Ενδιαφέροντα γεγονότα Gila Monster

Τα τέρατα της Gila είναι μέρος της τάξης Reptilia και ζουν κυρίως στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και το βόρειο Μεξικό. Το επιστημονικό τους όνομα, Heloderma ύποπτο, προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις που σημαίνει stud (helo) και skin (derma). Αυτό το όνομα αναφέρεται στο δέρμα τους.

Γρήγορα γεγονότα: Gila Monster

Τα τέρατα της Gila έχουν δηλητηριώδεις αδένες που βρίσκονται στην κάτω γνάθο τους. Τα μεγάλα κεφάλια τους τους επιτρέπουν να έχουν έντονα τσιμπήματα που αφήνουν το δηλητήριό τους στις αυλακώσεις των δοντιών τους να βυθιστεί στο θύμα. Περπατούν ψηλά στα πόδια τους για να κρατήσουν την ουρά τους καθαρή από το έδαφος και ταλαντεύουν την ουρά τους πίσω και πίσω για να διατηρήσουν την ισορροπία.

Αυτά τα ερπετά κυνηγούν την άνοιξη και κρύβονται σε λαγούμια κατά τους κρύους μήνες, χρησιμοποιώντας αποθέματα λίπους στην ουρά τους για να τα διατηρήσουν μέχρι την άνοιξη. Ζουν έως και 20 χρόνια στην άγρια ​​φύση, μπορούν να μεγαλώσουν έως και 22 ίντσες και ζυγίζουν μεταξύ 1,5 και 5 κιλών.

Τα τέρατα της Gila ζουν στα νοτιοδυτικά Ηνωμένες Πολιτείες και βόρεια Μεξικό, σε οικότοπους όπως δίκαιη τιμωρία, λιβάδια και θάμνους. Ζουν σε επίπεδο εδάφους και συνήθως κάνουν τα σπίτια τους σε λαγούμια σε βραχώδεις περιοχές.

Τα τέρατα της Gila είναι σαρκοφάγα, και η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από μικρά πουλιά και αυγά. Τρώνε επίσης σαύρες, βατράχια, έντομα και μικρά θηλαστικά.

Σε καταστάσεις ακραίων θερμοκρασιών κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα τέρατα gila μπορεί να είναι πιο δραστήρια τη νύχτα. Επειδή είναι σχετικά αργοί - φτάνοντας μόνο περίπου 1,5 μίλια την ώρα - βασίζονται στη μυστικότητα για να πιάσουν το θήραμά τους και επίσης ψάχνουν κάκτους για αυγά σε φωλιές πουλιών. Επιπλέον, τα τέρατα gila δεν μπορούν να δουν καλά, γι 'αυτό βασίζονται στην ισχυρή αίσθηση της όσφρησης και της γεύσης τους για να παρακολουθούν το θήραμά τους. Τρέχουν τις γλώσσες τους για να πάρουν αρώματα στον αέρα. Αυτά τα πλάσματα μπορούν να τρώνε έως και το 1/3 του σωματικού τους βάρους και μπορούν να αποθηκεύουν λίπος στις ουρές τους. Αυτό μειώνει το χρόνο που πρέπει να ξοδέψουν τα τέρατα gila για τροφή.

Τα τέρατα της Gila έχουν ισχυρά σαγόνια που τους επιτρέπουν να δαγκώνουν και να κρατούν το θύμα τους για έως και 10 λεπτά. Αποθηκεύουν δηλητήριο στα αυλάκια των δοντιών τους στην κάτω γνάθο. Το μεγαλύτερο μέρος της τροφής του μπορεί να καταναλωθεί με κατάποση πλήρως ή με ένα γρήγορο δάγκωμα. Για μεγαλύτερο θήραμα, σαν μικρό θηλαστικά, το δηλητήριο gila monster διαπερνά το σώμα του δαγκωμένου ζώου και επιτίθεται στο νευρικό του σύστημα. Ένα τσίμπημα τρελών τεράτων μπορεί να είναι πολύ επώδυνο για τους ανθρώπους, αλλά δεν είναι συνήθως θανατηφόρο.

