Σε σύνθεση, κριτική ανάλυση είναι μια προσεκτική εξέταση και αξιολόγηση ενός κείμενο, εικόνα ή άλλη εργασία ή απόδοση.
Πραγματοποιεί κριτική ανάλυση δεν απαραίτητα περιλαμβάνει την εύρεση σφάλματος με μια εργασία. Αντίθετα, μια προσεκτική κριτική ανάλυση μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε την αλληλεπίδραση των συγκεκριμένων στοιχείων που συμβάλλουν στη δύναμη και την αποτελεσματικότητα μιας εργασίας. Για το λόγο αυτό, η κριτική ανάλυση αποτελεί κεντρικό συστατικό της ακαδημαϊκής κατάρτισης. Η ικανότητα κριτικής ανάλυσης θεωρείται συχνότερα στο πλαίσιο της ανάλυσης ενός έργου τέχνης ή λογοτεχνία, αλλά οι ίδιες τεχνικές είναι χρήσιμες για την οικοδόμηση κατανόησης κειμένων και πόρων σε οποιαδήποτε πειθαρχία.
Σε αυτό το πλαίσιο, η λέξη "κριτική" έχει διαφορετική σημασία έννοια παρά στην καθημερινή ομιλία. «Κρίσιμο» εδώ δεν σημαίνει απλώς να επισημάνει τα ελαττώματα μιας εργασίας ή να υποστηρίζει γιατί είναι απαράδεκτο από κάποιο πρότυπο. Αντ 'αυτού, δείχνει προς ένα στενή ανάγνωση αυτού του έργου για να συγκεντρώσει νόημα, καθώς και να αξιολογήσει τα πλεονεκτήματά του. Η αξιολόγηση δεν είναι το μοναδικό σημείο κριτικής ανάλυσης, το οποίο διαφέρει από τη συνηθισμένη έννοια του «κριτικού».