτό έχοντας ήδη εγκρίνει ένα σχέδιο από τον Χάουε, το οποίο ζήτησε από τον βρετανικό στρατό στη Νέα Υόρκη να προχωρήσει ενάντια στην αμερικανική πρωτεύουσα στη Φιλαδέλφεια.

Δεν είναι σαφές εάν ο Μπουργκουγιόν γνώριζε τις προθέσεις του Χάουε να επιτεθεί στη Φιλαδέλφεια πριν φύγει από τη Βρετανία. Αν και ο Howe ενημερώθηκε αργότερα ότι πρέπει να υποστηρίξει την πρόοδο του Burgoyne, δεν του είπαν συγκεκριμένα τι πρέπει να συνεπάγεται αυτό. Επιπλέον, η αρχαιότητα του Howe εμπόδισε τον Burgoyne να του εκδώσει εντολές. Γράφοντας τον Μάιο, ο Germain είπε στον Howe ότι περίμενε να ολοκληρωθεί εγκαίρως η εκστρατεία της Φιλαδέλφειας για να βοηθήσει τον Burgoyne, αλλά η επιστολή του δεν περιείχε συγκεκριμένες παραγγελίες.

Προχωρώντας εκείνο το καλοκαίρι, η πρόοδος του Burgoyne αρχικά γνώρισε επιτυχία ως Fort Ticonderoga συνελήφθη και η εντολή του Στρατηγού Άρθουρ Άγιου Κλερ αναγκάστηκε να υποχωρήσει. Ακολουθώντας τους Αμερικανούς, οι άντρες του κέρδισαν μια νίκη στη Μάχη του Χάμπαρνττον στις 7 Ιουλίου. Πιέζοντας προς τα κάτω από τη λίμνη Champlain, η βρετανική πρόοδος ήταν αργή καθώς οι Αμερικανοί προσπάθησαν επιμελώς να μπλοκάρουν τους δρόμους νότια. Το βρετανικό σχέδιο άρχισε να ξετυλίγεται με γρήγορη διαδοχή καθώς ο Μπουργκουγιόν μαστίζεται από ζητήματα εφοδιασμού.

Για να βοηθήσει στην επίλυση αυτού του ζητήματος, έστειλε μια στήλη με επικεφαλής τον υπολοχαγό συνταγματάρχη Friedrich Baum για να επιτεθεί στο Βερμόντ για προμήθειες. Αυτή η δύναμη αντιμετώπισε αμερικανικές δυνάμεις με επικεφαλής τον Στρατηγός Τζον Στάρκ στις 16 Αυγούστου. Στο προκύπτον Μάχη του Μπένινγκτον, Ο Baum σκοτώθηκε και η κυρίαρχη του Έσση υπέστη πάνω από πενήντα τοις εκατό θύματα. Η απώλεια είχε ως αποτέλεσμα την εγκατάλειψη πολλών συμμάχων ιθαγενών της Αμερικής Burgoyne. Η κατάσταση του Burgoyne επιδεινώθηκε περαιτέρω από ειδήσεις ότι ο St. Leger είχε γυρίσει πίσω και ότι ο Howe είχε φύγει Νέα Υόρκη για να ξεκινήσει μια εκστρατεία κατά της Φιλαδέλφειας.

Μόνος και με την επιδείνωση της κατάστασης του εφοδιασμού του, επέλεξε να μετακινηθεί νότια σε μια προσπάθεια να πάρει τον Άλμπανυ πριν από το χειμώνα. Αντιτιθέμενος στην πρόοδό του ήταν ένας αμερικανικός στρατός υπό τη διοίκηση του Στρατηγός Horatio Gates. Διορισμένος στη θέση στις 19 Αυγούστου, ο Γκέιτς κληρονόμησε έναν στρατό που αναπτύχθηκε ραγδαία λόγω της επιτυχίας στο Μπένινγκτον, οργή για τη δολοφονία της Τζέιν ΜακΚρέα από τους ιθαγενείς Αμερικανούς του Μπουργκόι και την άφιξη της πολιτοφυλακής μονάδες. Ο στρατός του Γκέιτς επωφελήθηκε επίσης Στρατηγός Τζορτζ Ουάσιγκτοννωρίτερα η απόφαση να στείλει βόρεια τον καλύτερο διοικητή του, Στρατηγός Μπένεντικτ Άρνολντ, και Συνταγματάρχης Ντάνιελ Μόργκαντου σώματος τουφέκι.

