Όταν ήμουν στο δημοτικό σχολείο, είχα δουλειά μερικής απασχόλησης στο New York Daily News. Όμως το όνειρό μου ήταν να είμαι δημοσιογράφος σε μια αίθουσα ειδήσεων μεγάλης πόλης, οπότε μια μέρα έβαλα τα καλύτερά μου κλιπ και μπήκα στο γραφείο ενός από τους κορυφαίους συντάκτες της εφημερίδας.
Είχα δουλέψει σε πολλά φοιτητικά χαρτιά και είχα πρακτική άσκηση. Εργάστηκα επίσης μερικής απασχόλησης σε τοπική εφημερίδα, όταν ήμουν φοιτητής σχολής δημοσιογραφίας. Τότε την ρώτησα αν είχα ό, τι χρειάστηκε για να βρω δουλειά αναφοράς εκεί. Όχι, είπε. Οχι ακόμα.
"Αυτό είναι το μεγάλο χρονικό διάστημα", μου είπε. "Δεν μπορείτε να κάνετε λάθη εδώ. Πηγαίνετε και κάντε τα λάθη σας σε ένα μικρότερο χαρτί και μετά επιστρέψτε όταν είστε έτοιμοι. "
Αυτή είχε δίκιο.
Τέσσερα χρόνια αργότερα επέστρεψα στις Daily News, όπου δούλευα ως δημοσιογράφος, επικεφαλής γραφείου του Long Island και τελικά αναπληρωτής εθνικός συντάκτης ειδήσεων. Αλλά το έκανα μετά από μια σταθερή εμπειρία στην αίθουσα ειδήσεων στο Το Associated Press, εμπειρία που με προετοιμάζει για τα μεγάλα πρωταθλήματα.
Πάρα πολλοί απόφοιτοι σχολής δημοσιογραφίας σήμερα θέλουν να ξεκινήσουν την καριέρα τους σε μέρη όπως οι New York Times, Politico και CNN. Είναι ωραίο να επιδιώκεις να δουλεύεις σε τόσο υψηλούς ειδησεογραφικούς οργανισμούς, αλλά σε μέρη όπως αυτό, δεν θα υπάρξει πολύ πρακτική εξάσκηση. Αναμένεται να χτυπήσετε το έδαφος τρέχοντας.
Αυτό είναι εντάξει αν είστε θαύμα, ο Μότσαρτ της δημοσιογραφίας, αλλά οι περισσότεροι απόφοιτοι κολλεγίων χρειάζονται εκπαίδευση έδαφος όπου μπορούν να καθοδηγούνται, όπου μπορούν να μάθουν - και να κάνουν λάθη - πριν χτυπήσουν το μεγάλο χρόνος.
Ορίστε λοιπόν η λίστα με τα καλύτερα μέρη για να ξεκινήσετε την καριέρα σας στην επιχείρηση ειδήσεων.
Εβδομαδιαίες κοινοτικές εργασίες
Πιθανότατα δεν είναι μια σέξι επιλογή, αλλά οι εβδομαδιαίες εργάτες μικρής διάρκειας προσφέρουν στους νέους υπαλλήλους την ευκαιρία να κάνουν λίγο τα πάντα - γράψτε και επεξεργαστείτε ιστορίες, τραβήξτε φωτογραφίες, κάντε διάταξη και ούτω καθεξής. Αυτό δίνει στους νέους δημοσιογράφους το είδος της ευρείας εμπειρίας στην αίθουσα ειδήσεων που μπορεί να είναι πολύτιμη αργότερα.
Μικρές έως μεσαίες τοπικές εφημερίδες
Οι τοπικές εφημερίδες είναι εξαιρετικοί επωαστές για νέους δημοσιογράφους. Σας προσφέρουν την ευκαιρία να καλύψετε όλα τα πράγματα που θα καλύψετε σε μεγαλύτερα χαρτιά - μπάτσοι, δικαστήρια, τοπική πολιτική και παρόμοια - αλλά σε ένα περιβάλλον όπου μπορείτε να ακονίσετε τις δεξιότητές σας. Επίσης, οι καλές τοπικές εφημερίδες θα έχουν μέντορες, παλαιότερους δημοσιογράφους και συντάκτες ποιος μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε τα κόλπα του εμπορίου.
Υπάρχουν πολλά πολύ καλά τοπικά χαρτιά εκεί έξω. Ένα παράδειγμα: Το Anniston Star. Ένα χαρτί μικρής πόλης στη νοτιοδυτική Αλαμπάμα μπορεί να μην ακούγεται σαν το πιο συναρπαστικό μέρος για να ξεκινήσετε, αλλά το αστέρι είναι από καιρό γνωστό για τη σταθερή δημοσιογραφία και το σταυροφορικό πνεύμα.
Πράγματι, κατά τη διάρκεια του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων στη δεκαετία του 1960, το αστέρι ήταν ένα από τα λίγα νότια έγγραφα για την υποστήριξη της ένταξης στο σχολείο. Ο ρατσιστής κυβερνήτης του κράτους, Τζορτζ Γουάλας, το παρατσούκλι "The Red Star" για τη φιλελεύθερη στάση του.
Το Associated Press
Το AP είναι το boot camp της δημοσιογραφίας. Οι άνθρωποι στο AP θα σας πουν ότι δύο χρόνια στην υπηρεσία καλωδίων είναι σαν τέσσερα ή πέντε χρόνια οπουδήποτε αλλού και είναι αλήθεια. Θα δουλέψετε πιο σκληρά και θα γράψετε περισσότερες ιστορίες στο AP παρά σε οποιαδήποτε άλλη δουλειά.
Αυτό συμβαίνει επειδή ενώ το AP είναι ο μεγαλύτερος οργανισμός ειδήσεων στον κόσμο, τα μεμονωμένα γραφεία AP τείνουν να είναι μικρά. Για παράδειγμα, όταν δούλευα στο γραφείο AP της Βοστώνης είχαμε περίπου δώδεκα υπαλλήλους στην αίθουσα ειδήσεων σε μια τυπική βάρδια της εβδομάδας. Από την άλλη πλευρά, η The Boston Globe, η μεγαλύτερη εφημερίδα της πόλης, έχει δεκάδες αν όχι εκατοντάδες δημοσιογράφους και συντάκτες.
Δεδομένου ότι τα γραφεία AP είναι τόσο μικρά, οι υπάλληλοι της AP πρέπει να παράγουν πολλά αντίγραφα. Ενώ ένας δημοσιογράφος εφημερίδων μπορεί να γράφει μια ιστορία ή δύο την ημέρα, ένας υπάλληλος του AP μπορεί να γράψει τέσσερα ή πέντε άρθρα - ή περισσότερα. Το αποτέλεσμα είναι ότι το προσωπικό της AP είναι γνωστό ότι είναι σε θέση να παράγει καθαρό αντίγραφο σε πολύ αυστηρές προθεσμίες.
Σε μια εποχή που ο 24/7 κύκλος ειδήσεων του Διαδικτύου ανάγκασε τους δημοσιογράφους παντού να γράφουν γρήγορα, το είδος της εμπειρίας που έχετε στο AP είναι πολύτιμο. Στην πραγματικότητα, τα τέσσερα χρόνια μου στο AP με πήραν τη δουλειά στο New York Daily News.