Τα τέρατα της Gila φτάνουν την ηλικία ωρίμανσης μεταξύ 3-5 ετών. Η εποχή αναπαραγωγής είναι στις αρχές του καλοκαιριού, όταν τα αρσενικά ανταγωνίζονται συμμετέχοντας σε αγώνες πάλης. Το θηλυκό σκάβει μια τρύπα και καλύπτει ελαφρά τα 2-12 αυγά της που ζυγίζουν 1,4 ουγκιές και εκτείνεται κατά 2,5 κατά 1,2 ίντσες κατά μέσο όρο. Περίπου 4 μήνες αργότερα, τα αυγά εκκολάπτονται και τρελά τέρατα μεγέθους 6,3 ιντσών κατά μέσο όρο. Μοιάζουν με μικροσκοπικούς ενήλικες με πιο ζωντανά χρώματα και είναι μόνοι τους κατά τη γέννηση.

Αυτοί οι νέοι θα εξελιχθούν σε ημερήσια πλάσματα που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους υπόγεια με μια έκρηξη δραστηριότητας κατά την άνοιξη, η οποία δαπανάται για το κυνήγι για φαγητό. Τρία έως τέσσερα μεγάλα γεύματα θα είναι όλα τα τρόφιμα που χρειάζεται για να επιβιώσει το χειμώνα. Είναι ως επί το πλείστον μοναχικά ζώα, αλλά συγκεντρώνονται σε μικρές κοινότητες κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος.

Τα τέρατα της Gila χαρακτηρίζονται ως Near Threatened από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN).

Ενώ ο συνολικός αριθμός των τρελών τεράτων είναι άγνωστος, ο πληθυσμός τους έχει διαπιστωθεί ότι μειώνεται με άγνωστο ρυθμό στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό. Η μεγαλύτερη απειλή για τα τέρατα τρελών είναι οι άνθρωποι, καθώς τα ζώα κυνηγούν ως πολύτιμα αγαθά και σκοτώνονται από κατοικίδια ζώα. Συλλέγονται επίσης παράνομα ως κατοικίδια.

Συγκεκριμένα, ένα πρωτεϊνικό συστατικό του δηλητηρίου των τεράτων gila που ονομάζεται Exendin-4 χρησιμοποιείται σε ένα φάρμακο για τη διαχείριση του διαβήτη τύπου II. Η πρωτεΐνη έχει ομοιοστατικό αποτέλεσμα ρυθμίζοντας τα επίπεδα γλυκόζης στο σώμα. Οι ερευνητές βρήκαν αυτό το φάρμακο που βοηθά στη διαχείριση του διαβήτη τύπου II ενισχύοντας ινσουλίνη έκκριση και αποκατάσταση της απόκρισης στην ινσουλίνη. Οι ερευνητές εξετάζουν επί του παρόντος εάν αυτό είναι πρωτεΐνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία διαταραχών μνήμης όπως η νόσος του Alzheimer.

• C., Triplitt και Chiquette E. "Exenatide: Από το τέρας της Gila στο φαρμακείο." NCBI, 2006, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16529340.
• "Ενημερωτικό δελτίο Foothills Palo Verde". Μουσείο ερήμων Αριζόνα-Σονόρα, 2008, https://www.desertmuseum.org/kids/oz/long-fact-sheets/Gila%20Monster.php.
• "Gila Monster". Η κόκκινη λίστα των απειλούμενων ειδών του IUCN, 2007, https://www.iucnredlist.org/species/9865/13022716#population.
• "Gila Monster". Εθνικό Ινστιτούτο Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology, 2019, https://nationalzoo.si.edu/animals/gila-monster.
• "Gila Monster Lizard". Fws. Κυβερ, 2019, https://www.fws.gov/mountain-prairie/es/gilaMonster.php.
• "Gila Monster | Ζώα και φυτά ζωολογικών κήπων του Σαν Ντιέγκο". Ζωολογικός κήπος του Σαν Ντιέγκο, 2019, https://animals.sandiegozoo.org/animals/gila-monster. Πρόσβαση την 1η Ιουνίου 2019.
• Zug, Τζορτζ Ρ. "Gila Monster | Περιγραφή, Habitat & Facts". Εγκυκλοπαίδεια Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/Gila-monster.