Αμερικανοί

• Στρατηγός Horatio Gates
• Στρατηγός Μπένεντικτ Άρνολντ
• Συνταγματάρχης Ντάνιελ Μόργκαν
• 9.000 αυξάνονται σε 15.000 άνδρες

Βρετανοί

• Στρατηγός John Burgoyne
• 7.200 μειώθηκαν σε 6.600 άνδρες

Στις 7 Σεπτεμβρίου, ο Γκέιτς μετακόμισε βόρεια από το Στελγουότερ και κατέλαβε μια ισχυρή θέση πάνω στο Bemis Heights, περίπου δέκα μίλια νότια της Σαρατόγκα. Κατά μήκος των υψών, περίτεχνα οχυρώματα κατασκευάστηκαν κάτω από τα μάτια του μηχανικού Thaddeus Kosciusko, ο οποίος διέταξε το ποτάμι και το δρόμο προς το Άλμπανυ. Στο αμερικανικό στρατόπεδο, οι εντάσεις ενισχύθηκαν καθώς η σχέση μεταξύ του Γκέιτς και του Άρνολντ έδειξε. Παρ 'όλα αυτά, στον Άρνολντ δόθηκε ηγεσία της αριστερής πτέρυγας του στρατού και η ευθύνη για την αποτροπή της σύλληψης υψών προς τα δυτικά που κυριαρχούσαν στη θέση του Μπέμι.

Διασχίζοντας το Χάντσον βόρεια της Σαρατόγκα μεταξύ 13-15 Σεπτεμβρίου, ο Μπουργκόι προχώρησε στους Αμερικανούς. Παρεμποδισμένος από τις αμερικανικές προσπάθειες να μπλοκάρει το δρόμο, τα βαριά δάση και τα σπασμένα εδάφη, ο Μπουργκόι δεν ήταν σε θέση να επιτεθεί μέχρι τις 19 Σεπτεμβρίου. Επιδιώκοντας να πάρει τα ύψη προς τα δυτικά, επινόησε μια επίθεση τριών άκρων. Ενώ ο Βαρόνος Riedesel προχώρησε με μικτή βρετανική-Έσση δύναμη κατά μήκος του ποταμού, ο Μπουργκόι και ο Ταξιαρχικός Στρατηγός Τζέιμς Χάμιλτον θα κινούνταν στην ενδοχώρα πριν στρίψουν νότια για να επιτεθούν στο Μπέμις Χάιτς. Η τρίτη στήλη υπό τον Ταξίαρχο Σάιμον Φρέιζερ θα προχωρούσε περισσότερο στην ενδοχώρα και θα εργαζόταν για να στρίψει την Αμερικανική αριστερά.

Έχοντας επίγνωση των βρετανικών προθέσεων, ο Άρνολντ άσκησε πιέσεις στον Γκέιτς να επιτεθεί ενώ οι Βρετανοί βαδίζουν μέσα στο δάσος. Αν και προτιμούσε να καθίσει και να περιμένει, ο Γκέιτς παραιτήθηκε επιτέλους και επέτρεψε στον Άρνολντ να προωθήσει τα τουφέκια του Μόργκαν μαζί με ένα ελαφρύ πεζικό. Δήλωσε επίσης ότι, εάν απαιτείται η κατάσταση, ο Άρνολντ θα μπορούσε να εμπλέκει περισσότερο την εντολή του. Προχωρώντας προς τα εμπρός σε ένα ανοιχτό πεδίο στο αγρόκτημα του Loyalist John Freeman, οι άντρες του Morgan σύντομα είδαν τα κύρια στοιχεία της στήλης του Χάμιλτον. Ανοίγοντας τη φωτιά, στοχεύουν τους Βρετανούς αξιωματικούς πριν προχωρήσουν.

Οδηγώντας πίσω την κορυφαία εταιρεία, ο Morgan αναγκάστηκε να υποχωρήσει στο δάσος όταν εμφανίστηκαν οι άντρες του Fraser στα αριστερά του. Με τον Μόργκαν υπό πίεση, ο Άρνολντ διοχέτευσε επιπλέον δυνάμεις στον αγώνα. Μέχρι το απόγευμα, έντονες μάχες ξέσπασαν γύρω από το αγρόκτημα με τους τουφέστες του Μόργκαν να αποδεκατίζουν το βρετανικό πυροβολικό. Αισθανόμενος την ευκαιρία να συντρίψει τον Μπουργκόι, ο Άρνολντ ζήτησε επιπλέον στρατεύματα από τον Γκέιτς, αλλά απορρίφθηκε και εξέδωσε εντολές για να επιστρέψει. Αγνοώντας αυτά, συνέχισε τον αγώνα. Ακούγοντας τη μάχη κατά μήκος του ποταμού, ο Riedesel γύρισε στην ενδοχώρα με το μεγαλύτερο μέρος της εντολής του.

