Edmund Kirby Smith: Συνομοσπονδιακός Γενικός Εμφύλιος Πόλεμος

Ο στρατηγός Έντμουντ Κίρμπι Σμιθ ήταν ομόσπονδης διοικητής κατά τη διάρκεια του Εμφύλιος πόλεμος. Ένας βετεράνος του Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής, εξέλεξε να ενταχθεί στον Συνομοσπονδιακό Στρατό το 1861 και αρχικά είδε υπηρεσία στη Βιρτζίνια και στο Ανατολικό Τενεσί. Στις αρχές του 1863, ο Σμιθ ανέλαβε τη διοίκηση του τμήματος Trans-Mississippi. Υπεύθυνος για όλες τις Συνομοσπονδικές δυνάμεις δυτικά του ποταμού Μισισιπή, υπερασπίστηκε με ευχέρεια το τμήμα του από επιδρομές της Ένωσης για την πλειονότητα της θητείας του. Οι δυνάμεις του Σμιθ ήταν η τελευταία μεγάλη συνομοσπονδία που παραδόθηκε όταν συνθηκολόγησε στον Στρατηγό Έντουαρντ Ρ.Σ. Canby στο Galveston, TX στις 26 Μαΐου 1865.

Γεννήθηκε στις 16 Μαΐου 1824, ο Έντμουντ Κίρμπι Σμιθ ήταν γιος του Τζόζεφ και του Φράνσις Σμιθ του Αγίου Αυγουστίνου, Φλόριντα. Οι ντόπιοι του Κοννέκτικατ, οι Σμιθ γρήγορα εγκαθιδρύθηκαν στην κοινότητα και ο Τζόζεφ ορίστηκε ομοσπονδιακός δικαστής. Αναζητώντας μια στρατιωτική σταδιοδρομία για τον γιο τους, οι Σμιθ έστειλαν τον Έντμουντ σε στρατιωτική σχολή στη Βιρτζίνια το 1836.

Ολοκληρώνοντας τη σχολική του εκπαίδευση, ο Smith κέρδισε στο West Point πέντε χρόνια αργότερα. Ένας ενδιάμεσος μαθητής που ήταν γνωστός ως "Seminole" λόγω των ριζών του στη Φλόριντα, αποφοίτησε στην 25η θέση στην τάξη των 41. Ανατέθηκε στο 5ο πεζικό των ΗΠΑ το 1845, έλαβε προαγωγή σε δεύτερο υπολοχαγό και μεταφορά στο 7ο πεζικό των ΗΠΑ τον επόμενο χρόνο. Παρέμεινε με το σύνταγμα μέχρι την αρχή του Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής τον Μάιο του 1846.

Σερβίρει σε Ταξιαρχικός στρατηγός Ζαχάρι ΤέιλορΟ στρατός της κατοχής, ο Smith συμμετείχε στο Μάχες του Πάλο Άλτο και Ρεζάκα ντε λα Πάλμα στις 8-9 Μαΐου. Το 7ο αμερικανικό πεζικό είδε αργότερα υπηρεσία στο Taylor's εκστρατεία κατά του Μοντερέι αυτό το φθινόπωρο. Μεταφέρθηκε σε Στρατηγός Winfield ScottΟ στρατός, ο Σμιθ προσγειώθηκε με αμερικανικές δυνάμεις τον Μάρτιο του 1847 και άρχισε τις επιχειρήσεις του εναντίον του Veracruz.

Με την πτώση της πόλης, ο Σμιθ μετακόμισε στην ενδοχώρα με τον στρατό του Σκοτ ​​και κέρδισε μια προαύξηση του πρώτου υπολοχαγού για την απόδοσή του στο Μάχη του Cerro Gordo τον Απρίλιο. Κοντά στην Πόλη του Μεξικού στα τέλη του καλοκαιριού, ήταν αργός ως αρχηγός για το θάρρος κατά τη διάρκεια του Μάχες του Churubusco και Κοντράρες. Χάνοντας τον αδελφό του Ephraim στο Molino del Rey Στις 8 Σεπτεμβρίου, ο Σμιθ πολέμησε με τον στρατό μέχρι την πτώση της Πόλης του Μεξικού αργότερα τον ίδιο μήνα.

Στρατηγός Edmund Kirby Smith

Μετά τον πόλεμο, ο Σμιθ έλαβε μια αποστολή να διδάξει μαθηματικά στο West Point. Παραμένοντας στο alma mater του έως το 1852, προήχθη σε πρώτο υπολοχαγό κατά τη διάρκεια της θητείας του. Φεύγοντας από την ακαδημία, αργότερα υπηρέτησε υπό τον Ταγματάρχη William H. Emory στην επιτροπή για να ερευνήσει το όριο ΗΠΑ-Μεξικού. Προωθήθηκε ως καπετάνιος το 1855, ο Smith άλλαξε κλαδιά και μετατοπίστηκε στο ιππικό. Συμμετέχοντας στο 2ο ιππικό των ΗΠΑ, μετακόμισε στα σύνορα του Τέξας.

