Το μαγείρεμα με σχάρες μπορεί να είναι προβληματικό για δύο λόγους. Πρώτον, τόσο ο άνθρακας όσο και το ξύλο καίγονται "βρώμικα", παράγοντας όχι μόνο υδρογονάνθρακες, αλλά και μικροσκοπικά σωματίδια αιθάλης που μολύνουν τον αέρα και μπορούν να επιδεινώσουν τα προβλήματα καρδιάς και πνευμόνων. Δεύτερον, η ψήσιμο του κρέατος μπορεί να αποτελέσει δυο είδη καρκινογόνο ενώσεις στο μαγειρεμένο κρέας: πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAH) και ετεροκυκλικές αμίνες (HCAs).
Η σχάρα με κάρβουνο μπορεί να προκαλέσει κινδύνους για τον καρκίνο
Σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου, οι PAH σχηματίζονται όταν το λίπος από κρέας στάζει πάνω στο κάρβουνο. Κατόπιν αυξάνονται με τον καπνό και μπορούν να κατατεθούν στο φαγητό. Μπορούν επίσης να σχηματίσουν άμεσα το φαγητό καθώς είναι φρύνος. Όσο θερμότερη είναι η θερμοκρασία και όσο μακρύτερα μαγειρεύει το κρέας, τόσο περισσότερες HCAs σχηματίζονται.
Τα HCA μπορούν επίσης να σχηματιστούν σε ψημένο και παγωμένο βόειο κρέας, χοιρινό, όρνιο και ψάρι. Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου έχουν εντοπίσει 17 διαφορετικές ΑΚΖ που προκύπτουν από το μαγείρεμα "μυϊκά κρέατα", τα ΑΑΑ που μπορεί να δημιουργούν κινδύνους για τον καρκίνο του ανθρώπου. Οι μελέτες έχουν επίσης δείξει αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του παχέος εντέρου, του παγκρέατος και του μαστού που σχετίζεται με υψηλές δόσεις καλά γευσμένων, τηγανισμένων ή μπάρμπεκιου κρεάτων.
Το μαγείρεμα με σχάρες κάρβουνο προστίθεται στην ατμοσφαιρική ρύπανση
Σύμφωνα με την Επιτροπή του Τέξας για την ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα, οι Texans που επιθυμούν να πουν ότι "ζουν και αναπνέουν μπάρμπεκιου" μπορεί να κάνουν ακριβώς αυτό σε βάρος της υγείας τους. Μια μελέτη του 2003 από επιστήμονες από το πανεπιστήμιο Rice διαπίστωσε ότι μικροσκοπικά κομμάτια πολυακόρεστων λιπαρών οξέων που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα από το μαγείρεμα κρέατος σε σχάρες στην αυλή βοηθούσαν να μολύνουν τον αέρα μέσα Χιούστον. Η πόλη κατά καιρούς καταγράφει τα επίπεδα ποιότητας του αέρα που την κατατάσσει σε μία από τις πιο μολυσμένες αστικές περιοχές της Πολιτείας της Αμερικής. Οι εκπομπές από τα μπάρμπεκιου, ωστόσο, σίγουρα υποβαθμίζονται από εκείνες που παράγονται από τα μηχανοκίνητα οχήματα και τη βιομηχανία.
Τόσο οι μπρικέτες όσο και οι ξυλοκράμβες δημιουργούν ατμοσφαιρική ρύπανση. Η παραγωγή ξυλοκάρβουνο, κατασκευασμένο από ξυλόκαρπο για να προσθέσει γεύση, δημιουργεί και άλλους περιβαλλοντικούς κινδύνους. Η παραγωγή τους συμβάλλει στην αποδάσωση και προσθέτει στην αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Οι μπρικέτες κάρβουνου έχουν το πλεονέκτημα ότι είναι κατασκευασμένες εν μέρει από πριονίδια, τα οποία είναι καλή χρήση του αποβλήτου ξύλου. Οι δημοφιλείς μάρκες, ωστόσο, μπορεί επίσης να περιέχουν σκόνη άνθρακα, άμυλο, νιτρικό νάτριο, ασβεστόλιθο και βόρακα.
Ο Καναδάς θεωρεί επικίνδυνο κάρβουνο
Στον Καναδά, ο ξυλάνθρακας είναι πλέον ένα περιορισμένο προϊόν σύμφωνα με τον Νόμο για τα Επικίνδυνα Προϊόντα. Σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Καναδά, οι μπρικέτες άνθρακα σε σακούλες που διαφημίζονται, εισάγονται ή πωλούνται στον Καναδά πρέπει να εμφανίζουν μια ετικέτα προειδοποίησης για τους πιθανούς κινδύνους του προϊόντος. Σήμερα δεν υπάρχουν τέτοιες απαιτήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αποφύγετε τους κινδύνους για την υγεία με τη χρήση φυσικού άνθρακα
Οι καταναλωτές μπορούν να αποφύγουν την έκθεση σε αυτά τα δυνητικά επιβλαβή πρόσθετα κολλώντας με τα αποκαλούμενα σήματα φυσικού άνθρακα. Αναζητήστε ξυλάνθρακα κατασκευασμένο από 100% σκληρό ξύλο και χωρίς άνθρακα, λάδι, ασβεστόλιθο ή πετρελαϊκά προϊόντα. Τα προγράμματα πιστοποίησης τρίτων, όπως το Συμβούλιο Διαχείρισης Δασών, μπορούν να βοηθήσουν στην επιλογή προϊόντων που συλλέγονται με βιώσιμο τρόπο.
Επεξεργάστηκε από Φρέντερικ Μπόουντρι.