Εμφανιζόμενοι στα αμερικανικά δεξιά, οι άντρες του Riedesel έσωσαν την κατάσταση και άνοιξαν μια βαριά φωτιά. Υπό πίεση και με τη δύση του ηλίου, οι Αμερικανοί αποχώρησαν στο Bemis Heights. Αν και μια τακτική νίκη, ο Μπουργκόι υπέφερε πάνω από 600 θύματα σε αντίθεση με περίπου 300 για τους Αμερικανούς. Εδραιώνοντας τη θέση του, ο Burgoyne ανέβαλε περαιτέρω επιθέσεις με την ελπίδα ότι Στρατηγός Σερ Χένρι Κλίντον θα μπορούσε να παρέχει βοήθεια από τη Νέα Υόρκη. Ενώ η Κλίντον επιτέθηκε στο Χάντσον στις αρχές Οκτωβρίου, δεν μπόρεσε να παράσχει βοήθεια.

Στο αμερικανικό στρατόπεδο, η κατάσταση μεταξύ των διοικητών έφτασε σε μια κρίση όταν ο Γκέιτς δεν ανέφερε τον Άρνολντ στην έκθεσή του προς το Κογκρέσο σχετικά με τη μάχη του Freeman's Farm. Προχωρώντας σε ένα φωνητικό αγώνα, ο Γκέιτς ανακούφισε τον Άρνολντ και έδωσε την εντολή του Στρατηγός Μπέντζαμιν Λίνκολν. Αν και παραχωρήθηκε μεταφορά στον στρατό της Ουάσιγκτον, ο Άρνολντ παρέμεινε καθώς όλο και περισσότεροι άνδρες έφτασαν στο στρατόπεδο.

Το συμπέρασμα ότι ο Κλίντον δεν ερχόταν και με την κατάσταση του εφοδιασμού του, ο κριτικός Μπουργκόι κάλεσε συμβούλιο πολέμου. Αν και ο Fraser και ο Riedesel υποστήριξαν την υποχώρηση, ο Burgoyne αρνήθηκε και συμφώνησαν αντ 'αυτού να ισχύσουν αναγνώριση εναντίον της αμερικανικής αριστεράς στις 7 Οκτωβρίου. Με επικεφαλής τον Fraser, αυτή η δύναμη αριθμούσε περίπου 1.500 άντρες και προχώρησε από το Freeman 'Farm στο Barber Wheatfield. Εδώ συνάντησε τον Μόργκαν, καθώς και τις ταξιαρχίες των Ταξιαρχικών Στρατηγών Enoch Poor και Ebenezer.

Ενώ ο Morgan επιτέθηκε στο ελαφρύ πεζικό στα δεξιά του Fraser, ο Poor έσπασε τους γρεναδιέρους στα αριστερά. Ακούγοντας τη μάχη, ο Άρνολντ έσβησε από τη σκηνή του και πήρε την εκ των πραγμάτων εντολή. Με τη γραμμή του να καταρρέει, ο Φρέιζερ προσπάθησε να συγκεντρώσει τους άντρες του, αλλά πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε. Χτυπημένοι, οι Βρετανοί έπεσαν πίσω στο Balcarres Redoubt στο Freeman's Farm και το Breymann's Redoubt ελαφρώς στα βορειοδυτικά. Επίθεση στον Μπαλκάρες, ο Άρνολντ αρχικά απωθήθηκε, αλλά εργάστηκε άνδρες γύρω από το πλευρό και το πήρε από πίσω. Οργανώνοντας μια επίθεση εναντίον του Breymann, ο Άρνολντ πυροβολήθηκε στο πόδι. Το redoubt στη συνέχεια έπεσε σε αμερικανικές επιθέσεις. Στις μάχες, ο Μπουργκόι έχασε άλλους 600 άντρες, ενώ οι αμερικανικές απώλειες ήταν περίπου 150. Ο Γκέιτς παρέμεινε στο στρατόπεδο καθ 'όλη τη διάρκεια της μάχης.

Το επόμενο βράδυ, ο Burgoyne άρχισε να αποσύρεται βόρεια. Σταματώντας στη Σαρατόγκα και με τα αποθέματά του εξαντλημένα, κάλεσε συμβούλιο πολέμου. Ενώ οι αξιωματικοί του ευνόησαν να πολεμήσουν προς τα βόρεια, ο Μπουργκόι τελικά αποφάσισε να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις παράδοσης με τον Γκέιτς. Αν και αρχικά απαίτησε μια άνευ όρων παράδοση, ο Γκέιτς συμφώνησε σε μια συνθήκη σύμβασης σύμφωνα με την οποία οι άντρες του Μποργκόι να μεταφερθούν στη Βοστώνη ως κρατούμενοι και να τους επιτραπεί να επιστρέψουν στην Αγγλία με την προϋπόθεση ότι δεν θα πολεμήσουν στη Βόρεια Αμερική πάλι. Στις 17 Οκτωβρίου, ο Burgoyne παρέδωσε τους υπόλοιπους 5.791 άντρες του. Το σημείο καμπής του πολέμου, η νίκη στο Saratoga αποδείχθηκε κλειδί για την εξασφάλιση α συνθήκη συμμαχίας με τη Γαλλία.