Μπορεί η αλλαγή του κλίματος να σταματήσει τη ροή του Κόλπου;

Αγαπητέ EarthTalk: Ποιο είναι το ζήτημα με το ρεύμα του Κόλπου σε σχέση με την υπερθέρμανση του πλανήτη; Θα μπορούσε πραγματικά να σταματήσει ή να εξαφανιστεί εντελώς; Εάν ναι, ποιες είναι οι συνέπειες αυτού του γεγονότος;- Lynn Eytel, Clark Summit, ΠΑ

Μέρος της Ζώνης Μεταφοράς Ωκεανού - ένας μεγάλος ποταμός του ωκεάνιου νερού που διασχίζει τα τμήματα του θαλάσσιου νερού της γης - το Stream του Κόλπου εκτείνεται από το Ο Κόλπος του Μεξικού επάνω στην ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου χωρίζει, ένα ρεύμα που κατευθύνεται προς την ακτή του Ατλαντικού του Καναδά και το άλλο προς Ευρώπη. Λαμβάνοντας ζεστό νερό από τον ισημερινό Ειρηνικό Ωκεανό και τον μεταφέροντας στον ψυχρότερο Βόρειο Ατλαντικό, το Gulf Stream συμβάλλει στη θέρμανση του ανατολικού Ηνωμένου Κράτη και βορειοδυτική Ευρώπη κατά περίπου πέντε βαθμούς Κελσίου (περίπου 9 βαθμούς Φαρενάιτ), καθιστώντας αυτές τις περιοχές πολύ πιο φιλόξενοι από ό, τι θα ήταν σε διαφορετική περίπτωση.

Μεταξύ των μεγαλύτερων φόβων που έχουν οι επιστήμονες για την υπερθέρμανση του πλανήτη είναι ότι θα προκαλέσει τους τεράστιους πάγους της Γροιλανδίας και άλλες τοποθεσίες στο βόρειο άκρο του Κόλπου του Κόλπου για να λιώσουν γρήγορα, στέλνοντας κύματα κρύου νερού στο Βορρά Ατλαντικός. Στην πραγματικότητα, έχει ήδη ξεκινήσει αρκετό λιώσιμο. Το πυκνό, κρύο νερό που λιώνει από τη Γροιλανδία καταρρέει και παρεμβαίνει στη ροή της Ζώνης Μεταφοράς Ωκεανού. Ένα σενάριο της κρίσης είναι ότι ένα τέτοιο γεγονός θα σταματούσε ή θα έσπαζε ολόκληρο το Σύστημα Ζώνης Ωκεανού, βυθίζοντας Τη Δυτική Ευρώπη σε νέα κλίματα, συμπεριλαμβανομένης της εποχής των παγετώνων, χωρίς να επωφεληθεί από τη ζεστασιά του Κόλπου Ρεύμα.

"Υπάρχει η πιθανότητα μια διακοπή των ρευμάτων του Ατλαντικού να έχει συνέπειες πολύ πέρα ​​από μια ψυχρότερη βορειοδυτική Ευρώπη, ίσως προκαλώντας δραματικές κλιματικές αλλαγές σε ολόκληρο τον πλανήτη ", λέει ο Bill McGuire, καθηγητής γεωφυσικών κινδύνων στο University College Λονδίνο Κέντρου Έρευνας Κινδύνου Benfield.

Η επιβράδυνση της ροής του Κόλπου έχει συνδεθεί άμεσα με δραματική περιφερειακή ψύξη πριν, λέει ο McGuire. "Πριν από 10.000 χρόνια, κατά τη διάρκεια ενός κλιματολογικού ψυχρού θραύσματος γνωστού ως Νέος Δρυάς, το ρεύμα ήταν που εξασθένησε σοβαρά, προκαλώντας πτώση των βορειοευρωπαϊκών θερμοκρασιών κατά 10 βαθμούς Φαρενάιτ, " αυτος λεει. Και 10.000 χρόνια νωρίτερα - στο ύψος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, όταν το μεγαλύτερο μέρος της βορειοδυτικής Ευρώπης ήταν μια κατεψυγμένη ερημιά - το Κόλπο του Κόλπου είχε μόλις τα δύο τρίτα της δύναμης που έχει τώρα.

Μια λιγότερο δραματική πρόβλεψη βλέπει το ρεύμα του Κόλπου να επιβραδύνεται αλλά να μην σταματά τελείως, με αποτέλεσμα οι ανατολικές ακτές της Βόρειας Αμερικής και της Βορειοδυτικής Ευρώπης να υποφέρουν μόνο από μικρές χειμερινές θερμοκρασίες. Και ορισμένοι επιστήμονες μάλιστα εξέφρασαν την αισιόδοξη υπόθεση ότι οι ψυκτικές επιδράσεις ενός εξασθενημένου ρεύματος του Κόλπου θα μπορούσαν πραγματικά να συμβάλουν στην αντιστάθμιση των υψηλότερων θερμοκρασιών που προκαλούνται από την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Για την McGuire, αυτές οι αβεβαιότητες υπογραμμίζουν αυτό το γεγονός ανθρωπογενής υπερθέρμανση του πλανήτη είναι "τίποτα περισσότερο ή λιγότερο από ένα μεγάλο πλανητικό πείραμα, πολλά από τα αποτελέσματα των οποίων δεν μπορούμε προλέγω." Είτε μπορούμε να κόψουμε τον εθισμό μας στα ορυκτά καύσιμα μπορεί να είναι καθοριστικός παράγοντας αν η υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί όλεθρο σε όλο τον κόσμο, ή απλώς μας προκαλεί μικρές ενοχλήσεις.

Το EarthTalk είναι ένα συνηθισμένο χαρακτηριστικό του E / The Environmental Magazine. Οι επιλεγμένες στήλες EarthTalk ανατυπώνονται στα Περιβαλλοντικά Θέματα με την άδεια των εκδοτών της Ε.

Επεξεργάστηκε από Φρέντερικ Μπόουντρι