Κατά τα επόμενα έξι χρόνια, ο Σμιθ συμμετείχε σε επιχειρήσεις εναντίον των ιθαγενών Αμερικανών στην περιοχή και τον Μάιο του 1859 τραυματίστηκε στο μηρό ενώ πολεμούσε στην κοιλάδα Nescutunga. Με την κρίση απόσχισης σε πλήρη εξέλιξη, προήχθη σε μείζονα στις 31 Ιανουαρίου 1861. Ένα μήνα αργότερα, μετά την αποχώρηση του Τέξας από την Ένωση, ο Σμιθ έλαβε αίτημα από τον συνταγματάρχη Μπέντζαμιν ΜακΚόλοχ να παραδώσει τις δυνάμεις του. Αρνούμενος, απείλησε να πολεμήσει για να προστατεύσει τους άντρες του.

Καθώς η πολιτεία καταγωγής του στη Φλόριντα είχε αποχωρήσει, ο Σμιθ αξιολόγησε τη θέση του και δέχτηκε μια επιτροπή στο Συνομοσπονδιακό Στρατό ως υπολοχαγό συνταγματάρχη ιππικού στις 16 Μαρτίου. Παραιτήθηκε επίσημα από τον αμερικανικό στρατό στις 6 Απριλίου, έγινε αρχηγός του προσωπικού Ταξιαρχικός στρατηγός Τζόζεφ Ε. Τζόνστον αργότερα την άνοιξη. Δημοσιεύτηκε στην κοιλάδα Shenandoah, ο Σμιθ έλαβε προαγωγή σε ταξιαρχικό στρατηγό στις 17 Ιουνίου και του δόθηκε ηγεσία της ταξιαρχίας στο στρατό του Τζόνστον.

Τον επόμενο μήνα, οδήγησε τους άντρες του στο Πρώτη μάχη του Bull Run όπου τραυματίστηκε άσχημα στον ώμο και το λαιμό. Δεδομένης της διοίκησης του Τμήματος Μέσης και Ανατολικής Φλόριντα, ενώ ανέκαμψε, ο Σμιθ κέρδισε μια προαγωγή σε έναν στρατηγό και επέστρεψε στο καθήκον του στη Βιρτζίνια ως διοικητής τμήματος τον Οκτώβριο.

Τον Φεβρουάριο του 1862, ο Σμιθ αναχώρησε από τη Βιρτζίνια για να αναλάβει τη διοίκηση του τμήματος του Ανατολικού Τενεσί. Σε αυτόν τον νέο ρόλο, υποστήριξε μια εισβολή στο Κεντάκι με στόχο να διεκδικήσει το κράτος για τη Συνομοσπονδία και να πάρει τα απαραίτητα εφόδια. Αυτό το κίνημα εγκρίθηκε τελικά αργότερα μέσα στο έτος και ο Smith έλαβε εντολές για να υποστηρίξει την πρόοδο του Στρατηγός Μπράξτον ΜπράγκΟ στρατός του Μισισιπή καθώς βαδίζει βόρεια. Το σχέδιο του ζήτησε να πάρει τον πρόσφατα δημιουργημένο στρατό του Κεντάκι στο Βορρά για να εξουδετερώσει τα στρατεύματα της Ένωσης στο Cumberland Gap προτού ενταχθεί με τον Bragg για να νικήσει Στρατηγός Don Carlos BuellΟ στρατός του Οχάιο.

Μετακομίζοντας στα μέσα Αυγούστου, ο Σμιθ απέκλεισε γρήγορα από το σχέδιο εκστρατείας. Αν και κέρδισε μια νίκη στο Ρίτσμοντ, ΚΥ στις 30 Αυγούστου, απέτυχε να ενώσει εγκαίρως με τον Μπράγκ. Ως αποτέλεσμα, ο Bragg κρατήθηκε από τον Buell στη Μάχη του Perryville στις 8 Οκτωβρίου. Καθώς ο Μπράγκ υποχώρησε νότια, ο Σμιθ τελικά συναντήθηκε με το στρατό του Μισισιπή και η συνδυασμένη δύναμη αποσύρθηκε στο Τενεσί.

Παρά την αποτυχία του να βοηθήσει τον Bragg εγκαίρως, ο Smith κέρδισε μια προαγωγή στον νεοσύστατο βαθμό του υπολοχαγού στρατηγού στις 9 Οκτωβρίου. Τον Ιανουάριο, μετακόμισε δυτικά του ποταμού Μισισιπή και ανέλαβε τη διοίκηση του Νοτιοδυτικού Στρατού με την έδρα του στο Shreveport, LA. Οι ευθύνες του επεκτάθηκαν δύο μήνες αργότερα όταν διορίστηκε για να διοικεί το Τμήμα Υπερ-Μισισιπή.

