Δεν είναι γνωστά πολλά για τη ζωή του Ρωμαίου λόγιου Claudius Ptolemaeus, ο οποίος είναι πιο γνωστός ως Πτολεμαίος. Ωστόσο, εκτιμάται ότι έζησε από περίπου 90 έως 170 μ.Χ. και εργάστηκε στο βιβλιοθήκη στην Αλεξάνδρεια από 127 έως 150.
Θεωρίες του Πτολεμαίου και Σχολικά Έργα στη Γεωγραφία
Ο Πτολεμαίος είναι γνωστός για τα τρία επιστημονικά του έργα: το Αλμαγέστη-που επικεντρώθηκε στην αστρονομία και τη γεωμετρία, το Tetrabiblos—που επικεντρώθηκε στην αστρολογία και, το πιο σημαντικό, Γεωγραφία-ποια προηγμένη γεωγραφική γνώση.
Γεωγραφία αποτελείται από οκτώ τόμους. Η πρώτη συζήτησε τα προβλήματα της αναπαράστασης μιας σφαιρικής γης σε ένα επίπεδο φύλλο χαρτιού (θυμηθείτε, αρχαίοι Έλληνες και Ρωμαίοι μελετητές γνώριζαν ότι η γη ήταν στρογγυλή) και παρείχαν πληροφορίες για το χάρτη προβολές. Ο δεύτερος έως ο έβδομος τόμος του έργου ήταν μια εφημερίδα των ειδών, ως συλλογή οκτώ χιλιάδων θέσεων σε όλο τον κόσμο. Αυτή η εφημερίδα ήταν αξιοσημείωτη για την εφεύρεση του Πτολεμαίου γεωγραφικό πλάτος και μήκος
- Ήταν ο πρώτος που τοποθέτησε ένα σύστημα πλέγματος σε έναν χάρτη και χρησιμοποίησε το ίδιο σύστημα πλέγματος για ολόκληρο τον πλανήτη. Η συλλογή των ονομάτων τόπων και των συντεταγμένων τους αποκαλύπτει τη γεωγραφική γνώση της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας τον δεύτερο αιώνα.Ο τελικός τόμος των Γεωγραφία ήταν ο άτλας του Πτολεμαίου, με χάρτες που χρησιμοποιούσαν το σύστημα πλέγματος του και χάρτες που τοποθετούσαν βόρεια στην κορυφή του χάρτη, μια χαρτογραφική σύμβαση που δημιούργησε ο Πτολεμαίος. Δυστυχώς, η εφημερίδα και οι χάρτες του περιείχαν μεγάλο αριθμό λαθών λόγω του απλού γεγονότος ότι ο Πτολεμαίος εξαναγκάστηκε να στηριχθούμε στις καλύτερες εκτιμήσεις των εμπόρων ταξιδιωτών (που δεν ήταν σε θέση να μετρήσουν με ακρίβεια το μήκος στο χρόνος).
Όπως πολλή γνώση της αρχαίας εποχής, το φοβερό έργο του Πτολεμαίου χάθηκε για πάνω από χίλια χρόνια μετά την πρώτη του δημοσίευση. Τέλος, στις αρχές του δέκατου πέμπτου αιώνα, το έργο του ανακαλύφθηκε ξανά και μεταφράστηκε στα λατινικά, τη γλώσσα του μορφωμένου λαού. Γεωγραφία κέρδισε ραγδαία δημοτικότητα και εκδόθηκαν περισσότερες από σαράντα εκδόσεις από τον 15ο έως τον 16ο αιώνα. Για εκατοντάδες χρόνια, αδίστακτοι χαρτογράφοι του Μεσαίωνα εκτύπωσαν μια ποικιλία ατλάντων με το όνομα Πτολεμαίος, για να παρέχουν διαπιστευτήρια για τα βιβλία τους.
Ο Πτολεμαίος ανέλαβε εσφαλμένα μια μικρή περιφέρεια της γης, η οποία κατέληξε να πείσει Χριστόφορος Κολόμβος ότι θα μπορούσε να φτάσει στην Ασία ταξιδεύοντας δυτικά από την Ευρώπη. Επιπλέον, ο Πτολεμαίος έδειξε τον Ινδικό Ωκεανό ως μια μεγάλη ενδοχώρα, που συνορεύει νότια με την Terra Incognita (άγνωστη γη). Η ιδέα μιας μεγάλης νότιας ηπείρου προκάλεσε αμέτρητες αποστολές.
Γεωγραφία είχε μια βαθιά επίδραση στη γεωγραφική κατανόηση του κόσμου στην Αναγέννηση και ήταν τυχερή ότι οι γνώσεις της ανακαλύφθηκαν ξανά για να βοηθήσουν στη δημιουργία γεωγραφικών εννοιών που σχεδόν θεωρούμε δεδομένες σήμερα.
Σημειώστε ότι ο λόγιος Πτολεμαίος δεν είναι ο ίδιος με τον Πτολεμαίο που κυβερνούσε την Αίγυπτο και έζησε από το 372-283 π.Χ. Ο Πτολεμαίος ήταν ένα κοινό όνομα.