Οι μικροσωληνίσκοι είναι ινώδεις, κοίλες ράβδοι που λειτουργούν κυρίως για να υποστηρίξουν και να διαμορφώσουν το κύτταρο. Λειτουργούν επίσης ως διαδρομές κατά τις οποίες οργανίδια μπορεί να κινηθεί σε όλο το κυτταρόπλασμα. Οι μικροσωληνίσκοι απαντώνται συνήθως σε όλα τα ευκαρυωτικά κύτταρα και αποτελούν συστατικό του κυτταροσκελετού, όπως επίσης και οι βλεφαρίδες και τα μαστίγια. Οι μικροσωληνίσκοι αποτελούνται από την πρωτεΐνη τουμπουλίνη.
Οι μικροσωληνίσκοι παίζουν τεράστιο ρόλο στην κίνηση μέσα σε ένα κελί. Σχηματίζουν τις ίνες ατράκτου που χειρίζονται και διαχωρίζουν τα χρωμοσώματα κατά τη διάρκεια του μίτωσις φάση του κυτταρικός κύκλος. Παραδείγματα ινών μικροσωληνίσκου που βοηθούν στην κυτταρική διαίρεση περιλαμβάνουν πολικές ίνες και ίνες κινητοχώρα.
Οι μικροσωληνίσκοι σχηματίζουν επίσης κυτταρικές δομές που ονομάζονται centrioles και asters. Και οι δύο αυτές δομές βρίσκονται σε ζωικά κύτταρα, αλλά όχι σε φυτικά κύτταρα. Τα Centrioles αποτελούνται από ομάδες μικροσωληνίσκων διατεταγμένων σε σχέδιο 9 + 3. Οι αστέρες είναι δομές μικροσωληνίσκου σε σχήμα αστεριού που σχηματίζονται γύρω από κάθε ζεύγος εκατόλιτρων κατά τη διάρκεια της κυτταρικής διαίρεσης. Το Centrioles και τα asters βοηθούν στην οργάνωση της συναρμολόγησης των ινών ατράκτου που μετακινούν τα χρωμοσώματα κατά τη διαίρεση των κυττάρων. Αυτό διασφαλίζει ότι κάθε θυγατρικό κύτταρο λαμβάνει τον σωστό αριθμό χρωμοσωμάτων μετά από μίτωση ή μύωση. Οι Centrioles επίσης συνθέτουν βλεφαρίδες και μαστίγια, που επιτρέπουν την κίνηση των κυττάρων, όπως αποδεικνύεται σε κύτταρα σπέρματος και κύτταρα που ευθυγραμμίζουν τους πνεύμονες και τη γυναικεία αναπαραγωγική οδό.
Η κίνηση των κυττάρων επιτυγχάνεται με την αποσυναρμολόγηση και επανασυναρμολόγηση νημάτων ακτίνης και μικροσωληνίσκων. Τα νήματα ακτίνης, ή μικροϊνώματα, είναι στερεές ίνες ράβδου που αποτελούν συστατικό του κυτταροσκελετού. Οι κινητικές πρωτεΐνες, όπως η μυοσίνη, κινούνται κατά μήκος των νημάτων ακτίνης και προκαλούν ολίσθηση των ινών του κυτταροσκελετού το ένα δίπλα στο άλλο. Αυτή η δράση μεταξύ μικροσωληνίσκων και πρωτεϊνών παράγει κυτταρική κίνηση.