Αν και αποτελούσε το σύνολο της Συνομοσπονδίας δυτικά του Μισισιπή, η διοίκηση του Σμιθ στερούσε το ανθρώπινο δυναμικό και τις προμήθειες. Ως στέρεος διαχειριστής, εργάστηκε για να ενισχύσει την περιοχή και να την υπερασπίσει ενάντια στις επιδρομές της Ένωσης. Κατά τη διάρκεια του 1863, ο Σμιθ προσπάθησε να βοηθήσει τα ομόσπονδα στρατεύματα κατά τη διάρκεια του Πολιορκίες του Βίκσμπουργκ και Πορτ Χάντσον αλλά δεν μπόρεσαν να τοποθετήσουν επαρκείς δυνάμεις για την ανακούφιση των φρουρών. Με την πτώση αυτών των πόλεων, οι δυνάμεις της Ένωσης ανέλαβαν τον πλήρη έλεγχο του ποταμού Μισισιπή και έκοψαν αποτελεσματικά το τμήμα Υπερ-Μισισιπή από το υπόλοιπο της Συνομοσπονδίας.

Προωθήθηκε σε στρατηγό στις 19 Φεβρουαρίου 1864, ο Smith ηττήθηκε με επιτυχία Στρατηγός Nathaniel P. Τράπεζες«Εκστρατεία Red River εκείνη την άνοιξη. Οι μάχες είδαν τις Συνομοσπονδικές δυνάμεις Υπολοχαγός Ρίτσαρντ Τέιλορ νίκησε τις Banks στο Mansfield στις 8 Απριλίου. Καθώς οι τράπεζες άρχισαν να υποχωρούν στον ποταμό, ο Σμιθ έστειλε δυνάμεις με επικεφαλής τον Στρατηγό Τζον Γ. Περπατήστε βόρεια για να γυρίσετε πίσω μια ώθηση της Ένωσης νότια από το Αρκάνσας. Αφού το πέτυχε αυτό, προσπάθησε να στείλει ενισχύσεις ανατολικά αλλά δεν μπόρεσε να το κάνει λόγω των ναυτικών δυνάμεων της Ένωσης στο Μισισιπή.

Αντ 'αυτού, ο Σμιθ σκηνοθέτησε Σημαντική γενική τιμή στερλίνας για να μετακινηθείτε βόρεια με το ιππικό του τμήματος και να εισβάλλετε στο Μιζούρι. Αναχωρώντας στα τέλη Αυγούστου, η τιμή ηττήθηκε και οδήγησε νότια στα τέλη Οκτωβρίου. Μετά την αποτυχία αυτή, οι δραστηριότητες του Σμιθ περιορίστηκαν σε επιδρομές. Καθώς οι ομόσπονδοι στρατοί άρχισαν να παραδίδονται Appomattox και Bennett Place τον Απρίλιο του 1865, οι δυνάμεις στο Trans-Mississippi έγιναν τα μόνα ομόσπονδα στρατεύματα που απομένουν στο πεδίο.

Συνάντηση με τον Ταγματάρχη Edward R.S. Ο Canby στο Galveston, TX, ο Smith παραιτήθηκε τελικά από την εντολή του στις 26 Μαΐου. Ανησυχώντας ότι θα δικάζεται για προδοσία, έφυγε στο Μεξικό πριν εγκατασταθεί στην Κούβα. Επιστρέφοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες αργότερα μέσα στο έτος, ο Σμιθ ορκίστηκε αμνηστία στο Lynchburg, VA στις 14 Νοεμβρίου.

Μετά από μια σύντομη θητεία ως πρόεδρος της εταιρείας ασφάλισης ατυχημάτων το 1866, ο Smith πέρασε δύο χρόνια με επικεφαλής την Pacific Telegraph and Atlantic Company. Όταν αυτό απέτυχε, επέστρεψε στην εκπαίδευση και άνοιξε ένα σχολείο στο New Castle, KY. Ο Σμιθ διετέλεσε επίσης πρόεδρος της Δυτικής Στρατιωτικής Ακαδημίας στο Νάσβιλ και καγκελάριος του Πανεπιστημίου του Νάσβιλ. Από το 1875 έως το 1893, δίδαξε μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο του Νότου. Ο Σμιθ πέθανε στις 28 Μαρτίου 1893. Ο τελευταίος ζωντανός διοικητής και στις δύο πλευρές που είχε την τάξη του πλήρους στρατηγού, θάφτηκε στο Νεκροταφείο του Πανεπιστημίου στο Sewanee.